"คุณชายเจียง ภารกิจล้มเหลวแล้ว"
บนรถบรรทุก คนขับโทรออกสายหนึ่ง "ข้างกายหล่อนมีผู้มีฝีมือ ก่อนชนรถเขาอุ้มหล่อนกระโดดหนีไปแล้ว"
"ไอ้ขยะ ข้างกายหล่อนจะมีผู้มีฝีมืออะไรได้?"
"จริงๆนะ! ถ้าคุณไม่เชื่อ ผมจะส่งคลิปกล้องติดรถให้..."
คนขับพูดได้ครึ่งเดียวก็ชะงักกึก
เพราะเขาเห็นในกระจกมองหลัง มีเงาคนผู้หนึ่งกำลังเข้าใกล้อย่างรวดเร็ว
พูดให้ถูกคือ สองเงา
เพราะบนบ่ายังแบกอีกคนไว้
คนขับขยี้ตา มองดูมาตรวัดความเร็วบนรถอีกครั้ง มันพุ่งไปถึงแปดสิบกว่าแล้ว
ขนาดนี้ยังตามทันอีกหรือ?
คนในสายร้องเรียกหลายครั้ง พลางด่า "แกทิ้งเส้นเสียงไว้ที่บ้านหรือไง เปิดปากพูด!"
คนขับกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เหยียบคันเร่งจนจมมิด
"คุณชายเจียง ผม...ผมเหมือนเห็นผีแล้ว! เขา...เขาแบกเจียงอี้ซินตามมาแล้ว"
"แบก?"
"ใช่...ใช่ แบก!"
แกลองฟังที่ตัวเองพูดดูสิ?
"ผม..."
คนขับยังอยากอธิบาย แต่กลับพบว่าเงาในกระจกมองหลังหายไปแล้วอย่างน่าตกใจ
ขณะกำลังฉงน จู่ๆก็ได้ยินเสียง "แกร๊ก" ประตูรถฝั่งคนขับถูกกระชากหลุดลอยไป เงานั้นที่หายไป ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอีกครั้ง
"บัดซบ!"
คนขับสะดุ้งตกใจสุดขีด เหยียบคันเร่งสุดชีวิต
ทว่าเย่หย่วนเพียงกระโดดเบาๆก็คว้าคอเสื้อเขาไว้ได้ ดึงเขาลงมาจากรถทันที
รถบรรทุกที่ไร้ผู้ควบคุม พุ่งตรงลงสู่แม่น้ำ
คุณ...คุณเป็นคนหรือผีกันแน่?
คนขับโดนซัดล้มลงกับพื้น บาดเจ็บทั่วร่าง หน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว สั่นไม่หยุด
ฉันไม่เคยผูกใจแค้นข้ามคืน เมื่อกี้แกเกือบชนฉันตาย เรื่องนี้เราต้องสะสางกัน
เย่หย่วนวางเจียงอี้ซินลง พูดว่า "เจ้าว่าจริงไหม?"
เจียงอี้ซินรู้สึกเพียงว่าหัวสมองอื้ออึงไปหมด
ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ ทำให้หน่วยประมวลผลสมองของหล่อนทำงานหนักเกินไปหน่อย
ไอ้นี่ ยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า?
"ถามเจ้าอยู่นะ!"
เย่หย่วนตบหน้าอกหล่อนทีหนึ่ง
เจียงอี้ซินเพิ่งได้สติ ตอบสนองช้าไปหน่อย ถึงขั้นไม่ได้สังเกตท่าทางลวนลามของเขาด้วยซ้ำ มองคนขับด้วยสายตาซักถาม "ใครบงการเจ้า?"
"ผมแค่ขับรถเหม่อ ชนพวกคุณโดยไม่ตั้งใจ...อ๊าก!!!"
