พลังนั่นบ้าคลั่งพลุ่งพล่านออกมาอย่างรุนแรง!
สนามพลังหยุดนิ่งที่ปกคลุมทั่วทั้งโรงเรียนอนุบาล พื้นที่ปิดกั้นที่ถูกวางขึ้นโดยหน่วยรบชั้นยอดทั้ง 12 หน่วย แตกสลายอย่างเงียบงันราวกับฟองสบู่ที่ถูกเข็มแทง!
บนท้องฟ้า กรวยพลังงานมหึมาที่หล่นลงมาใกล้หลังคาโรงเรียนอนุบาลก็ดับลงทันทีเหมือนหลอดไฟที่ขาดไฟ แล้วสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย!
หมอกสีเทาที่ปกคลุมเหนือโรงเรียนอนุบาลจางหายไปในพริบตา
แสงแดดเจิดจ้าสาดส่องลงมาอีกครั้ง
หลังจากเสียงจามนั้น ทั้งโลกก็กลับคืนสู่ภาวะปกติ
ส่วนต้นเหตุของเรื่องทั้งหมด เจียงลัว ก็แค่ขยี้จมูกแล้วพึมพำเบา ๆ
"ใครนินทาฉันลับหลัง?"
เขาเงยหน้าขึ้น มองด้านหลังที่ว่างเปล่า แล้วมองออกไปนอกหน้าต่างที่ท้องฟ้ากลับมาเป็นปกติ
"เห? หมอกจางไปแล้ว?"
เขาไม่ได้คิดอะไรมาก มองลงไปข้างล่างจากหน้าต่าง เห็นคนกลุ่มใหญ่รวมตัวอยู่ตรงข้ามโรงเรียนอนุบาลตั้งแต่แรกเห็น
คุณครูกับเด็ก ๆ ทุกคนอยู่ที่นั่นหมด
"นี่ก็นึกว่าหายไปไหนกันหมด ที่แท้ก็ออกไปทำกิจกรรมข้างนอกกันหมดนี่เอง?"
เจียงลัวเบ้ปาก หมุนตัวเดินลงไปชั้นล่าง
……
บนดาดฟ้า
หลี่เจิ้ง หวังเชา เฉินเสวี่ย ทั้งสามคนเห็นภาพตรงหน้าก็แข็งค้างอยู่กับที่ราวกับถูกสะกดด้วยมนต์ตรึงร่าง
ทุกอย่างเกิดขึ้นภายในช่วงเวลาเพียงพริบตา!
วินาทีก่อนหน้ายังเป็นภาพวันสิ้นโลกที่ทำลายล้างทุกสิ่ง
วินาทีต่อมาก็สงบเงียบ ทุกอย่างหายไปหมด
ความเงียบงันดั่งความตายปกคลุมทั่วดาดฟ้า
ผ่านไปกว่าสิบวินาที หลี่เจิ้งก็ได้สติขึ้นมา กระชากวิทยุสื่อสารในมือของหวังเชาไป
"นี่คือศูนย์บัญชาการ! นี่คือศูนย์บัญชาการ! ทุกหน่วย รายงานสถานการณ์ตอนนี้ทันที!"
ไม่นาน ในเครื่องสื่อสารก็มีเสียงอึกทึกและสับสนดังขึ้น
"รายงานหัวหน้า! สนามพลังหยุดนิ่ง... อยู่ ๆ มันก็หายไป..."
"พลังงานชำระล้างกับกลิ่นอายของเจ้าหนูตุ่นนั่น... ก็หายไปด้วย..."
"ไม่ ผิดแล้ว! นี่ไม่ใช่การหายไป! นี่คือในวินาทีเมื่อกี้ มีพลังใหม่เกิดขึ้น กำจัดหนูตุ่นจอมตะกละพร้อมกับสนามพลังหยุดนิ่งและพลังงานชำระล้างไปจนสิ้น!"
