ในทางเดินของโรงเรียนอนุบาล
“คุณครู” แต่ละคนนำขบวนนักเรียนของห้องตัวเอง ก้าวเท้าอย่างรีบเร่งมุ่งหน้าสู่ประตูทางออก
บนใบหน้าของพวกเขาล้วนมีรอยยิ้มอบอุ่น ปากก็พร่ำคำปลอบโยน
“เด็ก ๆ ไม่ต้องกลัวนะครับ นี่เป็นแค่การซ้อมเท่านั้น”
“แถมพอซ้อมเสร็จแล้ว เรายังจะไปเล่นเกมใหม่กันที่สนามเด็กเล่นด้วยนะ”
แต่เด็ก ๆ ก็ยังสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง
ฝีเท้าของคุณครูนั้นเร็วเกินไป รอยยิ้มบนหน้าก็ดูแข็ง ๆ ยังไงชอบกล
ทว่าเด็ก ๆ น่ะลืมเรื่องง่าย แค่แป๊บเดียวก็ถูกเบี่ยงเบนความสนใจไปกับคำว่า “เกมใหม่” ซะแล้ว พากันเจี๊ยวจ๊าวพูดคุย
เมื่อเด็กกลุ่มสุดท้ายถูกพาออกไปนอกประตูโรงเรียน บรรดาผู้มีพลังพิเศษที่ปลอมเป็นคุณครูทุกคนต่างก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
ถึงแม้จะไม่รู้ว่าทำไมถึงราบรื่นขนาดนี้ ไอ้เจ้า[หนูตุ่นจอมตะกละ]นั่นตั้งแต่ต้นจนจบก็ไม่มีท่าทีอะไรเลย แต่สุดท้ายภารกิจก็สำเร็จลุล่วง
ด้านนอกแนวล้อม เจ้าหน้าที่สายสนับสนุนที่รอรับหน้าที่ก็รีบพาเด็ก ๆ ไปยังเขตปลอดภัยทันที
ตามคำสั่งของหลี่เจิ้งที่ดังออกมาจากวิทยุสื่อสาร
จุดเชื่อมต่อทั้งสิบสองจุดของ “สนามพลังหยุดนิ่ง” ก็ถูกกระตุ้นจนครบ ส่งเสียงฮัมต่ำ
ม่านแสงกึ่งโปร่งใสที่แทบมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า กำลังก่อตัวขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ครอบคลุมโรงเรียนอนุบาลทั้งหลังเอาไว้
และแล้ว ขณะที่ทุกอย่างเตรียมพร้อมเรียบร้อย
ตอนไหนก็ไม่รู้ สวีเนี่ยนเนี่ยนเดินมาอยู่ข้าง ๆ จางเหยียน แล้วก็ดึงขากางเกงของเธอ
จางเหยียนรีบย่อตัวลงทันที เผยรอยยิ้มออกมา
“เนี่ยนเนี่ยนจ๊ะ มีอะไรหรือเปล่า”
ถึงแม้ว่าภารกิจปลอมตัวจะจบลงแล้ว แต่เธอก็ยังไม่อยากให้พวกเด็ก ๆ จับพิรุธอะไรได้
“คุณครูหลี่...”
สวีเนี่ยนเนี่ยนเอ่ยด้วยเสียงใส ๆ แบบเด็ก ๆ ว่า “เลื่อนเวลาเริ่มเกมออกไปอีกหน่อยได้มั้ยคะ ลั่วลั่วยังไม่ออกมาเลยนะ”
เธอไม่อยากให้ลั่วลั่วออกมาแล้วไม่มีเกมเล่นนะ!
น่าสงสารจะตาย!
จางเหยียนพอได้ยินแบบนี้ รอยยิ้มบนหน้าก็แข็งค้างไปทันที
“ลั่ว... ลั่วลั่ว? เธอ... เธอหมายถึงเจียงลัวน่ะเหรอ? เขายังอยู่ในโรงเรียนอนุบาล? เขายังไม่ได้ออกมา?”
จางเหยียนถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
“ใช่แล้วคะ”
สวีเนี่ยนเนี่ยนผงกหัวน้อย ๆ ของเธอแรง ๆ สีหน้ากลับดูจะน้อยอกน้อยใจนิด ๆ “ลั่วลั่วเขาไปอึเมื่อกี้ ยังไม่กลับมาเลย หนูอยากจะบอกครูตั้งนาน แต่ครูไม่ให้หนูพูด”
ฟังคำนี้จบ เลือดบนใบหน้าจางเหยียนก็จางหายไปในชั่วพริบตา
ตอนนี้เองเธอถึงได้รู้ตัว ว่าได้ก่อความผิดพลาดที่เลวร้ายแค่ไหน
ที่แท้...
เหตุผลที่ราบรื่น ไม่ใช่เพราะเจ้าหนูตุ่นมันไม่รู้ตัว
แต่เป็นเพราะ...