คนขับยังพูดไม่ทันจบ จู่ๆก็ร้องโหยหวน
เย่หย่วนเหยียบลงบนหลังมือของเขาหนึ่งที เสียงกระดูกแตกดังขึ้น เหยียบมือขวาทั้งข้างของเขาแบนราบไปเลย
"ข้ารังเกียจฟังเรื่องไร้สาระที่สุด"
เขาพูดพลางกระทุ้งเท้าบดเบียดอีกแรง
คนขับเจ็บจนสั่นไปทั้งร่าง น้ำมูกน้ำตาไหลพราก ร้องไห้คร่ำครวญ "คือคุณชายเจียง เจียงหรูหลง!"
เจียงอี้ซินได้ฟังดังต้องอัสนีฟาด
นึกย้อนกลับไปเมื่อคืนในงานเลี้ยง ตนเองก็คือดื่มเหล้าถ้วยที่เจียงหรูหลงยื่นให้ แล้วจึงเกิดอาการ
หรือว่า...ยาก็คือเขาวางยาด้วย?
ในตาเจียงอี้ซินทั้งผิดหวัง ทั้งหนาวเหน็บในใจ
เย่หย่วนสงสัยถาม "เป็นคนรู้จักเจ้ารึ?"
"ลูกพี่ลูกน้องข้า"
เจียงอี้ซินกำหมัด แววตาค่อยๆคมกริบขึ้น "ปกติเขาไม่แสดงตัวไม่เปิดเผย ไม่คิดเลยว่าจะเป็นสัตว์ทรยศ!"
"คนตระกูลเดียวกันเข่นฆ่ากัน ที่บ้านเจ้านี่มีบัลลังก์ฮ่องเต้ต้องสืบทอดรึ?" เย่หย่วนพูดเย้า
เจียงอี้ซินไม่พูด
นิ่งเงียบอยู่นาน หล่อนสูดลมหายใจลึก มองไปที่คนขับบนพื้น
คนขับรีบร้องไห้วิงวอน "ผมแค่รับเงินทำงานเท่านั้น ขอพวกคุณปล่อยผมไปเถิด!"
"ได้ ปล่อยแกไปให้ปลากินนะ"
เย่หย่วนว่าแล้วจะเตะเขาตกแม่น้ำหนึ่งที เจียงอี้ซินรีบพูด "เดี๋ยวก่อน! ข้าต้องเก็บเขาไว้เป็นหลักฐาน มอบให้ข้าได้หรือไม่?"
"ก็ไม่ใช่ว่าไม่ได้ แต่..."
เย่หย่วนถูนิ้วชี้กับนิ้วโป้งยิกๆ ยิ้มตาหยีมองหล่อน
ไอ้คนหลงเงินจริงๆ!
ดูท่าแค่ให้เงินมากพอ ก็น่าจะรั้งเขาไว้ได้
เจียงอี้ซินใจกว้างหยิบมือถือออกมา พูดว่า "ข้าไม่มีเงินสดแล้ว โอนผ่านมือถือให้เจ้านะ"
"โอนยังไง?"
เย่หย่วนควักนกเกียรุ่นเก่าแก่เก่าแก่ออกมา
เจียงอี้ซินเห็นดังนั้นเกือบกลั้นหัวเราะไม่อยู่ มองเย่หย่วนด้วยสายตาที่ค่อยๆเป็นเหมือนมองคนป่า
ยุคนี้ยังได้เห็นของโบราณเช่นนี้ ก็นับว่าหายากแล้ว
"งั้นรอกลับเข้าเมืองแล้วค่อยให้เจ้านะ"
หล่อนยิ้ม จากนั้นจึงโทรออกสายหนึ่ง
ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา รถเรนจ์โรเวอร์หนึ่งคันกับรถตำรวจหนึ่งคันมาถึงที่เกิดเหตุก่อนหลังตามกัน
คนขับรถบรรทุกถูกรถตำรวจพาตัวไป ส่วนเจียงอี้ซินก็ดึงเย่หย่วนขึ้นรถเรนจ์โรเวอร์คันนั้น
คนขับคือเพื่อนสาวสนิทของหล่อน เทพแห่งความซวยในหน่วยสืบสวนคดีอาญา ถูกขนานนามว่าราชินีหนามผู้ทั้งโฉมงามทั้งอารมณ์เดือดถึงขีดสุด—หลงเฉิงเฉิง
