ทั่วทั้งแดนลับ ผู้แข็งแกร่งชุดแรกที่ได้โควตาเข้ามาก็ค้นพบความผิดปกติของมิติแห่งนี้ต่อเนื่อง สมุนไพรวิเศษและพืชสมบัติไม่ได้มีทั่วทุกหนแห่ง แต่หากตั้งใจค้นหา ก็มักจะพบสมุนไพรวิเศษล้ำค่าที่มีอายุอานามน่าตกใจได้เสมอ
นี่ทำให้ผู้คนร้องออกมาว่าการเดินทางในแดนลับครั้งนี้ทำกำไรได้มหาศาลเลยทีเดียว ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนที่ใช้แต้มผลงานแลกเปลี่ยนเข้ามา ตอนนี้ก็ยังรู้สึกว่าคุ้มค่าเกินราคา
ทว่า เมื่อการสำรวจดำเนินลึกขึ้น ด้านที่น่าสะพรึงของแดนลับก็ค่อย ๆ ปรากฏ
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะพลังปราณสวรรค์และพื้นพิภพในแดนลับหนาแน่นเกินไปหรือไม่ อสูรซากในที่นี้จึงมีพลังเหนือกว่าอสูรภายนอกระดับเดียวกันอย่างมาก ต่อให้ยังไม่เกิดปัญญา แต่อสูรกายยักษ์บางตนก็มีพลังชีวิตแข็งแกร่งกว่าอสูรซากระดับราชันภายนอกหลายส่วน
ยังดีที่ผู้แข็งแกร่งที่เข้าแดนลับครานี้ล้วนเป็นยอดฝีมือมากประสบการณ์ ถึงจะสูญเสียไปบ้าง แต่ยังห่างไกลจากระดับที่รับไม่ได้
ไม่รู้ว่าเพราะคลื่นมิติค่อย ๆ เสถียร หรือเพราะรับรู้ถึงกลิ่นอายของผู้แข็งแกร่งมนุษย์ อสูรซากที่ซ่อนตัวอยู่จึงเริ่มออกหากินเป็นฝูง นี่ทำให้แต่ละหน่วยสำรวจต้องหุบคม เลิกโอ้อวด รวมกลุ่มกัน ช่วยเหลือซึ่งกันและกันขณะเดินหน้าลึกต่อไป
ในเวลาเดียวกัน
หน่วยสี่คนที่สวีอวี้อยู่ด้วยก็มุ่งลึกเข้าไปตามทิศทางที่พลังปราณสวรรค์และพื้นพิภพหนาแน่นขึ้น ทว่า อาจเป็นเพราะเสียเวลาครึ่งวันอยู่ที่กิ้งก่ายักษ์พันธุ์กลาย พวกเขาจึงถูกดึงระยะห่างจากหน่วยอื่น
แม้ระหว่างทางจะยังเก็บเกี่ยวได้บ้าง แต่มันเทียบไม่ได้เลยกับของล้ำค่าอย่างน้ำหวานสีทองและต้นกำเนิดน้ำแข็งและเพลิงที่เคยได้มาก่อนหน้า
“พวกเราลองเร่งความเร็ว แล้วไปสำรวจทางข้างหน้าดูไหม”
เซี่ยซื่อเก็บแก่นสัตว์ของอสูรซากระดับห้าขั้นสูงสุดสองก้อนตามอำเภอใจ ทว่าสายตากลับอดไม่ได้ที่จะมองไปทางส่วนลึก พลางเสนอ
ถ้าเป็นวันธรรมดา แก่นสัตว์อสูรซากระดับห้าถือว่าเป็นของที่หาได้ยากยิ่ง แต่ตอนนี้ ของพวกนี้ในสายตาเขาไม่น่าดูพอเสียแล้ว
ครั้งนี้ เซี่ยฟางไม่ได้ออกปากคัดค้านอย่างผิดปกติ ก็เพราะโชควาสนาที่นี่เย้ายวนใจจริง ๆ หากได้รับพรสร้างตัวครั้งใหญ่ ต่อให้เสี่ยงบ้างก็คุ้มค่า