ร่มไม้เขียวชอุ่มแผ่ปกคลุมผืนป่า แสงแดดเจิดจ้า
รถยนต์แล่นไปบนทางด่วน แสงและเงาสลับซับซ้อนผ่านตึกรามบ้านช่องที่เคลื่อนผ่านสายตาไปอย่างรวดเร็ว
เจียงอวี๋ไป๋เพ่งสมาธิจดจ่ออยู่กับสภาพถนนด้านหน้า จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงหันไปถามเจียงฉิงเซิงที่อยู่ข้างๆ ว่า
“เธอซื้อของขวัญวันเกิดให้คุณนายจางว่าอะไร ฉันขอ参考หน่อย”
เดิมทีเจียงฉิงเซิงก้มหน้าก้มตาเล่นมือถืออยู่ พอได้ยินก็เงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย
“วันนี้วันเกิดแม่แล้วนะ ของขวัญเธอยังไม่ได้ซื้ออีกเหรอ”
“อือ”
เจียงอวี๋ไป๋ขับตามแผนที่นำทางออกจากทางด่วนตรงปากทางที่ใกล้ที่สุด “ยังมีเวลา เธอไปช่วยฉันเลือกของขวัญที่ห้างก่อนสิ จะได้เอาเค้กกับดอกไม้ที่สั่งไว้ไปพร้อมกันเลย”
เจียงฉิงเซิงมองเขาอย่างสะใจ “ระวังฉันฟ้องคุณนายจางนะ ว่าของขวัญของเธอเพิ่งจะซื้อเอาตอนใกล้ถึงงานแล้ว เอาไว้หลอกเธอเล่นๆ”
เจียงอวี๋ไป๋ “......”
รถเพิ่งจอดเข้าที่จอดรถใต้ดินของห้าง โทรศัพท์เจียงฉิงเซิงก็ดัง “ติ๊ง” ขึ้น
เป็นข้อความที่เฉินหวยอวี่ส่งมา
C 【กลับบ้านแล้วเหรอ】
SS 【อือ กลับมาฉลองวันเกิดให้แม่】
C 【ขอให้คุณอาวันเกิดเป็นสุข】
เจียงอวี๋ไป๋ “คุณหนูใหญ่ ถึงแล้ว รีบปลดเข็มขัดนิรภัยลงรถได้แล้ว”
เจียงฉิงเซิงมองหน้าจอมือถือด้วยดวงตาเปี่ยมรอยยิ้ม กำลังพิมพ์ตอบอย่างรวดเร็ว โดยไม่สนใจคำพูดของเจียงอวี๋ไป๋เลยแม้แต่น้อย
จนกระทั่งเจียงอวี๋ไป๋เพิ่มเสียงดังขึ้น “เจียงฉิงเซิง! เธอนั่งยิ้มให้มือถืออะไรขนาดนั้น!”
เธอตกใจจนมือสั่น รีบล็อกหน้าจอมือถือโดยเร็ว
“เปล่าซะหน่อย”
เจียงอวี๋ไป๋มองผ่านแสงสลัวๆ ในที่จอดรถ เห็นแววรู้สึกผิดในรอยยิ้มของเธอ อดที่จะเดาแบบ “ขำๆ” ขึ้นมาไม่ได้——
“เธอไปฟ้องแม่ฉันหรือเปล่าเนี่ย!”
เจียงฉิงเซิง “......”