ยังมีเด็กอีกคนอยู่ข้างใน อาจเป็นเขานี่แหละที่ดึงดูดความสนใจทั้งหมดของเจ้าภัยพิบัตินั่น มันถึงไม่รู้สึกถึงอะไรผิดปกติเลย!
“เร็ว! รีบรายงานเดี๋ยวนี้!”
น้ำเสียงของจางเหยียนสั่นไปหมด เธอคว้าวิทยุสื่อสารราวกับคนเสียสติ
“รายงานศูนย์บัญชาการ! รายงานศูนย์บัญชาการ! การอพยพเกิดความผิดพลาดร้ายแรง! มีเด็กหนึ่งคนถูกตกค้างอยู่ในพื้นที่ปิดล้อม! ขอย้ำ! มีเด็กหนึ่งคนถูกตกค้าง!”
เสียงรายงานที่เต็มไปด้วยความบีบคั้นหัวใจนี้ ถูกส่งผ่านคลื่นวิทยุ ไปถึงหูของหลี่เจิ้งที่อยู่บนดาดฟ้าตึกใหญ่ไม่ไกลอย่างชัดเจน
กล้องส่องทางไกลในมือเขา ร่วงตกลงพื้นเสียงดัง “แก๊ง”
...
ภายในโรงเรียนอนุบาล
เจียงลัวล้างมือเสร็จ สะบัดหยดน้ำบนมือ ก้าวขาสั้น ๆ ของตัวเองเดินตุ้ย ๆ ออกจากห้องน้ำ
แต่พอเขากลับมาถึงห้องนอนกลางวัน ก็ชะงักไปเลย
ทั้งห้องนอนกลางวันว่างเปล่าไม่มีใครสักคน
นอกจากนั้น...
เขามองไปนอกหน้าต่าง ด้านนอกมืดมัวไปหมด เหมือนมีหมอกหนาลง
สีของฟ้าก็มืดลงด้วย ทั้งที่เพิ่งจะบ่ายสองกว่า ๆ แต่บรรยากาศกลับมืดครึ้มเหมือนตอนเย็น
ไฟในทางเดินก็เปิดสว่างอยู่แท้ ๆ แต่แสงมันกลับสลัวและหม่นหมองยังไงบอกไม่ถูก
กลิ่นอายเย็นยะเยือกในอากาศ ก็ยิ่งรุนแรงกว่าเดิมอีก
“เล่นอะไรกัน ทุกคนไปห้องเรียนกันหมดแล้วเหรอ”
เจียงลัวงงเล็กน้อย
เขาเดินมุ่งไปที่ห้องเรียนของเด็กเล็กสอง
ในห้องเรียน ไม่มีใครสักคน
โต๊ะเล็กเก้าอี้เล็กถูกจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบ แต่ไม่มีสักคนเลย
“แปลกจังแฮะ...”
เจียงลัวเกาหัว งงเป็นไก่ตาแตก
และตอนที่เขากำลังจะหันหลังไปดูห้องเรียนอื่น ๆ
ความรู้สึกเย็นยะเยือกขั้นสุด ก็พลุ่งขึ้นมาจากข้างหลังของเขา
นั่นเป็นความรู้สึกที่ไม่สามารถบรรยายได้ ราวกับกำลังถูกผู้ล่าระดับสุดยอดบางอย่างจ้องมองอยู่ วิญญาณถึงกับสั่นสะท้าน
“เด็กน้อยน่ารัก...”
“มาเป็นอาหารของฉันซะ!”
“มาเป็นส่วนหนึ่งของพลังฉันซะ!”
เบื้องหลังของเจียงลัว มีบางอย่างที่เหมือนโคลนเหนียวข้นปรากฏร่างขึ้นมาทีละน้อย
บนนั้นเต็มไปด้วยใบหน้ามนุษย์ที่แสดงความเจ็บปวด และหัวของตุ่นยักษ์ที่น่าเกลียดน่ากลัว
และบัดนี้ บนหัวตุ่นยักษ์นั้น ปากกว้างราวกับบ่อเลือดกำลังอ้าเข้าหาเจียงลัว...
...
“ว่าไงนะ?! พูดอีกทีสิ!”
บนดาดฟ้า หลี่เจิ้งกระชากวิทยุสื่อสารมา แล้วตวาดใส่ปลายสาย
ดวงตาเขาแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือด ทั้งคนราวกับถูกสูบพลังไปหมด
ในวิทยุ น้ำเสียงของจางเหยียนที่ปนเสียงสะอื้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“เมื่อ... เมื่อกี้ มีเด็กคนหนึ่งชื่อเจียงลัวออกจากห้องนอนกลางวันไปเข้าห้องน้ำ ตอนที่พวกเราเริ่มปฏิบัติการอพยพ เขาก็ยังไม่กลับมา...”
“หัวหน้าทีม ขอ... ขอโทษค่ะ เป็นความผิดของฉันเอง ที่ไม่ได้นับจำนวนเด็กในห้องตั้งแต่แรก ฉัน...”
