ในดินแดนหงหวง อันกว้างใหญ่ไพศาล มหาพสุธาเหยียดยาวสุดลูกหูลูกตา
ท่ามกลางนภากว้างสุดประมาณ มหาเมฆสีแดงดอกหนึ่งลอยข้ามน่านฟ้า แสงเรืองรองวิเศษหมุนวนรอบกาย กลิ่นอายแห่งวิถีธาตุแท้ฟุ้งกระจาย
บนเมฆาสีแดงนั้น ประทับนั่งนักพรตผู้หนึ่งสวมอาภรณ์แดง
สีหน้าของเขาอ่อนโยนเป็นมิตร กลิ่นอายสุดประหลาดลึกลับ แสงเรืองรองวิเศษโอบล้อม กว่าที่แววตาจะฉายแววอันยุ่งเหยิงซับซ้อนอยู่มิใช่น้อย
หงอวิ้นมิอาจคาดคิดมาก่อนได้เลยว่า เรื่องเช่นการทะลุมิตินี้ จะเกิดขึ้นกับตนได้จริง
ชาติก่อน เขาเป็นเพียงยานยนตร์เก๋าประสบการณ์ล้นเหลือบนดวงดาวหลันซิง
อุบัติเหตุครั้งหนึ่ง กลับกลายเป็นโชคใหญ่ สังหารเขาสิ้นชีพโดยตรง พอฟื้นตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็ได้มาอยู่บนดินแดนหงหวง กลายเป็นคนดีมีเมตตาไปเสียแล้ว
ใช่แล้ว
เขาคือ หงอวิ้นบรรพชน ผู้เลื่องชื่อในเรื่องชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน หลุดจากตำแหน่งศักดิ์สิทธิ์ในตำหนักจื่อเซียว ได้รับปราณม่วงฮงเมิ่ง ในท้ายที่สุดก็ถูกคนล้อมโจมตีจนม้วยมรณ์
ในนวนิยายหงหวงหลายต่อหลายเรื่อง เขาล้วนเป็นตัวละครที่ต้องตายอย่างแน่นอน
ถ้อยคำที่ว่า คนใจดีเกินงมงาย หัวเบา คนโง่ถูกหลอกใช้ สามคำนี้ ดูเหมือนจะเป็นป้ายชื่อที่เขาถูกนิยามไว้
กระนั้น
ก็ยังมีบางคนกล่าวว่า หงอวิ้นมิได้ทำอะไรผิดร้ายแรงนัก การสละตำแหน่งในตำหนักจื่อเซียว ส่งผลกระทบต่อคุนเผิงจริงก็จริง แต่ปัญหาคือ ไม่ว่าหงอวิ้นจะสละหรือไม่สละ เบาะนั้นก็มิใช่ของคุนเผิงแต่แรกอยู่แล้ว
เรื่องถูกผิดอันใดเหล่านี้ หงอวิ้นไม่คิดจะหยั่งลึกถึง
เพราะตำแหน่งศักดิ์สิทธิ์ในตำหนักจื่อเซียว น้ำลึกเกินหยั่งถึง
นอกเหนือจากหกนักบุญผู้ถูกกำหนดโดยสวรรค์ ซานชิง หนวี่วา จุนถี เจี่ยหยิน แล้ว ใครเล่าจะนั่งบัลลังก์นั้นได้อย่างมั่นคงจริงแท้
แต่มีสิ่งหนึ่ง หงอวิ้นกล้าพูดได้เต็มปาก
หงอวิ้นเป็นหนี้เจิ้นยวนจื่อจริง ๆ
ช่วงชิงตำแหน่งในตำหนักจื่อเซียวตอนนั้น หงอวิ้นสามารถชิงตำแหน่งศักดิ์สิทธิ์ท่ามกลางหมู่เทพเซียนโดยกำเนิดได้ ก็มีผลงานของเจิ้นยวนจื่ออยู่ไม่น้อย
หากปราศจากความช่วยเหลือของเขา หงอวิ้นก็มิจำเป็นต้องได้นั่งบนเบาะนั้นก็เป็นได้
เพราะผู้ที่แย่งชิงในเวลานั้น ล้วนเป็น ซานชิง หนวี่วา...
