"ยาล้นหลามขนาดนี้ หลู่ฉางเซิง รีบเก็บสิ!"
"ท่านปรมาจารย์ฉินเหอช่างมีเมตตา ขนาดยาจูกี้ยังยกให้เจ้า!"
"ข้าพลันรู้สึกหวาดหวั่นยิ่งนัก หากเจ้ากินยาเหล่านี้แล้วทะลวงเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้ จะฆ่าข้าตายทำอย่างไรเล่า ฮ่าๆๆ!"
ลู่หยางหัวเราะลั่น
ลู่คังที่อยู่ข้างหลังก็แสยะยิ้ม
แต่หลู่ฉางเซิงกลับทำเป็นไม่ได้ยิน เขาเก็บยาแต่ละเม็ดอย่างละเอียดใส่ถุงเก็บของ
เม็ดสุดท้ายคือยาจูกี้สีดำขนาดเท่าลำไย ผิวขรุขระ ส่งกลิ่นเหม็นน่าสะอิดสะเอียน
นี่แหละยาจูกี้ แต่ถูกฉินเหอปรุงเสีย
ยาเกรดต่ำแม้แต่สุนัขยังไม่กิน แต่สำหรับคนชั้นล่างอย่างพวกเด็กรับใช้ก็ยังกิน
แต่ยาเสีย กินไม่ได้จริงๆ
ไม่เพียงใช้ฝึกฝนไม่ได้ หนำซ้ำยังมีพิษ!
"ยาจูกี้ปรุงได้เพียงนี้ เจ้ายังมีหน้าสวมเสื้อคลุมนี่อีกหรือ?"
หลู่ฉางเซิงมองฉินเหอ ส่ายศีรษะกล่าว
"หลู่ฉางเซิง เจ้ามันก็แค่สุนัข ไร้ค่า เจ้าเข้าใจอะไร?"
"นักหลอมยาคนใดก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะปรุงยาเสีย มีเพียงการลองผิดลองถูกครั้งแล้วครั้งเล่า ถึงจะชำนาญการปรุงยาผู้ฝึกยุทธ์ได้!"
"ท่านปรมาจารย์ฉินเหอ ข้าพูดถูกหรือไม่?"
ลู่หยางจ้องหลู่ฉางเซิงแล้วด่า
"ผู้รู้อ่อนวัยสอนได้!"
"หลานลู่หยาง สิงห์ไม่หันกลับมาเมื่อสุนัขเห่า ไม่ต้องใส่ใจผู้นี้"
"เขาก็แค่ก้อนหินเล็กๆ ที่ไร้ความหมายบนเส้นทางก้าวไกลของท่านชายเทียนมิ่งเท่านั้น!"
ฉินเหอกล่าวจบ เชื้อเชิญลู่หยางและลู่เหว่ยเข้าร้านเทียนหลงเป่า
ลู่คังเด็กรับใช้พลอยถูกแสงสว่างด้วย ได้ย่างกรายข้ามธรณีประตูร้านเทียนหลงเป่า ก่อนจากไปยังถ่มน้ำลายใส่หลู่ฉางเซิงอีก
หลู่ฉางเซิงไม่รีรอ หมุนกายจากไปทันที
คนพวกนี้ ทั้งหมดต้องตาย!
......
......
วันนั้น หลังจากกลับจากร้านเทียนหลงเป่าถึงจวนตระกูลลู่
หลู่ฉางเซิงก็เริ่มฝึกฝนอย่างหนัก
คืนวันนั้นเอง ลู่หยางก็ปรับสภาพสมบูรณ์ กินยาจูกี้ เริ่มทะลวงสู่ขอบเขตผู้ฝึกยุทธ์
ยาจูกี้เม็ดนี้ เป็นระดับกลาง เป็นเม็ดที่ฉินเหอใช้สุดความสามารถทุกทางจึงปรุงได้
ยาจูกี้ระดับกลางหนึ่งเม็ด สามารถช่วยให้ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหลอมกายาชั้นเก้าทะลวงสู่ขอบเขตผู้ฝึกยุทธ์ได้ถึงเจ็ดส่วน!
