【ได้รับคัมภีร์ทองแห่งการสร้างสรรค์ (ภาคหลอมปราณ)】
ขณะจ้องมองสมุดจดที่ถงถงเลื่อนมาให้ เสียงมรรคาอันลึกล้ำก็ดังก้องขึ้นในห้วงความคิดของเฉินเฟิงอีกครั้ง
“จิตสงบนิ่งดุจผิวน้ำ ความคิดทั้งปวงว่างเปล่า... โคจรปราณไปตามเส้นลมปราณ หมุนเวียนทั่วร่าง...”
ปราณที่แปรเปลี่ยนมาจากกาแฟหนึ่งอึกเมื่อครู่เริ่มไหลเวียนไปเองตามเสียงมรรคา กระบวนการทั้งหมดเป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติ ปราณขับเคลื่อนตัวเองโดยสมบูรณ์
เพียงชั่วพริบตา ปราณสายนี้ก็โคจรครบหนึ่งรอบทั่วร่าง!
เฉินเฟิงรู้สึกสบายไปทั้งตัว ราวกับได้วางภาระหนักอึ้งลง แม้แต่ตามร่างกายยังอุ่นวาบขึ้นมาเล็กน้อย
ที่สำคัญที่สุดคือปราณสายสุดท้ายซึ่งไหลกลับไปรวมที่ตันเถียน เฉินเฟิงควบคุมมันได้อย่างชัดเจน และสามารถแปรเปลี่ยนเป็นพลังเวทเพื่อใช้งาน
นี่เป็นเรื่องจริงงั้นหรือ?!
เขาเปิดประตูสู่หนทางบำเพ็ญเพียรได้จริง ๆ แล้ว!
เขาฝืนใจหักห้ามไม่ให้ดื่มกาแฟขวดนี้จนหมด
เฉินเฟิงหันไปมองถงถงด้วยสีหน้าเคร่งขรึมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“ขอบคุณนะ นี่ช่วยฉันได้มากจริง ๆ!”
“ไม่เป็นไร ๆ” ถงถงรีบส่ายหน้าเบา ๆ “คุณช่วยฉันไว้ตั้งมากมาย ฉันไม่รู้เลยว่าจะตอบแทนยังไงดี”
“สมุดเล่มนี้ก็ตอบแทนได้ดีที่สุดแล้ว”
เฉินเฟิงกล่าวอย่างจริงจัง “เอาละ ไม่พูดเรื่องสมุดแล้ว ช่วงนี้ชีวิตเป็นยังไงบ้าง อยู่กับเพื่อนร่วมห้องได้ดีไหม?”
ถัดมา แววตาของถงถงหม่นลงเล็กน้อย เธอก้มหน้าลงนิด ๆ คล้ายอยากพูดแต่ก็ลังเล
“อยู่กับเพื่อนร่วมห้องไม่ดีเหรอ?”
“ก็ไม่ถึงกับไม่ดีหรอกค่ะ”
“แค่ยังไม่คุ้นเคยหรือ?”
“อืม...”
“มีอะไรที่ฉันพอช่วยได้ก็บอกมาได้เลย”
เฉินเฟิงผู้ผ่านชีวิตมาถึงสองชาติแม้จะมีนิสัยชอบช่วยเหลือผู้อื่น แต่ก็ไม่ถึงกับเสนอตัวเอาใจใครก่อน
เห็นได้ชัดว่าเพื่อนร่วมโต๊ะคนนี้ถูกระบบระบุว่าเป็นบุคคลสำคัญบางอย่าง ไม่แน่ว่าคุยต่ออีกไม่กี่ประโยคอาจกระตุ้นตัวเลือกอะไรขึ้นมาอีกก็ได้
เพราะอย่างนั้นเฉินเฟิงจึงไม่รู้สึกลำบากใจสักนิด แถมยังแทบอดใจรอไม่ไหว
“จริง ๆ แล้ว... ฉันอยากย้ายออกไปอยู่ข้างนอกค่ะ”
“ย้ายออกไป? ออกไปอยู่นอกมหาวิทยาลัยน่ะหรือ? แต่วันเปิดเทอมวันแรก อาจารย์ที่ปรึกษาไม่ได้บอกหรือว่าปีหนึ่งห้ามย้ายออกไปอยู่ข้างนอก?” เฉินเฟิงถาม
“อาจารย์ที่ปรึกษาอนุญาตแล้วค่ะ”
“ถ้าอย่างนั้นก็ย้ายออกไปสิ ในเมื่ออยู่ที่นั่นแล้วไม่ค่อยชิน... หาบ้านไว้หรือยัง ต้องให้ฉันช่วยขนของไหม?”
