อากาศในห้องจัดเลี้ยงราวกับถูกดูดจนแห้งเหือด
คนที่ตะโกนด่าดังที่สุดเมื่อครู่ ตอนนี้อ้าปากค้าง พูดไม่ออกสักคำ
บนพรมแดง ฉู่เฉินเยี่ยนแม้แต่ลมหายใจก็เบาลงหลายระดับ สายตาจับจ้องไปที่ชื่อสุดท้ายในรายชื่ออย่างแน่วแน่
จี้สวิน
ผู้บัญชาการจี้สวิน รหัสหานเกอ ยี่สิบแปดคน แตกทัพจนหมดสิ้น
ซูอิ่งยืนอยู่ข้างเขาในระยะครึ่งเมตร ใบหน้าซีดขาวกว่าชุดเจ้าสาวเสียอีก ริมฝีปากสั่นระริก แต่หล่อนไม่พูดอะไร
พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว
หน้าจอไม่เปิดโอกาสให้ใครได้หายใจหายคอ
ภาพสแกนเอกสารหายไป ภาพตัดกลับมาที่ซากปรักหักพังอีกครั้ง
จี้สวินพิงกำแพงเตี้ย วางกระติกน้ำไว้ข้าง ๆ แล้วเงยหน้ามองฟ้า
แสงอาทิตย์สาดลงบนใบหน้าของนาง ลมปลิวพัดเส้นผมปลิวขึ้นเป็นกระจุก ริมฝีปากแห้งจนลอกเป็นขุย
"อันเซี่ยน"
"หื้ม?"
"โทรศัพท์นายเหลือแบตเท่าไหร่?"
"สู้มาถึงตอนนี้ เหลือห้าสิบหกเปอร์เซ็นต์" เสียงของอันเซี่ยนดังมาจากนอกจอ "ถามทำไม?"
จี้สวินหยุดชะงักเล็กน้อย นางไม่ได้มองกล้อง สายตาลอยไปยังซากปรักหักพังสีดำไหม้ที่อยู่ไกลออกไป เสียงเบามาก
"นายอัดไว้แล้วส่งให้ฉันฉบับหนึ่ง"
"หา?"
"ครอบครัวฉันน่าจะอยากดู"
เสียงของอันเซี่ยนสูงขึ้นทันทีแปดระดับ: "ถ้าพี่อวิ๋นกุยเห็นท่านกินแท่งพลังงานเป็นมื้อเที่ยง ต้องเป็นห่วงจนแทบตายแน่ ๆ..."
"หุบปากไปเลยนายน่ะ" เสียงของจี้สวินในที่สุดก็มีความขำเจืออยู่บ้าง
ในห้องจัดเลี้ยง ฉู่เหม่ยหลานราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายไว้ได้ทันที
รายชื่อผู้เสียชีวิตฉบับนั้นนางอ่านไม่เข้าใจ ตัวหนังสือห้าตัว "ยืนยันว่าไม่มีผู้รอดชีวิต" นางย่อยไม่ได้ แต่คำว่า "ครอบครัว" สองคำนางฟังเข้าใจ และ "พี่อวิ๋นกุย" นางก็ฟังเข้าใจเหมือนกัน
ชั่วขณะนั้นนางก็กลับมาค้นพบวิธีโจมตีที่ตัวเองถนัดที่สุดได้อีกครั้ง
"ครอบครัว?!" เสียงนางดังลากขึ้นมาอีกครั้ง "ได้ยินไหม? หล่อนติดคุกมาหกปี! แล้วยังมี 'พี่อวิ๋นกุย' อีกเหรอ?! อย่าบอกนะว่าในนั้น—"
"คุณฉู่"
เสียงหนึ่งขัดขึ้นมา เป็นชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่บนที่นั่งเกียรติยศฝ่ายการเมืองการทหารตลอดเวลานั่นเอง
เขายังไม่ทันนั่งลง หันไปมองฉู่เหม่ยหลาน น้ำเสียงหนักแน่น:
"แฟ้มประวัติทางทหารของสหายจี้สวินเป็นระดับลับสุดยอด ข้อมูลส่วนตัวทั้งหมดของนางอยู่ภายใต้การคุ้มครองของกองทัพหัวกั๋ว ขอให้คุณระวังวาจาด้วย"
ปากของฉู่เหม่ยหลานยังอ้าค้าง เสียงจากลำคอราวกับถูกใครบีบคอ แล้วก็เงียบหายไป
คำว่า "สหาย" และคำว่า "ระดับลับสุดยอด" พร้อมกันออกจากปากของผู้คนวงการการเมืองการทหาร
ญาติห่าง ๆ ฝ่ายตระกูลฉู่ที่อยู่ข้าง ๆ ก้มหน้าลงไป
คอมเมนต์เด้งเร็วขึ้นหลายเท่าตัว!
