ตีคนแล้วจะมีอะไรไม่กล้ากัน? จี้หยางไม่เคยยอมให้ตัวเองต้องกล้ำกลืนความไม่เป็นธรรมอยู่แล้ว พอเสียงของแม่จี้สิ้นสุดลง เธอก็กัดริมฝีปากล่าง น้ำตาร่วงเผาะลงมาทันที
ขณะเดียวกัน เธอยกแขนขึ้นอย่างรวดเร็ว ฉวยจังหวะที่อีกฝ่ายไม่ทันตั้งตัว ฟาดเพี๊ยะ ๆ ใส่หน้าจี้ม่านเต็มแรงสองฉาด
เหมือนที่แม่จี้พูดไว้ ไม่ขาดไม่เกิน สองฉาดพอดี
หลังจากตบเสร็จ จี้หยางไม่สนใจคนหลายคนที่ยืนอึ้งอยู่ตรงนั้น ชิงพูดก่อนทันที
“จี้ม่าน พี่ไม่เคยทำไม่ดีกับเธอเลย ในฐานะพี่สาว พี่ดูแลเธอมาตั้งแต่เด็ก ทั้งสะพายกระเป๋าหนังสือให้ หิ้วกระติกน้ำให้ ถือปิ่นโตให้ แล้วยังลอกการบ้านให้ด้วย”
“ตั้งแต่เสื้อบุนวมหน้าหนาวยันเสื้อเชิ้ตหน้าร้อน ตั้งแต่เสื้อกล้ามท่อนบนไปจนถึงถุงเท้าท่อนล่าง แม้แต่กางเกงชั้นในเปื้อนเลือดของเธอ พี่ก็เป็นคนซักให้ทั้งนั้น!”
“ถึงเธอจะใช้พี่เหมือนคุณหนูบ้านเจ้าที่ดิน แต่จะให้ทำยังไงได้ ในเมื่อพี่เป็นพี่สาวของเธอ พวกเราพี่น้องรักใคร่กันดี พี่ช่วยทำงานให้เธอนิดหน่อยก็ไม่เห็นเป็นไร”
“แล้วเธอล่ะ?”
จี้หยางเช็ดหางตาแรง ๆ จนเปลือกตาแดงไปหมด เธอขอบตาแดงก่ำ มุมปากกลับฝืนยิ้มจนดูน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้ เสียงสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น ราวกับไม่อยากเชื่อว่าน้องสาวแสนดีจะทำเรื่องแบบนี้ได้
“แล้วเธอล่ะ? จี้ม่าน พี่ถามหน่อย เธอปฏิบัติกับพี่ยังไง? หา เธอปฏิบัติกับพี่ยังไง?”
“เธอชอบคนของพี่ แต่ไม่ยอมบอกกันตรง ๆ กลับลอบไปทำตัวสนิทสนมกับเขาลับหลังพี่”
“ถ้าวันนี้พี่ไม่มาเห็นเข้า เธอคิดจะรอให้พี่แต่งงานก่อน แล้วค่อยสวมเขาพี่ แอบไปคบชู้กับสามีพี่หรือไง?”
“นี่คือสิ่งที่น้องสาวแสนดีควรทำหรือ?”
“ลองพูดมาสิ เธอไม่ละอายใจบ้างหรือ?”
“ไม่ใช่…” เจียงจื้อหย่วนขัดจี้หยาง “จี้หยาง ม่านม่าน—”
“ฉันอนุญาตให้พูดแล้วหรือ? ยังไม่ถึงตาเธอ จะรีบร้อนไปทำไม?”
“พวกเราดูตัวกันมาครึ่งเดือนกว่าแล้ว กำหนดแต่งงานวันที่แปดเดือนหน้า เรื่องนี้ก็บอกญาติมิตรไปหมดแล้ว”
“ถ้าเธอไม่ชอบฉันก็บอกมาตรง ๆ สิ”
“ฉันเป็นคนไร้เหตุผลหรือไง?”
“ฉันไม่มีทางขัดขวางความสุขของเธอหรอก ถอนหมั้นกับเธอไปตรง ๆ ก็ได้”
“แต่เธอล่ะ? ดูสิว่าตอนนี้เธอทำเรื่องอะไรไว้ ไม่ยอมถอนหมั้นกับฉัน แต่กลับไปพัวพันกับน้องสาวฉันลับหลัง”
“ยังไง? เธอเห็นว่าพวกเราพี่น้องรักกันดีเกินไป เลยจงใจมาทำลายความสัมพันธ์ของเราหรือไง?”
