เช้าวันที่สองของช่วงตงชีจิ่ว อันเป็นชั่วยามเฉิน สนามฝึกของกองบัญชาการปราบปราม การประลองรอบที่สี่เริ่มต้นขึ้น
หลี่หมิงเซวียนแห่งกองธงนกชาด ปะทะกับศิษย์กองธงเต่าดำ
หลี่หมิงเซวียนสวมอาภรณ์แดงดุจเปลวเพลิง กุมกระบี่ยาว ท่วงท่างามสง่า หว่างคิ้วยังแฝงแววเยาว์ ทว่าดวงตาคมกริบดุจน้ำแข็ง
ประหนึ่งดวงตะวันที่สาดส่องในฤดูหนาว สว่างจ้าเฉกเปลวไฟแต่กลับไร้ซึ่งไออุ่น
“เคร้ง!”
กระบี่ยาวถูกชักออกจากฝัก กระบี่ปราณแผ่ซ่าน
ศิษย์กองธงเต่าดำซึ่งถูกหลี่เหวยอี้เอาชนะด้วยกระบวนท่าเดียวเมื่อวาน ยกโล่ขึ้นตั้งรับทันที
“ตัง!”
เพียงกระบี่ปราณที่กระทบลงบนโล่ ก็ทำให้โล่แตกร้าว มือที่กำโล่ของศิษย์กองธงเต่าดำสูญเสียความรู้สึก รีบถอยกรูด ออกจากลานประลองไปโดยตรง
ดำเนินมาถึงการประลองรอบที่สี่แล้ว อย่างน้อยจนถึงตอนนี้ ยังไม่มีสักยกที่อาจเรียกได้ว่าน่าตื่นตาตื่นใจ
หลี่หมิงเซวียนเก็บกระบี่ยาวคืนฝัก กระโจนลงจากเวทีประลอง ตรงกลับไปยังทิศทางโถงอัคคีโดยไม่เหลียวหลัง ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังอันสง่างาม
“แม่งโคตรวางท่าเลยโว้ย!” เฉินหวยอันด่าอยู่ในใจ ไม่กล้าเอ่ยออกมาตรงๆ เพราะผู้คนรอบข้างที่ดูการประลอง ล้วนกลายเป็นสุนัขเลียของหลี่หมิงเซวียน พร่ำสรรเสริญอย่างไม่หวงคำ ยิ่งฟังเฉินหวยอันก็ขนลุกไปทั้งตัว
“การประลองรอบที่ห้า หลี่เหวยอี้แห่งกองธงกิเลน ปะทะกับเฉินอาหลิวแห่งกองธงเสือขาว!”
เฉินหวยอันได้ประเมินกำลังของหลี่เหวยอี้เสียใหม่แล้ว
สิงโตล่ากระต่ายยังต้องใช้เต็มกำลัง กระต่ายเตะนกอินทรีก็เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้เสมอ
การประลองกับหลี่เหวยอี้ครานี้ เฉินหวยอันตั้งใจจะใช้กำลังกว่าเจ็ดส่วน ขอเพียงเอาชนะยกนี้ได้ ต่อให้พ่ายในการประลองกับหลี่หมิงเซวียน ด้วยผลงานชนะสามแพ้หนึ่ง ย่อมเพิ่มโอกาสเข้าสู่การประลองปีใหม่ได้สูงมาก
หากพ่ายในการประลองครานี้ พรุ่งนี้ที่ประลองกับหลี่หมิงเซวียน ก็ต้องสู้สุดกำลัง ไม่เก็บงำใดๆ อีก
ก่อนการประลองจะเริ่มอย่างเป็นทางการ เฉินหวยอันออกกำลังวอร์มอัพร่างอย่างต่อเนื่อง ยืดกล้ามเนื้อ เอ็น และกระดูกให้พร้อม
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีตำราที่หลี่เฉิงล่างให้มา บันทึกจุดอ่อนทั้งหมดของวิชาตระกูลหลี่ ซึ่งเฉินหวยอันตั้งใจอ่านมาสองวันเต็ม