ซักถามเสร็จ เซิ่งอันและฮ่าวจิ้งเยี่ยก็หาที่เงียบ ๆ ในเขตที่พักนั่งลง
เซิ่งอันคาบบุหรี่ไว้ระหว่างนิ้ว ไม่ได้จุด แค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย จมดิ่งสู่ห้วงความคิด
ส่วนฮ่าวจิ้งเยี่ยกำลังเคาะแป้นพิมพ์บนคอมพิวเตอร์
ครู่ต่อมา เขาเม้มริมฝีปากแห้งผาก สีหน้าซับซ้อนอย่างยิ่ง
เซิ่งอันมองเขา “ว่ามาเถอะ”
นี่คือมืออาชีพ อีกทั้งตอนนี้ก็มีอำนาจ อยากรู้สิ่งใด เพียงเวลาสั้น ๆ เขาก็สืบจนกระจ่างแจ้ง
ฮ่าวจิ้งเยี่ย: “จากภาพจากกล้องวงจรปิดที่ดึงมา การแจ้งเบาะแสเป็นความจริง และยิ่งกว่านั้น เจี่ยงอวี๋ยังซื้อของอีกมากมายที่ตลาดค้าส่งข้างนอก ถือถุงเล็กถุงใหญ่หายไปในที่ที่ไม่มีกล้อง จากนั้นออกมาอีกที มือก็ว่างเปล่าแล้ว”
แท้จริงแล้วนี่คือพฤติกรรมที่ดูปลอดภัย แต่อันตรายอย่างยิ่ง
ซื้อของในร้านที่ตลาดค้าส่ง หันหลังเดินเข้าซอย เลยไปไม่ถึงสิบนาที ของในมือก็หายไป…
แบบนี้จะไม่น่าสงสัยได้อย่างไร?
เซิ่งอันพยักหน้า
ฮ่าวจิ้งเยี่ยพูดต่อ: “นอกจากนี้ ประตูเหล็กของห้องใต้ดินหลังจากใส่เข้าไปแล้ว ก็ไม่มีใครขนออกมา ไม่มีรถบรรทุกเข้าออก มีเพียงเจี่ยงอวี๋ที่เข้าไปในห้องใต้ดินครั้งหนึ่งตอนเช้ามืดเมื่อวาน”
ฮ่าวจิ้งเยี่ยสูดหายใจเข้าลึก: “เจี่ยงอวี๋ พวกนอกรีตที่อาจจะรู้ว่าวันสิ้นโลกกำลังมาถึง”
เซิ่งอันสรุปอย่างใจเย็น: “ผู้เกิดใหม่ที่มีมิติ”
นิยายพวกนั้นที่เคยอ่านไม่เสียเปล่า ทั้งสองคนเข้าใจในพริบตา
ลมหายใจของฮ่าวจิ้งเยี่ยถี่เร็วขึ้น
เขามองเซิ่งอัน ในแววตามีทั้งความตึงเครียดและความไม่สบายใจ
เซิ่งอันเก็บบุหรี่ที่คาบไว้กลับเข้ากล่อง แล้วยิ้ม:
“เสี่ยวฮ่าวเอ้ย ไม่ใช่รู้อยู่ตั้งแต่แรกแล้วหรอกหรือว่าวันสิ้นโลกจะมาถึง? ทำไมยังทำท่าทางเหมือนยอมรับไม่ได้อีก?”
