ปี 1975 เดือนเมษายน
เมืองบี—
“ตะวันออกแดง ดวงตะวันเจิดจ้า...”
ใต้ตึกสำนักงานเขต เสียงเพลงปลุกใจจากลำโพงขนาดใหญ่ดังซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่รู้เบื่อ
หลิวฟางฟาง หัวหน้าฝ่ายสตรี เพิ่งประชุมกับลูกน้องเสร็จ ก็ได้รับโทรศัพท์จากผู้บังคับบัญชา พร้อมภารกิจสำคัญเร่งด่วนสองอย่าง
หนึ่ง หน่วยทหารบนเกาะกำลังขาดเจ้าหน้าที่ธุรการที่มีประวัติครอบครัวสะอาด และรู้จักภูมิหลังกันเป็นอย่างดี
สอง ประเทศชาติต้องการปลูกต้นยางพาราจำนวนมากบนเกาะ จึงมีคำสั่งด่วนให้รับสมัครปัญญาชนลงชนบท 60 คน!
เวลาเร่งรัด เธอมีเวลาเพียงสามวันในการหาคน
ภารกิจแรกค่อนข้างยุ่งยาก ต้องเป็นคนที่ครอบครัวบริสุทธิ์ไร้มลทิน แถมต้องรู้จักภูมิหลังกันดี แล้วเธอจะไปหาคนจากที่ไหนได้ในเวลาอันสั้น?
ส่วนภารกิจที่สอง มีแต่จะทำให้คนเกลียด แต่เพื่อการพัฒนาประเทศ เธอกัดฟันลงมือร่างประกาศด้วยตัวเอง
ไม่นาน เธอก็ให้ลูกน้องนำประกาศไปติดตามสำนักงานเขตและบ้านพักครอบครัวทหารในพื้นที่รับผิดชอบ
เรื่องนี้ราวกับโยนหินก้อนเดียวลงน้ำ ก่อคลื่นสะเทือนเป็นวงกว้าง บ้านพักครอบครัวโรงงานอาหารที่อยู่ใกล้ที่สุดถึงกับโกลาหลทันที—
“พ่อของลูก บอร์ดประกาศชั้นล่างติดประกาศรับสมัครปัญญาชนลงชนบท 60 คนอย่างเร่งด่วน เพื่อไปสร้างบ้านแปลงเมืองบนเกาะ! ฉันไม่สน ยังไงก็ต้องให้เจนนี่ไป”
“ไอเหลียน ฉันเห็นประกาศแล้ว โควตานี้ต้องเป็นของอวิ๋นโหรว เจนนี่มีโควตางานอยู่แล้ว ยังไงก็ไม่ถึงคราวที่เธอต้องลงชนบท!”
“ทำไมต้องเป็นอวิ๋นโหรว เจนนี่เป็นพี่สาว พี่สาวก็ต้องยกให้น้องสิ โควตางานนั่น ให้เธอยกให้อวิ๋นโหรวแล้วจะเป็นอะไรไป?”
“จะเป็นอะไรน่ะเหรอ? โควตางานของเจนนี่เป็นสิ่งที่แม่แท้ ๆ ของเธอทิ้งไว้ให้ ถ้าเอาให้อวิ๋นโหรว เธออยากให้คนอื่นนินทาฉันจนเสียคนหรือไง!”
......
เสียงทะเลาะกันชั้นล่างดังขึ้นเรื่อย ๆ บานประตูห้องเก็บของบนชั้นดาดฟ้ากั้นเสียงแทบไม่อยู่!
