ตอนที่ 2 ซุปงูรสเลิศ

บทที่ 2

แม่ซวยฮุ่ยเฟินพูดไม่ถูกคอว่า "หนักตรงไหนกันล่ะ เธอแข็งแรงโขอยู่ แค่เด็กหญิงคนเดียวยังลงมือทุบกะลุ้นสี่คนกับมันได้ทั้งที่โตแล้ว ก็ไม่เห็นว่าจะแพ้ ถ้าไม่ใช่หัวแตกไปด้วย ที่แม่เป็นฝ่ายผิดก็คือแม่แหละ"

มองแผลที่พันผ้าไว้บนหัวน้องสาว แล้วก็มองน้องสาวที่แอบตวัดตาขาวให้แม่อย่างลับ ๆ ลินจวนก็หัวเราะเสียงสั้นออกมา

เดินมาลูบหัวน้องสาว "น้องเก่งกว่าพี่สาวคนสามเลยนะ งูตัวนั้นพี่เอาไปตุ๋นอยู่แล้ว รอลุงเฉิงกับพวกเขากลับมากินข้าวพี่จะตักใส่ชามใหญ่ ๆ ให้ชามนึงเลย"

เฉิงอิงได้ยินแบบนั้นก็ดูดน้ำลายเสียงดัง น้ำลายแทบไหล เพราะเธอได้กลิ่นหอมของซุปงูตุ๋นมานานแล้ว

ถึงจะรบกันหนึ่งต่อสี่จนหัวแตก แต่เฉิงอิงก็ยังไม่ลืมเอาของที่ได้มากลับบ้าน

เพราะงูนั้นเธอเป็นคนพบและเป็นคนจัดการมันเอง ใครก็อย่าหวังมาแย่งอาหารสักคำจากมือเธอ

ระหว่างพี่สาวสองคน เฉิงอิงสนิทกับพี่สาวคนที่สามมากที่สุด เพราะตั้งแต่เด็กพี่สาวคนนี้เป็นคนดูแลเธอเป็นหลัก และแม่ซวยก็ไม่ค่อยจะสั่งงานลูกเลี้ยงของตัวเอง

พี่น้องชายสองคนก็เป็นแบบเดียวกัน หลักการเดียวกันทั้งหมด

แม่สั่งงานลูกแท้ ๆ ของตัวเองได้ไม่มีปัญหา แต่ถ้าจะไปสั่งงานลูกเลี้ยงที่ผัวนำมาไว้ในบ้านนั้นเรื่องใหญ่แน่

ดีที่พอถึงเรื่องผลประโยชน์ แม่ซวยจะไม่ยอมให้ลูกแท้ ๆ ของตัวเองยอมแพ้ ใครจะไปยอมให้ใคร

ถึงเธอจะแต่งงานเข้าตระกูลเฉิง แต่เงินเดือนเธอก็ได้มากกว่าเฉิงเก่าอยู่ไม่กี่หยวน ไหนจะต้องใช้ตระกูลเฉิงช่วยเลี้ยงลูกของตัวเองเลย

เพราะหลักการแบบนี้ สิบกว่าปีที่ผ่านมาบ้านเฉิงเลยค่อนข้างสงบสุข แต่ล่าสุดนี่มันไม่ไหวแล้ว

แม่ซวยล้างมือแล้วเข้าครัวไปยุ่งกับอาหารเย็น ลินจวนก็ไม่ได้ว่าง เสื้อคลุมนอกของน้องสาวมันเปื้อนอีกแล้ว ต้องเปลี่ยนออกมาซักทันที

ในครัวเหลือแค่แม่ซวยกับลูกชายลินเหว่ย ลินเหว่ยกระซิบคุยกับแม่ "แม่ งานของแม่ยกให้จวนไปเถอะ ถ้าลูกสู้ไม่ได้จริง ๆ ลูกก็ลงไปในชนบท ผู้หญิงลงไปมันลำบากกว่าผู้ชายมาก ลูกเป็นผู้ชาย ลูกไม่กลัว"

พอได้ยินแบบนั้น แม่ซวยก็เริ่มแดงก่ำขึ้นมา หลายวันมานี้เรื่องนี้ก็คือปัญหาที่ทำให้เธอปวดหัวที่สุด