เสียเวลาอยู่ที่ห้างไปพักหนึ่ง เจียงอวี๋ไป๋ก็ขับรถมุ่งหน้าไปยังคลับตามตำแหน่งที่ตั้งที่คุณเจียงผู้พ่อส่งมา
เป็นช่วงเวลาเลิกงานรถติดพอดี
เขาหงุดหงิดบีบแตรพลางอดบ่นไม่ได้ว่า
“ฉันไม่เข้าใจจริงๆ เลย ทุกปีก็จัดงานใหญ่โตมโหฬาร อยู่บ้านไม่ได้หรือไง ต้องวิ่งไปคลับไกลๆ แบบนี้”
เจียงฉิงเซิงกลัวเค้กจะล้ม จึงประคองใส่กล่องไว้ในอ้อมแขนอย่างทะนุถนอม
“พิธีรีตองไง แกจะไปเข้าใจอะไร อย่างนายเนี่ยผู้ชายตรงสเป็กแท้ๆ สมควรแล้วที่ตอนนั้นถูกพี่หว่านหว่านเท”
แค่เพียงประโยคสุดท้ายประโยคเดียว ก็มากพอที่จะทิ่มแทงใจเจียงอวี๋ไป๋แล้ว
——“เจียงฉิงเซิง! เธอหุบปากเดี๋ยวนี้นะ ระวังฉันจับเธอโยนลงข้างถนน!”
เจียงฉิงเซิงรู้ตัวว่าปากพล่อยไปเมื่อกี้ เธอเองก็รู้สึกผิดไม่น้อย จึงเงียบไปอย่างว่าง่าย
งานเลี้ยงวันเกิดจัดขึ้นที่คลับปั๋วเหิง
คลับนี้มีสไตล์เป็นเลิศ เป็นระบบสมาชิกส่วนตัว
คุณเจียงผู้พ่อจองล่วงหน้าไว้กว่าครึ่งเดือน เชิญทีมงานมืออาชีพมาจัดงาน
ทันทีที่ก้าวเข้าไป เจียงฉิงเซิงมองดูบรรยากาศงานเลี้ยงในสไตล์สวนดอกไม้ของโมเนต์ตรงหน้า แล้วกระซิบกระซาบกับเจียงอวี๋ไป๋ว่า
“เป็นพลังเงินตราจริงๆ ด้วย สามารถเนรมิตคลับปั๋วเหิงที่เคยหรูหราอลังการให้กลายเป็นสไตล์ฝรั่งเศสหวานละมุนได้เนี่ย คุณพ่อเรานี่รวยจริงๆ”
เจียงอวี๋ไป๋กัดฟันกรอดๆ แล้วพูดออกไปทีละคำว่า “รูดบัตรฉัน”
เจียงฉิงเซิงอึ้งไปหลายวินาที แล้วจึงชูนิ้วโป้งให้เขา “......”
——“เซิงเซิง อวี๋ไป๋ มาเร็ว ทักทายหน่อย”
มองตามเสียงไป ก็พบคุณนายจางจืออวี่ในชุดกี่เพ้าเนื้อผ้าไหมแบบจำกัดฤดูกาล งามสง่าไม่เสื่อมคลาย
เจียงเหยี่ยนจือโอบไหล่เธอยืนตรงกลาง มีคนห้อมล้อมอยู่รอบข้างไม่น้อย
มีทั้งกรรมการบริษัทที่ร่วมงานกับเครือเจียงอย่างใกล้ชิดและภรรยาของพวกเขา
รวมถึงเพื่อนๆ ของคุณแม่เจียงด้วย ล้วนเป็นจิตรกรและนักออกแบบมากประสบการณ์ในวงการ
เธอยิ้มโบกมือให้ลูกๆ ทั้งสองคน หางตาไม่ปรากฏร่องรอยแห่งกาลเวลาแม้แต่น้อย ดูแล้วเป็นหญิงที่มีความสุขที่ถูกความรักหล่อเลี้ยง
เจียงฉิงเซิงและเจียงอวี๋ไป๋ยื่นเค้กกับดอกไม้ให้บริกรข้างๆ แล้วถือถุงของขวัญเดินไปหาพ่อแม่
“คุณแม่ สุขสันต์วันเกิดค่ะ!”
