บทที่ 1 ตื่นรู้
(เรื่องราวทั้งหมดเป็นเรื่องสมมติทั้งสิ้น)
พฤศจิกายน ปี 1971
เขตบ้านพักทหารแห่งนครหลวง ตระกูลลี่
“หลินเจี้ยนเวย ข้าบอกเจ้าแล้ว ข้ากับคุณอาเซียงเหยาไม่เคยมีอะไรเกินเลย เจ้าจะคิดสกปรกอยู่นั่นเชียวหรือ?!”
“นางแค่กลับมาซ้อมการแสดงรวมพลที่เมืองหลวง อยู่บ้านได้ไม่กี่วัน เจ้าใจร้ายนัก ถึงกับคิดเอาชีวิตนางให้ได้หรือไง?!”
“คุกเข่าสำนึกผิดอยู่ที่นี่ให้ดี! เมื่อไหร่ยอมรับผิด เมื่อนั้นค่อยลุกขึ้นมา!”
หลินเจี้ยนเวยคุกเข่าอยู่ในลานหิมะ หนาวจนริมฝีปากเป็นสีม่วง ขนตายาวๆ มีเกล็ดน้ำค้างแข็งจับเป็นชั้น
เสียงดุด่าของชายหนุ่มดังอึงอึงในหู แต่ในหัวของนางกลับหนักอึ้ง มัวซัวเหมือนมีหมอกบางๆ ปกคลุม
เมื่อครู่นี้เอง นางฝันยาวมาก…
ในฝัน นางพบว่าตัวเองอยู่ในนิยายย้อนยุคเรื่องหนึ่ง
และความหมายของการมีอยู่ของนาง ก็คือคอยสร้างปัญหา หาเรื่องให้กับพระเอกและนางเอกไม่หยุดไม่หย่อน
พูดตรงๆ
นางก็คือเครื่องมือที่ผู้เขียนสร้างขึ้นเพื่อขับเน้นว่ารักของพระเอกกับนางเอกมั่นคงแน่นแฟ้นเพียงใด
เป็นตัวประกอบที่ถูกชะตากำหนดให้ต้องถูกบทละครทิ้งขว้างในที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย
ในเขตบ้านพักทหารใครๆ ล้วนรู้ดี
หลานชายคนโตของท่านผู้นำลี่ ลี่เหยียนโจว กับลูกบุญธรรมเฉียวเซียงเหยาที่อาศัยอยู่ในตระกูลลี่มาตั้งแต่เด็ก ทั้งสองเติบโตมาด้วยกัน เคยมีความรักที่ดูดดื่มและร้อนแรงช่วงหนึ่ง
ภายหลังเพื่อชื่อเสียงของตระกูลลี่ ท่านผู้นำลี่จึงบีบบังคับให้ทั้งสองแยกจากกัน ส่งเฉียวเซียงเหยาไปประจำที่คณะนาฏศิลป์กองทัพภาคหยางเฉิง
ส่วนหลินเจี้ยนเวย ก็ปรากฏตัวขึ้นในช่วงเวลานี้พอดี
หลินเจี้ยนเวยเกิดในครอบครัวผู้มีการศึกษาสูง บิดาเป็นนักฟิสิกส์ระดับแนวหน้าที่ทางการส่งไปเรียนยังสหภาพโซเวียตในช่วงแรกๆ ก่อนเกิดเรื่องทำงานอยู่ที่สถาบันวิจัย
มารดาเป็นศาสตราจารย์ภาควิชาวรรณคดีมหาวิทยาลัยจิงเป่ย มีชื่อเสียงโด่งดังในวงการวรรณกรรมและวิชาการทั้งคู่
ข้างบนยังมีพี่ชายอีกสามคน พี่ใหญ่เป็นทหาร พี่รองทำงานการเมือง ส่วนพี่สามน่ะ… ไม่พูดถึงก็แล้วกัน
ตามหลักแล้ว เติบโตในครอบครัวเช่นนี้ หลินเจี้ยนเวยน่าจะเป็นคนที่เข้าใจเหตุผล แยกแยะถูกผิดได้
แต่ไม่รู้ทำไม หลังจากพบกับลี่เหยียนโจว นางก็เหมือนถูกผีเข้า ใจทั้งใจจดจ่ออยู่ที่เขา
เจอหน้ากันครั้งแรกกับลี่เหยียนโจวในงานเลี้ยงเต้นรำสังสรรค์
ตอนนั้นมีชายแก่ชวนวิงเวียนน่าขยะแขยงอายุสี่สิบกว่าคนหนึ่ง จงใจรังแกหลินเจี้ยนเวย
เป็นลี่เหยียนโจวที่ออกหน้าแก้ไขสถานการณ์ให้ และยังชวนนางเต้นรำหนึ่งเพลง
จากนั้นมา หลินเจี้ยนเวยก็ราวกับถูกวิญญาณเข้าสิง คลั่งไคล้เขา ทุ่มเททุกอย่างเพื่อเขา