"พลังนี้ ไม่ใช่พลังเหนือธรรมชาติ ไม่ใช่ความสามารถของมลทินวิปริต ถ้าอย่างนั้นมันก็..."
"เป็นได้แค่พลังของภัยพิบัติ!"
"และจากการประเมินเบื้องต้น อย่างน้อยนี่ก็คือ... ภัยพิบัติระดับ S!!!"
ภัยพิบัติระดับ S!
เมื่อสี่พยางค์นี้ดังผ่านวิทยุสื่อสาร สีหน้าของหลี่เจิ้งทั้งสามก็เปลี่ยนไปทันที พวกเขารู้สึกเหมือนหัวใจหยุดเต้นไปชั่วขณะ!
การปรากฏตัวของภัยพิบัติระดับ S ทุกครั้ง มาพร้อมกับการล่มสลายของหนึ่งหรือหลายเมือง มาพร้อมกับการดับสูญของชีวิตนับล้าน!
นั่นคือหายนะที่เดินอยู่บนโลกมนุษย์อย่างแท้จริง!
และตอนนี้ ใต้เท้าพวกเขา ในโรงเรียนอนุบาลเล็ก ๆ แห่งนี้เอง...
ก็ได้ปรากฏตัวใหม่ขึ้นมาอีกหนึ่ง!
"เป็นไปได้ยังไง... ทำไมที่นี่ถึงมีภัยพิบัติระดับ S..."
หวังเชาทรุดนั่งกับพื้น หน้าซีดเผือด สั่นเทาไปทั้งตัว
เขาไม่ได้กลัวตาย
เขากลัวที่จะได้เห็นการตายของผู้บริสุทธิ์จำนวนมาก!
ส่วนเฉินเสวี่ยแม้จะเงียบ แต่สีหน้าของนางก็แย่มาก ร่างกายก็สั่นเทาจนหยุดไม่ได้เช่นกัน
มีเพียงหลี่เจิ้งที่ยังพยายามรักษาความสงบเอาไว้เล็กน้อย
"หวังเชา! เปิดใช้เนตรสวรรค์เดี๋ยวนี้! ข้าต้องรู้ว่าสถานการณ์ในโรงเรียนอนุบาลตอนนี้เป็นยังไง!"
เขาตะโกนแหบแห้ง ดึงหวังเชาออกจากความกลัว
"รับ... รับทราบ! หัวหน้า!"
หวังเชายันตัวลุกขึ้นนั่งอีกครั้งแล้วหลับตาลง
พลังจิตที่มหาศาลพลุ่งพล่านออกมาอีกครั้ง แผ่ปกคลุมไปทั่วโรงเรียนอนุบาลซิงเฉินดั่งตาข่ายไร้รูปร่าง
หนึ่งวินาที
สองวินาที
สิบวินาที
สีหน้าของหวังเชากลายเป็นขาวซีดและประหลาดมากขึ้นเรื่อย ๆ
"เป็นยังไง?" หลี่เจิ้งถามเสียงทุ้ม "ภัยพิบัติระดับ S ตัวนั้นอยู่ไหน? หน้าตาเป็นยังไง? กำลังทำอะไรอยู่?!"
หวังเชาลืมตาขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความสับสนและหวาดกลัว
"หัวหน้า..."
"ข้างใน... ไม่มีอะไรเลย"
"ทั้งโรงเรียนอนุบาล... ว่างเปล่าหมด..."
เมื่อได้ยินผลลัพธ์นี้ ใจของหลี่เจิ้งก็จมดิ่งลงไปถึงที่สุด
ภัยพิบัติระดับ S ไม่เหมือนกับหนูตุ่น
ด้วยความแข็งแกร่งของมัน ไม่จำเป็นต้องหลบซ่อนเลยด้วยซ้ำ
ดังนั้น...
มันจากไปอย่างเงียบงันในทันทีที่ทำลายการปิดกั้นของพวกเขา
และพวกเขาจำนวนมากมายขนาดนี้ กลับไม่มีใครรู้สึกตัวเลยสักคน!