ถงถงส่ายหน้าอย่างกลัดกลุ้ม
“ฉันไม่รู้ว่าควรซื้อบ้านที่ไหน... จริง ๆ แล้วบ้านฉันไม่ได้อยู่บนแผ่นดินใหญ่ค่ะ”
【ที่แท้เพื่อนร่วมชั้นหญิงตรงหน้าก็คือองค์หญิงเจาหยางจากราชวงศ์ต้าอวี่แห่งทะเลมารดุร้าย ครั้งนี้นางมาหาเจ้าเพราะอยากเช่าถ้ำพำนักที่มีปราณเข้มข้นกว่าเดิม แต่ด้วยฐานะของนางจึงไม่อาจเผยตัวต่อสาธารณะได้ เจ้าตัดสินใจ...】
【ตัวเลือกที่หนึ่ง: ช่วยนางเช่าถ้ำพำนักในนามของตนเอง รางวัล: ระหว่างช่วยองค์หญิงเจาหยาง จะได้รับโอสถรวมปราณหนึ่งขวดอย่างแน่นอน!】
【ตัวเลือกที่สอง: ราชวงศ์ต้าอวี่เป็นหนึ่งในขุมอำนาจชั้นยอดแห่งเขตทะเลมารดุร้าย มีผู้บำเพ็ญขั้นสูงมากมายอยู่ในอาณาเขตของตน แม้แต่ราชครูก็เป็นหนึ่งในยอดนักพรตแห่งยุค
ในฐานะองค์หญิง เหตุใดเจาหยางจึงมาที่สำนักศึกษาชิงฮวาซึ่งสังกัดหนึ่งในเจ็ดสิบสองสำนักศึกษา? เจ้าคาดเดาว่าเรื่องนี้อาจมีเงื่อนงำ...
การใกล้ชิดองค์หญิงเจาหยางมากเกินไปอาจนำมาซึ่งเหตุไม่คาดฝัน ปฏิเสธอย่างนุ่มนวลจะดีกว่า รางวัล: ค่ายกลรวมปราณขนาดเล็ก ×1】
【ตัวเลือกที่สาม: ในฐานะองค์หญิงแห่งแคว้น ย่อมมีทรัพย์สินมหาศาล เช่าถ้ำพำนักสักแห่งแล้วปล่อยต่อให้องค์หญิงเจาหยางในราคาสิบเท่า จะได้ทำกำไรเป็นศิลาวิญญาณบ้าง จะได้ไม่เสียแรงเปล่า
รางวัล: ระหว่างทำกำไรจากส่วนต่างค่าเช่าถ้ำพำนักสิบเท่า จะได้พบกับเทพธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเหอฮวน สำนักมาร และเป็นที่ชื่นชมของนาง จากมือของเทพธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งเหอฮวนจะได้รับเคล็ดวิชาลับ: บทมหาสุขแห่งฟ้าดินหยินหยาง】
พูดตามตรง ไม่ว่าจะมองอย่างไร รางวัลของตัวเลือกที่สองกับสามก็ดูดีกว่าอยู่หน่อย
แต่เมื่อสบกับสายตาคาดหวังของถงถง เฉินเฟิงกลับพูดปฏิเสธไม่ออกจริง ๆ
ส่วนการทำกำไรจากค่าเช่าบ้านถึงสิบเท่า... มันชั่วร้ายเกินไปหน่อยหรือเปล่า...
“คงไม่ต้องซื้อหรอกมั้ง...” เฉินเฟิงคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนเอ่ย “เช่าสักห้องก็พอแล้ว”
“ถ้าเช่าไม่ใช่ว่าจะยุ่งยากเหรอคะ? ฉันอยากซื้อของตั้งหลายอย่าง พอถึงตอนนั้นถ้าเจ้าของไม่ให้เช่าต่อ ก็ต้องหาทางขนของออกไปอีก”
“อยากซื้ออะไรบ้าง?”
“เฟอร์นิเจอร์ชิ้นใหญ่ก็อยากซื้อทั้งตู้เสื้อผ้า ตู้รองเท้า ส่วนเครื่องใช้ไฟฟ้าก็เครื่องล้างจาน เครื่องชงกาแฟ เครื่องฟอกอากาศอะไรพวกนี้... อ้อ ซื้อของพวกนี้ทางอินเทอร์เน็ตแล้วส่งถึงบ้านได้ใช่ไหมคะ?”
ถึงขั้นเครื่องฟอกอากาศเลยแฮะ...
มุมปากเฉินเฟิงกระตุกเล็กน้อยสองสามที “ก่อนหน้านี้ไม่เคยซื้อของออนไลน์หรือ?”
ถงถงพูดอย่างกระดากอาย “ก่อนหน้านี้มีพ่อบ้านกับสาวใช้คอยจัดการให้ค่ะ อยากได้อะไรก็บอกพวกเธอ”
สรุปว่าชีวิตจริงก็เป็นองค์หญิงเหมือนกันสินะ...
“เข้าใจแล้ว ฉันจะหาเช่าห้องที่มีเฟอร์นิเจอร์กับเครื่องใช้ไฟฟ้าให้ ของอย่างเครื่องชงกาแฟที่เธอพูดถึงก็น่าจะมีครบ แบบนี้จะได้ไม่ต้องซื้อเอง ดีไหม?”
