เจียเย่รู้ว่านางใจร้อน แต่ก็ยังโบกมือ แล้วดึงนางให้นั่งลง
“ฝ่าโซ้ยอย่าเพิ่งใจร้อน สำนักชิงสิงแห่งนี้มิได้เปิดตลอดเวลา”
“ผู้เป็นเก๋าของที่นี่ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก เปิดสำนักตามอารมณ์ แต่ทุกคราก่อนเปิด ย่อมปล่อยข่าวล่วงหน้าเสมอ หากประสงค์จะไป พวกเรายังต้องรอกันอีก”
ว่าแล้ว เจียเย่ก็เอ็นทึ่งเอ่ยขึ้น “อีกทั้งพวกเจ้าเดินทางมาถึงที่นี่ได้ไม่ง่าย และเราก็ไม่ได้พบกันช้านานเช่นนี้ ยังไงก็ขอให้เป็นเจียเย่พาพวกเจ้าไปเที่ยวรอบราชธานีเถิด”
เสี่ยวซุยอันสงบจิตสงบใจลงบ้าง พยักศีรษะเล็ก ๆ
ก็แท้ที่จริงสำนักสมบัติล้ำค่านั้น ไม่ใช่อยากไปเมื่อใดก็ไปได้เสียเมื่อไร
ขณะนั้นเอง หมิงเทียนน้อยกอดอกขึ้น “เจ้าตัวเล็ก เราหิวแล้ว ไปกินข้าวกันเถิด!”
จนกระทั่งยามนี้ เจียเย่จึงได้สติ มองเขาไม่วางตา “เอ๊ะ? พี่ใหญ่ เด็กคนนี้คือผู้ใดเอง”
ก้อนแป้งน้อยนึกขึ้นได้จึงแนะนำ ยิ้มแฉ่งว่า “เขาชื่อหมิงเทียน เป็นมิตรแท้ของข้า อ้อ กระดิ่งจับวิญญาณนั่นก็เขาเป็นผู้บอกข้า!”
เมื่อวาจานี้ดังขึ้น ศีรษะของหมิงเทียนน้อยก็เงยสูงขึ้นไปอีก
แม้ไม่รู้ว่าเขาภูมิใจอะไรกันหนักหนา แต่เจียเย่ก็ยกมือโบกสะบัด เอ่ยอย่างใจกว้าง “ผู้ใดที่พี่ใหญ่นำมา ย่อมเป็นมิตรของเปิ่นองค์ชายเช่นกัน ไปเถิดเจ้าเด็กทั้งสอง เราจะพาพวกเจ้าไปรับประทานอาหาร ณ โรงเหล้าที่เลิศระดับที่สุดแห่งราชธานีของเรา!”
“ข้าไม่ใช่เด็กสักหน่อย!” หมิงเทียนน้อยทนไม่ได้ กระทืบเท้าขึ้นเป็นการคัดค้าน
แต่พอก้อนแป้งน้อยดึงแขนเสื้อเขา เขาก็ตามไปอย่างว่าง่าย
ราชธานีกูม่อยามนี้ รุ่งเรืองครึกครื้นกว่าคราก่อนที่พวกเขาเดินทางมาเยือนยิ่งนัก
“นับแต่เปิดเส้นทางพ่อค้า ผ้าไหม ชา และเกลือจากแดนของพวกเจ้า ขนเข้ามาก็ถูกลงหลาย!” เจียเย่ชี้ไปยังตลาดที่รุ่งเรือง รอยยิ้มบนใบหน้าแทบห้ามไม่อยู่