ดังนั้น ลู่หยางจึงมั่นใจเต็มเปี่ยม
รอเพียงเป็นผู้ฝึกยุทธ์แล้ว เสริมความแข็งแกร่งอีกหน่อย ก็สามารถสังหารหลู่ฉางเซิงในการประลองเป็นตายได้อย่างเด็ดขาด!
ชั่วพริบตา ก็ผ่านไปห้าวัน
หลู่ฉางเซิงกินยาหลอมกายาระดับสูงทีละเม็ด ฝึกฝนไม่หยุดหย่อน ในที่สุดก็ยกระดับขึ้นถึงขั้นหลอมกายาชั้นเจ็ด!
ไว ไวเกินไป!
ในใจของหลู่ฉางเซิงเอง แทบไม่กล้าเชื่อ
"ร่างพิเศษ ย่อมเร่งการฝึกฝนได้ มีประโยชน์อเนกประการ แต่ร่างปราชญ์ไร้เทียมทานของข้า จัดเป็นร่างอันดับที่สิบแปดในทำเนียบพลังของหล้าแคว้น แข็งแกร่งถึงขีดสุดแล้ว"
"แต่กายเซียนปีศาจอสนีบาตนี้ ไม่ว่าจะความเร็ว ความเข้มข้น หรือความพิเศษ ล้วนเหนือกว่าร่างปราชญ์ไร้เทียมทานกว่าร้อยเท่า!"
"ทว่าในทำเนียบร่างพิเศษแห่งพื้นพิภพแดนวิญญาณ กลับไม่มีชื่อของร่างนี้"
หลู่ฉางเซิงคาดว่า คงเป็นเพราะกายเซียนปีศาจอสนีบาตหายากเกินไป
อันที่จริงเขาไม่รู้ว่า นับแต่อดีตจรดปัจจุบัน ทั่วเก้าสวรรค์สิบทิศ สามพันภพ ผู้ที่มีร่างเช่นนี้ ก็ไม่เคยเกินหนึ่งกำมือ
และทุกคนล้วนเป็นยอดอัจฉริยะสะท้านจักรวาล!
เวลาผ่านไปอีกสามวัน
หลู่ฉางเซิงใช้ยาหลอมกายาจนหมด ยกระดับขึ้นถึงขั้นหลอมกายาชั้นเก้า!
"ขั้นหลอมกายาชั้นเก้า!"
"เดิมทีเมื่อถึงขั้นนี้ กินยาจูกี้แล้ว ก็ลองทะลวงสู่ขอบเขตผู้ฝึกยุทธ์ได้"
"แต่ตอนนี้ เมื่อรู้ว่ามีขอบเขตสุดขั้ว ก็ต้องพุ่งชนสักครั้ง!"
หลู่ฉางเซิงหยิบยาจูกี้เม็ดเสียนั้นออกมา
เห็นเพียงว่าในเม็ดยา พลังยาปนเปยุ่งเหยิง กลายเป็นของมีพิษร้ายแรง
แต่หลังจากได้รับสืบทอดวิถียาจากจักรพรรดินีหงเหลียน หลู่ฉางเซิงมองปราดเดียวก็รู้ว่า ในยาเสียนี้มีพลังยาที่พึงมีอยู่ครบถ้วน ไม่เสียหายแม้แต่น้อย!
"ไม่รู้ว่าไหหลอมเซียนจะสามารถยกระดับยาเม็ดนี้ขึ้นเป็นเกรดใด?"
ในใจหลู่ฉางเซิงเกิดการคาดเดา บางที อาจเหนือกว่าระดับสูง!
หึ่ง!
ฉับพลันนั้น ในตันเถียนของเขา ไหหลอมเซียนก็สั่นสะเทือน
มีพลังงานประหลาดกลุ่มหนึ่งหลั่งไหล อัดฉีดเข้าไปในยาเสียเม็ดนี้
ทันใด ยาเสียเม็ดนี้ก็ส่งเสียงดัง แสงขาวแพรวพราวระเบิดออกมา!
แต่ต่อมา แสงขาวก็หดกลับหมด เปลี่ยนเป็นลายเมฆสายแล้วสายเล่าไหลเวียนอยู่บนผิวของยา!
