เจดีย์ปฐมบรรพกาลแห่งปฐพีฟ้าหลอมรวม?
หัวใจของเจียงหลินเยวียนกระตุกวูบ
เขามองเจดีย์เล็กที่ลอยอยู่ในตันเถียน แล้วลองใช้จิตหยั่งไปกระตุ้นมัน
“เจดีย์ จงมา”
ตัวเจดีย์สั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะหล่นจากตันเถียนลงมาอยู่ในมือเขาโดยตรง
เจียงหลินเยวียนพินิจดูอย่างละเอียด เจดีย์ปฐมบรรพกาลแห่งปฐพีฟ้าหลอมรวมมีขนาดเพียงเท่าฝ่ามือ ผิวภายนอกปกคลุมด้วยประกายแสงสีเหลืองเร้นลับที่ยากจะหยั่งถึงชั้นหนึ่ง
พลิกดูไปมาครึ่งค่อนวันก็ยังมองไม่เห็นว่ามีอะไรพิเศษ จึงเรียกจิตกลับมา เจดีย์เล็กก็หดกลับเข้าไปในตันเถียนอีกครั้ง
เขาลองซ้ำอีกหลายหน จนแน่ใจว่าของสิ่งนี้เข้าออกได้ตามใจปรารถนา จึงค่อยวางใจ แล้วหันไปตรวจดูอักษรสีทองในทะเลจิตต่อ
【เจดีย์นี้คือเจดีย์อันดับหนึ่งระหว่างฟ้าดิน เป็นสมบัติล้ำค่ากำเนิดฟ้าดินอย่างแท้จริง】
【สามารถหลอมสรรพสิ่ง ย้อนรากกลั่นให้บริสุทธิ์ และหลอมย้อนกลับสู่กำเนิดฟ้าดิน เนื่องจากจิตวิญญาณเจดีย์หลับใหลมานานนับอนันตกาลแล้วยังไม่ฟื้นคืน ฟังก์ชันหลายอย่างจึงยังถูกผนึกไว้】
ฟังดูน่าข่มขวัญไม่น้อย แต่เจียงหลินเยวียนไม่ได้ถูกหลอก สำหรับคนจากดาวสีน้ำเงินอย่างเขา ของจริงหรือของปลอมก็ต้องเอาออกมาลองดูก่อนถึงจะรู้
ตอนเก็บสมุนไพรให้ฉู่หนิงซวงในหุบเหวเฉินเยวียน เขาเด็ดหญ้าวิญญาณมาสองสามต้นโดยไม่ตั้งใจ พอดีเอามาลองดูได้
เขาโยนหญ้าวิญญาณระดับหนึ่งสองต้นเข้าไปในเจดีย์ ลวดลายสีทองตรงฐานเจดีย์ก็สว่างวาบขึ้นตามไปด้วย
แสงเรืองรองหมุนวน ลวดลายเร้นลับบนผนังด้านนอกของเจดีย์ก็ส่องสว่างขึ้นตาม
เพียงพริบตาเดียว หญ้าวิญญาณสองต้นก็หายไป
พอกะพริบตาอีกครั้ง มันก็ปรากฏขึ้นมาใหม่หนึ่งต้น
เจียงหลินเยวียนนำหญ้าวิญญาณต้นนั้นออกมา วางไว้บนฝ่ามือแล้วพินิจอย่างละเอียด
เส้นใบหนาขึ้น กลิ่นอายโอสถบริสุทธิ์กว่าเดิม ประกายวิญญาณที่แผ่ออกมาจากผิวของมันสว่างยิ่งกว่าหญ้าสองต้นก่อนหน้ารวมกันเสียอีก
หญ้าวิญญาณระดับสอง
เขากลืนน้ำลาย แล้วใส่หญ้าวิญญาณระดับหนึ่งเข้าไปอีกสองต้น ผลลัพธ์ก็ยังเหมือนเดิม ได้หญ้าวิญญาณระดับสองมาหนึ่งต้น
เจียงหลินเยวียนไม่หยุดยั้ง นำหญ้าวิญญาณระดับสองทั้งสองต้นโยนเข้าไปในเจดีย์จนหมด
คราวนี้ลวดลายบนเจดีย์ไม่ขยับแม้แต่น้อย ราวกับหลับลึกไปแล้ว ไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ ทั้งสิ้น
ดูท่าจะมีข้อจำกัดบางอย่างอยู่
เขาใช้ตรรกะที่เรียนมาจากการศึกษาภาคบังคับเก้าปี วิเคราะห์อย่างละเอียด
หรือมันจะเพิ่มคุณภาพได้เฉพาะหญ้าวิญญาณที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ส่วนของที่หลอมรวมขึ้นมาในเจดีย์ห้ามเอามาวนหลอมซ้ำ?