ซูเจินนีเพิ่งฟื้นจากความมึนงง ก็ได้ยินบทสนทนาของพ่อเฮงซวยกับแม่เลี้ยงพอดี
จากนั้นเศษเสี้ยวความทรงจำจำนวนมากก็หลั่งไหลเข้ามาในสมอง เธอถึงได้รู้ว่าตัวเองทะลุเข้ามาในนิยายซึ่งเขียนค้างไว้ เรื่อง “วิวาห์ทหารหวานชื่น น้องสาวแสนอ่อนโยนคลอดลูกแฝดสี่”
เธอกลายเป็นตัวประกอบหญิงผู้เป็นพี่สาวต่างสายเลือดของนางเอกในเรื่อง ซูเจินนี
ในนิยายต้นฉบับ นางเอกก็คือซูอวิ๋นโหรว หลังขโมยหยกประจำตัวของเจ้าของร่างไปแล้ว ยังเก็บโทรเลขเรื่องแต่งงานที่คู่หมั้นวัยเด็กส่งมาให้เจ้าของร่าง จากนั้นก็สวมรอยเป็นเจ้าของร่าง ติดตามสามีทหารไปอยู่บนเกาะ ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขไปตลอดชีวิต
ส่วนเจ้าของร่างถูกแม่เลี้ยงใจร้ายส่งชื่อไปลงทะเบียนเป็นปัญญาชนลงชนบท ต่อมายังฝากคนในพื้นที่จัดการเรื่องแต่งงานให้ ส่งเจ้าของร่างไปแต่งงานไกลถึงหุบเขาห่างไกล และต้องอยู่ที่นั่นไปตลอดชีวิต สุดท้ายก็พบจุดจบอันน่าเวทนา
ส่วนเธอเคยเป็นชาวพื้นเมืองของดาวเคราะห์รกร้างในยุคดวงดาว รองหัวหน้าหน่วยเก็บของเก่า 444 เจนนี่ผู้มีพลังจิต
เพราะภารกิจระดับเอสเอสที่ประกาศในยุคดวงดาว เธอจึงถูกดึงเข้าไปพัวพันกับแผนสมคบคิด
ตอนที่ใกล้จะทำภารกิจสำเร็จ เธอกลับถูกโจรสลัดอวกาศลากไปตายด้วย เมื่อพวกนั้นระเบิดยานหลบหนีตัวเอง
เมื่อรู้เนื้อเรื่องแล้ว ซูเจินนีก็ยอมรับตัวตนใหม่ได้ภายในวินาทีเดียว เธอก้มหน้าสบถเบา ๆ ก่อนจะหยิบเชือกแดงที่คล้องคอออกมาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง แล้วคลำเจอหยกประจำตัว
ข่าวดี หยกยังอยู่ พลังพิเศษในทะเลจิตก็ยังอยู่
เธอรวบรวมพลังให้กลายเป็นเข็ม จิ้มปลายนิ้วเบา ๆ แล้วบีบเลือดหนึ่งหยดลงบนหยก
【ติ๊ง ระบบห้างสรรพสินค้าระหว่างมิติแห่งดาวสีครามเปิดใช้งานแล้ว กำลังผูกมัดกับเจ้าของระบบ】
【สวัสดีเจ้าของระบบที่รัก ฉันคือเสี่ยวหลานจากระบบ ยินดีให้บริการคุณอย่างเต็มที่】
ระบบห้างสรรพสินค้าระหว่างมิติแห่งดาวสีครามงั้นเหรอ?
ขณะซูเจินนีกำลังคิดอย่างหนัก เธอก็นึกได้ว่าในฐานะชาวพื้นเมืองของดาวเคราะห์รกร้างในยุคดวงดาว ตอนยังเป็นนักเรียนประถม เธอเคยโชคดีได้เข้าร่วมกิจกรรมทัศนศึกษาหนึ่งวันของพิพิธภัณฑ์ ซึ่งจัดโดยสหพันธ์และมีหัวข้อเกี่ยวกับการล่มสลายของดาวสีคราม
ชื่อเดิมของโลกโบราณก็คือดาวสีคราม
แต่เมื่อ 5,000 ปีก่อน ดาวสีครามก็สูญสลายไปในจักรวาลเพราะมหันตภัยครั้งหนึ่ง
【เจ้าของระบบ ต้องการให้เสี่ยวหลานอธิบายฟังก์ชันของระบบห้างสรรพสินค้าระหว่างมิติแห่งดาวสีครามไหม?】
ซูเจินนีพยักหน้า แม้จะเข้าใจความหมายตามตัวอักษรแล้ว แต่ก็ยังต้องลองสำรวจฟังก์ชันจริงดู
【ระบบห้างสรรพสินค้าระหว่างมิติแห่งดาวสีครามมีฟังก์ชันทั้งหมดสามอย่าง หนึ่ง ปลูกพืชบนดินดำ ผลผลิตสามารถขายให้ห้างสรรพสินค้าเพื่อแลกคะแนน คะแนนสามารถใช้แลกสินค้าในตู้โชว์ของห้างได้ โดยสินค้าที่เปิดให้แลกจะขึ้นอยู่กับระดับของเจ้าของระบบ】
