ตอนที่ 4
พอวิ่งออกมาถึงปากตรอก เฉิงอิงก็ผ่อนฝีเท้าลง เธอต้องทบทวนเรื่องราวให้ดีอีกครั้ง
เมื่อคืนนี้เธอยังไม่รู้เลยว่า ที่แท้ตัวเองทะลุมิติเข้ามาในนิยายยุคเก่าที่มีหลิวลี่ลี่เป็นนางเอก
ไม่ใช่แค่พี่สาวคนที่สามของเธอเท่านั้น แต่ทั้งครอบครัวของเธอกลายเป็นตัวเปรียบเทียบให้หลิวลี่ลี่ นางเอกของเรื่องโดดเด่นขึ้นมา
ตอนนี้เป็นช่วงเริ่มต้นของเรื่องในนิยายพอดี นางเอกยังอยู่ในลานบ้านรวม กำลังใช้สารพัดวิธีเพื่อหลีกเลี่ยงการลงไปทำงานในชนบท จนเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นไม่น้อย
ในฐานะนางเอก หลิวลี่ลี่ย่อมเป็นคนที่หลบเลี่ยงการลงไปทำงานในชนบทได้สำเร็จ และได้แต่งงานอย่างราบรื่น
ที่น่ากลุ้มใจก็คือ ในฐานะตัวเปรียบเทียบ พี่สาวคนที่สามกับพี่ชายคนที่สี่ของเฉิงอิงไม่มีใครรอดพ้นไปได้ ทั้งคู่ต้องลงไปทำงานในชนบท
ส่วนงานที่โรงงานสิ่งทอของแม่เธอ สุดท้ายกลับตกไปอยู่ในมือของพี่สาวคนที่สอง เฉิงเหมย์หัว
เหตุใดจึงเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ก็เพราะเฉิงเหมย์หัวแอบเล่นไม่ซื่อ ลักขโมยสมุดทะเบียนบ้านของครอบครัวไป แล้วแอบลงชื่อแทนลินจวนโดยไม่บอกใครในบ้าน
ตอนนั้นลินเหว่ยลงชื่อไปก่อนแล้ว พอถึงวันที่ต้องลงไปทำงานในชนบท เจ้าหน้าที่จากสำนักงานเขตกับสำนักงานเยาวชนที่มีการศึกษาเดินทางมาแจ้งข่าวถึงบ้าน แม่สู่อุ้มก็โกรธจนเป็นลมหมดสติไปต่อหน้าต่อตา
หลังจากนั้น บ้านเฉิงก็อ้างว่าแม่สู่อุ้มป่วย แล้วให้เฉิงเหมย์หัวไปทำงานแทนแม่ การไปทำงานแทนครั้งนั้นสุดท้ายกลับกลายเป็นการรับช่วงตำแหน่งต่อไป
ในนิยาย แม่สู่อุ้มอาละวาดใหญ่โตที่บ้านเฉิง สุดท้ายก็ทะเลาะกับพ่อเฉิงจนหย่ากัน เพราะพ่อเฉิงยืนอยู่ข้างลูก ๆ
หลังหย่า แม่สู่อุ้มก็ลงไปทำงานในชนบทด้วย โดยไปอยู่ที่เดียวกับลินจวนลูกสาวของเธอ แล้วแม่ลูกทั้งสามก็ไม่มีข่าวคราวส่งกลับมาที่เมืองอีกเลย
แตกต่างจากชีวิตจริงของเฉิงอิง ในนิยายไม่มีลูกสาวที่ชื่อเฉิงอิงปรากฏตัวตั้งแต่ต้นจนจบ ครอบครัวที่ประกอบขึ้นใหม่ในลานบ้านรวมแห่งนี้มีลูกติดจากทั้งสองฝ่ายรวมกันเพียงสี่คน
