“งั้นฉันเลือกเขาค่ะ”
เย่จิงชิวชี้ไปทางประตู
ทุกคนมองตามปลายนิ้วของเธอ แล้วก็เบิกตากว้าง
*
หนึ่งชั่วโมงก่อน
เย่จิงชิวลืมตาขึ้นมา ก็พบว่าตัวเองทะลุเข้ามาในนิยาย
ก่อนจะทะลุมิติมา
เธอทำงานหามรุ่งหามค่ำอยู่ในห้องทดลองมาตลอดหนึ่งสัปดาห์
ตอนอ่านเอกสารวิชาการ ภาพตรงหน้าของเย่จิงชิวเริ่มซ้อนกันไปหมด เธอจึงตัดสินใจเด็ดขาดไปขอลาพักกับอาจารย์ที่ปรึกษา
ก่อนออกจากห้อง อาจารย์พูดกับเธอด้วยสำเนียงลอนดอนเต็มยศว่า “ฉันผิดหวังในตัวเธอมาก”
เย่จิงชิวเผ่นออกไปโดยไม่หันกลับมามอง
ใครจะคิดว่าเพิ่งพ้นประตู เธอก็ล้มหน้าคว่ำลงกับพื้น
ดูท่าคงตายกะทันหันไปแล้ว
พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ใบหน้าเปี่ยมเมตตาก็อยู่ตรงหน้า
“สหายเย่ ไม่ว่าจะเจอความลำบากอะไร ขอแค่คุณพูดออกมา กองทัพก็จะหาทางช่วยแก้ไขให้”
ชายคนนั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ผมไม่ได้เป็นแค่ผู้การฝ่ายการเมืองของเจียงหวย แต่ยังเป็นผู้การฝ่ายการเมืองของประชาชนด้วย! สบายใจได้ ถ้าเขาทำผิดจริง ผมไม่มีทางปกป้องเขาแน่! แต่คุณก็คงเข้าใจว่า ฝืนบิดแตงให้สุกก็ไม่หวาน...”
เย่จิงชิวฟังแล้วงงเป็นไก่ตาแตก
ไม่นานเธอก็เข้าใจว่าคำพูดเหล่านั้นหมายถึงอะไร
หลังรับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมมา เธอก็รู้ตัวว่าทะลุเข้ามาในนิยายยุคสมัยเรื่องหนึ่ง
ตัวประกอบหญิงที่ชื่อแซ่เดียวกับเธอในนิยาย เป็นเพียงเรื่องซุบซิบเล็ก ๆ ในชีวิตครอบครัวทหารของนางเอก
เรื่องเริ่มจากเย่จิงชิวเจ้าของร่างเดิมเดินทางมาค่ายทหารเพื่อตามหาญาติ
พอสืบถามดูก็พบว่าเจียงหวย คู่หมายตั้งแต่เด็กของเธอหมั้นหมายกับคนอื่นไปแล้ว
พอเจียงหวยเห็นเธอ เขาก็พูดแต่คำว่า “เศษซากศักดินา” กับ “เรื่องเหลวไหลทั้งเพ!”
เจียงหวยยืนกรานหนักแน่น “คุณปู่ผมเสียไปหลายปีแล้ว เรื่องที่ท่านรับปากส่ง ๆ แม้แต่พ่อแม่ผมยังไม่รู้ แล้วผมจะรู้ได้ยังไง! ผมประพฤติตัวตรงไปตรงมา ไม่ยอมรับการแต่งงานคลุมถุงชนเด็ดขาด! ยินดีให้หน่วยงานสอบสวน!”
