“เดี๋ยวก่อน” เฟิงหัวหยุดปากกาที่กำลังเขียนอยู่ทันที
ในฐานะนักเขียนนิยายออนไลน์ที่ได้มาตรฐาน ตอนนี้จินตนาการของเขากำลังเตลิดเปิดเปิง
ตามตรรกะของนิยายสายลับทั่วไป วิธีจัดการผู้ทะลุมิติที่มีระบบติดตัวพวกนี้ได้ดีที่สุด ก็คือปล่อยให้พวกเขาเป็นหมาป่าเดี่ยว ไม่ใช่รวมทีมกัน
ยิ่งถ้าเป็นแบบที่มีเพียงผู้บังคับบัญชาโดยตรงคนเดียวรู้ตัวตนที่แท้จริงของพวกเขาได้ก็ยิ่งดี
เพราะพวกนี้ก่อเรื่องเก่งเหลือเกิน ระบบส่วนใหญ่ก็ถนัดนักในการมอบภารกิจอะไรสักอย่าง ถึงจะช่วยให้ผู้ทะลุมิติเติบโตและแข็งแกร่งขึ้นจริง แต่ในเขตปฏิบัติการพิเศษหลังแนวข้าศึกแบบนี้ หากรวมทีมก่อเรื่อง ก็ยิ่งมีโอกาสเปิดเผยตัวตนได้ง่าย
เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เฟิงหัวทนไม่ได้เด็ดขาด เพราะตอนนี้เขาเป็นหัวหน้ากองปฏิบัติการ ตราบใดที่ลูกน้องไม่กลายเป็นคนทรยศ เขาก็อยากปกป้องชีวิตของทุกคนให้ได้มากที่สุด
ส่วนผู้ทะลุมิติที่เป็นหมาป่าเดี่ยวน่ะหรือ? มีระบบติดตัวกันทั้งนั้น ถ้ายังโดนจัดการได้ง่าย ๆ ขนาดนั้น ก็กลับโลกเดิมไปเกิดใหม่เสียเถอะ!
ดูท่าต้องหาวิธีที่เหมาะสมสักหน่อย ทั้งให้ผู้ทะลุมิติทำงานเดี่ยวได้อย่างสบายใจ และแยกพวกเขาไปประจำอยู่คนละเขตในเซี่ยงไฮ้ จะได้ลดโอกาสที่พวกนี้จะเจอกันแล้วเขม่นกันให้น้อยที่สุด
ให้ตายเถอะ ทำไมทำไปทำมา ฉันถึงกลายเป็นพี่เลี้ยงของพวกผู้ทะลุมิติพวกนี้ไปได้?
ทั้งที่ระบบของฉันเก่งกว่าชัด ๆ ไม่ใช่หรือไง
แต่จดหมายแนะนำบนโต๊ะก็ยังต้องเขียนต่อ หนึ่งคือเขารับปากซูจิ้งไว้แล้ว สองคือไม่มีกฎข้อไหนห้ามรองหัวหน้ากองเป็นหมาป่าเดี่ยวนี่นา?