เจียงฉิงเซิงส่งยิ้มหวานให้ แล้วอ้าแขนกอดแม่
จางจืออวี่กอดเธอด้วยความรักใคร่ “ขอบใจนะลูกรัก”
เจียงอวี๋ไป๋ไม่ได้มีช่วงเวลาอบอุ่นระหว่างแม่ลูกมากนัก เขายื่นของขวัญตัวเองให้แบบลวกๆ
“นี่ คุณนายจาง ลูกชายมอบให้ด้วยความเคารพครับ”
จางจืออวี่ก็ไม่เกรงใจ รับไปด้วยเช่นกัน
“อืม”
คำเดียวก็ส่งเขากลับไปได้
ห้องจัดเลี้ยงใหญ่มาก เป็นโถงเปิดที่เชื่อมต่อกัน ดอกไม้รายล้อม แสงเจิดจ้าจากโคมระย้าคริสตัลสาดส่องลงมาอย่างไม่หวงแหน
สองพี่น้องทักทายผู้ใหญ่ที่อยู่ในงานตามมารยาท
ตอนที่เจียงฉิงเซิงเอื้อมมือไปหยิบแก้วแชมเปญที่เรียงเป็นพีระมิด สร้อยข้อมือหินหนานหงสีแดงเจิดจ้าซึ่งมีคุณภาพเยี่ยมที่เธอใส่อยู่ก็ดึงดูดสายตาของบรรดาสุภาพสตรี
มีคุณนายคนหนึ่งจ้องมองอย่างตั้งใจ พินิจพิเคราะห์อยู่ครู่หนึ่งก็อดร้องออกมาไม่ได้ว่า “เซิงเซิงของพวกเรานี่เป็นเซียนตัวจริงเลยนะเนี่ย”
แล้วก็เห็นเธอค่อยๆ ยกข้อมือของเจียงฉิงเซิงขึ้น เพื่ออวดสร้อยข้อมือหินหนานหงเส้นนั้นให้เหล่าคุณนายดูได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
ภายใต้แสงไฟ สร้อยข้อมือที่เธอใส่เปล่งประกายสีสดเข้ม ดูแวววาวเป็นยางมะตูมอย่างมาก
คุณนายท่านนั้นแนะนำต่อว่า “ดูจากลักษณะภายนอกแล้ว เส้นที่เซิงเซิงใส่อยู่น่าจะเป็นหินหนานหงชนิดจิ่นหง มีเม็ดแร่ออกไซด์เหล็กละเอียด การรวมตัวภายในก็แน่นหนา จัดว่าอยู่ในระดับสูงสุด”
“เป็นของดีมีเงินก็ซื้อไม่ได้นะเนี่ย เซิงเซิงไปซื้อมาจากที่ไหน มีช่องทางไหมจ๊ะ”
คำถามนี้ทำเอาเจียงฉิงเซิงจนปัญญาจริงๆ
ปกติเธอไม่ได้ศึกษาพวกหินหนานหงอะไรนี่เลย เส้นนี้เป็นของที่เฉินหวยอวี่ให้ตอนเพิ่งคบกัน
เธอรักของขวัญที่เขาให้ ก็เลยใส่อยู่ตลอด
แต่พอหลังจากนั้นวันหนึ่งได้สติ จึงได้รู้สึกว่า สร้อยข้อมือที่เขาให้นั้นหลวมไปหน่อย ไม่พอดีกับข้อมือเลย
จุดเริ่มต้นระหว่างเธอกับเฉินหวยอวี่ มาจากการนั่งรถกลับพร้อมกันโดยบังเอิญหลังจากงานเลี้ยงสังสรรค์ของชมรมครั้งหนึ่ง——
เธอตั้งใจลืมสร้อยข้อมือหินคาร์เนเลียนที่ใส่อยู่วันนั้นไว้ในรถเขา
ความกล้าน่าชื่นชม แต่สติปัญญายังไม่พอ
หลังจากนั้นเธอไปหาเฉินหวยอวี่ ข้ออ้างฟังดูแย่มาก “รุ่นพี่เฉิน สร้อยข้อมือเส้นนั้นเป็นมรดกตกทอดของบ้านหนู มันล้ำค่ามาก รบกวนพี่ช่วยหากันหน่อยนะ”