ใครให้เธอกับผัวเก่าให้กำเนิดเป็นแฝดสองชายหญิง แล้วทุกคนพากันต้องชนเข้าปากกระบอกปืนเรื่องนี้พร้อมกัน

จากใจจริง แม่ซวยอยากให้ลูกทั้งสองอยู่กับตัวเอง

แต่เธอมีงานแค่ที่เดียว ลินจวนกับลินเหว่ยก็มีทางเลือกแค่คนเดียวที่ได้สืบทอดต่อ

ก็เพราะลินเหว่ยพูดมีเหตุผล เทียบกับลูกชาย เธอกังวลเรื่องลูกสาวที่ต้องลงชนบทมากกว่า เธอเลยกุมน้ำตาไว้ไม่อยู่ในตอนนี้

แม่ซวยพูดว่า "รอไปก่อน เวลายังไม่หมดขั้นสุดท้าย ช่วงนี้ทุกคนออกไปวิ่งหาข่าวกันทั่ว ถามหาดูว่าที่ไหนรับสมัครงาน จะได้จัดการงานของลูกกับจวนให้เรียบร้อยก่อนต้องลงชนบทจะดีที่สุด"

ถ้าสู้ไม่ได้จริง ๆ ก็ต้องให้ลูกชายลงไปจริง ๆ แล้ว

ลินเหว่ยรู้ดีว่านี่แค่การชักช้าเวลาไปวัน ๆ งานนี่ปัจจุบันขาดตลาดขนาดไหน ถ้าหาง่ายขนาดนั้นคงไม่มีเด็กว่างงานขนาดนี้ที่ต้องลงไปชนบท

ตอนนี้งานแต่ละตำแหน่งก็เต็มไปหมดแล้ว คนหนึ่งก็ตำแหน่งหนึ่ง

จริง ๆ ยังมีอีกวิธีนึง นั่นคือรีบหาผัวให้ลินจวนแล้วส่งตัวไปแต่งงาน

แต่จะรีบกันแค่ไหนถึงจะหาบ้านดี ๆ ได้ทัน แม่ซวยก็ไม่อยากเอาความลำบากของลูกชายไปลงโทษบนตัวสาว

พี่สาวคนสามอยู่ข้างนอกซักผ้า เฉิงอิงนั่งยอง ๆ หน้าประตูดมกลิ่นหอมอยู่

แม่ลูกในครัวไม่มีใครสังเกตเห็นเธอ เลยทำให้เฉิงอิงได้ยินทุกอย่าง

เฉิงอิงเท้าคางถอนใจอย่างจำใจ พี่สาวคนสามกับพี่ชายคนที่สี่ของเธอเป็นคนดี เธอก็ไม่อยากให้ใครสักคนต้องลงไปชนบท

ส่วนพี่ชายคนโตกับพี่สาวคนที่สอง แม้จะมีเชื้อสายเดียวกันครึ่งหนึ่งเหมือนเธอ แต่จะโทษว่าเธอไม่คบหาสนิทสนมกับทั้งสองก็ไม่ได้ ใครให้ทั้งคู่ก็แอบเล็งงานของแม่ซวยอยู่เหมือนกัน นี่มันหลักการอะไรกัน

เฉิงอิงกลอกตาไปมา บางทีถึงเวลาที่เธอต้องออกแรงทำประโยชน์สักที

อาหารเย็นพร้อมแล้ว คนอื่นในบ้านอีกสามคนก็กลับมา

เพราะกลิ่นหอมของเนื้อ เฉิงเจี้ยนชางกับเฉิงเหมย์หัวเลยไม่ได้ทำหน้ามุ่ยใส่

พอรู้ว่าเป็นซุปที่เอางูที่น้องสาวเอามาให้ไปตุ๋น ก็ยังถามไถ่เป็นห่วงเป็นใยน้องสาว

ผู้เป็นใหญ่ในบ้านอย่างเฉิงเฉียงได้ยินแม่ซวยเล่าเรื่องทะเลาะกับใคร ก็ปวดหัวกับลูกสาวคนเล็กนี่จริง ๆ

ลูกสาวคนเล็กเป็นพวกสอนไม่ซับ เด็กตัวเล็กแค่นั้นก็ยอมเดิมพันชีวิตเพื่อคำอร่อยสักคำมาแต่ไหนแต่ไร