เขียนจดหมายเสร็จ เฟิงหัวก็วางปากกาแล้วลุกขึ้น แต่หัวหน้าสถานีไม่อยู่ในห้องทำงาน เขาจึงทำได้เพียงพาหนิวต้าลี่กลับบ้านก่อน
ที่จริง ตอนนี้คนในสถานีที่ยังเดินไปมาอยู่ นอกจากกองปฏิบัติการแล้ว ก็มีแต่พวกที่กำลังเตรียมอพยพ ส่วนกองข่าวกรองนั้นออกไปหาที่ซ่อนตัวกันตั้งนานแล้ว
เพราะอย่างนั้น พวกเขาที่อยู่กองปฏิบัติการยิ่งต้องเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น
ส่วนวิธีซ่อนตัวที่เฟิงหัวเลือกให้ตัวเอง ก็คือพาหนิวต้าลี่กลับไปทำหน้าที่คุณชายกับผู้ติดตามในตระกูลเฟิงให้ดี
ตระกูลเฟิงในเซี่ยงไฮ้ไม่ได้มีชื่อเสียงโด่งดังอะไรนัก แต่ก็ไม่ได้แย่เสียทีเดียว
ตระกูลที่มีชื่อเสียงด้านสถาปัตยกรรมสวนในเซี่ยงไฮ้ หากอยู่ในยุคสาธารณรัฐจีน ก็คงจัดอยู่ในชนชั้นกลางค่อนไปทางล่างกระมัง
ส่วนพ่อแม่ของร่างเดิมถูกทหารญี่ปุ่นฆ่าตายเมื่อไม่นานมานี้ ระหว่างเดินทางกลับบ้านเกิดที่ซานตงเพื่อไหว้บรรพบุรุษ
ตอนนั้นร่างเดิมยังเรียนอยู่ที่โรงเรียนนายร้อยเจียงเฉิงและกำลังรอการจัดสรรตำแหน่งงาน พูดไปแล้ว ร่างเดิมเพิ่งเข้าทำงานในสำนักงานสืบราชการลับได้สองสามเดือน ไม่เคยเปิดเผยตัวในที่สาธารณะมากนัก
เพราะฉะนั้น ตัวตนนี้มีโอกาสสูงที่จะไม่เป็นที่สงสัย
ในเวลานี้ เซี่ยงไฮ้ถูกแบ่งออกเป็นสามเขตใหญ่ ๆ ได้แก่ เขตเช่าร่วม เขตเช่าฝรั่งเศส และเขตชาวจีน มีระบบการปกครองสามชุดที่ไม่ขึ้นต่อกัน คนทั่วไปเรียกกันว่า “หนึ่งเมืองสามตำหนักเขต”
บ้านตระกูลเฟิงตั้งอยู่ในคฤหาสน์เก่าใกล้ศาลเจ้าเมืองเก่าในเขตชาวจีน
คนที่เหลืออยู่ในบ้านมีเพียงหนิวต้าเหลย ปู่ของหนิวต้าลี่ซึ่งเป็นพ่อบ้านเก่าแก่ของตระกูล และหนิวต้าไห่ พ่อของหนิวต้าลี่ ผู้ดูแลทีมก่อสร้างของตระกูลเฟิง
“คุณชายกลับมาแล้วหรือ?” หนิวต้าไห่กำลังกวาดบ้านอยู่หน้าประตู เห็นเฟิงหัวกับหนิวต้าลี่มาแต่ไกล
หนิวต้าเหลย พ่อบ้านประจำตระกูล ได้ยินเสียงแล้วก็ออกมาที่ประตูรั้ว แต่สิ่งแรกที่ทำคือกระแทกหมัดใส่ลูกชาย
“ตอนนี้เขาเป็นนายท่านแล้ว! ยังจะเรียกคุณชายอีก แกอยากให้ฉันเตะแกให้ตายหรือไง!”