【สอง เมื่อเจ้าของระบบเลื่อนเป็นพ่อค้าระหว่างมิติระดับหนึ่ง ก็จะสร้างตู้โชว์สินค้าของตัวเองได้ โดยมีได้สูงสุด 5 ตู้
ระบบจะตรวจสอบคุณสมบัติและมูลค่าของสิ่งของโดยอัตโนมัติ แล้วกำหนดราคาเพื่อให้ผู้ซื้อจากห้างสรรพสินค้าระหว่างมิติอื่นเปรียบเทียบราคาและสั่งซื้อได้สะดวก】
【สาม ฟังก์ชันเก็บของในพื้นที่มิติ ตอนเริ่มต้นระบบจะมอบคลังเก็บของขนาด 1 ลูกบาศก์เมตรให้ หากเลื่อนระดับในภายหลัง พื้นที่คลังที่มอบให้เจ้าของระบบก็จะใหญ่ขึ้น】
【ตอนนี้เจ้าของระบบเป็นพ่อค้าระหว่างมิติระดับศูนย์ ต้องสะสม 100 คะแนนจึงจะเลื่อนเป็นพ่อค้าระหว่างมิติระดับหนึ่ง (5 ตู้โชว์) สะสม 1,000 คะแนนจึงจะเลื่อนเป็นพ่อค้าระหว่างมิติระดับสอง (20 ตู้โชว์) และสะสม 10,000 คะแนนจึงจะเลื่อนเป็นพ่อค้าระหว่างมิติระดับสาม (50 ตู้โชว์)
ทุกครั้งที่เลื่อนระดับ จะเชื่อมต่อกับพ่อค้าระหว่างมิติอื่นได้เพิ่มขึ้น ระดับหนึ่งเชื่อมต่อได้หนึ่งคน ระดับสองสองคน ระดับสามสามคน เพิ่มขึ้นตามลำดับ】
ซูเจินนีเข้าใจแล้ว เธอต้องทำไร่และขายของ ส่วนฟังก์ชันเก็บของในพื้นที่มิติถือเป็นของแถม
“ตึกตัก ตึกตัก”
มีคนมาแล้ว ซูเจินนีเก็บพลังจิตกลับไป แล้วปรับท่านอนให้สบาย
“ปัง!”
บานประตูถูกถีบเปิด ก่อนเสียงด่าทอราวกับชุบยาพิษจะดังตามมา—
“ตัวกาลกิณี แกทำแม่แท้ ๆ ตายไปก็แล้ว ตอนนี้ยังคิดจะทำให้ทั้งบ้านของเราซวยไปด้วยหรือไง!”
“เพราะแก พ่อกับแม่ถึงทะเลาะกันอีกแล้ว พี่สาวฉันก็หลบไปร้องไห้อยู่ในห้อง แกยังนอนหลับได้อย่างสบายใจอีกเหรอ?
เอาแต่นอน ๆ ๆ วัน ๆ รู้จักแต่ขี้เกียจ ทำไมไม่ขี้เกียจจนตายไปเลยล่ะ นังตัวถ่วง!”
คนที่มาคือซูมู่หยาง ลูกชายที่เกิดจากพ่อเฮงซวยกับแม่เลี้ยง และเป็นน้องชายต่างแม่ของเธอ
“หึ”
ซูเจินนีหัวเราะเยาะ น้องชายโง่ ๆ คนนี้นิสัยเสียฝังรากลึก คงแก้ไม่หายแล้ว
ถ้าไม่ใช่เพราะกฎหมายควบคุมเอาไว้ เธอคงฟาดหัวเขาด้วยค้อนปอนด์ไปนานแล้ว
ท่าทีราบเรียบเช่นนี้ทำให้ซูมู่หยางงุนงงอยู่บ้าง “ทำไมพี่ไม่โกรธล่ะ?”
ก่อนหน้านี้เวลาเขาลับหลังพ่อด่าซูเจินนีว่าทำแม่แท้ ๆ ตาย อีกฝ่ายไม่เพียงร้องไห้ ยังตีบั้นท้ายเขาอย่างแรงด้วย!
อีกอย่าง เขาไม่เคยเรียกซูเจินนีว่าพี่ใหญ่เลย เอาแต่เรียกตัวกาลกิณี พอถูกเรียกแบบนั้นเธอก็จะโมโหจนหน้าดำหน้าแดง จ้องเขาเขม็ง แต่เพราะพ่อเอาคืนหนักกว่าเดิมทุกครั้ง เธอถึงไม่กล้าตอบโต้
แล้วทำไมตอนนี้ซูเจินนีถึงประชดเขาได้ แถมยังฉลาดขึ้นด้วย
“ทำไมพี่ต้องโกรธด้วยล่ะ?”
น้ำเสียงของซูเจินนีเย็นชา ในใจคิดว่าความรักใคร่กลมเกลียวระหว่างพี่น้องน่ะเอาไปให้พ้น ถ้าอย่างนั้นก็ไปผูกติดกับซูอวิ๋นโหรวให้แน่น ๆ เลย อย่ามาวุ่นวายกับเธอ!
