เมื่อพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นหลังจางซิ่วหลานเสียชีวิต เฉินซานเหนียงก็กล่าวด้วยสีหน้าเห็นอกเห็นใจว่า
“ในชาติก่อน หลังจากเจ้าตายได้ไม่นาน งานของเจ้าก็ถูกฉินกวงจงเข้ามาแทนที่ เขาไม่ชอบทำงานที่สำนักงานเขตชุมชน จึงย้ายไปทำงานที่โรงงานเสื้อผ้า
การตายของเจ้าไม่ได้ส่งผลกระทบมากนัก กลับเป็นผู้กองหลินจากสำนักงานรักษาความสงบที่ไปสืบสวนตระกูลฉินอยู่หลายครั้ง แต่น่าเสียดายที่ไม่พบสิ่งผิดปกติ
ในเดือนที่สามหลังจากเจ้าตาย ลูกทั้งสามคนของเจ้าก็หายตัวไป ภายนอกบอกว่าเด็กพลัดหลง หรืออาจถูกโจรลักเด็กพาตัวไป
ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ผู้กองหลินพาคนออกสืบสวนอยู่นาน แต่ก็หาเบาะแสไม่พบ สุดท้ายจึงได้แต่ปล่อยเรื่องให้เงียบไป”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เฉินซานเหนียงก็กล่าวด้วยสีหน้าไม่เข้าใจว่า “ตามหลักแล้ว ขอเพียงเคยทำย่อมต้องทิ้งร่องรอยไว้ แต่คนตระกูลฉินกลับเหมือนเกิดมาเพื่อทำเรื่องพรรค์นี้โดยเฉพาะ คาดไม่ถึงว่าจะลบร่องรอยทั้งหมดได้”
“มีคนอื่นมาสืบสวนอีกไหม?” จางซิ่วหลานถามต่อ แววสังหารวาบผ่านดวงตา
“มี ในปีที่สามหลังจากเจ้าตาย สหายร่วมรบของสหายฉินมู่มาเยี่ยมเจ้าและเด็ก ๆ พอรู้ว่าพวกเจ้าบ้างตาย บ้างหายสาบสูญ ก็เริ่มสืบสวนอีกครั้ง
ได้ยินว่าพวกเขาสืบสวนอยู่นานหลายเดือน สุดท้ายก็ยังไม่มีความคืบหน้า อย่างไรเสีย หลังจากเด็กทั้งสามหายตัวไป ก็ไม่มีข่าวคราวใดแพร่งพรายออกมาอีกเลย”
เฉินซานเหนียงหันไปมองจางซิ่วหลาน แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักอึ้งว่า “ทุกคนต่างคาดเดาว่าเด็ก ๆ คงตายไปแล้ว”
จางซิ่วหลานขานรับเสียงหนึ่ง นางเองก็คิดว่าเด็ก ๆ ไม่ได้ตาย ก็คงถูกขายเข้าไปในป่าลึก