สำหรับตัวเองที่เพิ่มเข้ามา เฉิงอิงซึ่งเป็นคนใจกว้างมาแต่ไหนแต่ไรก็ไม่ได้รู้สึกสับสนอะไรเลย
เธอรู้แค่ว่าตัวเองเป็นคนที่มีชีวิตอยู่จริงก็พอ เรื่องอื่นไม่สำคัญ
แต่พอนึกถึงเรื่องราวต่าง ๆ ของบ้านเฉิงที่บรรยายไว้ในนิยาย เฉิงอิงซึ่งเป็นคนใจกว้างก็อดถอนหายใจไม่ได้
ก่อนหน้านี้ อย่างน้อยครอบครัวของเธอก็ยังรักษาความปรองดองไว้ได้ ใครจะคิดว่าสุดท้ายจะบานปลายไปถึงขั้นนั้น
เรื่องที่พี่สาวคนที่สอง เฉิงเหมย์หัว ทำลงไปในนิยายทำให้เฉิงอิงอ่านแล้วแทบไม่อยากเชื่อ
แต่พอลองนึกถึงนิสัยชอบเอาชนะและทะเยอทะยานของพี่สาวคนที่สองตั้งแต่เด็ก ที่ถึงกับทำทุกวิถีทางเพื่อหลีกเลี่ยงการลงไปทำงานในชนบท เรื่องนี้ก็ดูใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้
แต่วิธีที่พี่สาวคนที่สองทำก็รังแกกันเกินไป ตอนนี้มีเฉิงอิงอยู่ เธอไม่มีทางยืนมองเฉย ๆ ให้พี่สาวคนที่สองแย่งโอกาสทำงานที่ควรเป็นของพี่สาวคนที่สามไปได้
ส่วนสุดท้ายครอบครัวนี้จะแตกแยกถึงขั้นพังทลายหรือไม่นั้น สำหรับเฉิงอิงที่มีความทรงจำจากอีกชีวิตหนึ่งเพิ่มเข้ามา กลับไม่ใช่เรื่องสำคัญนัก
ถ้าพ่อยังยืนอยู่ข้างพี่ชายคนโตกับพี่สาวคนที่สอง เฉิงอิงก็จะเอนเอียงไปทางพ่อ พี่สาวคนที่สาม และพี่ชายคนที่สี่ ใครใช้ให้ใจของเธอเอนเอียงไปทางนี้อยู่แล้วล่ะ
ที่จริง ทางที่ดีที่สุดคือพี่ชายคนที่สี่ไม่ต้องลงไปทำงานในชนบทด้วย
ระหว่างหาทางหางานให้พี่ชายคนที่สี่ เธอยังต้องกำชับแม่กับพี่สาวคนที่สามให้เก็บสมุดทะเบียนบ้านของครอบครัวไว้ให้ดี จะได้ไม่เกิดเรื่องซ้ำรอยในนิยาย
ส่วนนางเอกในนิยายอย่างหลิวลี่ลี่จะได้แต่งงานกับใคร ใช้ชีวิตรักหวานชื่นกับพระเอกไปชั่วชีวิต และกลายเป็นผู้ชนะในชีวิตที่ใคร ๆ ต่างอิจฉา สำหรับเฉิงอิงแล้วกลับไม่สำคัญนัก
ไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนหรือชาตินี้ สิ่งที่เธอต้องการก็แค่ใช้ชีวิตของตัวเองให้ดี แล้วค่อยนั่งกินของว่างพลางฟังเรื่องซุบซิบของคนอื่น
“เฉิงอิง เฉิงอิง รอฉันด้วย!”
