หลุมหลบภัยหมายเลข 83 โรงเตี๊ยมแสงสนธยา
"อาเต๋า ฉู่หงจงกลับมาแล้ว"
พี่เหมิงเคาะประตู เมื่อได้รับอนุญาตแล้วจึงผลักประตูเข้าไป เอ่ยรายงาน
"การเดินทางยังราบรื่นหรือไม่"
มีดเฒ่ากำลังเปิดสมุดโน้ตเก่าเหลือง ยังไม่ทันเงยหน้าขึ้นถาม
"ภารกิจล้มเหลว เสียคนไปสี่คน ฉู่หงจงเองก็ได้รับบาดเจ็บ ตอนนี้กำลังรักษาตัวอยู่ในห้องพักฟื้นใต้ดิน"
พี่เหมิงสีหน้าหนักอึ้ง น้ำเสียงทุ้มต่ำ
ที่เธอบันทึกไว้นั้นเป็นแค่นักล่าสัตว์ที่มีสถานะพลเมืองของปราการ ส่วนคนพวกนั้นที่ไปเกณฑ์มาจากเขตนอก ไม่ได้ถูกนับรวมตั้งแต่แรก
"เล่ารายละเอียดให้ฟังหน่อย"
มีดเฒ่าขมวดคิ้วเล็กน้อย ปิดสมุดโน้ต กล่าว
"หลังจากเข้าไปในซากเมืองตามแผน ท่านอี้รับรู้ถึงความผิดปกติ เพิ่งเตือนภัยเสร็จ ก็ถูกวัวอสูรระดับสี่ขั้นสูงสุดเล่นงานทันที ฉู่หงจงกับอีกหลายคนยอมเสี่ยงตายขวางไว้ แต่ก็ยังหยุดวัวอสูรไม่ให้พุ่งเข้าใส่กลุ่มคนไม่ได้ เพียงแค่ประจัญหน้าคราวเดียว แนวรบของทีมก็ถูกทลายยับเยิน"
"แถมวัวอสูรตัวนั้นเกราะป้องกันยังหนาแน่นมาก การโจมตีของผู้ใช้พลังขั้นสองธรรมดาทำอะไรไม่ได้เลย มีแค่อาวุธของฉู่หงจงกับอีกคนที่พอจะทิ้งร่องรอยไว้บนหนังหนาของมันได้ แต่ก็ต้องแลกมาด้วยราคาแสนสาหัส…"
พี่เหมิงไม่กล้าปิดบัง รีบแจ้งข้อมูลทั้งหมดที่ตัวเองรู้ทันที
มีดเฒ่าเงียบไปครู่หนึ่ง สีหน้าไม่สู้ดีนัก
ตามเหตุผลแล้ว ใกล้ปราการไม่ควรมีอสูรซากระดับสี่ขั้นสูงสุดปรากฏตัว เมื่อห้าปีก่อน ปราการก็เพิ่งกวาดล้างพื้นที่ใกล้เคียงครั้งใหญ่ไป เป็นไปได้ไหมว่ามันเพิ่งทะลวงขั้นในช่วงไม่กี่ปีมานี้
หรือว่าได้รับผลกระทบบางอย่าง จึงอพยพมาจากส่วนลึกของแดนร้าง
"วัวอสูรระดับสี่ขั้นสูงสุด ด้วยกำลังของฉู่หงจงคนเดียว ไม่มีทางต้านไหวแน่ แล้วเขากลับมาได้ยังไง"
มีดเฒ่าครุ่นคิดชั่วครู่ แล้วถาม
"สถาบันยุทธ์ส่งหน่วยออกไปหน่วยหนึ่งเช่นกัน อาศัยการร่วมมือกับพวกเขา ฉู่หงจงกับพวกถึงหนีรอดมาได้"
พี่เหมิงรายงานอย่างนบน้อม
"คนของสถาบันยุทธ์ไปปรากฏตัวในซากเมืองนั่นได้ยังไง"
มีดเฒ่าแววตาแวบผ่านความฉงน ต่อมารูม่านตาหดลงทันที
เป็นไปได้ไหมว่า โอกาสวิเศษในซากเมืองนั่น แม้แต่ผู้บริหารระดับสูงของสถาบันยุทธ์ก็ยังให้ความสนใจ