เมื่อหน่วยงานตรวจสอบแล้ว ก็พบว่าสิ่งที่เจียงหวยพูดเป็นความจริง
บังเอิญว่าคู่หมั้นของเขาเป็นลูกสาวของผู้การอาวุโสพอดี
คนข้างล่างจึงคิดหาทางลดผลกระทบจากเรื่องนี้ให้มากที่สุด และจัดการให้เร็วที่สุด
ผู้การฝ่ายการเมืองออกหน้าไปคุยเรื่องค่าชดเชยกับเจ้าของร่างเดิม
แต่ใครจะคิดว่าเจ้าของร่างเดิมไม่ยอมฟังเลย กลับคิดว่าพวกเขารวมหัวกันรังแกเธอเพราะเธอไม่มีเส้นสาย
เจ้าของร่างเดิมฉวยจังหวะที่ผู้การฝ่ายการเมืองไม่ทันระวัง วิ่งออกจากห้องทำงานไปชนกำแพงหน้าค่ายทหารเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ใจ
ก่อนชนกำแพง เธอยังตะโกนเสียงดังว่า “เจียงหวย ชาตินี้เย่จิงชิวจะไม่แต่งกับใครนอกจากคุณ!”
สุดท้ายเจ้าของร่างเดิมก็สังเวยชีวิตเพราะความรักจริง ๆ
แล้วเย่จิงชิวก็ทะลุเข้ามาอยู่ในร่างนี้
หลังรับรู้ข้อมูลทั้งหมด เธอหันไปถามผู้การฝ่ายการเมืองที่ยังพูดจ้อไม่หยุดว่า “ฉันเรียกร้องอะไรได้จริง ๆ เหรอคะ?”
ผู้การฝ่ายการเมืองที่กำลังเกลี้ยกล่อมอย่างเต็มที่พลันหยุดชะงัก
แม้แต่ตัวเขาเองยังนึกไม่ถึงว่า คำพูดหวังดีที่พูดจนคอแห้งจะได้ผลจริง ๆ!
ผู้การฝ่ายการเมืองรีบลุกขึ้นยืน กล่าวอย่างจริงจังว่า “แน่นอน”
จู่ ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ แล้วเปลี่ยนเรื่อง “แต่แต่งงานกับเจียงหวยไม่ได้จริง ๆ สหายเย่ ผู้กองเจียงหมั้นหมายแล้ว อีกอย่างเราไปบังคับใครไม่ได้...”
หัวข้อสนทนาเกือบวกกลับไปเรื่องเดิมอีกครั้ง
“ไม่ต้องห่วงค่ะ”
ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไรเย่จิงชิวลุกขึ้นนั่งแล้ว น้ำเสียงสงบนิ่งไม่เร่งไม่ร้อน “ในเมื่อครอบครัวเจียงไม่คิดรักษาคำมั่น ฉันก็จะไม่บังคับอีก”
เธอล้วงกระเป๋าเสื้ออยู่สองครั้ง ก่อนหยิบกระดาษเหลืองเก่าหนึ่งแผ่นออกมาวางลงบนโต๊ะเบา ๆ
“นี่คือหนังสือหมั้นหมายที่ปู่ของฉันกับปู่เจียงทิ้งไว้ ทางครอบครัวเจียงก็มีอยู่ฉบับหนึ่งค่ะ”
เย่จิงชิวมองผู้การฝ่ายการเมืองค่อย ๆ คลี่กระดาษอย่างระมัดระวัง แล้วพูดต่อว่า “ที่ฉันเอาสิ่งนี้ออกมา ไม่ได้คิดจะข่มขู่ใคร คำมั่นของคนรุ่นก่อนจะไม่ทำตามก็ได้ แต่เรื่องที่เกิดขึ้นแล้วใช่ว่าจะพูดปัดทิ้งได้ง่าย ๆ”
“ครอบครัวเย่ของเราต้องการคำขอโทษอย่างเป็นทางการจากครอบครัวเจียงค่ะ”
ต่อให้เจียงหวยพูดกับคนนอกได้ดีแค่ไหน ก็ลบความจริงที่ว่าครอบครัวเจียงไม่รักษาคำมั่นไม่ได้
ส่วนก่อนปู่เจียงเสีย ท่านได้บอกเรื่องนี้กับคนในครอบครัวหรือเปล่า คงมีแต่คนตระกูลเจียงเท่านั้นที่รู้
ในความทรงจำของเย่จิงชิว เจ้าของร่างเดิมรู้มาตั้งแต่เด็กว่าตัวเองมีคู่หมาย
พ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมก็พูดถึงเรื่องนี้อยู่บ่อย ๆ
ครอบครัวเจียงจะไม่พูดถึงเรื่องนี้เลยจริง ๆ หรือ?