“รู้แล้ว ๆ ก็แค่ยังปรับตัวไม่ทันเอง พ่อ” หนิวต้าไห่ยกมือเกาศีรษะด้วยท่าประจำตระกูล
“แค่เรียกนายท่านก็พอ ไม่ต้องเรียกจนฉันแก่ไปกว่านี้ เรียกคุณเฟิงเถอะ” เฟิงหัวโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ พลางใช้ตาเห็นสารพัดตรวจดูชายทั้งสามคน
【เป้าหมาย: หนิวต้าเหลย】
【สถานะ: พ่อบ้านเก่าแก่ประจำจวนเฟิง ผู้ภักดีต่อตระกูลเฟิง】
【เป้าหมาย: หนิวต้าไห่】
【สถานะ: หัวหน้าทีมก่อสร้างประจำจวนเฟิง ผู้ภักดีต่อตระกูลเฟิง】
【เป้าหมาย: หนิวต้าลี่】
【สถานะ: ผู้ติดตามที่เรียนหนังสือเป็นเพื่อนเฟิงหัว ผู้ภักดีต่อตระกูลเฟิง รองหัวหน้าหน่วยหนึ่ง กองปฏิบัติการสถานีเซี่ยงไฮ้】
ผลลัพธ์ก็ไม่เลว แต่ตาเห็นสารพัดที่ว่ากันว่าเป็นระดับเอกลักษณ์หนึ่งเดียว กลับตรวจสอบข้อมูลได้ตื้นเขินเกินไปหน่อยหรือเปล่า
แต่เขาก็เข้าใจได้ อย่างไรเสียสถานะของสามคนตระกูลหนิวก็เรียบง่ายและตรงไปตรงมาอยู่แล้ว
ว่าไป ก่อนหน้านี้เขาลืมตรวจดูผู้ทะลุมิติสามคนนั้นไปเสียสนิท ไม่อย่างนั้นน่าจะเจอข้อมูลอะไรที่ต่างออกไปบ้าง
“ลุงหนิว ช่วงนี้กิจการที่บ้านเป็นอย่างไรบ้าง?” ระหว่างมื้อค่ำ เฟิงหัววางตะเกียบแล้วถามหนิวต้าไห่
“เฮ้อ เทียบกับตอนที่นายท่านยังอยู่แล้ว ย่อมแย่ลงมาก ตอนนี้ยังมีงานที่คฤหาสน์หลานกับงานปรับปรุงคฤหาสน์หมิงอยู่สองโครงการ สถานการณ์แบบนี้คงยืดเยื้อไปอีกนาน ผมได้ยินว่ากองทัพรัฐบาลจะถอนกำลังออกจากเซี่ยงไฮ้ในอีกไม่กี่วันนี้แล้ว”
ตระกูลเฟิงทำธุรกิจออกแบบ ก่อสร้าง และปรับปรุงสวนกับคฤหาสน์ หนิวต้าไห่เดินทางไปมาระหว่างเขตเช่าฝรั่งเศสกับเขตเช่าร่วมอยู่บ่อย ๆ เพราะคนมีเงินอยู่ที่นั่นเยอะ ช่องทางรับข่าวสารจึงกว้างขวางกว่า
เรื่องนี้ยังช่วยอำนวยความสะดวกให้เฟิงหัวเดินทางไปมาระหว่างเขตต่าง ๆ ในภายหลังได้ไม่น้อย
หนิวต้าเหลยที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ได้ยินดังนั้นก็อดถอนหายใจไม่ได้ “เฮ้อ พวกญี่ปุ่นเวรเอ๊ย อีกไม่นานท้องฟ้าเซี่ยงไฮ้ก็คงมืดมิดแล้ว”
พูดจบเขาก็กินต่อไม่ลง หยิบกล้องยาสูบข้างมือขึ้นมาสูบควันเข้าปอดอย่างหนักหน่วง
เฟิงหัวก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเงยหน้าขึ้นพูดอีกครั้ง “ถ้าไม่ไหวจริง ๆ ก็รับงานจากบ้านคนมีฐานะทั่วไปมาทำบ้างก็ได้”
ตระกูลหมิงกับตระกูลหลานเป็นตระกูลชนชั้นสูงของเซี่ยงไฮ้อย่างไม่ต้องสงสัย คฤหาสน์หมิงกับคฤหาสน์หลานต่างก็ตั้งอยู่ในเขตเช่าฝรั่งเศส
ส่วนบ้านคนมีฐานะทั่วไปที่เฟิงหัวพูดถึง หมายถึงครอบครัวที่พอมีเงินอยู่ในเขตเช่าร่วมหรือเขตชาวจีน
ความคิดของเขาคือ ตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป งานก่อสร้างของตระกูลเฟิงอย่างน้อยต้องมีงานอยู่ในทุกเขตเช่า
แน่นอนว่าเรื่องนี้ต้องดูความเป็นจริงด้วย เพราะสถานการณ์ตอนนี้คงมีคนไม่มากนักที่จะสร้างบ้านใหม่หรือปรับปรุงคฤหาสน์
หากอยากรับงานโครงการจำนวนมาก คงต้องรอจนรัฐบาลหุ่นหวังจิงเหวยก่อตั้งขึ้นเสียก่อน
ถึงตอนนั้นจะมีคนทรยศจำนวนมากย้ายเข้ามาใช้ชีวิตและทำงานในเซี่ยงไฮ้
“ได้ครับ คุณชาย ช่วงนี้ผมจะคอยสังเกตดูให้มากขึ้น”
“ป้าบ! อยากให้ฉันเตะแกอีกหรือไง?”
