เสิ่นจิ่งเจาตกใจจนกระเด้งตัวลุกพรวด นึกว่าตนตาฝาด
“ผีสิ้น นี่บนพื้นมีตัวหนังสือได้อย่างไร!”
เสี่ยวซุยอันย่อตัวลง ทำเป็นมองอย่างขมักเขม้น แต่เฮ้อไม่ได้การ นางเป็นเด็กน้อยไร้อักษราเสียหน่อย ได้แต่เอ่ยว่า “แค่ก ๆ พี่รอง ทายดูสิ รีบบอกมาว่าตัวหนังสือพวกนี้อ่านว่าอย่างไร”
เสิ่นจิ่งเจาเบิกตากว้าง ริมฝีปากพึมพำเบา ๆ “ตระกูลเสิ่นรั่วเยวียน…ยังพอมีทางรอด…รอคอยสักวันหน้า จักได้หวนคืนสู่กัน!”
พออ่านได้ครึ่งทาง น้ำเสียงเขาก็ดังขึ้นทันใด “น้องหญิง นี่หมายถึง? ท่านพ่อของพวกเรา!”
นอกประตูดอกไม้ระย้า ซูจิ่นหานชะงักค้าง จนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยตักเตือน
“จิ่งเจา อย่าได้พูดจาเพ้อเจ้อกับน้อง เอาเรื่องพ่อเจ้ามาล้อเล่นเหลวไหลได้เช่นไร”
เสี่ยวซุยอันรีบอธิบาย “ท่านแม่ พี่รองไม่ได้พูดเพ้อเจ้อเสียหน่อยเจ้าค่ะ นี่มันผุดขึ้นมาจากพื้น ท่านแม่รีบมาดูเถิด”
ซูจิ่นหานเร่งฝีเท้าเข้ามา ตามทิศทางที่เสี่ยวซุยอันชี้ พอเพ่งดูถี่ถ้วน
ก็เห็นบนขั้นบันไดศิลานั้น แท้จริงแล้วมีร่องรอยตัวหนังสือสีเทาขาวจาง ๆ อยู่จริง!
นางขนลุกซู่ไปทั้งร่าง กำหมัดทั้งสองแน่นสุดแรงจึงไม่เผลอร้องออกมา
“ซุยอัน นี่มัน!”
เสี่ยวซุยอันยิ้มน้อย ๆ แต่ไม่เอ่ยวาจา
ซูจิ่นหานยืนตะลึงอยู่กับที่ ในอกคล้ายอัดแน่นด้วยลูกไฟ ตกตะลึงเสียจนแทบระเบิดออกมา
ผู้คนล้วนกล่าวว่าท่านโหวเสิ่นสิ้นชีพแล้วเป็นแน่
แม้แต่นาง ก็เกือบจะหวั่นไหวอยู่รอมร่อ…
ทว่าเคล็ดลางที่ปรากฏเบื้องหน้า กลับกำลังบอกนางว่า ท่านโหวยังคงมีชีวิตอยู่ในโลกนี้?!
เสิ่นจิ่งเจาตาแดงก่ำ เร่งร้อนกระตุกแขนเสื้อนาง “ท่านแม่ นี่ใช่ของปลอมหรือไม่ ข้าไม่ได้มองผิดใช่หรือไม่ ท่านพ่อจะกลับมาได้จริง ๆ หรือ?”
ซูจิ่นหานหันศีรษะ ดวงตาคลอหน่วยน้ำตาร้อน เปี่ยมด้วยความหวังจ้องมองไปยังเสี่ยวซุยอัน
เสี่ยวซุยอันเบือนสายตาหนี เดิมทีคิดจะแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง ทว่าศีรษะน้อย ๆ กลับอดซื่อตรงไม่ได้ ผงกหงึก ๆ ไม่หยุด
ซูจิ่นหานพลันดีใจสุดประมาณ คว้ากอดซุยอันและจิ่งเจาไว้พลางสะอื้นไห้