แม้จะยังไม่รู้คำตอบ แต่เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว สิ่งที่เย่จิงชิวต้องการตอนนี้คือการกอบกู้ชื่อเสียง
ไม่อย่างนั้น เรื่องที่เธอชนกำแพงและโวยวายหน้าค่ายทหารก่อนหน้านี้ คงกลายเป็นจุดให้คนอื่นใช้โจมตีเธอในภายหลัง
เย่จิงชิวพอจำได้ลาง ๆ ว่าในยุค 80 แค่เสียงนินทาก็ทำให้คนตายได้
“ได้ครับ”
ผู้การฝ่ายการเมืองก้มอ่านจดหมายบนโต๊ะจนจบ แล้วพับเก็บอย่างระมัดระวัง ก่อนพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “ทางหน่วยงานจะประสานเรื่องนี้ รับรองว่าสหายเย่จะได้รับคำตอบที่น่าพอใจ”
ผู้การฝ่ายการเมืองลองชั่งน้ำหนักดูแล้ว คิดว่าการขอโทษเป็นเรื่องสมควร
ขอแค่สหายเย่ไม่ร้องไห้โวยวาย ไม่ขู่ผูกคอตาย แล้วดึงดันจะแต่งกับเจียงหวย เรื่องทุกอย่างก็พูดกันง่าย
เย่จิงชิวเดินไปที่โต๊ะ เก็บจดหมายขึ้นมา แล้วเอ่ยเสียงเรียบว่า “คำพูดที่ผู้การพูดก่อนหน้านี้ยังนับอยู่ไหมคะ?”
ไม่ใช่แค่ผู้การฝ่ายการเมืองในห้องทำงาน แม้แต่ผู้อำนวยการสหพันธ์สตรีที่แอบฟังอยู่ข้างนอกกับหัวหน้าหลายคนที่ชอบมุงดูเรื่องสนุก ต่างก็ประหลาดใจกันไม่น้อย
สหายเย่คนนี้ทำไมจู่ ๆ ถึงดูอ่อนโยนขึ้นมา?
คำพูดคำจาก็ค่อย ๆ พูดแล้ว
น้ำเสียงก็ไม่แหลมสูงเหมือนก่อน
แม้แต่วิธีที่พวกเขาคิดขึ้นมาอย่างลนลานและค่อนข้างเสียหาย เธอก็ยังยอมฟังด้วยหรือ?
ผู้การฝ่ายการเมืองรู้สึกกระดากใจเล็กน้อย จึงยกมือแตะจมูกแล้วกระแอมเบา ๆ จากนั้นก็เดินวนอยู่ในห้องทำงานอีกรอบ
หนึ่งชั่วโมงก่อน
ผู้อำนวยการสหพันธ์สตรีกับคนอื่น ๆ อยู่ในห้องกันหมด
ทุกคนเสนอวิธีชดเชยอย่างหนึ่ง
มีคนพูดว่า “สหายเย่ เอาอย่างนี้ดีไหม ให้ทางกองทัพช่วยยื่นเรื่องเงินชดเชย 500 หยวน ให้คุณเอากลับบ้าน!”
คนพูดคือผู้อำนวยการสหพันธ์สตรี
เธอเข้าใจความต้องการที่แท้จริงของผู้หญิงทั่วไปมากที่สุด
ใจผู้ชายเปลี่ยนได้ทุกเมื่อ
แต่เงินก้อนโตที่กำอยู่ในมือนั้นเป็นของจริงแน่นอน!
ตอนนั้นเย่จิงชิวเอาแต่ร้องไห้โวยวายว่า “ฉันไม่เอา! ฉันต้องการเจียงหวย! ฉันมาที่นี่ก็เพื่อแต่งงานกับเขา!”
