“ไม่มีหน้าไปไหน! ไม่มีหน้าจริง ๆ!”
เสิ่นฉีนั่งอยู่ในห้องรับของบ้าน มองประกาศที่หลายสมาคมประกาศผ่านโทรศัพท์ โกรธจนแทบฟอง!
“ผมก็บอกแล้วว่าแค่เป็นรองประธานเฉย ๆ ยังเป็นแค่กิตติมศักดิ์ ไม่ต้องทำงานได้แค่เบี้ยเลี้ยง!”
“แต่ลองดูพวกนี้สิ เหมือนคนหิ้งอยู่เกาะร้างสามปีแล้วจับได้เด็กสาวสวยขาวยาวอกงาม ต่างคนต่างหิวกระหายกันใหญ่!”
“ผมบอกแค่ว่าจะเป็นรองประธานใช่ไหม ผมได้บอกว่าจะลงไปทำงานกับสมาคมพวกนี้ตอนไหน? เหลือเชื่อจริง ๆ ทีละที่จัดกิจกรรมกันมา ถ้าผมไปให้หมดต้องตายแน่”
เห็นเสิ่นฉีขุ่นเคืองขนาดนั้น หลี่ฮวนเกอเอามือปิดปากขำ
“ด้วยความรู้ของนายเรื่องวงการวัฒนธรรม นี่ไม่ใช่การเอากระแสของนายไปทำฮือฮาเหรอ?”
“หลายสมาคมจริง ๆ แล้วกำลังร่วงโรย เช่นสมาคมดนตรีพื้นบ้านกับสมาคมศิลปะการแสดงพื้นบ้าน วัฒนธรรมเสื่อมถอย หนุ่มสาวไม่ชอบของดั้งเดิม กิจกรรมของเขาเลยเงียบ ๆ ...”
“แต่ถ้ามีนายก็ไม่เหมือนเดิม เพราะอิทธิพลของนาย จะมีเด็กรุ่นใหม่เข้าร่วมกิจกรรมเยอะขึ้น ถือว่าเป็นการทำประโยชน์ให้วัฒนธรรมของหัวเซี่ยเราก็ได้”
“ได้บุญสูงสุด ๆ อยู่นะ!”
เสิ่นฉียังหมั่นไส้อยู่ “ว่าอย่างนั้นก็จริง แต่ซักคำทักทายก็ไม่ทัก ...”
หลี่ฮวนเกอยิ้มต่อ
“ลองคิดดูสิ นายก็เป็นรองประธานแล้ว ยังได้เบี้ยเลี้ยง เขาแค่ใช้ลายเซ็นร่วมกับภาพถ่ายคู่และหนังสือลงลายเซ็นของรองประธานสมาคมตัวเอง ถึงขนาดนี้ก็ยังไม่ได้เหรอ?”
“ก็เหมือนจะใช่นะ ...” เสิ่นฉีหน้านิ่ว “แต่ผมก็ไม่ได้เขียนหนังสือสักหน่อย”