เจียงเย่าจ้องมองปกเสื้อที่เปิดอ้าอยู่ของเธอด้วยอาการชะงักไปสองวินาที จากนั้นก็ขมวดคิ้วหันไปทางอื่น
ฉวี่ฉางเซี่ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วรวบรวมความกล้า ดึงมือที่ถือยาอยู่ของเขาเบา ๆ พร้อมกับเปิดปกเสื้อให้อยู่ตรงหน้าเขาอย่างเนียน ๆ แล้วพูดเบา ๆ ว่า "ดึกดื่นป่านนี้ ฉันมองทายาไม่เห็นเลย..."
ในเมื่อเขากลับมาเองแล้ว จะปล่อยให้เขาไปอีกได้ยังไง?
คิ้วของเจียงเย่าขมวดแน่นกว่าเดิม
ฉวี่ฉางเซี่ยก็เงียบมองเขาอยู่ แสงจันทร์ที่สาดเข้ามาจากข้างนอก ทำให้โครงหน้าด้านข้างของเขาดูมีเส้นขอบสีทองจาง ๆ ดูงดงามจนแทบไม่เหมือนจริง
ชาติที่แล้ว เธอค่อนข้างกลัวเขา
เพราะเขาเป็นคนยิ้มยาก ใบหน้าเรียบเฉยอยู่ตลอด แถมตอนกลางคืนก็ปิดไฟนอนอยู่ด้วยกัน เธอแทบไม่เคยดูหน้าเขาให้ชัด ๆ ด้วยซ้ำ
ตอนนี้ถึงได้เห็นชัด ๆ
เจียงเย่าเป็นคนรูปหล่อดูเพลินตา ตาเรียวหางตาตวัดขึ้น จมูกโด่งเป็นสันตรง ผิวคล้ำเล็กน้อยเพราะการฝึกฝนตลอดทั้งปี แต่ก็ยังไม่อาจปิดบังพื้นฐานหน้าตาที่ดีเยี่ยมของเขาได้ สูงเกือบ 190 เซนติเมตร ไหล่กว้าง เอวบาง สะโพกสอบ สัดส่วนสมบูรณ์แบบ เทียบเท่ากับนายแบบระดับโลก หล่อกว่าเจียงฉือไม่ใช่แค่เล็กน้อย
ชาติที่แล้วเธอนี่ตาบอดจริง ๆ ถึงได้เลือกเจียงฉือ
"ไม่ได้หรือคะ?" เธอรอเขาอยู่สักพัก เห็นเขาไม่พูดอะไร ก็ถามซ้ำอีกครั้งด้วยท่าทางน่าสงสาร
ยังพูดไม่ทันจบ ขอบตาก็แดงก่ำขึ้นมาแล้ว
ฉวี่ฉางเซี่ยเป็นสาวงามชื่อดังไปทั่วแคว้น ท่าทีกระสับกระส่ายของเธอในตอนนี้ ทั้งออดอ้อนและน่าสงสาร
เจียงเย่าจ้องมองเธอ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดตรง ๆ เลยว่า "เมื่อกี้ฉันเห็นหมดแล้ว"
ฉวี่ฉางเซี่ยได้ยินก็อึ้งไป
"ไม่คิดจะอธิบายหน่อยหรือ?" เจียงเย่าเห็นเธอไม่พูดอะไร ก็ถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
ฉวี่ฉางเซี่ยคิดว่า ในเมื่อจะเริ่มต้นใหม่กันแล้ว ความซื่อสัตย์พื้นฐานที่สุดระหว่างสามีภรรยานั้น เธอต้องทำให้ได้
เธอคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "ฉันไม่ได้เรียกเขามา เขาเมาเหล้าเข้ามาอาละวาดเอง เมื่อวานฉันก็บอกเขาไปชัดเจนแล้ว ว่าฉันกับเขาไม่มีทางเป็นไปได้ ให้เขาตัดใจซะ"
เจียงเย่าจ้องมองเธอ ดวงตาลึกซึ้งยากจะหยั่งถึง
เขาเคยศึกษาจิตวิทยาอาชญากรรมมาสามปี แววตาของฉวี่ฉางเซี่ยนั้นซื่อตรงมาก ดูไม่เหมือนโกหก
ดังนั้น การที่เมื่อกี้เธอพุ่งกรรไกรออกไป ก็อธิบายได้แล้ว
ก่อนหน้านี้ที่เธอกัดลิ้นพยายามปลิดชีพตัวเอง อาจเป็นเพราะยังไม่ได้เตรียมใจยอมรับเขา ในใจเธอยังตัดเจียงฉือไม่ขาด
"อย่างนั้นก็ได้ คุณว่ามาเถอะ ว่าฉันต้องทำยังไงคุณถึงจะเชื่อฉัน" ฉวี่ฉางเซี่ยไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปทางเจียงเย่าที่เงียบอยู่ "ฉันยอมคุณทุกอย่าง"