[ให้ตายเถอะ! ปีที่แล้วข่าวบอกแค่ว่าหน่วยคอมมานโด 28 คนของแนวรับทางเหนือติดอยู่ในสนามรบ ไม่ได้บอกชื่อผู้บัญชาการ ที่แท้ก็เป็นนางเองเหรอ?!]
[ปีที่แล้วการปะทะชายแดนกินเวลาหลายเดือน ผมคอยติดตามประกาศทางการตลอด รู้แค่ว่าหน่วยสูญเสียการติดต่อไป วันนี้เพิ่งเห็นบัญชีรายชื่อผู้เสียชีวิตฉบับเต็ม!]
[ตอนนั้นข่าวไม่เอ่ยถึงผู้บัญชาการแม้แต่คำเดียว ที่แท้เป็นความลับขั้นสูงสุด นางชื่อหานเกอ]
[เมื่อกี้ผมยังแดกดันในคอมเมนต์ว่านางจัดฉากถ่ายรูป ผมขอโทษ ผมขอโทษคุณจี้จากใจจริง!]
[คือ... ฉันขอถามหน่อยได้ไหม พี่สาวหานเกอ นาง... ยังมีชีวิตอยู่ไหม?]
[คนบนอย่าถามเลย รู้ไหมว่า "แตกทัพจนหมดสิ้น" แปลว่าอะไร?]
[ฮือออ... อย่านะ...]
ในภาพ จี้สวินหันไปมองกล้องอีกครั้ง
สีหน้านางมีความขี้เกียจมากขึ้น นั่งอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังอย่างสบาย ๆ ขาข้างหนึ่งพาดขึ้น เก็บปลอกกระสุนจากพื้นมาหมุนไปมาระหว่างนิ้วสองรอบ
เสียงของอันเซี่ยนยังพูดไม่หยุด: "ผู้บัญชาการ พวกเรามุดอยู่ที่บ้าที่นี้มาเกือบสองเดือนแล้ว"
"เบื่อเหรอ?"
"ไม่ใช่เบื่อ" อันเซี่ยนหยุดไปครู่ "ผมแค่อยากรู้... ทางด้านหลังรู้ไหมว่าพวกเรายังมีชีวิตอยู่"
"วิทยุพัง การติดต่อขาดสะบั้น สัญญาณพลุยิงหมดแล้ว" เสียงของเขาทุ้มลงเล็กน้อย "พวกเราตั้งรับตายอยู่ที่นี่ ถ้า... ถ้าไม่มีใครรู้ล่ะ?"