“แบบนั้นดีที่สุดเลยค่ะ” แววตาของถงถงพลันสว่างวาบ
“ได้ ฝากฉันจัดการเอง”
พอดีกับที่เวลาอ่านหนังสือก่อนเข้าเรียนเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ อาจารย์ที่ปรึกษาก็เดินเข้าห้องมา ทั้งสองจึงหันกลับไปมองหนังสืออย่างรู้ใจกัน
เฉินเฟิงเดาว่าถงถงในชีวิตจริงอาจเป็นคุณหนูตระกูลมหาเศรษฐีจริง ๆ เพียงแต่ที่บ้านคงเกิดเหตุบางอย่างขึ้น
แต่เฉินเฟิงไม่ได้คิดมาก
ไม่นานเขาก็จดจ่ออยู่กับการฝึกบำเพ็ญเพียร
ในเมื่อสามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเซียนได้ แผนชีวิตทั้งหมดที่ผ่านมา ย่อมต้องถูกล้มเลิกไปโดยปริยาย
อย่างไรเสีย การประสบความสำเร็จในชีวิตแบบไหนจะเทียบกับการบำเพ็ญเซียนได้เล่า?
เขายังคงจ้องสมุดจดที่ถงถงเขียนไว้ คัมภีร์ทองแห่งการสร้างสรรค์เริ่มทำงานขึ้นเอง
ทว่าคราวนี้ สภาพที่พลังวิญญาณไหลเวียนในร่างเมื่อครู่กลับไม่เกิดขึ้น
หรือจะพูดให้ถูกคือ เฉินเฟิงไม่อาจสัมผัสถึงปราณฟ้าดินได้เลย แม้จะพยายามชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายก็ตาม
ลองอยู่พักใหญ่ก็ยังไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ
เฉินเฟิงหยิบกาแฟบนโต๊ะขึ้นมาจิบ เมื่อกาแฟไหลลงคอ วิชาก็มีปฏิกิริยาทันที พลังวิญญาณเริ่มโคจรในร่างกายด้วยตัวเอง
ถึงตอนนี้เฉินเฟิงจึงเข้าใจอย่างถ่องแท้
ฟ้าดินแห่งนี้ไม่มีปราณฟ้าดิน หากเขาต้องการฝึกบำเพ็ญ ก็ทำได้เพียงกระตุ้นตัวเลือกระบบเพื่อรับทรัพยากรในการฝึกฝน
ในเมื่อเริ่มแล้วก็ต้องทำให้สุด กาแฟหนึ่งขวดถูกเฉินเฟิงดื่มจนหมดอย่างรวดเร็ว
พลังปราณในตันเถียนของเขาจากเดิมที่มีขนาดเท่าเล็บมือก็ค่อย ๆ รวมตัวกันจนมีขนาดเท่ากำปั้นครึ่งหนึ่ง
แม้ยังไม่เคยใช้วิชาอาคม แต่คิดว่าพลังวิญญาณแค่นี้คงใช้วิชาอาคมได้ไม่กี่ครั้ง
เฉินเฟิงเงยหน้าขึ้นมองถงถง แล้วมองเพื่อนร่วมชั้นคนอื่น ๆ ในห้อง
ตามที่ระบบบอก คนเหล่านี้ล้วนเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเขา ส่วนข้างนอกยังมีบุคคลอย่างเทพธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งเหอฮวนอีกมากมาย
ขอแค่เขาหมั่นปฏิสัมพันธ์ด้วย ทรัพยากรในการฝึกบำเพ็ญก็คงมีไม่ขาด
ขณะที่เฉินเฟิงกำลังครุ่นคิด จู่ ๆ เสียงกริ่งก็ดังขึ้น
ตอนนี้เป็นเวลา 7:30 น. ถึงเวลาอาหารเช้าแล้ว ส่วนเวลา 8 โมงเช้าจะเริ่มเรียนตามปกติ
วันนี้เป็นวันศุกร์ ตอนเช้าเฉินเฟิงไม่มีเรียน
“ฉันจะไปกินข้าวเช้าก่อน แล้วจะลองหาดูในอินเทอร์เน็ต เล็งบ้านไว้สักสองสามแห่ง พอติดต่อคนกลางได้แล้วจะบอกเวลาให้เธอมาดูบ้าน จากนั้นเราค่อยไปดูด้วยกัน ดีไหม?”
“ได้ค่ะ ขอบคุณมากเลยนะคะ”
“เรื่องเล็กน้อย งั้นฉันไปก่อนนะ”
เฉินเฟิงลุกขึ้นแล้วเดินออกจากห้องเรียนอย่างรวดเร็ว พอพ้นประตูอาคารเรียน เขาก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูข้อมูลบ้านเช่า ก่อนจะเงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว
เขาเห็นหญิงสาวคนหนึ่งเดินโซเซอยู่ไม่ไกล
วินาทีถัดมา ตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างฉับพลัน
【บนถนนหลวงที่มุ่งสู่เมืองจี้โจว บุตรีเจ้าเมืองจี้โจวได้รับบาดเจ็บสาหัสและกำลังจะหมดสติล้มลง เจ้าตัดสินใจ—】