มีคนตะโกนเรียกมาจากด้านหลัง เฉิงอิงหันไปมอง ก็เห็นจางเหมิงเยว่ เพื่อนร่วมชั้นและเพื่อนนั่งโต๊ะเดียวกับเธอ
จางเหมิงเยว่ถักเปียสองข้าง ใบหน้าแดงระเรื่อจากการวิ่ง พอมาถึงก็พูดอย่างร่าเริงว่า “เฉิงอิง ฉันได้ยินเรื่องที่เธอทำเมื่อวานแล้ว เธอเก่งมากเลย ดูสิ วันนี้ฉันเอาของอร่อยอะไรมาให้เธอด้วย”
เฉิงอิงก้มลงมอง อุ๊ย นี่มันลูกอมกระต่ายขาวนี่นา
เฉิงอิงรับมาอย่างไม่เกรงใจ แกะกระดาษห่อแล้วโยนลูกอมเข้าปาก กลิ่นนมหอมเข้มข้นทำให้อารมณ์ของเธอดีขึ้นทันตา
พ่อของจางเหมิงเยว่เป็นหัวหน้าอยู่ที่สหกรณ์ค้า ที่บ้านจึงไม่เคยขาดของอร่อย
จางเหมิงเยว่ยังเป็นแฟนตัวยงของเฉิงอิงด้วย เพราะตอนประถมเฉิงอิงเคยอัดพวกเด็กผู้ชายที่ชอบรังแกจางเหมิงเยว่จนหนีเตลิด
ตั้งแต่นั้นมาจางเหมิงเยว่ก็ติดเฉิงอิงแจ ส่วนที่ได้เป็นเพื่อนนั่งโต๊ะเดียวกันก็เพราะพ่อของจางเหมิงเยว่ขอร้องครูประจำชั้นเป็นพิเศษเพื่อลูกสาว
จางเหมิงเยว่แกะลูกอมอีกเม็ด แล้วอมเคี้ยวไปพร้อมกับเฉิงอิง
สองสาวสนิทสนมกันมาก แต่ส่วนใหญ่เป็นจางเหมิงเยว่ที่พูด ส่วนเฉิงอิงเป็นฝ่ายฟัง
เฉิงอิงไม่ยอมรับเด็ดขาดว่าเหตุผลที่เธอสนิทกับจางเหมิงเยว่ขนาดนี้ เป็นเพราะจางเหมิงเยว่ชอบแบ่งขนมจุบจิบสารพัดอย่างให้เธอกินบ่อย ๆ
บ้านจางมีลูกแค่สองคน จางเหมิงเยว่มีพี่ชายอยู่คนหนึ่ง ซึ่งไปเป็นทหารตั้งแต่หลายปีก่อน ข้างกายคู่สามีภรรยาบ้านจางจึงเหลือแค่ลูกสาวคนเดียว พวกเขาก็เลยตามใจเธอเป็นพิเศษมาโดยตลอด
แม่ของจางเหมิงเยว่ทำงานอยู่ฝ่ายประชาสัมพันธ์ของโรงงานเครื่องจักร และรอให้ลูกสาวเรียนจบมัธยมปลายแล้วมารับช่วงงานต่อ จางเหมิงเยว่จึงใช้ชีวิตอย่างไร้กังวลจริง ๆ
พอนึกถึงเรื่องของจางเหมิงเยว่ เฉิงอิงก็อดทอดถอนใจไม่ได้ มีลูกน้อยแต่เลี้ยงให้ดีนี่แหละถึงจะดี
ดูบ้านจางสิ สมาชิกในบ้านมีไม่มาก เรื่องกลุ้มใจจึงมีไม่เยอะตามไปด้วย
เพื่อให้ได้คะแนนดี ๆ และสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลาย แทนที่จะเรียนจบมัธยมต้นแล้วต้องอยู่บ้านว่างงาน กลายเป็นหนึ่งในเยาวชนที่ต้องลงไปทำงานในชนบท เฉิงอิงจึงตั้งใจเรียนอยู่ไม่น้อย
คุณครูสอนอยู่หน้าชั้นเรียน เฉิงอิงก็ตั้งใจจดบันทึก
แค่พริบตาเดียว ยางลบที่วางอยู่ข้างมือเมื่อครู่หายไปไหนแล้วล่ะ
เฉิงอิงกวาดตามองไปรอบ ๆ ยางลบก้อนนี้จางเหมิงเยว่ให้เธอมา เธอรักและทะนุถนอมมันมาก จะหายไปไม่ได้เด็ดขาด