วิ่งเข้าออกเขตบ้านพักทหารไม่เว้นแต่ละวัน คิดหาวิธีต่างๆ เอาใจท่านผู้อาวุโสลี่
ท่านผู้อาวุโสลี่ก็กำลังกลุ้มใจเรื่องลี่เหยียนโจวกับเฉียวเซียงเหยาที่ยังพัวพันกันไม่เลิก
เห็นฐานะครอบครัวของหลินเจี้ยนเวยไม่เลว ก็เลยตามน้ำผลักดันให้แต่งงานกัน
หลินเจี้ยนเวยสมใจได้แต่งกับลี่เหยียนโจว
แต่หลังแต่งงาน ลี่เหยียนโจวก็ไม่ยอมร่วมหอกับนางตลอด
ภายหลัง นางถึงรู้จากคำซุบซิบของบรรดาป้าสะใภ้ในเขตบ้านพักทหาร
แท้ที่จริง ในใจของลี่เหยียนโจวมี “คุณอา” เฉียวเซียงเหยาอยู่ตลอด
นางคิดแล้วยิ่งโกรธ โทษความผิดทั้งหมดให้เฉียวเซียงเหยา หาเรื่องนางอยู่บ่อยๆ เจาะจงคอยขวางนางทุกทาง
แต่ฝีมือของนางก็สู้เฉียวเซียงเหยาไม่ได้ สู้คนเขาไม่ไหว
อย่างครั้งนี้ก็คือเฉียวเซียงเหยาตัวเองเดินไม่ระวังพลัดตกบันได แต่กลับมาใส่ว่านางเป็นคนผลัก
หลังจากตื่นจากฝัน หลินเจี้ยนเวยก็เข้าใจทุกอย่าง
ในหนังสือเขียนไว้ชัดเจน คราวนี้เฉียวเซียงเหยาขาหัก ทำให้ต้องพักรักษาตัวอยู่ในเขตบ้านพักทหาร ฉวยโอกาสนี้ นางกับลี่เหยียนโจวก็จะกลับมารื้อฟื้นรักเก่าอีกครั้ง
ส่วนนางล่ะ?
ถูกลงโทษให้คุกเข่าอยู่ในหิมะทั้งคืน ป่วยหนักแทบตาย แต่ก็ยังไม่สำนึก ฝืนทนเป็นศัตรูกับเฉียวเซียงเหยา เอาอกเอาใจคนตระกูลลี่ สุดท้ายก็ลงเอยด้วยความตายอย่างน่าอเนจอนาถ
“ฟ่อ——”
หลินเจี้ยนเวยรู้สึกหนาวสะท้าน สะบัดหิมะบนตัวอย่างแรง กำหมัดแน่น
พวกนักเขียนสารเลว!
เขียนนิยายรัก นอกจากให้นายเอกเข้าใจผิด ให้นางรองเป็นฝ่ายร้าย ก็คิดพล็อตเรื่องให้เดินไม่ได้แล้วใช่ไหม?
ถ้าไม่ลากใครมาเป็นเครื่องสังเวย ก็รักสะเทือนฟ้าสะเทือนดินของพระเอกนางเอกเจ้าไม่ได้อย่างนั้นหรือ?
นางว่าแล้ว!
ด้วยฐานะทางบ้าน การอบรมสั่งสอนของนาง ถูกคนในครอบครัวเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอมตั้งแต่เล็ก โตมาจะเป็นไปได้ยังไงที่จู่ๆ จะเหมือนถูกผีเข้า ยอมทนทุกอย่างเพื่อไอ้หนุ่มเลวๆ คนหนึ่ง ทำเรื่องน่าอับอายขายขี้หน้าสารพัด?
ที่แท้ถูกพล็อตเรื่องบังคับไว้!
ตอนนี้นางตื่นรู้แล้ว จะปล่อยให้พล็อตเรื่องชักจูงได้อีกหรือ?
ก็แค่ผู้ชายเส็งเคร็งคนหนึ่งไม่ใช่หรือ?
เฉียวเซียงเหยาอยากได้ ก็ยกให้เขาไปสิ
คิดได้ดังนั้น หลินเจี้ยนเวยก็ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันลุกขึ้น นวดขาที่ชาเพราะความเย็นจัดจนแข็งทื่อ เดินเข้าไปในห้อง
ในห้อง ความอบอุ่นปะทะใบหน้า
บนโซฟาไม้ “ขาที่บาดเจ็บ” ของเฉียวเซียงเหยากำลังพาดอยู่บนตักของลี่เหยียนโจวอย่างสบายๆ
ชายหนุ่มถือไม้จิ้มฟัน คีบแอปเปิ้ลชิ้นหนึ่งส่งถึงริมฝีปากนาง
ท่วงท่าสนิทสนมของทั้งสอง เหมือนคู่รักงดงามตระการตา
เห็นหลินเจี้ยนเวยเดินเข้ามา ลี่เหยียนโจวสีหน้าขรึมลง “ใครให้เจ้าเข้ามา? ออกไปคุกเข่าเดี๋ยวนี้!”
