ทุกวันที่สิบห้าของเดือน สถาบันยุทธ์จะจัดการทดสอบนักศึกษาใหม่ เด็กหนุ่มสาวในปราการ หากมีพลังชีวิตถึง 10 หน่วย ก็มีสิทธิ์สมัครเข้าทดสอบ
สวีอวี้กับอีกสองคนเพิ่งก้าวออกจากบ้าน ก็รู้สึกว่าวันนี้ถนนคึกคักกว่าปกติ มีเด็กหนุ่มสาวจำนวนไม่น้อยเดินทางพร้อมครอบครัวด้วยท่าทีรีบร้อน มุ่งหน้าไปรวมตัวกันที่สถาบัน
พ่อค้าแม่ค้าริมทางก็ดูกระตือรือร้นกว่าเดิม เสียงเรียกลูกค้าดังเซ็งแซ่ หากไม่ใช่เพราะกำแพงเมืองสูงตระหง่านอยู่รอบด้าน สวีอวี้แทบรู้สึกเหมือนกำลังเดินอยู่ในตลาดนัดธรรมดา
ด้านหน้าประตูใหญ่ของสถาบันยุทธ์ แน่นขนัดไปด้วยเด็กหนุ่มสาวที่มาสอบ พวกเขาล้วนอายุต่ำกว่า 18 ปี สีหน้าทั้งตึงเครียดและเปี่ยมความหวัง
ใคร ๆ ต่างรู้ดีว่า หากผ่านการทดสอบและก้าวเข้าประตูสถาบันยุทธ์ได้ นั่นหมายถึงโอกาสที่จะได้เป็นผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง
นี่คือเหตุผลที่พลเมืองธรรมดายอมทุ่มเงินเก็บส่วนใหญ่เพื่อซื้อทรัพยากรให้ลูกหลาน เพราะถือเป็นโอกาสเปลี่ยนชะตาชีวิต
สวีอวี้นำน้องสาวและสวีเฉียงเลี่ยงฝูงชนที่เบียดเสียดให้มากที่สุด
สวีเยว่มองสำรวจรอบตัวด้วยความสนใจ ดวงตากลมโตมองซ้ายมองขวา ใบหน้าน้อย ๆ ฉายแววตื่นเต้น เธอเอื้อมมือดึงชายเสื้อของสวีอวี้เป็นระยะ ชี้ถามสิ่งแปลกใหม่นั่นนี่ แม้แต่สิงโตหินตัวใหญ่หน้าประตูสถาบันยังเพ่งมองอยู่นาน
ส่วนสวีเฉียงดูตึงเครียด กำมือแน่นโดยไม่รู้ตัว ต่อให้สวีอวี้จะปลอบใจแล้วก็ตาม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการทดสอบของสถาบันยุทธ์จริง ๆ ความประหม่าก็ยังยากจะระงับ