จริง ๆ ก็โทษลูกสาวไม่ได้ ลูกสาวเกิดมาก็เป็นอย่างนี้แล้ว

ไม่ใช่คำว่าจะมองลง แต่หมายความว่าเขาเกิดมาแรงก็เยอะกว่าคนอื่นเป็นพิเศษ

แต่แลกกับสิ่งนั้น ปริมาณอาหารที่เธอกินก็เยอะกว่าคนอื่น

แต่ยุคนี้มันยุคอะไร จะมีข้าวปลาอาหารเหลือเฟือให้ใครกินอิ่มได้ที่ไหน เลยทำให้ลูกสาวคนนี้หวงอาหารเป็นพิเศษ

เธอยอมให้คนในบ้านกิน คนในบ้านถึงจะได้กิน ไม่งั้นแม้แต่คนในบ้านจะเอาอาหารสักคำจากมือเธอ เธอก็ยอมสู้ชีวิต

เพราะหม้อซุปงู ตอนกินข้าวก็ได้ยินแค่เสียงกินเท่านั้น ไม่มีใครพูดอะไร

บ้านนี้ลูกเยอะ กลัวลูก ๆ จะทะเลาะกันเพราะแย่งกันกินมากหน่อยน้อยหน่อย ถ้ามีของอร่อยอะไร ที่บ้านนี้ก็จะแบ่งกันไว้ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

แต่เพราะงูเขียวลายดอกไม้นั้นเป็นของที่เฉิงอิงหามา เฉิงอิงเลยได้ซุปงูในชามเยอะที่สุด

เฉิงอิงกินอย่างพึงพอใจสุด ๆ แค่หัวแตกเป็นแผลโน้นเหรอ แตกไปอีกสองแผลก็ยังคุ้มเพื่อชามซุปนี้

แม่ซวยสุดท้ายยังเอาไข่สองฟองตีลงไปในซุปคนให้เข้ากัน แล้วโปรยผักชีหั่นฝอยลงไปอีกหนึ่งมือ ซุปยิ่งอร่อยกลมกล่อม ทุกคนกินกันจนไม่ทันจะเงยหน้าขึ้นด้วยซ้ำ

แต่ของที่ต้องมาก็มาเสมอ พอเฉิงเหมย์หัวล้างชามช้อนเสร็จเดินกลับเข้ามา บ้านก็เริ่มดีดันอีกครั้ง

เฉิงเหมย์หัวพูดว่า "พ่อ พ่อจริง ๆ อยากเห็นหนูลงไปชนบทเหรอ วันนี้หนูเจอหัวหน้าหวัง เขาก็ถามเรื่องนี้อีกแล้ว พ่อบอกหนูหน่อยสิหนูต้องทำยังไงดี"

ไม่ใช่ลูกแท้ ๆ ของตัวเอง แม่ซวยก็เฉยเมยเสียเลย เอาเหมือนเดิม ไม่ว่าจะคิดมากี่แผน งานของเธอก็อย่าคิดจะเอามาคุ้มหัวกันเลย

เฉิงเหมย์หัวพูดไปน้ำตาก็ไหลซึมตาโปลง "ให้หนูลงชนบท ยังกับให้หนูตายเลย พ่อก็เวทนาหนูสักนิดเถอะ"

จริง ๆ ถ้าให้คนในบ้านหาทางแก้ นอกจากงานของแม่เลี้ยงก็ไม่มีทางไหนแล้วไม่ใช่เหรอ

หรือจะให้งานของพ่อแท้ ๆ ของเธอเองยกให้ พี่ชายเธอต้องเป็นคนแรกที่ไม่ยอมแน่

เฉิงเหมย์หัวแม้จะรู้ว่าไม่ควรไปคิดเรื่องงานของแม่เลี้ยง แต่คราวที่ต้องลงชนบทมันจะไปสนใจมากมายได้ยังไง

เอาเถอะ ไม่แล้งแม่เลี้ยงกับลูก ๆ ของเธอ ก็ต้องลงไปทุกข์ทรมานเอง

ถ้าต้องเลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง เธอจะเลือกอย่างแรกโดยไม่ต้องคิดแม้แต่วินาทีเดียว