ภัยพิบัติระดับ S ที่แฝงตัวอยู่ในความมืด
นี่มันน่าสะพรึงยิ่งกว่าเผชิญหน้ากับภัยพิบัติระดับ S โดยตรงเป็นร้อยเท่าพันเท่า!
นั่นหมายความว่า พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าศัตรูอยู่ที่ไหน
ทำได้แค่รอรับอย่างเดียว รอการโจมตีครั้งต่อไป รอวันสิ้นโลกมาถึง
นี่มันช่างสิ้นหวังจริง ๆ!
บนดาดฟ้า จมลงในความเงียบสงัดอีกครั้ง
สายลมพัดผ่าน พาเอาความเยือกเย็นมาเล็กน้อย
หลี่เจิ้งหลับตาลง
เขามองเห็นอนาคตของเมืองตงโจวล่วงหน้าแล้ว
ความตื่นตระหนก ความโกลาหล การทำลายล้าง...
ส่วนเขา ในฐานะหนึ่งในผู้พิทักษ์เมืองนี้ กลับทำอะไรไม่ได้เลย...
ความรู้สึกไร้กำลังอย่างรุนแรงพลุ่งพล่านขึ้นมา
รวมถึงเด็กน้อยที่พวกเขาทิ้งไว้ในโรงเรียนอนุบาลเมื่อกี้...
สุดท้ายก็คงเอาชีวิตไม่รอดใช่ไหม?
เพราะถูกพัวพันในเหตุการณ์ภัยพิบัติระดับ S เด็กธรรมดาวัยสามขวบก็ไม่ต่างอะไรกับธุลีแม้แต่นิด
ขอโทษ...
ในใจของหลี่เจิ้งเหลือเพียงสามพยางค์นี้
ในขณะที่เขากำลังตั้งสติและวางแผนขั้นต่อไป จู่ ๆ เสียงของเฉินเสวี่ยก็ดังขึ้น
"หัวหน้า มีคน... มีคนกำลังออกมาจากโรงเรียนอนุบาล!"
น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความตกตะลึง
"ว่าไงนะ?!"
หลี่เจิ้งลืมตาขึ้นทันที คว้ากล้องส่องทางไกลข้าง ๆ มาส่องอีกครั้ง
ในขอบเขตสายตา
ประตูรั้วเหล็กสีขาวของโรงเรียนอนุบาลซิงเฉินถูกผลักออกมาจากข้างใน เห็นเป็นช่องแคบ ๆ
หลังจากนั้น
ก็มีร่างเล็ก ๆ ในชุดเอี๊ยมลายเป็ดเหลืองตัวน้อยเบียดตัวออกมาจากช่องนั้น
นั่นมันเด็กนั่น!
เด็กอายุสามขวบที่พวกเขาทิ้งไว้ข้างใน!
เขา... ยังมีชีวิตอยู่?
เขาไม่ตาย?
เขาเดินออกมาจากสถานที่ที่ภัยพิบัติระดับ S เพิ่งจะปรากฏตัวไปอย่างกร่าง ๆ งั้นเหรอ?
นี่มันจะเป็นไปได้ยังไง?!
"ข้า... เนตรสวรรค์ของข้า เมื่อกี้ข้ามองเห็นข้างในว่างเปล่าชัด ๆ เลยนะ..."
หวังเชาข้าง ๆ ก็มีสีหน้าตกตะลึงไม่แพ้กัน แถมเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ
เขาไม่เข้าใจ
ว่าทำไมวันนี้
ความสามารถที่เขาภูมิใจถึงได้ผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า!