“อีกอย่าง ถ้าวันนี้ฉันไม่เห็นเข้า เธอก็คงคิดจะแต่งงานกับฉันตามปกติ แล้วแอบลักลอบได้เสียกับน้องสาวฉันต่อไป กินรวบความสุขจากผู้หญิงสองคนสินะ?”
ออกไปข้างนอก ภาพลักษณ์ของตัวเองก็ต้องสร้างขึ้นมาเอง
วันนี้ภาพลักษณ์ของจี้หยางคือสาวน้อยบอบบางที่ถูกน้องสาวแสนดีกับคนรักหักหลัง ความถูกต้องทั้งโลกอยู่ข้างเธอ ต่อให้ไม่มีเหตุผลก็ยังต้องเถียงให้ชนะ ยิ่งมีเหตุผลอยู่แล้วก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง
พูดจบ เธอยังไม่ลืมมองเจียงจื้อหย่วนด้วยดวงตาแดงก่ำที่คลอหยาดน้ำตา อยากรู้จริง ๆ ว่าเขามองสายตาแบบนั้นแล้วจะไม่รู้สึกละอายบ้างหรือ
เจียงจื้อหย่วนละอายใจไหม?
เอาเข้าจริงก็รู้สึกอยู่บ้างไม่มากก็น้อย
ตอนที่ไปดูตัว เขาดูตัวกับจี้หยาง และค่อนข้างพอใจ เพราะจี้หยางหน้าตาสวย
แต่หน้าตาของจี้หยางไม่ใช่ความงามแบบอวบอิ่มที่นิยมกันในยุคนี้ เธอสวยเกินไป แถมยังสวยอย่างมีเหลี่ยมคมจนดูเข้าถึงยาก
ไม่เหมือนจี้ม่านที่ใบหน้ากลม นิสัยอ่อนโยน ผิวขาว เวลายิ้มก็มักก้มหน้าท่าทางเขินอาย ทำให้คนอดใจอ่อนไม่ได้
ต่อมาเขาบังเอิญเจอจี้ม่านสองครั้ง
ครั้งแรก เขาเห็นเธอไปซื้อซีอิ๊วที่สหกรณ์ขากลับเธอรีบเดินจนเข่าถลอก กำลังนั่งกอดขาร้องไห้อยู่บนพื้น ซีอิ๊วหกกระจายเต็มไปหมด เขาเห็นดังนั้นถึงได้รู้ว่า ที่จี้ม่านรีบเดินขนาดนั้นก็เพราะต้องรีบกลับบ้านไปทำกับข้าวให้พี่สาว
ตอนนั้นเขาคิดว่า นี่มันเรื่องเจ้าที่ดินหวงซื่อเหรินกดขี่หยางไป๋เหลานี่นา ชีวิตจี้ม่านที่บ้านคงลำบากน่าดู
นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาเริ่มไม่พอใจจี้หยาง
ครั้งที่สองที่เจอกัน ใบหน้าจี้ม่านบวมแดง เธอร้องไห้วิ่งอยู่บนถนน
น้องสาวของคนที่เขาคบอยู่ร้องไห้หนักขนาดนี้ เขาจะทำเป็นไม่เห็นไม่ได้ อีกทั้งยังกังวลว่าเธออาจถูกใครรังแก จึงเข้าไปถามไถ่ สุดท้ายกลับไม่ใช่คนอื่นรังแกเธอ แค่เพราะที่นอนของเธอเผลอเปียกน้ำ เธอเลยจำใจไปนั่งบนเตียงพี่สาวพักหนึ่ง พอพี่สาวเห็นเข้า…
ก็ทุบตีเธอ แถมยังบอกว่าอย่าแตะต้องข้าวของของพี่สาวอีก
ตอนนั้นเขาฟังแล้วแทบความดันขึ้น ทำไมถึงมีพี่สาวแบบนี้ได้ ใจร้ายเกินไปแล้ว จะดีกับน้องสาวสักหน่อยไม่ได้หรือไง?