เรื่องใหญ่แค่ไหนก็ไม่สำคัญเท่าอนาคตของตัวเอง

เฉิงเจี้ยนชางส่องตามองน้องสาวหนึ่งครั้ง แล้วก็พูดกับพ่อว่า "พ่อ งานของหงสิ่วเขาบอกแล้ว ถ้าไม่มีงานก็ไม่ยอมแต่งเข้าบ้านเรา พ่อบอกหน่อยสิเรื่องนี้จะแก้ยังไง"

อันนี้ก็เล็งงานที่โรงงานทอผ้าของแม่ซวยเข้าอีกคน ไม่ต้องพูดถึงแม่ซวย แม้แต่ลินจวนกับลินเหว่ยก็ขำจนโมโห

กับท่าทางที่มั่นใจเต็มเปี่ยมของสองพี่น้องนี่ เฉิงอิงเลยตวัดตาขาวให้

เฉิงเฉียงกับลูก ๆ เรียกได้ว่าเป็นพ่อที่ใจดี ไม่งั้นก็ไม่เลี้ยงลูกสองคนนี้จนประนีประนอมได้ขนาดนี้ เฉิงเฉียงช่วงนี้หนวดขนขาวขึ้นเยอะเพราะความหนักใจ

เฉิงเฉียงมองเห็นซวยฮุ่ยเฟินนิ่งเงียบไม่มีสีหน้าอะไร ก็รู้ว่าภรรยาไม่อยากยุ่งเรื่องนี้

เขาทำหน้าเคร่งเครียดพูดว่า "พ่อก็ไม่มีความสามารถอะไร มีความสามารถก็ไปแก้เรื่องของพวกแกเองเถอะ"

เห็นลูกยังจะพูดต่อ เฉิงเฉียงเลยพูดว่า "งานของพ่อก็มีแค่ที่อยู่ในมือตรงนี้แหละ ไม่งั้นก็ให้พวกแกสองคนคนไหนรับไป ต่อไปทั้งบ้านเราก็ไปลมหายใจเอาทางปากกันก็แล้วกัน"

เฉิงเหมย์หัวไม่ยอมแพ้ บ่นพึมพำเสียงเบาว่า "ยังไงก็ยังมีงานของคุณป้าซวยอยู่นี่นา"

บอกว่าเสียงเบา แต่แปลว่าทิ่มให้ฝ่ายแม่ซวยฟังอยู่แล้ว แม่ซวยยังไม่ทันจะทำอะไร ลินเหว่ยก็ลุกขึ้นก่อน

เขาลุกขึ้นฉับพลัน ไม่พอใจพูดว่า "งานของแม่มีลูกกับจวนสองคนรออยู่ จะถึงคิวใครก็จะไม่มีวันถึงคิวพวกแกสองคนหรอก สองคนเถอะเรื่อง ๆ ทีเถอะ"

เฉิงเหมย์หัวแม้จะรู้ว่าตัวเองไม่มีเหตุผล แต่ตอนนี้ก็ไม่มีวันยอมแพ้แน่ กรีดร้องเสียงแหลมว่า "พ่อดูสิ ลินเหว่ยมันท่าทางแบบนี้เองเหรอ นี่บ้านเราตระกูลเฉิงนะ มันมันเป็นแค่ลูกของตระกูลลิน ยังกล้าตะคอกใส่ฉันขนาดนี้"

ซวยฮุ่ยเฟินโยนผ้าขี้ริ้วในมือทิ้ง โกรธพูดว่า "งานของฉันไม่ใช่ตระกูลเฉิงให้มานะ ถ้าตระกูลเฉิงไม่อยากให้อยู่ ฉันก็พาจวนกับเหว่ยออกจากตระกูลเฉิงของพวกคุณไปเลยก็ได้ มาอยู่ร่วมกันก็เลิกเถอะ"

ตอนแรกที่ทั้งสองแต่งงานกันก็เพราะลูก ๆ ของทั้งคู่ยังเด็ก เลยมาอยู่บ้านเดียวกันช่วยกัน

ตอนนี้ลูกใหญ่แล้ว ถ้าจะแยกทางกันก็ไม่เป็นไรเท่าไหร่

เฉิงเฉียงในใจครวญเสียเวลานี้ จ้องด่าเฉิงเหมย์หัวเสียหนัก ช่วงยากลำบากที่สุดก็ผ่านมาแล้ว ตอนนี้เขาก็ยังกลัวจริง ๆ ว่าซวยฮุ่ยเฟินจะแยกบ้านกับเขา