หยิบใครออกมาสักคน ก็ล้วนเป็นเทพเซียนโดยกำเนิดระดับสูงสุด
หงอวิ้นถึงแม้ความเร็วนับว่าเร็วเลิศ แต่หากไร้ซึ่งความช่วยเหลือจากเจิ้นยวนจื่อ ก็มิจำเป็นต้องได้นั่งก็เป็นได้
นี่ยังไม่นับ ภายหลังหงอวิ้นถูกคนล้อมโจมตี ทุกคนต่างเมินเฉย เพียงผู้เดียวเจิ้นยวนจื่อที่กล้าออกมาขวางหน้า ท้าประจันหมู่เทพเซียนโดยกำเนิดอย่างตรงไปตรงมา
แม้ที่สุดท้ายจะมิอาจเปลี่ยนผลลัพธ์ มิอาจปกป้องหงอวิ้นไว้ได้ แต่หากไร้ซึ่งเขา แม้เศษเสี้ยววิญญาณสุดท้ายของหงอวิ้นก็มิอาจหลงเหลือไว้ได้
เรื่องราวต่าง ๆ ในเส้นทางเดิม ไม่ว่าจะถูกหรือผิด หงอวิ้นล้วนไม่สนใจอีกแล้ว
เพราะ ณ บัดนี้ เขาคือหงอวิ้น จะไม่มีวันก้าวซ้ำรอยเดิมเด็ดขาด
เมื่อหงอวิ้นเกิดใหม่มายังหงหวง หงอวิ้นร่างเดิมยังมิได้มีปัญญารับรู้
เขารู้ดีว่าหงหวงนั้นแสนอันตราย จึงมุ่งมั่นบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจัง ล่วงเลยมาสามหมื่นปี ก็ได้จำแลงกายเป็นมนุษย์เสียแล้ว
บัดนี้ สงครามระหว่างวิถีธรรมกับวิถีมารเพิ่งจะยุติลง
ทุกสิ่งทุกอย่างยังพอมีเวลาจะแก้ไข
ในด้านทัศนคติ หงอวิ้นแตกต่างจากร่างเดิมโดยสิ้นเชิง
คิดถึงชะตากรรมอันน่าเวทนาของร่างเดิม เกิดใหม่อีกครั้ง เขาเพียงปรารถนาจะใช้ชีวิตอย่างมีสติสัมปชัญญะ จะไม่ทำสิ่งเดียวกันกับที่เคยทำอีกเด็ดขาด
คนใจดีเกินงมงาย?
ไม่เป็นเด็ดขาด ใครอยากเป็นก็เป็นไป
เรื่องชาวบ้านอันใด?
ไม่ยุ่งเด็ดขาด เรื่องไม่เกี่ยวกับตน ก็แล้วแต่เขาจะเป็นจะตาย
คำพูดนี้ฟังดูเย็นชา แต่กลับเป็นวิธีเอาตัวรอดอันมีประโยชน์ที่สุดในหงหวง
ไปฟังธรรมะที่ตำหนักจื่อเซียว?
จะไป มันคือการเทศนาของนักบุญ เป็นวาสนาอันใหญ่หลวง เป็นประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียร แต่ตำแหน่งศักดิ์สิทธิ์นั้น ไม่แย่งชิง
เพราะตำแหน่งเหล่านั้นล้วนถูกกำหนดไว้แล้ว มิใช่ผู้ใดจะนั่งได้
หงอวิ้นในยามนี้ ความคิดแจ่มชัด จิตใจสงบเยือกเย็น
เขาไม่แสวงหาความไร้เทียมทานในโลก เพียงปรารถนาความสงบสุขเท่านั้น เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว
ครั้งนี้ออกจากสถานที่บำเพ็ญเพียร ก็เพื่อไปเยี่ยมเยียนมิตรเก่าผู้หนึ่ง เจิ้นยวนจื่อ
หงอวิ้นเพิ่งจำแลงกายก็ได้รู้จักกับเขา น้ำใจไมตรีไม่ธรรมดา
ในโลกหงหวง การคบหาสหาย ส่วนใหญ่ล้วนไม่จริงใจ แต่หากเจ้าคบหาคือเจิ้นยวนจื่อ ก็ต้องพูดกันอีกแบบ
มีเรื่องให้ช่วย เขาช่วยจริง ๆ มีเรื่องให้ลุย เขาลุยจริง ๆ เขาคือหนึ่งในไม่กี่มิตรแท้ในหงหวงที่ควรค่าแก่การคบหาจริงใจ
หงอวิ้นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เร่งฝีเท้าเดินทางต่อไป
กายจำแลงเป็นเมฆาสีแดงดอกหนึ่ง แสงเรืองรองพาดผ่านนภา ตรงมุ่งสู่เขาว่านโซ่ว
ตลอดทาง มิได้พบเจออันตรายอันใด
หาใช่เพราะหงหวงสงบสุขไม่ หากแต่บัดนี้สงครามวิถีธรรมกับวิถีมารเพิ่งยุติ ซานชิงและเหล่าเทพเซียนโดยกำเนิดล้วนปิดประตูบำเพ็ญเพียรอยู่ในสถานที่ของตน ออกมานอกเสียไม่ค่อย
ช่วงเวลานี้ พวกเขาเพิ่งจำแลงกายได้ไม่นาน โดยทั่วไปแล้วจะไม่ออกมาเคลื่อนไหว
หงอวิ้นบัดนี้นับเป็นเซียนโลหิตทองคำใหญ่แล้ว
ระดับขั้นสามารถแบ่งได้เป็น: เซียนมนุษย์ เซียนดิน เซียนสวรรค์ เซียนจริง เซียนเซวียน เซียนทองคำ เซียนทองคำไท่อี่ เซียนโลหิตทองคำใหญ่ เซียนโลหิตทองคำฮุนยวน (จุนเซิ่ง) เซียนโลหิตทองคำใหญ่ฮุนยวน (นักบุญ)...
เขาเปรียบเสมือนเมฆาดอกแรกแห่งฟ้าดิน มีรากฐานสุดพิเศษ จำแลงกายก็เป็นเซียนโลหิตทองคำใหญ่ โชควาสนาหนาหนัก อยู่ร่วมยุคเดียวกับซานชิง เป็นผู้แข็งแกร่งคนหนึ่ง
ใต้ระดับเซียนโลหิตทองคำใหญ่ ไม่อาจเป็นภัยคุกคามแก่เขาได้
เห็นแล้ว ก็เหมือนไม่เห็น
ออกมาจนบัดนี้ ถึงแม้ไม่เคยพบอันตราย แต่ผลประโยชน์ที่ได้กลับไม่น้อย
เขาผู้นี้ในยามนี้ กับหงอวิ้นเดิมมีทัศนคติแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง เรื่องที่ทำก็ย่อมแตกต่างกัน
เขาชอบทำสวนเพาะปลูก
ตลอดทางนี้ ได้มาซึ่งรากวิญญาณไม่น้อย
ฟ้าดินในยุคนี้ มิได้กันดารทรัพยากรเหมือนดังยุคหลัง ทางตะวันตกนั้นยกเว้น สงครามวิถีธรรมกับวิถีมารได้ทำลายสายธารแห่งตะวันตกจนแหลกสลาย
ตราบใดที่ไม่ไปตะวันตก รากวิญญาณถึงแม้จะมิได้เห็นได้ทั่วไป แต่หากตั้งใจหา ย่อมต้องได้ผล
ดอกไม้ปีศาจสีเขียว ไม้ไผ่ชำระจิต เถาวัลย์เซียน...