เนื่องจากวันนี้หล่อนหยุดงาน แต่งชุดวอร์มหนึ่งชุด บนหัวรวบหางม้าสูง เรียบร้อยทะมัดทะแมง
แม้บนหน้าไร้เครื่องสำอางเจือแต่ง แต่รูปหน้าโดดเด่นทั้งห้ายังคงเปล่งเสน่ห์สง่างามองอาจ
ทั้งงามทั้งเท่
และที่สะดุดตาที่สุดสุด ก็คือรูปร่างดั่งนางแบบของหล่อน
ต่อให้สวมชุดวอร์มหลวมๆ ตรงหน้าอกก็ยังถูกดันนูนขึ้นมา
เย่หย่วนรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง
นึกย้อนนมของเจียงอี้ซินก่อนหน้านี้ เขาอยากลองเปรียบเทียบนัก
ไม่มีอะไร อยากรู้ล้วนๆ
เพียงแต่ตอนนี้ทั้งสองยังไม่สนิท เขาก็ไม่กล้าล่วงหน้าเสนอคำขอเกินเลยเช่นนี้ ระวังจะถูกไล่ลงรถก็ไม่ดีนัก
"หน้าตาราวกับเด็กเลี้ยงวัว เจ้าเก่งกาจถึงเพียงนั้นจริงรึ?"
เวลานี้หลงเฉิงเฉิงได้ฟังเรื่องเล่าของเจียงอี้ซิน จู่ๆหันมามองเขาหนึ่งที พูดเหมือนท้าทาย "ไว้มีโอกาส พวกเรามาลองฝีมือกันหน่อยสิ"
"เจ้า?"
เย่หย่วนส่ายหัว "อย่าเลยดีกว่า"
ความสูงของพลังรบ กับขนาดของนมไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรเลย
หลงเฉิงเฉิงได้ฟังคิ้วขมวด ดุดันถาม "ดูถูกข้ารึ?"
"ไม่มี"
"เจ้าก็ดูถูกข้าอย่างชัดเจน ตาเจ้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ!"
หลงเฉิงเฉิงเหยียบเบรกจอดริมทางทีหนึ่ง กระโดดลงรถกวักมือ ฮึกเหิมกระตือรือร้น "ข้าคนนี้ข้าต่อยตีไม่เคยแพ้! มานี่มานี่ พวกเราสู้กันสามร้อยยก"
"???"
เย่หย่วนมองหล่อนเหมือนมองคนโง่ สมองคนนี้น้ำนองหรือไง?
พูดไม่ถูกใจก็จะตีกัน เขาไม่เคยพบสตรีที่อารมณ์ร้ายเช่นนี้
"เพื่อนเจ้าผู้นี้ นามสกุลจาง ชื่ออี้เต๋อหรือไม่?"
เจียงอี้ซินยิ้มเจื่อน แนะนำ "นางชื่อหลงเฉิงเฉิง นิสัยค่อนข้างบ้าบิ่น แต่ไม่มีเจตนาร้าย เจ้าอย่าถือสา"
เย่หย่วนโบกมือ "เจ้าวางใจเถิด สมองนางไม่ปกติ ข้าย่อมไม่ถือสากับคนป่วยผู้หนึ่ง"
"ไอ้เด็กเลี้ยงวัว เจ้าด่าใคร?"
หลงเฉิงเฉิงเดือดพล่าน กระโจนมาจะดึงประตูรถเขา "ข้าคนนี้ข้าวันนี้ต้องสั่งสอนเจ้า..."
ผลคือยังพูดไม่ทันจบ จู่ๆนางร่างโยก ไม่มีสัญญาณเตือนล้มลงกับพื้น
"เฉิงเฉิง เจ้าเป็นอะไร?"
เจียงอี้ซินตกใจ รีบลงรถ
เห็นหลงเฉิงเฉิงนอนราบกับพื้น หายใจหอบถี่ สีหน้าเปลี่ยนเป็นแดงด้วยความเร็วที่ตาเปล่าเห็นได้
"ดีจริง ป่วยจริงด้วย..."