“แค่ก ๆ คุณเฟิงครับ คุณเฟิง ผมเผลอพูดติดปากไปหน่อย”
……
วันรุ่งขึ้น ราวกับสวรรค์รับรู้ถึงบางสิ่ง ยามรุ่งสางเซี่ยงไฮ้ยังคงมืดสลัว
คนที่เหลืออยู่ในกองสืบสวนมีเพียงไม่กี่คน พวกเขากำลังตรวจตราสถานที่ทำงานเก่าเป็นครั้งสุดท้าย
ส่วนเฟิงหัวมุ่งตรงไปยังห้องทำงานของหัวหน้าสถานี
“หัวหน้าสถานี!”
“อ้อ หัวหน้ากองเฟิงนี่เอง แผนซ่อนตัวของกองปฏิบัติการเป็นอย่างไรบ้าง?” หลี่ฉวนกำลังจัดเก็บเอกสารจำเป็นชุดสุดท้ายอยู่เช่นกัน เมื่อเห็นเฟิงหัวเข้ามาก็ไม่ได้ใส่ใจนัก ก่อนเอ่ยถามอย่างไม่เป็นทางการ
ทันทีที่ก้าวเข้ามาและเห็นหลี่ฉวน เฟิงหัวก็ใช้ตาเห็นสารพัดตรวจดูเขา
เพราะบทสนทนาที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อจากนี้ขึ้นอยู่กับท่าทีที่หลี่ฉวนมีต่อเฟิงหัวโดยสิ้นเชิง
ผลที่ได้กลับเป็นเรื่องร้ายแรงเกินคาด!
【เป้าหมาย: หลี่ฉวน】
【สถานะ: หัวหน้าสถานีเซี่ยงไฮ้ของสำนักงานข่าวกรองคนปัจจุบัน บุคคลชายขอบรุ่นเก๋าของสมาคมฟู่ซิง】
【ข้อมูลที่เกี่ยวข้อง: 1. เมื่อครึ่งปีก่อน หลี่ฉวนถูกหน่วยซาดะโกะ สายลับญี่ปุ่นจับตาอย่างลับ ๆ เมื่อวานช่วงพลบค่ำได้พบกันเป็นครั้งแรกที่เต๋อเซิ่งโหลว 2. ตั้งแต่เมื่อวาน หลี่ฉวนตกอยู่ในความทุกข์ใจและลังเลอย่างหนัก ขณะนี้มีโอกาสทรยศร้อยละ 60 3. แฟ้มประวัติของเจ้าหน้าที่ทุกคนที่ประจำอยู่สถานีเซี่ยงไฮ้จะถูกหลี่ฉวนเก็บไว้ในห้องใต้ดินของบ้านพักส่วนตัวในเขตเช่าร่วม เวลา 20.10 น. คืนนี้ (หมายเหตุ: แฟ้มดังกล่าวมีเพียงชุดเดียวในเขตเซี่ยงไฮ้ ส่วนสำเนาอื่นถูกทำลายหมดแล้ว)】
ซี้ด—
เฟิงหัวสูดลมหายใจเย็น ๆ เข้าไปอย่างเงียบงัน ทั้งตกตะลึงกับความสุดยอดของตาเห็นสารพัด และยังขวัญผวาจนหนังศีรษะชาจากข้อมูลเกี่ยวกับหลี่ฉวน