ในเวลาเดียวกัน
ณ ป่าเขาแห่งหนึ่งซึ่งห่างจากซากเมืองเหนือไปหลายกิโลเมตร เงาดำสายหนึ่งกำลังเคลื่อนผ่านไป ฝีเท้าแผ่วเบา ตลอดทางที่ผ่าน มีเพียงเสียงใบไม้ร่วงกรอบแกรบดังเบาๆ
“ฟิ้ว!”
คมแสงเย็นวาบผ่าน อสูรซากที่กำลังเขมือบอาหารยังไม่ทันได้ตอบสนอง ลำคอก็ถูกเชือดเฉือนอย่างแม่นยำเสียแล้ว
สวีอวี้เก็บคมมีดกลับช้าๆ กระตุ้นพลังแห่งการกลืนกิน ดูดซับอสูรซากตรงหน้าอย่างรวดเร็ว
[ดูดซับพลังงาน +50]
[พลังงานที่แปลงได้: 630]
เมื่อมองค่าตัวเลขที่กระพริบบนแผงหน้าจอ ดวงตาสวีอวี้ก็เปล่งประกายวูบหนึ่ง
ด้วยพลังชีวิตและพลังจิตที่เพิ่มพูนขึ้น การล่าอสูรซากระดับหนึ่งหรือสองนั้น แทบจะไม่ต้องสิ้นเปลืองกำลังกายมากอีกต่อไป ถึงขั้นเก็บเกี่ยวได้โดยใช้การสูญเสียน้อยที่สุด
แม้จะเป็นผู้ใช้พลังขั้นสาม ก็ยากที่จะสังหารได้สะอาดขาดแบบเขา
ตั้งแต่มีพลังแห่งการกลืนกิน สวีอวี้ก็ไม่ต้องฝังกลบซากศพให้ยุ่งยาก เพราะพลังแห่งการกลืนกินจะดูดกลืนพลังงานภายในร่างอสูรซากจนหมดสิ้น แม้แต่ขนหนังก็ไม่เหลือไว้
ขณะสวีอวี้เตรียมมุ่งหน้าตามหาเหยื่อรายต่อไป จู่ๆ ก็มีเสียงเคลื่อนไหวแผ่วเบาดังจากในอกเสื้อ
หัวเล็กๆ หัวหนึ่งโผล่พ้นจากอกเสื้อเขา ดวงตากลมใสราวกับเพชรพลอยคู่หนึ่งกำลังสำรวจดูโดยรอบ
สิ่งที่ขดตัวอยู่ในอกเสื้อของเขานั่น ก็คือเจ้านกสีชาดน้อยตัวนั้น
ไม่รู้เลยว่าสายเลือดของเจ้าตัวเล็กนี่น่าตกตะลึงเพียงใด เมื่อคืนบาดเจ็บหนักปานนั้น ตอนนี้กลับฟื้นตัวคืนมาได้เกือบหมดแล้ว ขนนกเปล่งประกายสีแดงจางๆ ขึ้นใหม่ ไม่เห็นร่องรอยอิดโรยเลยสักนิด
แต่ว่า ดูมันยังค่อนข้างอ่อนแออยู่ ยังคงขดตัวในอกเสื้อของสวีอวี้ ไม่ได้จากไปไหน
“ตื่นแล้วหรือ?”
สวีอวี้ก้มหน้ามองนกสีชาดน้อยแวบหนึ่ง จากการตอบสนองทางพลังจิต ไม่ได้รู้สึกถึงเจตนาร้ายใดๆ
เห็นได้ชัดว่า นกสีชาดน้อยกับสัตว์อสูรกลายพันธุ์พวกนั้นไม่เหมือนกัน อย่างน้อยที่สุด ความรู้สึกทางจิตของมันก็สูงกว่าวัวอสูรที่เผชิญเมื่อคืนมาก
“ฉันจะไปหาเนื้อเลือดอสูรซากมาให้นายดีไหม?”
เมื่อเห็นนกสีชาดน้อยมีท่าทางอ่อนแอ สวีอวี้ก็รู้สึกผิดในใจขึ้นมาแวบหนึ่ง