เสิ่นรั่วเยวียนได้ฟังก็พลันกระจ่างแจ้ง ดวงตาหรี่ลงพลางพยักหน้า “ถูกต้อง ในเมื่อจินอูไร้ความจริงใจ เช่นนั้นก็ไม่จำเป็นต้องพบ”
“แม่ทัพหลี่ พวกเราไป!”
อย่างไรเสีย ผู้ที่ควรเร่งร้อน ย่อมไม่ใช่พวกตน
หวังวงศ์นั้นเดินทางจากจินอูมา หนทางสูงชันและไกลโพ้น หรือนางจะมาเสียเที่ยวเปล่าจริง ๆ
องครักษ์จินอูคาดไม่ถึงว่าพวกเขาจะแข็งกร้าวกว่าเดิม เริ่มตื่นตระหนก
“กระแอม ๆ ทุกท่านโปรดช้าก่อน”
“หากไม่ประสงค์จะเรียกขานเป็นบริวารก็ย่อมได้ แต่ว่าข้ามีบททดสอบหนึ่งข้อ หากพวกเจ้าสามารถผ่านได้ ก็จะได้เข้าเมืองซูหลีแห่งนี้” เขาสูดลมหายใจ เร่งรุดนำขั้นตอนต่อไปออกมา
เสิ่นรั่วเยวียนหางตาเหลือบมองเขา ก็เห็นองครักษ์ใหญ่รีบโบกมือ เรียกคนให้ขนหีบเหล็กสามใบเข้ามา
หีบเหล็กแต่ละใบ ดูแล้วไม่ใหญ่
แต่กลับหนักแน่นอย่างคาดไม่ถึง ภายนอกยังมีคราบสนิมด่างดวง พร้อมด้วยกลิ่นอายดิน
องครักษ์ใหญ่จินอูสั่งคนให้เปิดประตูเมือง ไม่นาน เขาและหีบทั้งสามก็มายังใต้ประตูเมือง “นี่คือของขวัญต้อนรับสามชิ้น เชิญทุกท่านเลือกเปิดสักหนึ่งอย่าง”
“เมื่อเปิดหีบเหล็กแล้ว ข้างในจะปรากฏสิ่งใด ก็ขึ้นอยู่กับว่าบรรดาทูตผู้สูงศักดิ์มีความสามารถพอจะรับมือได้หรือไม่”
องครักษ์จินอูกล่าวพลางมีสีหน้าลึกลับนัยยะลึกซึ้ง “หากท่านทูตเปิดหีบแล้วสามารถถอยออกมาได้โดยไม่เป็นอันตราย ก็นับว่าผ่านบททดสอบ สามารถรับของขวัญนี้เข้าเมืองได้”
เขาจงใจเน้นคำว่า “ทูตผู้สูงศักดิ์”
ก็เพื่อย้ำว่า แคว้นจินอูของพวกตนคือเจ้าของเมืองซูหลีที่แท้จริง
ได้ยินดังนั้น เสิ่นรั่วเยวียนเผยสีหน้าไม่พอใจ กล่าวเย็นชาว่า “ดูท่าของขวัญต้อนรับนี้ จะเป็นการทดสอบความเป็นความตายเสียแล้ว!”
หวังวงศ์แห่งจินอูเตรียมการได้รอบคอบถึงเพียงนี้ ชัดเจนว่ามีเจตนาจะข่มขวัญพวกเขา
แม่ทัพใหญ่หลี่โกรธจนสุดจะอดกลั้น กำหมัดแน่น “แว่นแคว้นกระจ้อยร่อยนี้ ช่างโอหังนัก เชื้อเชิญพวกเราให้มาหารือแท้ ๆ ยังเล่นตุกติกเช่นนี้ วิสัยคนชั้นต่ำ!”