จากนั้นนั้น ปลายพู่กันก็เปล่งแสงไหวพริ้ว เจิดจรัสระยับ!
เพียงชั่วอันสั้น ก็ไหลเรื่องลงบนกระดาษภาพเป็นภาพงดงามมีชีวิตชีวา
แต่เมื่อพู่กันวิเศษหยุดลง ภาพที่ปรากฏบนกระดาษกลับไม่ใช่เมืองเล็กที่คึกคักซึ่งพวกเขาเห็นตรงหน้า
หากเป็นที่โล่งกว้างแห่งหนึ่งที่รกร้างและทรุดโทรม
พื้นดินเหลือเพียงกำแพงพังที่ยังตั้งอยู่บ้างประปราย ดุจดั่งที่ตั้งเดิมของเมืองเล็กนั้น
นี่แหละคือรูปโฉมที่แท้จริงของสถานที่ที่พวกเขากำลังยืนอยู่ในยามนี้!
เสิ่นรั่วเยวียนขบตาแคบลง ที่ไหนเล่าจะยังมีพ่อค้าเร่ มีบุ๋นบู๊ผู้เดินทาง “น่าจับต้องไม่ผิด การที่เมืองเล็กแห่งนี้ปรากฏขึ้นช่างเหลวไหลเสียนี่กลาง ดั้งเดิมแล้วทุกสิ่งที่นี่ล้วนเป็นเท็จมาตั้งแต่ต้น!”
ครานั้นเอง เสิ่นจิ่งเจาก็พบโดยตื่นตะลึงว่า ห่างจากฝีเท้าของพวกเขาเพียงสิบกว่าก้าว กลับมีหลุมลึกขนาดสูงเท่าตัวคนอีกหนึ่งแห่ง
เมื่อครู่ที่เบียดเสียดดันทุกทิศ ถ้าเผลอพลาดตกลงไป คงไม่อาจคาดเดาผลที่ตามมา...
เสิ่นรั่วเยวียนรู้สึกขนหัวลุกเมื่อคิดย้อนหลัง จึงอ้อมกอดเด็กทั้งสองเข้าอก
ไม่คิดว่าเมืองอินตูจะเงียบสงัดหายไปหลายปีดังนี้ แต่เวทมนตร์บังตาที่ทิ้งไว้แต่วันวานยังคงอยู่ แถมยังทรงพลังเสียนี่กลาง
ครานั้น เสี่ยวซุยอันขยี้ตาแล้วชี้นิ้วเล็กไปยังกระดาษภาพ เห็นว่าปลายสุดของแผ่นดินรกร้างนั้น มีทางแคบแห่งหนึ่งที่ล่องลอยด้วยหมอกควันอยู่อย่างแผ่วเบา
“พ่ะย่ะค่ะท่านพ่อ ทางนั้นมีถนนอยู่ บางทีอาจนำไปสู่เมืองอินตูก็ได้!” เสี่ยวซุยอันถูแก้มเล็กที่แดงเพราะความหนาว แล้วสูดน้ำมูกเอ่ยขึ้น
เสิ่นรั่วเยวียนทิ้งตัวลงหนึ่งหายใจ “มีถนนก็ดีแล้ว เร่งรุดออกจากที่แห่งนี้เดี๋ยวนี้!”
ก้อนแป้งน้อยพยักหน้าแน่วแน่ แล้วกุมมือท่านพ่อแน่น มุ่งสู่ถนนบนภาพนั้นทีละก้าวอย่างยากเย็น
ครานี้หิมะและน้ำแข็งใต้ฝีเท้าของพวกเขา กลับไม่มีใครเหลียวแลอีกเลย
เพราะทั้งหมดนี้เป็นเพียงเวทมนตร์บังตา
มิใช่เพื่ออย่างอื่น นอกจากจะทำให้พวกเขาไม่พบที่แท้จริงของเมืองอินตู