แต่แล้วเฉิงอิงก็ชะงัก เพราะยางลบกลับมาอยู่ในฝ่ามือของเธออีกครั้งอย่างกะทันหัน มันปรากฏขึ้นมาในอากาศว่างเปล่าแบบนั้นเลย
“เก็บ”
เฉิงอิงนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง แล้วท่องอยู่ในใจ ยางลบก็หายไปอีกครั้งจริง ๆ
หัวใจของเฉิงอิงเต้นเร็วขึ้น ใบหน้าแดงระเรื่อ เธอรีบทำให้ยางลบกลับมาปรากฏในมืออีกครั้ง
หัวใจเต้น “ตึกตักตึกตัก” อย่างคึกคัก เฉิงอิงมีมิติพื้นที่เป็นของตัวเองแล้ว! เฉิงอิงก้มหน้าลง รอยยิ้มของเธอแทบจะฉีกไปถึงใบหู
ขอบคุณสวรรค์ เฉิงอิงประนมมือทั้งสองข้างในใจ
หมดคาบแล้ว คุณครูออกจากห้องไป บรรยากาศในห้องเรียนก็กลับมาคึกคัก
จางเหมิงเยว่สะกิดแขนเฉิงอิง “ตอนเรียนเธอยิ้มอะไรอยู่คนเดียวเหรอ คุณครูมองเธอตั้งหลายครั้งแน่ะ”
เฉิงอิงหุบยิ้มไม่ลงเลย “ฮ่า ๆ ฉันยิ้มอยู่คนเดียวเหรอ”
เด็กผู้ชายที่นั่งข้างหน้าหันกลับมา “เฉิงอิง เธอจะเอากระจกมาส่องหน้าตัวเองตอนนี้หน่อยไหม”
จางเหมิงเยว่ยกมือปิดปากหัวเราะ อารมณ์ของเธอพลอยดีตามเฉิงอิงไปด้วย แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่รู้ว่ากำลังหัวเราะอะไรอยู่
เฉิงอิงลูบมุมปากตัวเองแล้วหัวเราะ “เรื่องของฉันน่า ฉันดีใจแล้วจะทำไม”
เด็กผู้ชายที่นั่งข้างหน้าจะกล้าเถียงกับหูเนียวคนนี้ที่ไหน เขายกมือยอมแพ้ “ได้ ๆ ฉันยุ่งกับเธอไม่ได้หรอก”
เฉิงอิงกับจางเหมิงเยว่มองหน้ากัน จากนั้นก็หัวเราะลั่นพร้อมกัน ทั้งคู่ฟุบอยู่บนโต๊ะ หัวเราะไม่หยุด
นักเรียนคนอื่น ๆ มองพวกเธอสองคนเหมือนกำลังมองคนสติไม่ดี ยัยทึ่มสองคน
ความสุขในวัยเยาว์ก็เรียบง่ายเพียงเท่านี้ ไม่มีเหตุผลอะไรเป็นพิเศษก็หัวเราะได้ไม่หยุด
แม้วันนี้จะยังอิ่มไม่เต็มท้องเหมือนเดิม แต่อารมณ์ของเฉิงอิงก็เบิกบานไปตลอดทั้งวัน เพราะเธอมีมิติพื้นที่แล้วนี่นา
แม้มิติพื้นที่ของเธอจะไม่เหมือนของตัวเอกที่ทะลุมิติมาคนอื่น ๆ ซึ่งเต็มไปด้วยข้าวของเครื่องใช้ อีกทั้งยังไม่มีน้ำพุวิเศษให้เพาะปลูกพืชผลเหมือนของตัวเอกคนอื่น ๆ มิติพื้นที่ของเธอเป็นเพียงพื้นที่เก็บของขนาดเท่าห้องเรียนห้องหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้กระทบอารมณ์ดีของเฉิงอิงแม้แต่น้อย
ถึงจะเป็นมิติพื้นที่ที่ห่วยแตกที่สุด แต่นั่นก็คือมิติพื้นที่ในตำนานเชียวนะ
เฉิงอิงต้องลองคิดดูให้ละเอียดว่าจะใช้ประโยชน์จากมิติพื้นที่นี้ให้ได้มากที่สุดอย่างไร