บนอาคารสูง ร่างสองร่างยืนเคียงข้างกัน สายตาจับจ้องไปยังสนามรบเบื้องล่าง
"เป็นอย่างไรบ้าง"
ถังฉางหลงยิ้มบาง ๆ เอ่ยถาม
"ไม่ง่ายเลยจริง ๆ ทั้งพลังจิตและพลังชีวิตเหนือกว่าคนระดับเดียวกันมาก และแรงกระแทกจากฝ่ามือของหวังเหยียน เขายังทนรับไว้ได้ เนื้อหนังร่างกายของเด็กคนนี้แกร่งเกินกว่าฉันตอนนั้นมากเสียอีก"
ข้างกายเขา ร่างกำยำล่ำสันเอ่ยชมอย่างไม่ปิดบัง แววตาสว่างวาบ เปี่ยมไปด้วยความชื่นชม
คนผู้นี้คือสหายเก่าของถังฉางหลง "แม่ทัพกำแพงเหล็ก" หยางเลี่ย ผู้พิทักษ์ปราการหมายเลข 12
เขาไม่เพียงเป็นผู้แข็งแกร่งระดับแปดขอบเขต วิชาฝึกร่างก็ถึงขีดสุด ในระดับเดียวกันแทบไม่มีใครเจาะแนวป้องกันของเขาได้
ได้ยินเช่นนั้น แววตาถังฉางหลงก็อดไม่ได้ที่จะฉายแววประหลาดใจ เพราะความแกร่งของเนื้อหนังร่างกายของหยางเลี่ยนั้นเป็นที่ยอมรับทั่วทั้งสหพันธ์มังกร การที่เขาเอ่ยเช่นนี้ ยิ่งตอกย้ำว่าศักยภาพของสวีอวี้มากมายเพียงใด
ทว่า การก้าวขึ้นมาของหยางเลี่ยนั้น เพิ่งจะฉายแววอย่างแท้จริงก็หลังจากก้าวสู่เจ็ดขอบเขต ก่อนหน้านั้นก็แค่บอกว่าเนื้อหนังร่างกายของเขาจัดว่าอยู่ระดับแนวหน้าในกลุ่มเดียวกัน แต่ยังไม่ถึงขั้นน่าทึ่งดั่งปัจจุบัน
"เช่นนั้นเธอจะยอมคุ้มครองเขาไหม"
ถังฉางหลงเหมือนคาดไว้แล้วว่าจะได้ปฏิกิริยาแบบนี้ จึงยิ้มถาม
หยางเลี่ยเลิกคิ้วเล็กน้อย คุ้มครอง เจ้าเด็กนี่ยังต้องให้ฉันคุ้มครอง
เขาไม่ใช่ศิษย์ของท่านผู้นั้นหรือ
แต่หยางเลี่ยก็นึกถึงพฤติการณ์ของหวังเหยียนและผู้แข็งแกร่งระดับหกสองคนเมื่อครู่ ที่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญเลย เห็นได้ชัดว่ามีคนต้องการปลิดชีพเขา
"เขาไม่ใช่ผู้มีพรสวรรค์ของสถาบันยุทธ์พวกเธอรึ ทำไม ในถิ่นตัวเองยังมีคนกล้าแตะต้องเขา"
หยางเลี่ยไม่ได้ตอบโดยตรง แต่ย้อนถาม
ถังฉางหลงส่ายหน้า ถอนหายใจเบา ๆ "ภายนอกย่อมไม่มีใครกล้า แต่ดังที่เธอเห็น ในที่ลับก็มีคนอดใจไม่ไหวบ้าง"
หยางเลี่ยครุ่นคิดเล็กน้อย อิทธิพลของสถาบันยุทธ์นั้นใหญ่หลวง แต่ภายในก็มิได้เป็นหนึ่งเดียว
ตระกูลถังมีอำนาจมาก แต่ก็ถูกคานไว้เช่นกัน
ในหลาย ๆ เรื่อง พวกเขาไม่อาจทำตามอำเภอใจได้เหมือนตระกูลใหญ่หรือกลุ่มอำนาจอื่น กลับถูกหน่วงเหนี่ยวรั้งไว้ทุกด้าน