หลี่เจิ้งไม่ฟังเธอพูดต่อจนจบ ฟาดวิทยุสื่อสารลงกับพื้น
เขาหันขวับไป จ้องเขม็งที่หวังเชา ตะโกนด้วยความโกรธ
“หวังเชา! แล้ว ‘เนตรสวรรค์’ ของนายล่ะ?! นายบอกว่า ‘เนตรสวรรค์’ ของนายครอบคลุมทั้งโรงเรียนอนุบาลแล้วไม่ใช่เหรอ?! ทำไมถึงมีเด็กคนหนึ่งออกจากห้องนอนกลางวัน แต่กลับมองไม่เห็น?!”
คำซักถามของหลี่เจิ้ง เหมือนมีดเล่มแล้วเล่มเล่าที่ทิ่มแทงหัวใจของหวังเชา
สาเหตุที่พวกเขาไม่ให้คนเฝ้าประจำที่ห้องนอนกลางวัน หนึ่งเพราะกลัวจะไปกระตุ้นให้เจ้าหนูตุ่นระแวง สองเพราะมีพลังพิเศษของหวังเชาอยู่แล้ว ไม่จำเป็นเลย หากเจ้าหนูตุ่นจู่โจมกะทันหัน หรือมีเด็กบังอาจออกจากห้องนอนกลางวัน
แล้วใครจะไปคิด ว่าจะเกิดข้อผิดพลาดใหญ่โตขนาดนี้!
ตอนนี้เหงื่อเย็นไหลนองหน้าผาก หวังเชาไม่กล้าแม้แต่จะละเลย เร่งปลุกพลังพิเศษในร่างกายอย่างบ้าคลั่ง สอดส่องทุกพื้นที่ในโรงเรียนอนุบาล
ในที่สุด!
เขาก็เห็น!
เห็นเด็กเล็กคนหนึ่งกำลังออกมาจากห้องน้ำ
และบนเพดานเหนือหัวเด็กคนนั้น ตัว[หนูตุ่นจอมตะกละ]ที่คนธรรมดาทั่วไปมองไม่เห็น ก็กำลังตามติดอย่างเอาเป็นเอาตาย ดูท่าเหมือนกำลังรอจังหวะลงมือ
ชั่วพริบตานี้เอง
สีหน้าของหวังเชาซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก
“ผม... ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน... หัวหน้าทีม การรับรู้ของผม... มัน... มันไถลผ่านไปเลย เด็กคนนั้น... เขาเหมือนจุดบอด...” หวังเชาตอบตะกุกตะกัก แม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกว่าเหตุผลนี้ไร้สาระสิ้นดี
“จุดบอด?!” หลี่เจิ้งโกรธจนหัวเราะออกมา “คนธรรมดามีชีวิตจะเป็นจุดบอดได้ยังไง? หวังเชา นายรู้มั้ยว่ามันหมายความว่าอะไร? นี่นายจะบอกว่าเด็กนี่คือภัยพิบัติเหรอ?!”
เฉินเสวี่ยก้าวขึ้นมาข้างหน้า กดตัวหลี่เจิ้งที่อารมณ์พลุ่งพล่านเอาไว้
“หัวหน้าทีมคะ ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาโทษกัน”
น้ำเสียงของเธอสงบเยือกเย็นเช่นเคย แต่ถ้าตั้งใจฟัง ก็จะได้ยินแววสั่นเครือเช่นกัน
“ปัญหาในตอนนี้คือ จะเอายังไงดีคะ”
คำพูดของเธอ ทำให้สถานที่ทั้งหมดตกอยู่ในความเงียบราวกับตาย
จะเอายังไงดี?
ทางเลือกสองทาง ถูกวางเอาไว้ตรงหน้าพวกเขา
หนึ่ง ยกเลิกแผนทันที ปิดสนามพลังหยุดนิ่ง แล้วนำคนบุกเข้าไปช่วยเด็กคนนั้น
แต่ผลลัพธ์ที่ตามมาคือ เจ้า[หนูตุ่นจอมตะกละ]จะรู้ตัวทันทีว่ามีอะไรผิดปกติ ด้วยความสามารถของภัยพิบัติระดับ A มันสามารถหลบหนีออกไปจากที่นี่ได้แน่นอน
การปล่อยให้ภัยพิบัติที่สามารถวิวัฒนาการเป็นภัยพิบัติระดับ S ได้ตลอดเวลาหลุดรอดไป สำหรับทั่วทั้งเมืองตงโจวแล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับระเบิดนิวเคลียร์ที่พร้อมจะจุดชนวนได้ทุกเมื่อ!
สอง ทำตามแผนเดิม
เริ่ม “โปรแกรมชำระล้าง” แล้วก็กวาดล้าง[หนูตุ่นจอมตะกละ]และเด็กน้อยผู้บริสุทธิ์คนนั้น ให้หายไปจากโลกนี้พร้อม ๆ กัน
ใช้ชีวิตของเด็กหนึ่งคน แลกกับความปลอดภัยของทั้งเมือง...