เย่หย่วนกุมขมับ
เจียงอี้ซินถลึงตาใส่เขาทีหนึ่ง "นางโมโหจนเป็นลม เจ้าก็อย่าประชดนางอีกเลย"
"ไม่ใช่ประชด นางป่วยจริงๆ!"
เย่หย่วนกุมข้อมือหลงเฉิงเฉิง ตรวจจับครู่หนึ่งพูดว่า "ในกายนางแทรกพิษร้อน พิษเข้าทั้งห้าอวัยวะภายใน นี่คือตับร้อนถึงขีดสุดจนทำให้สิ้นสติ"
เจียงอี้ซินสงสัย "เจ้ายังรู้วิชาแพทย์ด้วยหรือ?"
"รู้เล็กน้อย"
เย่หย่วนว่าแล้วยกนางขึ้นรถ ถาม "ส่งโรงพยาบาลหรือให้ข้ารักษา?"
"ชีวิตคนสำคัญยิ่ง เจ้ารักษาได้ย่อมดีที่สุดเป็นธรรมดา"
"ก็ได้"
เย่หย่วนนิ้วชี้กับนิ้วกลางประกบดั่งกระบี่ หมุนเวียนลมปราณ "ข้าจะใช้ลมปราณแท้กระตุ้นจุดฝังเข็ม คลายพิษให้นาง เจ้าถอดเสื้อนอกนาง"
"ได้"
เจียงอี้ซินไม่กล้าชักช้า ดึงซิปถอดเสื้อนอกนางลง
ข้างในชุดวอร์มเป็นเสื้อกล้ามรัดรูปเนื้อที่น้อยยิ่ง เย่หย่วนเพียงรู้สึกตรงหน้าเป็นสีขาววาบ อดตะลึงยืนนิ่งอยู่กับที่มิได้
ไอ้เจ้ายักษ์ใหญ่นี้ กลับเป็นของแท้ไร้เทียมทาน
เจียงอี้ซินกระแอมทีหนึ่ง "อย่ามองเรื่อยเปื่อย"
"ข้าเพียงกำลังหาจุดฝังเข็มเท่านั้น เจ้าอย่าใช้ความคิดสกปรกเช่นนั้นมาคาดเดาคุณธรรมอันสูงส่งของข้า"
เย่หย่วนได้สติ ปลายนิ้วจรดลงยังหว่างอกของหลงเฉิงเฉิง
ตามการส่งลมปราณเข้าไป หลงเฉิงเฉิงที่สิ้นสติอยู่ จู่ๆร้องเบาๆ 'อือ...' หนึ่งครั้ง
นี่มันเสียงอะไรกัน?
เจียงอี้ซินสีหน้าเก้อเขิน แค่รักษาโรค เด็กนี่ร้องอะไร?
"คือว่า เจ้าตั้งใจรักษา ข้าคอยอยู่นอกรถ"
หล่อนหันหลังไป
ต่ออุปนิสัยของเย่หย่วน หล่อนก็ยังมีความไว้ใจอยู่บ้าง
เพราะอย่างไรเสียในสถานการณ์เมื่อคืนนั้น เขายังรักษาขอบเขตไว้ได้ เห็นได้ว่ามิใช่คนสกปรกต่ำช้าแน่
แต่ว่า
เมื่อเวลาผ่านไป เสียงที่ดังออกมาจากรถ กลับทำให้นางคิ้วขมวดแน่น ในสมองเผลอคิดภาพแปลกๆบางอย่างขึ้นมา
เสียงนั้นชวนให้คนคิดลึกซึ้งเกินไปจริงๆ
เจียงอี้ซินอดสงสัยแอบเหลียวหลังไปชำเลืองหนึ่งที
พบว่าเย่หย่วนกำลังรักษาจริงจัง มิได้มีพฤติกรรมนอกลู่นอกทาง
ดูท่าว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่เขา!
แต่เฉิงเฉิงเด็กบัดซบนี่ ถึงกับสิ้นสติยังส่งเสียงเช่นนี้อีก? น่าอับอายคนจริงเลย