จากนั้นความสัมพันธ์ของเขากับจี้ม่านก็ค่อย ๆ สนิทสนมขึ้น หลังจากได้ใช้เวลาด้วยกันหลายครั้ง เขารู้สึกว่าจี้ม่านเป็นคนดี เข้ากับเขาได้ วันนี้ก็เป็นเขาที่ชวนจี้ม่านออกไปเที่ยว ตอนส่งเธอกลับมา จี้ม่านก็จูบเขา ผู้ชายเลือดร้อนอย่างเขาถูกสาวสวยจูบเข้าให้ จะอดใจไม่จูบตอบได้อย่างไร
พอมานึกย้อนตอนนี้ เขายังจำท่าทางที่จี้ม่านข่มความเขินแล้วแนบริมฝีปากนุ่มน้อยลงบนปากเขาได้อยู่เลย
นุ่มนิ่ม หอมหวาน
ใครจะคิดว่าจี้หยางจะมาเห็นเข้า
ตอนนี้พอเห็นจี้หยางขอบตาแดงก่ำ ทำท่าเหมือนถูกทำร้ายแต่ยังฝืนเข้มแข็ง เขากลับรู้สึกว่าตัวเองทำเรื่องนี้ไม่ค่อยถูกต้องนัก
จี้ม่านสังเกตเห็นสีหน้าลังเลของเจียงจื้อหย่วน ในใจพลันร้อนรน รีบคล้องแขนเขาแล้วพูดว่า
“พี่ พวกเราไม่ได้คิดอะไรไปไกลขนาดนั้น แค่กลัวว่าพูดออกมาแล้วพี่จะเสียใจ เลยยืดเยื้อมาตลอด ตอนนี้พี่ก็ตบแล้ว ด่าก็ด่า ระบายอารมณ์ก็แล้ว เรื่องนี้ก็ให้มันผ่านไปเถอะ หนูเชื่อว่าพี่ใจกว้างที่สุด พี่จะยอมให้หนูกับพี่จื้อหย่วนได้อยู่ด้วยกันใช่ไหม?”
คำว่า ‘พี่ก็ตบแล้ว’ จี้ม่านเน้นเสียงเป็นพิเศษ
แม้เธอจะไม่รู้ว่าทำไมจี้หยางที่ปกติทำตัวน่าสงสารถึงจู่ ๆ มาตบเธอวันนี้ แต่เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย อย่างน้อยก็ทำให้เจียงจื้อหย่วนเห็นด้านวางอำนาจของพี่สาวเธอ
แบบนี้ คำพูดที่เธอเคยเล่าว่าพี่สาวรังแกเธออยู่เสมอ เจียงจื้อหย่วนก็จะยิ่งเชื่อสนิทใจ
เป็นอย่างที่คิด พอได้ยินจี้ม่านพูด ใจที่ยังลังเลของเจียงจื้อหย่วนก็เอนเอียงไปทางจี้ม่านอีกครั้ง เขาช่วยเช็ดน้ำตาให้เธอ แล้วลูบแก้มที่บวมช้ำจากการถูกตบอย่างเจ็บปวดใจ
จากนั้นเขาก็หันไปจ้องจี้หยางอย่างโกรธเกรี้ยว “จี้หยาง อย่าทำเกินไปนัก!”
ผู้ชายโง่เอ๊ย ถ้ามีใครวางแผนหลอกแต่งงานกับเขา เจ้าทึ่มนี่คงถูกหลอกจนไม่เหลือแม้แต่ขน ยังจะเป็นเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองหลวงอีก เงินคงปลิวมาหาเองจากลมสินะ
จี้หยางกำลังจะพูด บิดาจี้ก็ฟันธงทันที “พอแล้ว พรุ่งนี้ไปบอกทางบ้านฝ่ายชายด้วยว่าเรื่องจี้หยางกับจื้อหย่วนให้จบแค่นี้ ถึงวันแปดก็ให้ม่านม่านแต่งเข้าไปแทน พวกเธอเป็นพี่น้องบ้านเดียวกัน สินสอดอะไรทั้งนั้นก็ไม่ต้องเปลี่ยน เปลี่ยนแค่ตัวเจ้าสาวก็พอ”
พูดจบ เขายังปลอบจี้หยางอีกว่า “อย่าเพิ่งร้อนใจไป ก่อนลงชนบท พ่อจะหาคนดี ๆ ให้ลูกอีกคน”