หรือการเลื่อนจากระดับหนึ่งเป็นระดับสองจะใช้ของสองชิ้นรวมเป็นหนึ่ง แต่ถ้าคุณภาพสูงกว่านั้นต้องใช้สามชิ้นหรือมากกว่านั้น?
หรือเจดีย์หลอมรวมยังฟื้นคืนไม่สมบูรณ์ ความสามารถระดับสูงกว่านี้จึงยังไม่ถูกปลดผนึก?
ตอนนี้ยังฟันธงไม่ได้ว่าเป็นเพราะอะไร แต่ไม่เป็นไร สำหรับเจียงหลินเยวียนแล้ว ความสามารถที่มีอยู่ในตอนนี้ก็เพียงพอแล้ว
สิ่งที่อยู่ในมือเขาตอนนี้เป็นเพียงหญ้าวิญญาณราคาถูก หากเปลี่ยนเป็นโอสถ ระดับหนึ่งเลื่อนเป็นระดับสอง นั่นย่อมต่างกันราวฟ้ากับเหว
ลมหายใจของเจียงหลินเยวียนเริ่มกระชั้นขึ้น
ศิษย์สายในจะได้รับทรัพยากรประจำเดือนจากสำนักทุกเดือน ทรัพยากรฝึกตนที่สำนักมอบให้ศิษย์สายในนั้นอุดมสมบูรณ์ยิ่ง ถึงตอนนั้นแค่โยนของทั้งหมดเข้าไปหลอม ผลประโยชน์จากการเพิ่มระดับเพียงอย่างเดียวก็ชวนให้ฝันหวานแล้ว ไม่สิ อย่าเพิ่งคิดไปไกล
เขาเลียริมฝีปาก แล้วเก็บเจดีย์หลอมรวมกลับเข้าไปในตันเถียนทันที ของสิ่งนี้ใช้ดีกว่าเจ้าโปรแกรมโกงนั่นมาก ห้ามให้คนอื่นรู้เด็ดขาด
เจ้าโปรแกรมโกงนั่นมีข้อจำกัดไร้สาระเต็มไปหมด ยังต้องทำภารกิจ เพิ่มค่าความชื่นชอบ แถมยังขู่จะลบล้างผู้ครอบครองอยู่บ่อย ๆ
เจดีย์สมบัตินี้ใช้ได้จริง โยนของเข้าไปก็เพิ่มระดับให้ ไม่มีคำพูดไร้สาระสักคำ
เจียงหลินเยวียนปัดฝุ่นบนร่าง แล้วมุ่งหน้าไปยังสำนักไท่ซวีเต๋า
หลังกลับถึงสำนัก เขาไม่รอช้า ตรงไปยังตำหนักถามมรรคทันที
ตำหนักถามมรรครับผิดชอบดูแลกิจการทั้งหมดของสำนัก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเล็กหรือใหญ่ ตั้งแต่ลงทะเบียนสถานะ ประเมินศิษย์ ไปจนถึงแจกจ่ายเบี้ยเลี้ยง ล้วนอยู่ในความดูแลของที่นี่
เดิมทีเจียงหลินเยวียนยังกังวลอยู่บ้าง พลังเวทเสี้ยวหนึ่งที่ฉู่หนิงซวงทิ้งไว้บนป้ายประจำตัวถูกเจดีย์หลอมรวมกลืนไปแล้ว หากตำหนักถามมรรคตรวจสอบ เรื่องนี้อาจยืดเยื้อจนเถียงกันไม่จบ กว่าจะรอฉู่หนิงซวงกลับมาตบหน้าอีกฝ่าย เวลาก็อาจเสียไปไม่น้อย
คิดไม่ถึงว่าฉู่หนิงซวงจะจัดการเรื่องต่าง ๆ ได้รวดเร็วมาก พอกลับถึงสำนักก็รีบส่งข่าวมายังตำหนักถามมรรคทันที ขั้นตอนทั้งหมดเสร็จเรียบร้อยแล้ว เหลือเพียงรอเจียงหลินเยวียนกลับมาตรวจสอบตัวตนและเปลี่ยนป้ายประจำตัว
ทุกอย่างรวดเร็วเหลือเชื่อ จนเจียงหลินเยวียนรู้สึกเหมือนไม่ใช่เรื่องจริง
เขายื่นป้ายศิษย์รับใช้เหล็กดำออกไป แล้วได้ป้ายหยกขาวกลับมาแทน