ผิวยาเกิดลายเมฆ นี่คือลักษณะของยาระดับเซียน!
ยาระดับเซียนหนึ่งเม็ด ยาจูกี้ระดับเซียน!
หลู่ฉางเซิงประหลาดใจยิ่ง กำยาเม็ดนี้แน่น
"กลายเป็นยาระดับเซียน!"
"ในเมืองไป๋อวิ๋นครั้งล่าสุดที่มียาระดับเซียน ได้ยินว่ามาแต่เมื่อแปดสิบปีก่อน!"
"มองทั่วทั้งตงอวี้ ยาระดับเซียนก็หายากยิ่ง หวังว่ายาเม็ดนี้จะช่วยให้ข้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสุดขั้วแห่งการหลอมกายา!"
หลู่ฉางเซิงสูดลมหายใจเข้าลึก กลืนยาจูกี้ระดับเซียนลงไป
ตูม!
พลังยาอันหนักแน่นและร้อนแรง ไหลเวียนไปทั่วร่างในทันที!
หลู่ฉางเซิงหมุนเวียนวัฏจักรเทพมารอสนีบาต ระดมพลังพุ่งเข้าใส่ขอบเขตสุดขั้วแห่งการหลอมกายา!
เวลาเปลี่ยนผัน มาถึงวันที่เก้า
คืนนั้น ในห้องของลู่หยาง เขาส่งเสียงคำรามก้อง
ทั่วร่างระเบิดคลื่นพลังออกมา
ลู่หยางลืมตา ส่งเสียงหัวเราะดัง
"ข้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์แล้ว!"
ขอบเขตผู้ฝึกยุทธ์!
มองทั่วเมืองไป๋อวิ๋น ไม่ถึงหนึ่งกำมือที่มีผู้ฝึกยุทธ์!
ลู่หยางกำหมัดแน่น รับรู้ถึงพลังที่ไม่เคยมีมาก่อน ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
อดีตอัจฉริยะร่างปราชญ์ ที่ได้ชื่อว่าไร้เทียมทาน? ฮ่าๆๆ
พรุ่งนี้ ข้าจะเชือดเจ้า!
ข่าวที่ลู่หยางทะลวงสู่ขอบเขตผู้ฝึกยุทธ์ แพร่กระจายไปทั่วเมืองไป๋อวิ๋น
ท่านปรมาจารย์ฉินเหอแห่งร้านเทียนหลงเป่า มาเยือนถึงที่เพื่อแสดงความยินดี ยังส่งยาอีกไม่น้อยเป็นของขวัญ
ในนั้นมียารักษาแผล ยาฟื้นฟูลมปราณ และยาจวี้หลิงที่มีประโยชน์ต่อการฝึกของผู้ฝึกยุทธ์
ตระกูลหลิ่ว ตระกูลจ้าว ตระกูลซุน สำนักพยัคฆ์อาจหาญ......
ตระกูลเล็กใหญ่ในเมืองไป๋อวิ๋น อิทธิพลต่างๆ ล้วนมาแสดงความยินดี
ขณะเดียวกัน ข่าวการประลองเป็นตายระหว่างหลู่ฉางเซิงกับลู่หยาง ก็แพร่ออกไปอย่างรวดเร็ว กระจายทั่วเมืองไป๋อวิ๋น
"หลู่ฉางเซิง เขาไม่ใช่ถูกท่านชายเทียนมิ่งทำลายแล้วหรือ?"
"อึก ใครจะไม่รู้เรื่องนี้ หลิ่วหรูเยียนคู่หมั้นของหลู่ฉางเซิง ไม่อยากแต่งกับเขา หลู่ฉางเซิงก็เลยคิดทำตัวเยี่ยงสัตว์ร้าย ผลคือถูกท่านชายเทียนมิ่งพบเข้า ช่วยเหลือผู้เดือดร้อน วีรบุรุษช่วยสาว!"
"ท่านชายเทียนมิ่ง เป็นผู้ที่ฟ้าลิขิต กำหนดไว้ให้เป็นดังเทพมังกรบนสวรรค์!"