จี้สวินกวาดตามองกล้อง เสียงเบาลงเล็กน้อย: "อันเซี่ยน นายกำลังอัดวิดีโออยู่นะ"
"ผมรู้"
"ก็จบ" นางยิ้มมุมปาก น้ำเสียงเรียบเฉย "ไม่มีใครรู้ก็ไม่เป็นไร ต่อไปถ้ามีคนเห็นคลิปนี้ ก็จะรู้เอง"
คอมเมนต์เงียบไปสองสามวิถึงเริ่มเด้งต่อ:
[ตอนที่นางพูดประโยคนั้น ฉันร้องไห้จริง ๆ นะ]
["ต่อไปถ้ามีคนเห็นคลิปนี้ ก็จะรู้เอง"... ที่นางคิดคือ ต่อไปจะมีคนเห็น]
[ใช่แล้ว ทหารที่นางพามา ปฏิเสธการยอมจำนนทุกคน ตอนนี้เหลือแค่สองคน แต่ยังคิดจะเก็บวิดีโอไว้ให้คนรุ่นหลังรู้ว่าพวกเขาเคยยืนหยัดปกป้องที่นี่]
[พวกคุณอย่ามัวแต่ซาบซึ้งใจ นางพูดไว้ก่อนหน้านี้ว่าถ้ากำลังเสริมไม่มาอีก นี่ก็จะเป็นของสุดท้าย... แล้วทำไมกำลังเสริมถึงไม่มา?!]
[หน่วย 28 คนสู้จนเหลือสองคน กำลังเสริมล่ะ?! ทางด้านหลังทำอะไรกันอยู่???]
[รู้สึกมีกลิ่นอายของแผนการ... ผมขอนั่งรอดูตอนต่อไปก่อน!]
ในภาพ อันเซี่ยนเงียบไปสองสามวิ พอพูดอีกครั้งก็เปลี่ยนน้ำเสียง: "พอได้ ๆ ไม่ดราม่าแล้ว ผู้บัญชาการ พูดเรื่องสนุก ๆ ดีกว่า"
"หื้ม?"
"เหรียญเกียรติยศชั้นหนึ่งของท่านน่ะ... เฮ้ เมื่อไหร่จะเอาออกมาให้พวกพ้องดูบ้างล่ะ?"
จี้สวินหัวเราะเบา ๆ: "เหรียญเกียรติยศกระจอก ๆ ของฉันมีอะไรน่าดู"
"เหรียญกระจอก?!" เสียงของอันเซี่ยนดังขึ้นทันที "เกียรติยศชั้นหนึ่ง! ห้าครั้ง! เรียกนั่นว่า 'เหรียญกระจอก' เหรอ?!"
ในห้องจัดเลี้ยง บนที่นั่งเกียรติยศฝ่ายการเมืองการทหาร มีคนเปลี่ยนสีหน้ามากกว่าหนึ่งคน
ชายวัยกลางคนฝ่ายการเมืองการทหารที่ลุกขึ้นยืนเมื่อครู่ วางแก้วไวน์ลงบนโต๊ะ การเคลื่อนไหวเบามาก
คนข้าง ๆ เขาพูดเสียงเบา ๆ ถามหนึ่งประโยค "เกียรติยศชั้นหนึ่งห้าครั้ง... สิบปีที่แนวรับทางเหนือมีใครได้ห้าครั้งบ้าง?"
คนนั้นไม่ตอบ
"ของปลอม!" ปากของฉู่เหม่ยหลานเร็วกว่าสมอง "คนติดคุกจะได้เกียรติยศชั้นหนึ่งได้ยังไง? หล่อนรู้ไหมว่าเกียรติยศชั้นหนึ่งคืออะไร ถึงได้โม้..."
"ฉู่เหม่ยหลาน หุบปาก!" ครั้งนี้คนที่ขัดไม่ใช่แขกฝ่ายการเมืองการทหารคนนั้น แต่เป็นชายหนุ่มคนหนึ่ง
เขาสวมแว่นตา ดูอายุสามสิบต้น ๆ เป็นญาติฝ่ายการเมืองการทหารของตระกูลฉู่ เขาจ้องหน้าจอ น้ำเสียงหนักแน่น:
"คุณเคยเห็นซากปรักหักพังจริง ๆ ไหม? เคยเห็นซากรถถังจริง ๆ ไหม?"