เขาถือป้ายหยกเนื้อเนียนนุ่มไว้ในมือ นิ้วโป้งลูบไปมาบนผิวหยกสองครั้ง นี่คือสัญลักษณ์แสดงฐานะศิษย์สายใน
จากศิษย์รับใช้ก้าวกระโดดขึ้นเป็นศิษย์สายใน ข้ามขั้นศิษย์สำนักนอกไปโดยสิ้นเชิง
แม้ในประวัติศาสตร์ของสำนักไท่ซวีเต๋า เรื่องเช่นนี้ก็เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก
แต่ชาติก่อนเจียงหลินเยวียนก็เป็นคนเจ้าเล่ห์เจ้าแผนการคนหนึ่ง สีหน้าไม่แสดงอารมณ์ ยามนี้ใบหน้าจึงไม่เผยความยินดีแม้แต่น้อย หลังรับทรัพยากรฝึกตนของศิษย์สายในแล้ว เขาก็หันหลังจากไป
สถานการณ์ของเขาค่อนข้างพิเศษ ฉู่หนิงซวงไม่ได้บอกตำหนักถามมรรคว่าจะจัดที่พักให้เขาอย่างไร อีกทั้งเขายังไม่มีอาจารย์ ตอนนี้จึงทำได้เพียงสังกัดอยู่ใต้ยอดเขาขับวิญญาณต่อไป
เรื่องเร่งด่วนที่สุดของเจียงหลินเยวียนในตอนนี้คือรีบกลับไปยังสวนเลี้ยงวิญญาณ แล้วหาสถานที่ไร้ผู้คนเพื่อเพิ่มพูนพลัง
ศิษย์สายในที่มีพลังเพียงขั้นฝึกปราณชั้นหนึ่ง หากข่าวแพร่ออกไป ไม่เพียงเป็นเรื่องน่าขัน แต่ยังจะกลายเป็นเป้าของทุกคนด้วย
หลังกลับถึงสวนเลี้ยงวิญญาณ เจียงหลินเยวียนก็ชะลอฝีเท้าลง
สวนเลี้ยงวิญญาณยังคงเป็นเหมือนเดิม กลิ่นมูลสัตว์วิญญาณคละคลุ้งไปทั่วอากาศ
ยังเดินไปไม่ถึงแถวกระท่อมเตี้ยที่เขาพัก ก็มีคนมาขวางกลางทางเสียก่อน
“เจียงหลินเยวียน ช่วงหลายวันนี้เจ้าไปตายอยู่ที่ไหนมา?”
คนที่มาคือเจิ้งโม่เซิง เป็นศิษย์รับใช้เหมือนเขา และมีพลังอยู่ขั้นฝึกปราณชั้นหนึ่งเช่นกัน
เจิ้งโม่เซิงมีใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อหยาบกร้าน ผิวหน้าขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ ตั้งแต่เด็กก็ถูกคนกลั่นแกล้งเพราะหน้าตาเช่นนี้ เงามืดในวัยเยาว์ตามหลอกหลอนเขามาจนถึงตอนนี้
เมื่อใดก็ตามที่เห็นหนุ่มรูปงามที่มีพลังด้อยกว่าเขา เขาจะเกิดโทสะขึ้นมาอย่างไร้เหตุผล
นี่แหละที่เรียกว่าพอเห็นคนอ่อนแอก็ข่มเหงได้ไม่ยั้งมือ
เจียงหลินเยวียนเกิดมาพร้อมรูปโฉมงดงาม แม้สวมเสื้อผ้าผ้าหยาบ ก็ยังเผยกลิ่นอายเหนือสามัญออกมา
ทุกครั้งที่เจิ้งโม่เซิงเห็นเขา ก็รู้สึกคลื่นเหียนในท้อง อดคิดไม่ได้ว่าอยากซ้อมเขาสักยก
บังเอิญว่าเขายังมีลูกพี่ลูกน้องคนหนึ่งชื่อจ้าวเยว่ชวน เป็นศิษย์สำนักนอกของสวนเลี้ยงวิญญาณ
เพราะมีเส้นสายเช่นนี้ เจิ้งโม่เซิงจึงโยนงานจิปาถะที่ควรทำเองให้เจียงหลินเยวียนทั้งหมด ทั้งยังหาเรื่องทุบตีด่าทอเขาอยู่เป็นประจำ
เมื่อก่อนเจียงหลินเยวียนทำได้เพียงอดทน
แต่ตอนนี้น่ะหรือ?