“เหยียนโจว อย่าดุเจี้ยนเจี้ยนนักเลย” เฉียวเซียงเหยารับต่อด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน “ที่จริงเจี้ยนเจี้ยนก็ไม่ได้ตั้งใจ ฉันเองที่ยืนไม่ดี…”
“เซียงเหยา เจ้าไม่ต้องแก้ตัวให้นาง วันนี้นางกล้าผลักเจ้าตกบันได พรุ่งนี้ก็กล้าเอาชีวิตเจ้า! ถ้าไม่สั่งสอนอีก นางคงไร้กฎหมาย!”
หลินเจี้ยนเวยเหมือนไม่ได้ยินละครตบตาเรื่องนี้
นางเดินตรงไปอีกฝั่งของโซฟา ดึงผ้าห่มมาคลุมร่างที่แข็งเป็นน้ำแข็ง แล้วรินน้ำร้อนให้ตัวเองหนึ่งแก้ว จิบทีละน้อยๆ
ลี่เหยียนโจวถูกความไม่แยแสของนางยั่วโกรธ ลุกขึ้นทันที “หลินเจี้ยนเวย! ข้าพูดกับเจ้าไม่ได้ยินรึ? ออกไปคุกเข่าต่อเดี๋ยวนี้!”
จนกระทั่งน้ำร้อนหมดแก้ว ร่างกายฟื้นคืนความอบอุ่นบ้าง หลินเจี้ยนเวยถึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น
แววตาของนางใสเยือกเย็น ดั่งผิวทะเลสาบที่กลายเป็นน้ำแข็ง จ้องมองตรงไปยังลี่เหยียนโจว
“ลี่เหยียนโจว เราหย่ากันเถอะ”
แววของชายหนุ่มฉายความตะลึงงันวูบหนึ่ง
หย่า?
ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าเขาจะเฉยชา ดุด่า หรือลงโทษหลินเจี้ยนเวยเช่นไร นางก็ก้มหน้าก้มตายอมรับ แล้วกลับไปก็ยังคิดหาทางเอาอกเอาใจเขา
อย่าว่าแต่หย่าเลย แม้แต่คำพูดหนักๆ สักคำนางก็ไม่กล้าพูดกับเขา
ตอนนี้ถึงกับกล้าพูดว่าให้หย่า?
เขาพลันหัวเราะเย็น “หลินเจี้ยนเวย เจ้าคิดให้ดีก่อน พ่อแม่พี่ชายเจ้าล้วนถูกส่งไปใช้แรงงานในคอกสัตว์ ห่างจากข้าไป เจ้าจะไปไหนได้? รอให้พวกจับไปเป็นคนเร่ร่อนหรือ?”
นิ้วที่กำแก้วน้ำของหลินเจี้ยนเวยบีบแน่นขึ้นทันที ข้อนิ้วซีดขาว
ใช่แล้ว
ครึ่งปีก่อน คนจากหน่วยสืบสวนเจอจดหมายภาษาต่างประเทศฉบับหนึ่งในห้องหนังสือที่บ้าน บิดาถูกป้ายสี “ติดต่อทำลายชาติ” ในชั่วข้ามคืน ทั้งครอบครัวถูกส่งตัวไปใช้แรงงานในคอกสัตว์ทางแดนเหนือ
แล้วนางล่ะ ทำอะไรอยู่ตอนนั้น?
นางกำลังง่วนกับการหึงหวงแย่งชิงกับเฉียวเซียงเหยา กำลังวุ่นกับการประจบสอพลอชายผู้มองนางครอบครัวแตกดับอย่างไร้เยื่อใยคนนี้!
ในหนังสือ พ่อแม่ทราบว่าลูกสาวสุดที่รักตายอย่างอนาถ เศร้าโศกเสียใจล้มป่วยไม่ฟื้น สุดท้ายต้องตายอย่างคับแค้นในคอกสัตว์
พี่ชายสองคนเพื่อพาพ่อแม่ไปหาหมอ แอบหนีออกจากคอกสัตว์ ถูกตีในฐานผู้ต่อต้านจนพิการตลอดชีวิต
แม้แต่พี่ใหญ่ที่อยู่ในกองทัพ ก็เพราะพ่อแม่ “ผูกคอตายหนีความผิด” ถูกจัดว่า “บุคคลมีปัญหา” ถูกพัวพันอย่างหนัก…
“ฉันนี่มันไม่ใช่คนจริงๆ!”
ดวงตาหลินเจี้ยนเวยแดงก่ำ เล็บมือจิกเข้าไปในฝ่ามืออย่างแรง
นางไม่มองสองคนนั้นอีก หันหลังเดินไปที่โต๊ะเขียนหนังสือ หยิบกระดาษเขียนจดหมายออกมาอย่างคล่องแคล่ว
นิ้วมือที่ยังชาจากความเย็นยังไม่ฟังคำสั่ง สั่นเล็กน้อย แต่รอยปากกากลับเด็ดเดี่ยวเป็นพิเศษ
ครู่หนึ่ง นางก็ตบใบคำร้องขอหย่าที่เขียนเสร็จลงตรงหน้าลี่เหยียนโจว
“เซ็นชื่อ”