ฉู่เหม่ยหลานถูกสำลักคำพูด กำลังจะเถียงกลับ ทางด้านข้างแม่ของฉู่หน้าซีดเขียวสลับกัน แอบดึงแขนเสื้อหล่อนให้นั่งลง
พ่อของฉู่และปู่ของฉู่ต่างก้มหน้าลง รู้สึกอับอาย
บนหน้าจอ จี้สวินพูดขึ้นอีกครั้ง
นางยืดเส้นยืดสาย น้ำเสียงก็ขี้เกียจตามไปด้วย: "ของแบบนั้นได้มาด้วยการแลกชีวิต นายมีฝีมือก็ไปแลกบ้างสิ"
"ช่างเถอะ ๆ ผมยังรักชีวิตอยู่ ขอบคุณ" เสียงของอันเซี่ยนกลับมาทำเป็นสนุกสนานอีกครั้ง
"แต่พูดจริง ๆ นะ ผู้บัญชาการ บาดแผลบนตัวท่าน... เอ่อ คราวก่อนตอนหมอทหารทำความสะอาดแผลให้ ผมแอบมองแวบ แผลไฟไหม้แผ่นหลังเต็มไปหมดนั่น มาจากไหนเหรอ?"
จี้สวินไม่ตอบทันที นางวางปืนกระบอกหนึ่งบนเข่า ดูเหมือนกำลังคิดว่าจะตอบยังไง สุดท้ายก็พูดแค่ว่า: "ลืมไปแล้ว"
"ลืมไปแล้ว?!"
"บนสนามรบใครจะไปจำเรื่องพวกนี้" นางเหยียดมุมปาก พูดด้วยความรำคาญ "กลับมาทั้งเป็นก็พอแล้ว รอยแผลเป็นไม่ได้อยู่บนหน้า ใครจะไปดู"
คอมเมนต์รอบนี้เด้งเร็วยิ่งขึ้น:
[ให้ตาย! เกียรติยศชั้นหนึ่งห้าครั้ง???]
[ฉันไปค้นมาแล้ว เงื่อนไขการมอบเกียรติยศชั้นหนึ่งของหัวกั๋ว... เกียรติยศชั้นหนึ่งในยามสงคราม ต้องเป็น "ปฏิบัติการสำคัญในสนามรบ มีบทบาทชี้ขาดต่อชัยชนะในการรบ" ถึงจะได้!!!]
[ห้าครั้งคือแนวคิดอะไร พวกคุณรู้ไหม? ทั้งกองทัพจะมีสักกี่คนที่รอดชีวิตและได้เกียรติยศชั้นหนึ่งห้าครั้ง?!]
[ฉันไม่สนว่านางเป็นใคร ตอนนี้ฉันแค่อยากรู้ว่านางยังมีชีวิตอยู่ไหม?! ขอคนทางการออกมาชี้แจงหน่อยสิ!]
[คลิปนี้ถ่ายตอนไหน? ปีที่แล้วใช่มั้ย?!]
[คลิปปีที่แล้ว! แล้วตอนนี้ล่ะ? ตอนนี้นางอยู่ที่ไหน? เป็นหรือตาย? คนที่ปล่อยไลฟ์สด ออกมา!]
[ใช่! ออกมาชี้แจง! จอมทัพแห่งแนวรับทางเหนือของฉันยังมีชีวิตอยู่ไหม? ตอนนั้นทำไมกำลังเสริมถึงไม่มา?!]
[ใคร? ใครกัน! จี้เฉินถูกใครทำร้าย? มีคนในขายชาติหรือเปล่า!]
[นางยังมีชีวิตอยู่ใช่มั้ย? นางต้องยังมีชีวิตอยู่แน่ ๆ ใช่มั้ย? ออกมาชี้แจง!]
คอมเมนต์ถาโถมเป็นพรวน ทั้งหมดเรียกร้องให้คนที่ปล่อยไลฟ์สดออกมาชี้แจง
หน้าจอด้านหน้า ชายคนหนึ่งเอนกายพิงพนักเก้าอี้ในรถ มองข้อความ "นางยังมีชีวิตอยู่ไหม" แล้วก็ยิ้ม
เขายกกาแฟขึ้นจิบคำหนึ่ง จากนั้นนั่งตัวตรง ปลายนิ้วเคาะพิมพ์ข้อความไม่กี่ตัว
มุมขวาล่างของหน้าจอมีข้อความลอยขึ้นมา—
"ดูคลิปให้จบก่อน"