ในตอนนี้ สมองของหลี่เจิ้งทำงานอย่างรวดเร็ว เบาะแสและเศษเสี้ยวจำนวนมากปะทะกันอย่างบ้าคลั่งในหัว
เนตรสวรรค์ของหวังเชาใช้การไม่ได้
เด็กที่มีชีวิตคนหนึ่งกลายเป็น "จุดบอด" ในการรับรู้ของเขา
หนูตุ่นจอมตะกละระดับ A ถูกกำจัดไปแล้ว
ภัยพิบัติระดับ S ที่น่ากลัวกว่าก็ปรากฏตัวขึ้น
แล้วเด็กน้อยที่อยู่ใน "จุดบอด" คนนี้ ก็เดินออกมาจากปากของภัยพิบัติระดับ S อย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน
ความคิดที่ไร้สาระและน่าสะพรึง แต่ดูเหมือนจะเป็นคำอธิบายเดียวที่สมเหตุสมผล ผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งหัวใจของหลี่เจิ้ง
ถ้าหากว่า...
ถ้าหากเด็กคนนั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่เหนือขีดจำกัดของพลังการรับรู้ของหวังเชาตั้งแต่แรก?
พอนึกความคิดนี้ขึ้นมาได้ หลี่เจิ้งก็ตกใจกับตัวเอง
ไม่...
เป็นไปไม่ได้!
เด็กสามขวบ?
ภัยพิบัติระดับ S?
ล้อเล่นอะไรกันสนั่นโลก!
แต่ว่า...
นอกจากคำอธิบายนี้แล้ว ยังมีทางอื่นอีกไหม?
เฉินเสวี่ยก็คิดมาถึงจุดนี้เช่นกัน เอ่ยถามด้วยเสียงทุ้ม "หัวหน้า... หรือว่า... ภัยพิบัติระดับ S นั่น มันก็คือ..."
นางไม่กล้าพูดส่วนที่เหลือออกมา
แต่หลี่เจิ้งและหวังเชาต่างเข้าใจในสิ่งที่นางหมายถึง
สายตาของทั้งสามมุ่งไปรวมกันที่ร่างเล็ก ๆ ข้างล่างที่กำลังมองไปรอบ ๆ อย่างสงสัยใคร่รู้
เขาดูไม่เป็นอันตราย ไร้เดียงสา
ใบหน้าขาวอวบเนียนนุ่ม ดวงตาโตเหมือนลูกองุ่น ยังใส่ชุดเอี๊ยมลายเป็ดเหลืองตัวน้อยอีก
ใครเห็นก็ต้องคิดว่านี่คือมนุษย์ตัวเล็กที่น่ารักแน่ ๆ
แต่ตอนนี้ ในสายตาของหลี่เจิ้งทั้งสาม ภาพของเด็กน้อยคนนี้กลับเริ่มซ้อนทับกับภาพของภัยพิบัติระดับ S ที่น่าสะพรึงและมิอาจเอ่ยนามที่สุดในฐานข้อมูลอย่างช้า ๆ
ความแตกต่างนี้ นำมาซึ่งความหนาวยะเยือกที่ทะลุถึงไขกระดูก
ไม่ได้!
ต้องตรวจสอบให้ชัด!
หลี่เจิ้งออกคำสั่งทันที
"หวังเชา!"
"ใช้พลังทั้งหมดของเจ้า รวมสมาธิพลังจิตทั้งหมดไปที่ตัวเขา!"
"ตรวจสอบเขาตั้งแต่ข้างนอกเข้าไปข้างใน จากจิตวิญญาณถึงทุกเซลล์!"
"ข้าต้องรู้ว่าเขามันคือตัวอะไรกันแน่!"
หวังเชาพยักหน้า
แล้วนั่งขัดสมาธิลง มือทั้งสองทำปราณลึกลับ หลับตาลงทันที
ครั้งนี้ เขาไม่ได้แผ่ขยายพลังจิตออกไปอีก
แต่รวบรวมพลังทั้งหมดให้กลายเป็นเข็มไร้รูปร่างอันหนึ่ง ทิ่มแทงลงไปยังร่างเล็ก ๆ ข้างล่าง