ซูมู่หยางซึ่งเพิ่งถูกเมินเป็นครั้งแรก รีบวิ่งลงไปชั้นล่างโดยไม่พูดพร่ำทำเพลงเพื่อฟ้องพ่อแม่ว่า พี่ใหญ่รังแกเขาอีกแล้ว!
“เห็นไหม ลูกสาวแสนดีของคุณรังแกมู่หยางอีกแล้ว!
ถ้าให้อวิ๋นโหรวอยู่รับช่วงงาน อวิ๋นโหรวเป็นเด็กว่าง่ายรู้ความ ต้องช่วยเราดูแลมู่หยางแน่ ๆ ...”
หนิวไอเหลียนพูดใส่ร้ายลูกเลี้ยงไปพลาง หยิกเนื้อก้นลูกชายไปพลาง
เธอส่งสายตาเป็นสัญญาณให้ลูกชาย รีบร้องไห้สิ น้ำตาไหลแล้วพ่อจะสงสาร จากนั้นก็ช่วยให้น้องสาวคนรองของลูกอยู่ต่อ!
เมื่อได้รับสัญญาณจากแม่แท้ ๆ ซูมู่หยางก็ร้องไห้โฮทันที—
“ฮือ ๆ พ่อ ผมอยากให้พี่อวิ๋นโหรวอยู่ดูแลผม ผมไม่เอาพี่ใหญ่ตัวกาลกิณี!”
“แต่โควตางานนั้นแม่แท้ ๆ ของเจนนี่ทิ้งไว้ให้เธอ ถ้าให้อวิ๋นโหรวไปทำงานแทนอวิ๋นเหยา คนในโรงงานไม่รู้จะเอาฉันไปนินทาลับหลังยังไง...”
ซูเว่ยกั๋วทำหน้าเคร่งขรึม เขารู้ทันแผนการของภรรยาที่นอนอยู่ข้างกายดี
เขาแค่กังวลว่าเมื่อเดือนก่อน พี่ชายของภรรยากลับเข้าเมืองมาแล้ว ได้ยินว่าไม่เพียงปลดประจำการ แต่ยังได้เลื่อนตำแหน่งด้วย!
ถ้าวันนี้เขายอมตกลง แล้ววันไหนพี่เขยมาหาเจนนี่และพบว่าเจนนี่ถูกส่งไปลงชนบท ส่วนโควตางานกลับยกให้ลูกเลี้ยงของเขา อีกฝ่ายคงไม่ปล่อยเขาไว้แน่!
“ซูเว่ยกั๋ว ทำไมฉันถึงได้แต่งกับคนไม่ได้เรื่องอย่างคุณนะ? ถ้าอวิ๋นโหรวของฉันต้องลงชนบท ต่อไปฉันจะใช้ชีวิตยังไง!”
หนิวไอเหลียนนั่งแหมะลงกับพื้น ตบต้นขาป้าบ ๆ ทำท่าเอะอะจะฆ่าตัวตาย แต่ไม่ได้ทำให้ซูเว่ยกั๋วตกใจ กลับทำให้ซูมู่หยางตกใจแทน
ซูมู่หยางไม่เข้าใจ ทำไมแม่ถึงบอกว่าถ้าพี่สาวคนรองต้องลงชนบท ต่อไปก็จะใช้ชีวิตลำบาก
ถ้าพี่สาวคนโตลงชนบท ชีวิตก็จะดีขึ้นอย่างนั้นหรือ?
เป็นครั้งแรกที่เขาเริ่มสงสัยในคำพูดของแม่แท้ ๆ เมล็ดพันธุ์เมล็ดหนึ่งถูกหว่านลงในจิตใจเล็ก ๆ ของเขา
“พอได้แล้ว ถ้าคุณยังทำตัวเอะอะโวยวายแบบนี้ เราก็ไม่มีอะไรต้องคุยกัน”
ซูเว่ยกั๋วปวดหัวไม่น้อย ตอนที่เขาแต่งงานใหม่ก็เพราะอยากให้มีคนดูแลลูกสาว
แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขากลับลืมเจตนาแรกเริ่ม ปล่อยให้ลูกสาวของคนอื่นมารังแกลูกสาวแท้ ๆ ในบ้านนี้
แต่ต่อมา ภรรยาคนนี้คลอดลูกชายให้เขา เพื่อให้ครอบครัวสงบสุข เขาจึงเลือกมองข้ามความทุกข์ของลูกสาวแท้ ๆ ไปเสีย