น้ำเสียงล้อเล่น แต่ก็เข้าใจเขาอย่างมาก
ฮ่าวจิ้งเยี่ยเป็นบุคลากรที่หาได้ยากยิ่ง อีกทั้งยังเป็นผู้ช่วยที่เบื้องบนส่งมาให้เธอ เพิ่งมารายงานตัวที่ “สำนักงานพิเศษเหตุการณ์วันสิ้นโลก” ของพวกเขา
การรับข้อมูล กับการยอมรับความจริง เป็นคนละเรื่องกัน
แม้แต่ตัวเซิ่งอันเองก็ยังเหม่อลอยอยู่เป็นครั้งคราว
เธอหวนนึกถึงข้อมูลที่ตนรู้
ครึ่งปีก่อน นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบพบวิถีโคจรของอุกกาบาตกลุ่มหนึ่ง จากการคำนวณ มันไม่คุกคามดาวเคราะห์สีน้ำเงิน
ทว่า เมื่อสามเดือนก่อน อุกกาบาตกลุ่มนั้นเปลี่ยนทิศทาง
นี่คือข่าวที่สะเทือนไปทั่วโลก ทุกคนล้วนจับตามอง เหล่านักวิทยาศาสตร์ยิ่งคำนวณและสำรวจกันทั้งวันทั้งคืน
โซเชียลมีเดียหลักทุกแห่ง ต่างพากันถกเถียงเรื่องอุกกาบาต
แต่ไม่มีใครคิดว่าอุกกาบาตเหล่านี้จะก่อผลกระทบใหญ่หลวงอะไรจริง ๆ…
จนกระทั่งเก้าวันก่อน ประเทศค้นพบ “พวกนอกรีต” รายแรก
นั่นคือผู้มีพลังพิเศษที่ใช้พลังน้ำได้ เขาหลับไปกลางดึก จู่ ๆ ร่างกายก็มีน้ำไหลซึมออกมา ทำให้ที่นอนเปียกชื้น
ผู้มีพลังพิเศษรายนี้คิดว่าตัวเองป่วย จึงโทรเรียก 120
หลังจากนั้น ก็ถูกประเทศค้นพบ
แน่นอนว่า เกรงจะก่อความตื่นตระหนก ข่าวจึงถูกปิดกั้นไว้
ผู้มีพลังพิเศษรายนี้ทำให้ประเทศประหลาดใจ แต่พวกนอกรีตรายต่อมาที่ถูกค้นพบกลับทำให้ผู้คนอกสั่นขวัญหาย…
นั่นคือผู้เกิดใหม่คนหนึ่ง
ตามที่เขาพูด เขาเกิดใหม่กลับมาจากวันสิ้นโลก
อุกกาบาตมาเยือน ประชากรโลกเสียชีวิตในพริบตาสูงถึงร้อยละเก้าสิบ เขาคือหนึ่งในผู้เสียชีวิต
หลักฐานคือ— เขา “ทำนาย” เหตุการณ์ที่ผู้นำของประเทศหนึ่งถูกลอบสังหารในอีกไม่กี่วันให้หลัง รวมถึงเหตุแผ่นดินไหวฉับพลันในเมืองหนึ่ง และอุบัติเหตุรถชนกลางกรุงอย่างกะทันหัน
สิ่งนี้ทำให้ประเทศให้ความสำคัญอย่างสูงในทันที
และการปรากฏตัวของพวกนอกรีตรายที่สามและสี่ ก็ทำให้ประเทศเริ่มดำเนินการจัดวางกำลังฉุกเฉิน
พวกนอกรีตรายที่สามคือผู้มีพลังพิเศษที่ใช้พลังไฟได้
พวกนอกรีตรายที่สี่คือคนในของประเทศเอง เป็นผู้มีพลังพิเศษเช่นกัน นามว่าชิวอวี่
พวกนอกรีตทั้งสี่ราย บวกกับข้อสรุปเรื่องอุกกาบาตชนโลกที่นักวิทยาศาสตร์ได้มา…
ประเทศที่ภายนอกยังคงดูคึกคักสงบสุข ภายในกลับเริ่มสั่นคลอน เบื้องบนวางแผนรับมือภัยพิบัติ ส่งคำสั่งพิเศษลงไปยังพื้นที่ต่าง ๆ
พร้อมกันนั้น ยังแอบจัดตั้ง “สำนักงานพิเศษเหตุการณ์วันสิ้นโลก” ขึ้นอย่างลับ ๆ
——รับผิดชอบจัดการพวกนอกรีต ขึ้นตรงต่อประเทศชาติ ได้รับอำนาจสูงสุด
เซิ่งอันคือหนึ่งในผู้รับผิดชอบ
องค์กรของพวกเขาก็เพื่อรวบรวมพวกนอกรีตเหล่านี้ ในอนาคตจะต้องสู้รบอยู่ในแนวหน้าเพื่อต้านทานวันสิ้นโลกอย่างแน่นอน
ไม่ว่าในนิยายจะเขียนอย่างไร ไม่ว่าสังคมจะเปลี่ยนแปลงไปเพียงใด
ตราบใดที่ประเทศยังอยู่ ก็จะทุ่มเทเต็มกำลังเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย
แม้วันสิ้นโลกจะมาถึงก็ตาม
ยิ่งกว่านั้น พวกเขารู้ล่วงหน้าแล้ว มิใช่หรือ?