"ไม่ต้อง" เจียงเย่าสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วตอบเสียงต่ำ
พูดจบ มือใหญ่ก็ยื่นออกมา ปิดคอขาวผ่องที่เปิดโล่งของเธอ แล้วปิดประตูลงด้วยมืออีกข้าง
ฉวี่ฉางเซี่ยตามเขาเข้าไปในห้อง
"คุณนั่งบนโซฟา" เจียงเย่าชี้ไปที่โซฟาด้านข้าง
ฉวี่ฉางเซี่ยพยักหน้าอย่างว่าง่าย แล้วนั่งลงอย่างเรียบร้อย
เจียงเย่าจัดการสำลีสำหรับฆ่าเชื้อเสร็จ หันกลับมามอง ก็ชะงักไปอีกครั้ง
ฉวี่ฉางเซี่ยเป็นคนตัวเล็ก สูงไม่ถึง 160 เซนติเมตร ตอนยืนอยู่ตรงหน้าเขาก็ดูบอบบางอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงตอนนั่ง
ตอนนี้เธอขดตัวก้อนเล็ก ๆ วางปลายเท้าขาวเนียนจิ้มลงบนพื้นกระเบื้องเย็นเฉียบ แม้แต่นิ้วเท้ายังหนาวจนกลายเป็นสีชมพูน่ารัก ดูท่าทางน่าสงสารอยู่บ้าง
เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อกี้ ทำให้เธอตกใจไม่น้อย จริง ๆ เขาก็โทษตัวเองอยู่เหมือนกัน
พวกเขาแต่งงานกันเพราะคำสั่งพ่อแม่และคำแนะนำของแม่สื่อ แม้แต่เจอกันก็ไม่เคย เธอไม่อยากแต่งกับเขา ขัดขืนเรื่องนั้น ก็เป็นเรื่องปกติ
ยิ่งไปกว่านั้น ในใจเธอยังมีคนอื่น
เขาเงียบไปสองสามวินาที แล้วคุกเข่าข้างหนึ่งลงตรงหน้าเธอ วางเท้าเล็ก ๆ ที่เย็นเยียบของเธอลงบนขาของเขาเอง แล้วพูดว่า "อ้าปาก"
ฉวี่ฉางเซี่ยก็อ้าปากอย่างเชื่อฟังทันที
"แบบนี้ไม่ได้ มองไม่เห็น แลบลิ้นออกมา" เจียงเย่ามองปากของเธอแล้วพูด
ฉวี่ฉางเซี่ยหลับตา แล้วแลบลิ้นออกมานิดหนึ่ง
คิ้วของเจียงเย่าขมวดแน่นขึ้นไปอีก
เขาจ้องมองเธออยู่สองสามวินาที ระงับอารมณ์ไว้ ไม่พูดอะไร ใช้ปากคีบยัดก้อนสำลีเข้าไปในปากของเธอ
บาดแผลอยู่ข้างใน ปากคีบค่อนข้างสั้น ฉวี่ฉางเซี่ยไม่รู้ว่าเจ็บหรืออะไร ลิ้นถึงได้หดกลับเข้าไปอีก เจียงเย่าพยักเข้าไปอีกนิด ปลายนิ้วสัมผัสถูกปากของฉวี่ฉางเซี่ยโดยไม่ได้ตั้งใจ
วินาทีที่อุณหภูมิของทั้งสองสัมผัสกัน ปากเล็ก ๆ ของฉวี่ฉางเซี่ยก็สั่นระรัวเบา ๆ ราวกับถูกไฟฟ้าช็อต
"เจ็บ?" เจียงเย่าถามเธอ
น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความแหบพร่า
"อืม" ฉวี่ฉางเซี่ยตอบอู้อี้
เจียงเย่ามองดวงตาที่ยังปิดสนิทของเธอ ตอนนี้ขนตาของเธอก็พลอยสั่นไหวเบา ๆ ตามไปด้วย
เขาคิดถึงแววตาของเธอตอนที่ถอดเสื้อผ้าจนหมดแล้วเมื่อครู่โดยไม่มีสาเหตุ
ลำคอของเขารู้สึกแห้งผาก
เขาลังเลอยู่สองวินาที แล้วดึงปากคีบออกมา กล่าวว่า "ช่างเถอะ ไปโรงพยาบาลโดยตรงเลยดีกว่า มือฉันหนัก"
"อย่าเลยนะ" ก่อนที่เขาจะทันวางของ ฉวี่ฉางเซี่ยก็คว้าข้อมือของเขาไว้ ท่าทางร้อนรน
เจียงเย่ากลัวว่าจะทำเธอเจ็บ เธอตัวเล็กนิดเดียว เขาออกแรงมากหน่อยก็อาจจะทำให้กระดูกเธอหักได้
"ฉันเจ็บ คุณช่วยจัดการส่ง ๆ ก่อนก็แล้วกัน" ฉวี่ฉางเซี่ยจ้องเจียงเย่าด้วยสายตาอ้อนวอน แล้วพูดเบา ๆ