ทรัพยากรในยุคนี้ สำหรับผู้ที่ชอบทำสวนเพาะปลูกแล้ว นับว่าไม่เลวจริง ๆ ตั้งใจค้นหาก็จะได้ผลตอบแทนมากโข
ส่วนอาวุธวิญญาณล้ำค่า หงอวิ้นไม่ฝืน
อาวุธวิญญาณล้ำค่านี้ ต้องดูที่วาสนา โชคชะตา บุญวาสนา มิใช่ว่าอยากได้แล้วจะได้เสมอไป
เขาออกมาเกือบหมื่นปี มิเคยได้อาวุธวิญญาณโดยกำเนิดแม้ชิ้นเดียว ถึงแม้จะเป็นชั้นต่ำสุดก็ไม่ได้
ในด้านนี้ หงอวิ้นมีจิตใจมั่นคง
มีก็ดีที่สุด ไม่มีก็ไม่เป็นไร
เพราะหนทางแห่งการบำเพ็ญเพียร
สำคัญที่สุดสุดท้ายแล้วก็คือตนเอง หากทุ่มเทความหวังทั้งหมดไว้กับสิ่งภายนอก สุดท้ายก็จะตกสู่ระดับธรรมดา
ทวีปตะวันออกไม่เหมือนตะวันตก ไม่เพียงทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ ทัศนียภาพก็งดงามยิ่ง
หงอวิ้นสวมอาภรณ์แดงหนึ่งชุด ขณะค้นหารากวิญญาณ ก็สัมผัสวิถีธรรมอันยิ่งใหญ่แห่งฟ้าดินไปด้วย
ในด้านการบำเพ็ญเพียร เขาจะไม่ฝืนบังคับตนเองให้เพิ่มพูน แต่ก็จะไม่เกียจคร้านเด็ดขาด
ในฟ้าดินหงหวง พลังแข็งแกร่งคือกฎสูงสุด
ปรารถนาจะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมอันถูกกำหนดไว้ การรู้เหตุการณ์ล่วงหน้าเพียงอย่างเดียวยังไม่พอ มีประโยชน์ก็จริง แต่ไม่ใช่กุญแจสำคัญ กุญแจสำคัญคือพลังความแข็งแกร่ง
พลังสามารถทำให้เรื่องทุกอย่างราบรื่น สามารถยุติเวรกรรมทั้งปวง
หงอวิ้นรู้ดีถึงหลักการนี้ ย่อมไม่เกียจคร้าน
บินต่อไปอีกสามพันปี นอกจากพบเซียนทองคำไท่อี่สองสามตน ก็มิได้พบผู้แข็งแกร่งคนอื่นอีก
วันหนึ่ง ในยามที่เขาใกล้จะถึงเขาว่านโซ่ว ใจกลับเกิดความรู้สึกสำนึกรับรู้ขึ้นมาอย่างหนึ่ง
เขารีบเปลี่ยนทิศทาง มุ่งหน้าไปยังที่ที่เกิดความรู้สึกนั้น ทันใดนั้นก็หายไปจากที่เดิม
เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง ก็มายืนอยู่หน้าเขาลูกหนึ่งแล้ว
หงอวิ้นกวาดสายตารอบด้าน ไม่พบสิ่งผิดปกติ แต่เขารู้ดี ด้วยระดับเซียนโลหิตทองคำใหญ่ของตนเอง ความรู้สึกเช่นนี้ย่อมไม่เกิดขึ้นอย่างไร้เหตุผลแน่นอน
เขารีบนั่งขัดสมาธิ แผ่ขยายญาณรับรู้ออกไป ปกคลุมตรวจตรารอบด้าน
หงอวิ้นไม่ฝืนหาอาวุธวิญญาณล้ำค่า แต่เมื่อได้พบเข้าแล้ว ก็ย่อมต้องทุ่มเทสุดกำลังค้นหา
จะหาเจอหรือไม่นั้น เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
ในขณะที่ตรวจตราอย่างละเอียดเป็นครั้งที่เก้า เขาก็ค้นพบความผันผวนของมิติหนึ่ง
การเคลื่อนไหวเล็กน้อยยิ่งนัก
หากไม่ใช่เพราะหงอวิ้นตั้งสมาธิเต็มที่ ไม่อาจสังเกตเห็นได้เลย
คิดถึงตรงนี้ กายวับหายไปจากที่เดิมทันที
เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง ก็ได้ยืนอยู่นอกข่ายเวทหนึ่งแล้ว
มองดูแวบหนึ่ง หงอวิ้นก็เริ่มทำความเข้าใจข่ายเวทนั้น
เขาเป็นเทพเซียนโดยกำเนิด จำแลงกายก็เป็นเซียนโลหิตทองคำใหญ่ ต่อวิชาข่ายเวท ถึงแม้จะมิได้เชี่ยวชาญลึกซึ้ง แต่ก็ไม่แย่
หากเป็นข่ายเวทระดับสูงสุดจริง ๆ ก็อาจทำให้เขาลำบากใจได้
แต่ข่ายเวทตรงหน้า ไม่ใช่ระดับสูงสุด เป็นเพียงข่ายเวทพิทักษ์โดยกำเนิดทั่วไป ไม่มีความลึกลับอันใดมากนัก
เพียงทำความเข้าใจห้าร้อยปี หงอวิ้นก็ถอดรหัสข่ายเวทได้แล้ว
หลังจากถอดรหัสข่ายเวท สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าเขา คือกลิ่นอายของยุคเริ่มแรกที่โถมเข้ามา และกลุ่มแสงศักดิ์สิทธิ์กลุ่มหนึ่ง...