"แล้วท่านชายเทียนมิ่งยังมีเมตตายิ่ง ไว้ชีวิตสุนัขของหลู่ฉางเซิง!"
"ถูกต้อง! หลิ่วหรูเยียนจึงหลงรักท่านชายเทียนมิ่ง รักแรกพบ ตอนนี้ทั้งคู่ต่างฝึกฝนอยู่ในสำนักเต้าหยวนเซิ่ง สถานศึกษาที่แข็งแกร่งที่สุดในตงอวี้ของเรา ช่างเป็นคู่เทพเซียนคู่รักเสียนี่กระไร!"
"นั่งรอวันพรุ่งนี้ ข้าจะไปดูหลู่ฉางเซิงถูกตีตายบนเวที!"
"......."
ทั่วเมืองไป๋อวิ๋น มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ระลอกแล้วระลอกเล่า
ส่วนหลู่ฉางเซิงในตอนนี้ ได้เข้าสู่ช่วงเวลาสำคัญอย่างยิ่งแล้ว
พลังยาของยาจูกี้ระดับเซียน ผลักดันขอบเขตของเขาอย่างต่อเนื่อง ให้เคลื่อนเข้าใกล้ขอบเขตสุดขั้วในตำนานนั้น
เลือนลาง ภายในส่วนลึกของเลือดเนื้อ มีจุดแสงทองส่องประกายขึ้นมา ดุจหายใจ สว่างวาบแล้วก็ดับไป
"สัมผัสถึงกำแพงไร้รูปนั่นได้"
"อีกนิดเดียวเท่านั้น......"
ในใจหลู่ฉางเซิง ภาพที่ถูกร่างปราชญ์ถูกช่วงชิงก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง
หลิ่วหรูเยียนซบอกของฉินเทียนมิ่ง ทั้งสองมองหลู่ฉางเซิงที่อาบโลหิตทั้งร่าง สีหน้าเย็นชา สูงส่ง
ร่างปราชญ์ถูกชิง ตันเถียนถูกทำลาย ความเจ็บปวดราวกับถูกดึงเอ็นถอนกระดูกนั้น หลู่ฉางเซิงไม่เคยลืมแม้ชั่วขณะ!
โฮก!
ในตอนนี้เอง ในไหหลอมเซียน กลับมีเสียงคำรามเกรี้ยวกราดดังขึ้น ประหนึ่งมาจากป่าดึกดำบรรพ์โบราณกาล ข้ามผ่านกาลเวลาอันไกลโพ้น!
เบื้องหน้าหลู่ฉางเซิง ปรากฏภาพแล้วภาพเล่า
ในห้วงอวกาศอันเวิ้งว้างแห่งดวงดาว มีวานรยักษ์ตนหนึ่ง ร่างสูงเทียมฟ้าจรดดิน อาละวาด ดวงดาวในมือมันเล็กจิ๋วดุจฝุ่นธุลี!
กลิ่นอายแห่งความป่าเถื่อน โบราณกาล ราวเทพมารพลุ่งพล่าน ทุกที่ที่วานรยักษ์ผ่านไป ดวงดาวดับสูญ สุญญากาศแหลกลาญ!
แต่ในวินาทีต่อมา ก็มีร่างลึกลับปรากฏขึ้น ยืนอยู่เหนือศีรษะวานรยักษ์
"สายเลือดเทพมารไม่เลว รับซะ"
สิ้นเสียง ฝ่ามือของเขากดลงบนศีรษะวานรยักษ์
ทันใดนั้น วานรยักษ์ที่ดุร้ายอย่างยิ่ง ก็ถึงกับเริ่มพังทลายในชั่วพริบตา!
แล้วภาพเบื้องหน้าหลู่ฉางเซิงก็เลือนหายไป
ภายในร่างของเขา ประหนึ่งมีโซ่ตรวนไร้รูปถูกปลดออก ดังกริ๊ก
หลู่ฉางเซิงลืมตา รูม่านตามีแสงทองวับวาวไม่หยุด
ขอบเขตสุดขั้วแห่งการหลอมกายา!