แค่ฉวี่ฉางเซี่ยออดอ้อนแบบนี้ เจียงเย่าก็รู้สึกได้แต่ว่าร่างกายของเขาตึงเครียดไปทั้งตัวอีกครั้ง
เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "ตกลง คุณปล่อยมือก่อน"
"แต่ว่า... ถ้าคุณไม่สนใจฉันแล้วจะทำยังไง?" ฉวี่ฉางเซี่ยพูดตะกุกตะกัก แล้วถามเขาเบา ๆ
"ไม่หรอก" เจียงเย่าตอบอย่างใจเย็น
พูดจบ เขาก็หันหลังกลับไปหยิบขวดยาเล็ก ๆ แล้วนั่งยองลงตรงหน้าฉวี่ฉางเซี่ยอีกครั้ง
ฉวี่ฉางเซี่ยปล่อยมือที่จับแขนของเขาด้วยความไม่แน่ใจ
เจียงเย่าดูเหมือนจะไม่เผด็จการและไร้ความปรานีเหมือนคำร่ำลือ อย่างน้อยจากเรื่องที่เกิดขึ้นในคืนนี้ เธอรู้สึกได้ว่าเขาเป็นคนที่รู้จักให้เกียรติคนอื่น
เธอมองดูเขาตั้งใจทายาให้เธออยู่ เงียบไปสักพัก แล้วรวบรวมความกล้าเอ่ยถามว่า "อย่างนั้นคืนนี้... คุณอย่าไปได้ไหม?"
มือที่กำลังทำอะไรอยู่ของเจียงเย่าชะงักไป
จากนั้นก็ตอบเรียบ ๆ ว่า "คุณต่อต้านเรื่องนั้นมากไม่ใช่หรือ? ในเมื่อไม่ชอบ ผมจะไม่บังคับ"
ความจริงแล้ว ในชาติที่แล้ว ฉวี่ฉางเซี่ยต่อต้านการแต่งงานกับเจียงเย่ามาก เธอไม่ชอบผู้ชายที่หยาบกระด้างเกินไป เธอได้ยินว่าเจียงเย่าเรียนแค่จบมัธยมต้น แล้วก็ไปโรงเรียนทหารเลย
ในงานเลี้ยงหมั้น เธอก็แสดงออกอย่างไม่เต็มใจอย่างมาก ใคร ๆ ก็ดูออกว่าเธอถูกบังคับให้ทำตามสัญญาหมั้นกับเจียงเย่า
ถ้าตอนนี้เธอเปลี่ยนท่าทีกะทันหัน แสดงออกอย่างกระตือรือร้นเกินไป นั่นก็ไม่ปกติแล้ว
เธอคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบเจียงเย่าไปว่า "แต่ว่า ถ้าคุณไปแบบนี้ ทุกคนก็ต้องผิดหวังกันมากสิ? เจียงฉือต้องเอาไปโพนทะนาไปทั่วแน่ ๆ ส่วนทางครอบครัวฉัน ฉันก็ไม่มีทางอธิบายให้ฟังได้..."
เจียงเย่าเงยหน้ามองเธอ ในดวงตาที่เดิมไร้คลื่นอารมณ์ บัดนี้แฝงไปด้วยความหมายลึกซึ้งบางอย่าง
ดังนั้นแล้ว ที่เธอให้เขาอยู่ ก็เพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ
ฉวี่ฉางเซี่ยมองตอบเขาอย่างตรงไปตรงมา แล้วพูดว่า "ในเมื่อฉันตกลงเรื่องการจัดเตรียมในคืนนี้ นั่นก็หมายความว่าฉันเต็มใจ เมื่อกี้ฉันแค่กลัวนิดหน่อยเอง แถมตอนนั้นคุณทำฉันเจ็บมาก... ถึงได้เผลอกัดลิ้นตัวเอง"
เจียงเย่าก็พึ่งจะเคยทำเรื่องนี้เป็นครั้งแรก ประสบการณ์เพียงน้อยนิดก็คือที่เพื่อนรักกำชับเขาเมื่อวันก่อน
ตอนที่ฉวี่ฉางเซี่ยบอกว่าเจ็บ เธอก็หลุบตาลง เจียงเย่ามองดูเธอด้วยท่าทางน้อยใจและน้ำตาคลอ ในใจก็อดอ่อนลงไม่ได้
เขาเงียบไปนานมาก แล้ววางยาลง ถามเสียงต่ำว่า "เจ็บมากจริง ๆ หรือ?"
"อืม" ฉวี่ฉางเซี่ยสูดจมูกเบา ๆ แล้วเงยหน้ามองเขาด้วยดวงตาแดงก่ำ น้ำเสียงอ่อนหวาน "ตอนคุณขยับ... ต้องเบา ๆ หน่อยนะ..."
เจียงเย่ารู้สึกได้แต่ว่า ดวงตาคู่นั้นของเธอราวกับเสกมนตร์ดึงดูดคน