เฉินหวยอวี่มองเห็นตราสัญลักษณ์ของแบรนด์หรูที่อยู่ด้านหลังสร้อยข้อมือก็ยิ้มจับผิดได้ “แบรนด์นี้เพิ่งก่อตั้งมาไม่กี่สิบปี แน่ใจนะว่าเป็นมรดกตกทอด น้องคงไม่ใช่โดนที่บ้านหลอกหรอกนะ”
เขาไม่ได้โง่ ย่อมเข้าใจความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของผู้หญิงได้เป็นอย่างดี
การสารภาพรักของเจียงฉิงเซิงก็อยู่ในความคาดหมายของเขาเช่นกัน
หลังจากนั้นทั้งสองก็คบหากันอย่างสมเหตุสมผล
เพียงแต่ก่อนตกลงคบกันเฉินหวยอวี่ขอร้องเธอไว้ว่า ยังไม่อยากให้คนอื่นรู้ความสัมพันธ์ของพวกเขาชั่วคราว
ตอนนั้นเจียงฉิงเซิงกำลังจมดิ่งอยู่ในบ่วงกับดักแห่งความรัก คิดไม่ทันก็ตกลงทันที และเป็นอย่างนี้เรื่อยมาจนถึงตอนนี้
ภายในห้องจัดเลี้ยงแก้วเหล้ากระทบกัน แสงไฟส่องประกายเจิดจ้าในชั่วพริบตานั้น เจียงฉิงเซิงก็ดึงสติกลับมา
เธอยิ้มแล้วตอบไปว่า “สร้อยข้อมือเส้นนี้เป็นของขวัญที่เพื่อนให้มา หนูเองก็ไม่ค่อยรู้ช่องทางหรอกค่ะ”
ฟังดังนั้น คุณนายท่านนั้นก็ไม่สนใจถามหาช่องทางของสร้อยข้อมืออีก เปลี่ยนมาสวมยิ้มซุบซิบนินทาแทน
“เพื่อนให้ของขวัญล้ำค่าขนาดนี้เลยนะ แฟนหนูหรือเปล่าจ๊ะ”
“เซิงเซิงสวยขนาดนี้ แฟนก็ต้องเก่งมากๆ เลยสิ”
จางจืออวี่ฟังคำพูดนี้ รอยยิ้มบนหน้ายังคงเปื้อนอยู่ แต่มือได้ดึงลูกสาวมาบังไว้ข้างหลัง
“คุณนายเฉินล้อเล่นแล้ว เซิงเซิงยังเด็กอยู่ จะไปมีแฟนที่ไหนกัน”
หัวข้อสนทนาจึงหยุดลงทันที
ทีมช่างภาพตั้งกล้องไว้เรียบร้อยแล้ว ถ่ายรูปครอบครัวให้พวกเขา
วันนี้เจียงฉิงเซิงใส่กระโปรงสีขาวสไตล์จีนใหม่
ลวดลายเมฆ ภาพวาดหมึกจีน องค์ประกอบเหล่านี้ถ่ายทอดอยู่บนกระโปรงในรูปแบบการปัก ทำให้มีเสน่ห์ทางวัฒนธรรมอันเป็นเอกลักษณ์ของจีนมากยิ่งขึ้น
กระโปรงเรียบโก้เส้นนี้ ได้ลดทอนความงามที่โดดเด่นสะดุดตาของเธอลงในระดับหนึ่ง และเพิ่มความอ่อนหวานดุจสายน้ำเข้าไปอีกหลายส่วน
ช่างภาพมองดูการแต่งตัวที่เข้ากันของแม่ลูก แล้วอดชมไม่ได้ว่า “นี่ที่ไหนกันแม่ลูก ดูเหมือนพี่น้องกันเลย”
ครอบครัวสี่คนรูปโฉมดี รูปที่ถ่ายออกมาได้ภาพสดๆ โดยไม่ต้องแต่งเลย
เจียงฉิงเซิงส่งรูปถ่ายใหม่ล่าสุดให้เฉินหวยอวี่ กระทั่งงานเลี้ยงวันเกิดของคุณนายจางเลิกรา ก็ยังไม่ได้รับข้อความตอบกลับแม้แต่คำเดียว