ฮ่าวจิ้งเยี่ยปรับสภาพจิตใจได้ในพริบตา มองเซิ่งอัน:
“เจี่ยงอวี๋ไม่ใช่พวกนอกรีตธรรมดา เธอคือผู้เกิดใหม่ที่พวกเราต้องการพบอย่างเร่งด่วนตอนนี้ อู่จื้อคือผู้เกิดใหม่ แต่ท้ายที่สุดแล้วข้อมูลก็มีจำกัด
“แม้เบื้องบนจะเริ่มวางแผนแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้เชื่อร้อยเปอร์เซ็นต์ การปรากฏตัวของเจี่ยงอวี๋จึงสำคัญมาก”
เซิ่งอันพยักหน้า “ใช่แล้ว เจี่ยงอวี๋สำคัญมาก อู่จื้อในชาติก่อนตายตั้งแต่วันที่วันสิ้นโลกมาถึง ถ้าเจี่ยงอวี๋เกิดใหม่กลับมาจากหลังวันสิ้นโลก ข้อมูลของเธอก็จะเป็นกุญแจสำคัญ”
แล้วยิ่งไปกว่านั้น ตามที่อู่จื้อบอก พวกเขาเหลือเวลาเพียงยี่สิบเอ็ดวันเท่านั้น
ยี่สิบเอ็ดวัน กักตุนเสบียงก็พอทำได้
แต่การวางแผนรับมือภัยพิบัติวันสิ้นโลกนั้นกลับเร่งด่วนอย่างยิ่ง
ฮ่าวจิ้งเยี่ยทำหน้าขรึม “เราจับตัวเจี่ยงอวี๋เดี๋ยวนี้เลยไหม?”
ไม่มีเวลามากพอจะยืดเยื้อกับพวกนอกรีตแล้ว
ยามคับขันก็ต้องใช้วิธีพิเศษ จับมาสอบสวนเอาแต่ข้อมูลสำคัญ
ภายนอกตอนนี้ดูเหมือนวันเวลายังคงเงียบสงบ แต่ประเทศกลับดำเนินการเต็มรูปแบบไปหมดแล้ว
มิฉะนั้น คนอย่างเซิ่งอันคงไม่มีทางปรากฏตัวที่นี่
เธอไม่เคยปฏิบัติภารกิจใดนอกจากภารกิจที่ลับสุดยอดและสำคัญที่สุดของประเทศ
เซิ่งอันมองเขา ปรายหางตาเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงรอยยิ้ม:
“เสี่ยวฮ่าวเอ้ย จะใช้คำว่าจับตัวทำไม? เจี่ยงอวี๋คือเพื่อนร่วมงานในอนาคตของนายนะ หนึ่งในสมาชิกของสำนักงานพิเศษเหตุการณ์วันสิ้นโลกของเรา จะต้องปรองดองกัน”
ฮ่าวจิ้งเยี่ยมองเธออย่างงุนงง
ไม่จับตัวหรือ?
เซิ่งอัน: “นายรายงานให้ท่านจางฟังก่อน”
ฮ่าวจิ้งเยี่ยรีบพยักหน้า
“ท่านจาง” คือผู้นำ มีเพียงเซิ่งอันที่กล้าเรียกว่า “ท่านจาง” ส่วนพวกเขาคนอื่น ๆ ต้องเรียกอย่างเคารพ
——สมแล้วที่เป็นพี่เซิ่ง
ที่พี่เซิ่งพูดนั้นถูกต้อง คิดรอบคอบกว่าเขาเสมอ
เช่นการปฏิบัติต่อเจี่ยงอวี๋ ที่พี่เซิ่งบอกว่า “ปรองดอง” นั้นมีเหตุผลอย่างยิ่ง เพราะว่า…
เซิ่งอัน: “เรียกคนมาเพิ่มอีกหน่อย แล้วควบคุมเจียชิ่งวานให้หมด โดยเฉพาะอาคารสาม ยังไงก็เป็นผู้เกิดใหม่ แถมมีมิติด้วย ระวังเธอมีไม้เด็ดอื่นอีก พกอาวุธมาให้ครบมือ แล้วเอายาสลบมาด้วย ถ้าไม่ร่วมมือก็บังคับเชิญตัวไปก็แล้วกัน”
เธอลุกขึ้นยืน เผยรอยยิ้ม: “เราไปพูดคุยกับคุณเจี่ยงอวี๋กันเถอะ”
ฮ่าวจิ้งเยี่ย: “???”
——ปรองดอง?
เอาอาวุธกับยาสลบมา… ปรองดอง??
สมแล้วที่เป็นเซิ่งอันคนเดิม!