เจิ้งโม่เซิงจิ้มอกเจียงหลินเยวียน น้ำลายกระเซ็นใส่ใบหน้าของเขา “ข้าสั่งให้เจ้าไปให้อาหารกระเรียนวิญญาณ แต่เจ้ากลับหายหัวไปหลายวัน ใครให้ความกล้าเจ้ากัน? เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะเรียกพี่เยว่ชวน...”
เพียะ!
เจียงหลินเยวียนยกมือขึ้นตบหน้าเขาฉาดหนึ่ง
ฝ่ามือนี้เขาอัดพลังขั้นฝึกปราณชั้นหนึ่งลงไปจนหมด ไม่เหลือแรงไว้แม้แต่น้อย
เจิ้งโม่เซิงไม่มีโอกาสหลบแม้แต่นิดเดียว ศีรษะเอียงแล้วล้มคว่ำลงกับพื้น ใบหน้าครึ่งซีกบวมเป่ง เลือดไหลจากมุมปากลงมา
เขาฟุบอยู่บนพื้น ใช้มือกุมหน้า จ้องเจียงหลินเยวียนตาแทบถลน
หนึ่งปีแล้ว เจ้าคนขี้ขลาดที่ปล่อยให้เขารังแกมาตลอด กล้าลงมือแล้วหรือ?
“เจ้า...”
เจิ้งโม่เซิงเพิ่งอ้าปาก รองเท้าก็เหวี่ยงเตะเข้าหน้าเขาอย่างแรง
ฟันกรามที่เปื้อนเลือดหลายซี่กระเด็นออกไป ตกลงบนพื้นโคลน
เจิ้งโม่เซิงงอตัวขดอยู่บนพื้น ส่งเสียงครางงึมงำจนพูดไม่เป็นประโยค
ศิษย์รับใช้หลายคนที่อยู่รอบข้างต่างมองจนตาค้าง
คนให้อาหารกระเรียนวางตะกร้าไม้ไผ่ลง คนกวาดพื้นกำด้ามไม้กวาดแน่น ทุกคนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง ต่างมองเจียงหลินเยวียนด้วยสายตาราวกับเห็นผี
“เขาเสียสติไปแล้วหรือ?”
“กล้าตีเจิ้งโม่เซิงได้อย่างไร? แล้วศิษย์พี่จ้าว...”
เสียงยังไม่ทันขาด ศิษย์รับใช้หลายคนก็หน้าซีดลงพร้อมกัน
จ้าวเยว่ชวนมาแล้ว
เมื่อเห็นจ้าวเยว่ชวนไพล่มือไว้ด้านหลัง เดินอ้อยอิ่งเลี้ยวจากหัวมุมทางเล็ก ๆ มา คนกลุ่มนั้นก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก สายตาจากที่ตกตะลึงแปรเปลี่ยนเป็นเวทนา
จบเห่แล้ว เจียงหลินเยวียนคราวนี้ไม่รอดแน่
เมื่อปีก่อนมีศิษย์รับใช้คนหนึ่งพูดขัดใจจ้าวเยว่ชวนไปคำเดียว วันรุ่งขึ้นก็หายไปจากสวนเลี้ยงวิญญาณ
ไม่เห็นทั้งคนเป็น ไม่เห็นทั้งศพ ไม่มีใครกล้าถาม
จ้าวเยว่ชวนเดินมาถึงตรงหน้า ก้มมองเจิ้งโม่เซิงที่นอนกระอักเลือดอยู่บนพื้น จากนั้นก็เงยหน้ามองเจียงหลินเยวียน
“ดีนี่ เจียงหลินเยวียน โดนข้าซ้อมเมื่อปีก่อน ลืมไปเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”