ผู้อำนวยการสหพันธ์สตรีแอบหยิกฝ่ามือตัวเอง สีหน้าเหมือนเกลียดที่อีกฝ่ายไม่เอาไหน
ทั้งปีผู้กองเจียงยังไม่แน่ว่าจะเก็บเงินได้ถึง 500 หยวนหรือเปล่า!
ถ้าเป็นครอบครัวธรรมดา เงิน 500 หยวนถือเป็นเงินก้อนโต ต่อให้ทั้งบ้านประหยัดจนแทบอดก็ยังเก็บเงินได้ไม่มากขนาดนี้
ผู้อำนวยการสหพันธ์สตรีเหลือบมองคนที่ยืนอยู่ในห้อง แล้วตะโกนเสียงดังว่า “1,000 หยวน! ต่อให้พวกหัวหน้าต้องช่วยกันออกเงิน พวกเราก็จะหาเงินก้อนนี้มาให้คุณ!”
ในฐานะผู้หญิงเหมือนกัน นี่คือส่วนแบ่งมากที่สุดที่เธอจะช่วยสหายหญิงผู้น่าสงสารคนนี้เรียกร้องได้แล้ว
เธอไม่เชื่อหรอกว่าอีกฝ่ายจะไม่หวั่นไหว
ใครจะคิดว่าเจ้าของร่างเดิมยังคงไม่รับข้อเสนอน้ำใจ
เธอต้องการผู้ชาย!
ผู้อำนวยการสหพันธ์สตรีหมดแรงใจจนต้องนั่งลงข้าง ๆ
ไม่รู้ว่าเจียงหวยมีดีอะไรนักหนา
ถ้าเป็นเธอ คงรีบคว้าเงินกลับบ้าน แล้วไม่ต้องใช้ชีวิตซักกางเกงในตัวเล็กแล้วก็ซักตัวใหญ่แบบนี้อีก
คนมีประสบการณ์... น้ำตาแห่งความขมขื่นไหลพราก!
ผู้การฝ่ายการเมืองเองก็ร้อนใจจนคว้าทุกทางที่พอคิดออกมาเกลี้ยกล่อมเจ้าของร่างเดิม “สหายเย่ เอาอย่างนี้ไหม ในกองทัพเรายังมีนายทหารโสดอีกเยอะ ตำแหน่งเดียวกับเจียงหวย เป็นผู้กองเหมือนกัน เดี๋ยวผมเรียกมาให้คุณเลือกสักคน!”
“ยังมีนายทหารฝ่ายเสนาธิการกับครูฝึกการเมืองอีก ใคร ๆ ก็ไม่ด้อยกว่าผู้กองเจียง!”
“กองทัพจะชดเชยผู้ชายให้คุณ! ดีกว่าเจียงหวยเป็นพันเป็นหมื่นเท่า!”
“ส่วนเงิน 1,000 หยวนที่ผู้อำนวยการพูดถึง ผมตัดสินใจให้ได้ ถ้าพวกคุณลงเอยกัน เงินนี้ก็ถือเป็นสินเดิมที่ทางหน่วยงานมอบให้คุณ!”
ยิ่งผู้การฝ่ายการเมืองพูด ตัวเองก็ยิ่งฮึกเหิม
จนหน้าแดงคอขึ้นสี
น่าเสียดายที่เจ้าของร่างเดิมไม่ยอมรับข้อเสนอใดเลยสักอย่าง
พวกเขานึกว่าหญิงสาวคนนี้ไม่ได้ฟังอะไรเลยด้วยซ้ำ
ชนกำแพงไปครั้งหนึ่ง หมดสติแล้วฟื้นขึ้นมา
ทำไมจู่ ๆ ถึงคิดได้ล่ะ?
เธออยากได้เงิน
และก็อยากได้ผู้ชายด้วย
เย่จิงชิวนั่งตัวตรงเรียบร้อย มองผู้การฝ่ายการเมืองที่กำลังใช้แขนเสื้อเช็ดเหงื่อ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนแต่หนักแน่นว่า “ผู้การคะ ถ้าคำพูดนั้นยังนับอยู่ ฉันอยากเลือกผู้ชายก่อน เรียกพวกเขามาตอนนี้ได้ไหมคะ?”