บนโต๊ะอาหารเงียบสงัด แม้แต่ตอนกินข้าวก็แทบไม่มีเสียงใด ๆ
ในบรรดาคนไม่กี่คน มีเพียงหวังซิ่วเอ๋อร์ที่ส่งเสียงเคี้ยวจั๊บ ๆ เป็นครั้งคราว ซึ่งฟังชัดเจนเป็นพิเศษในห้องอันเงียบสงบนี้
เธอรู้ตัวอย่างรวดเร็ว รีบลดเสียงเคี้ยวลง แต่ผ่านไปไม่กี่คำ เสียงเคี้ยวก็ดังขึ้นมาอีก
หวังซิ่วเอ๋อร์หันไปมองคนอื่น ๆ ที่กำลังกินข้าวอยู่โดยไม่รู้ตัว
ย่าเฒ่าทวดมีท่าทางสง่างาม กินอย่างละเอียด เคี้ยวช้า ๆ ไม่รีบร้อนไม่เร่งรัด
สวีซุ่ยกับฉินหยุนโจวที่เพิ่งมาถึงบ้านหลังนี้ มีมารยาทบนโต๊ะอาหารแทบไม่ต่างจากย่าเฒ่าทวด ทั้งคู่กินหมั่นโถวอย่างเชื่องช้า ทว่ากลับแทบไม่ส่งเสียงอะไรออกมาเลย
มีเพียงเธอเท่านั้นที่ดูแปลกแยกจากทุกคน
เดิมทีหวังซิ่วเอ๋อร์ยังดีใจที่วันนี้ได้กินธัญพืชขัดสี แต่ในชั่วขณะนี้ ดูเหมือนเธอจะไม่ดีใจเท่าไรแล้ว
เธอค่อย ๆ ก้มหน้าลง กินหมั่นโถวในมือเงียบ ๆ กัดทีละคำเล็ก ๆ พยายามกลมกลืนไปกับพวกเขา
ป้ายซุ่ยผู้เฒ่าเคร่งครัดเรื่องกินอย่าไม่พูด นอนอย่าคุย
ตั้งแต่ต้นจนจบมื้ออาหาร บนโต๊ะก็เงียบสงบ ไม่มีใครพูดอะไร
ไม่นานนัก มื้อนี้ก็สิ้นสุดลง
สวีซุ่ยกับฉินหยุนโจวเอ่ยขอตัวกลับ แล้วบอกว่าหากมีเวลาก็จะมาเยี่ยมย่าเฒ่าทวดอีก
แต่ป้ายซุ่ยผู้เฒ่ากลับเรียกสวีซุ่ยเข้าไปคุยตามลำพังในห้อง
ประตูห้องปิดลง
บ้านหลังเล็กในลานแห่งนี้เงียบอยู่แล้ว พอปิดประตูลงก็ยิ่งเงียบสนิท
ใบไม้บนต้นไม้ในฤดูใบไม้ร่วงแห้งเหลืองไปนานแล้ว สายลมเย็นของฤดูใบไม้ร่วงพัดผ่านเข้ามาทางหน้าต่าง