เมื่อพลิกมือเล็กขึ้น กลับด้านหนังสือให้ถูกต้องแล้ว
เสี่ยวซุยอันจึงได้เห็นชัดเจน ว่าภาพที่วาดไว้ล้วนเป็นวัตถุไม้ขนาดใหญ่ และแบบชิ้นส่วนที่ละเอียดยิ่งนับร้อยชิ้น
เสิ่นจิ่งเจาเบิกตากว้าง อ่านออกเสียงเบา ๆ เป็นถ้อยคำยาวเหยียด “เครื่องปั่นด้ายเจนนี ปีกไม้ร่อน อากาศยาน เรือพลังไอน้ำ… และยังมีชื่ออีกมากมายที่ไม่เคยพบเห็น ทั้งหมดนี้คือสิ่งใดกัน”
จางซิวอดหวนรำลึกความหลังมิได้ “อันที่จริง ข้าเองก็ไม่เข้าใจสิ่งเหล่านี้ เพียงรู้ว่าเมื่อปีนั้นถูกผู้ร้ายใส่ร้าย เกือบจะทำให้ทั้งตระกูลถูกกวาดล้าง ก็เพราะวิชาลับของบิดาเล่มนี้นี่เอง”
สำหรับบิดานั้น ความทรงจำของจางซิวเลือนรางยิ่งแล้ว
เพียงจำได้ว่า วันหนึ่งหลังจากบิดาฟื้นจากอาการหมดสติ ก็มีพฤติกรรมประหลาด เก็บตัวอยู่ในห้องจรดพู่กันวาดเขียนตลอดวัน ทั้งยังกล่าวว่า จะทำให้ผู้คนในยุคนี้ต้องตะลึงพรึงเพริด!
ทว่า สุดท้ายสิ่งที่รอคอยมิใช่ความตะลึง หากแต่เป็นความตายเท่านั้น…
จางซิวถอนหายใจเบา ๆ “ข้ามิได้หลงใหลในการค้นคว้าประดิษฐ์ แต่สิ่งที่บิดารังสรรค์ในตำรา จะต้องเป็นสิ่งสะท้านหล้า อาจนำพาคุณประโยชน์มหาศาลมาให้”
“บัดนี้ข้าติดตามรับใช้ท่านเซียงจวินแล้ว ก็ขอส่งมอบสิ่งนี้ให้ท่าน บางทีในมือของท่าน มันอาจสำแดงคุณค่าแท้จริงออกมาได้”
เสี่ยวซุยอันคาบนิ้วมือเล็กน้อย ถูกภาพในหนังสือดึงดูดความสนใจเสียลุ่มหลง
ปีกไม้ขนาดใหญ่เหลือเกินหนอ ทั้งเรืองามสง่าเช่นนั้น แค่แลดูก็สนุกยิ่ง!
มิพักกล่าวถึงการสร้างขึ้นมา
เมื่อได้สติกลับคืนมา เสี่ยวซุยอันลูบอกเล็กน้อย ดีใจจนแววตาเปล่งประกาย “ข้าเก็บไว้แล้วท่านอาจารย์จาง วางใจเถิด วันหน้าทั้งท่านและหนังสือเล่มนี้ ข้าจะปกป้องเอง!”
จางซิวพลันชะงักไปเล็กน้อย มองดูเด็กน้อยที่โยกหัวไปมา สูงไม่ถึงเอวของเขา…
ประเดี๋ยวก่อน ฟังดูแล้ว เหตุใดเหมือนเขาได้กลายเป็นลูกสมุนของท่านเซียงจวินน้อยไปเสียนี่…