“อาซื่อ ถึงตาเจ้าออกโรงแล้ว วางใจเถิด ภรรยากับลูกของเจ้าตอนนี้อยู่ดีกินดี ต่อไปจะยิ่งดีกว่านี้”
เจี่ยงเทียนเก็บขวดหยกใบเล็ก แล้วกล่าวกับคนที่เพิ่งฟื้นขึ้นมาด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์
เขาเลี้ยงชายผู้นี้มานานกว่าสิบปี ตั้งแต่เป็นขอทานที่ไม่มีอะไรติดตัว จนมีภรรยาและลูก บัดนี้ถึงเวลาที่อีกฝ่ายต้องตอบแทนเขาแล้ว
เขาไม่แน่ใจว่าหลังทางการกวาดล้างพรรคหมาป่าแล้ว จะหันมาเล่นงานเขาหรือไม่ แต่ป้องกันไว้ก่อนย่อมดีกว่า
ไพ่ตายที่เรียกว่าไพ่ตายนั้น ไม่ใช่มีไว้กุมอยู่ในมือไปตลอด หากต้องใช้มันออกไปต่างหาก
หากคนของทางการไม่คิดละเว้นแม้แต่พรรคพยัคฆ์ทมิฬของเขา เช่นนั้นคืนนี้เจี่ยงเทียนก็ต้องตายอยู่ที่นี่ ส่วนคนที่ชื่ออาซื่อจะมีชีวิตออกจากตำบลหนิงหย่วนไป
“ขอบคุณท่านหัวหน้า”
อาซื่อฝืนลุกขึ้นอย่างยากลำบาก ก้มคำนับเจี่ยงเทียน ก่อนเดินออกจากห้องลับ จากนั้นก็เลียนแบบเจี่ยงเทียน นั่งขัดสมาธิลงบนเตียง ค่อย ๆ หยิบป้ายหยกชิ้นหนึ่งออกจากอกเสื้อ กุมมันไว้ในมือ แล้วหลับตาลงอย่างสงบนิ่ง
เดิมทีเขา อาซื่อ เป็นเพียงขอทานในเมือง ตอนพบเจี่ยงเทียน อีกฝ่ายให้ทั้งอาหาร ที่พัก และหญิงคนหนึ่งแก่เขา ทั้งยังให้เขาแต่งงานมีลูก ตอนนั้นเขาคิดว่าตนได้พบผู้ใจบุญแล้ว
ใครจะคิดว่าผู้ใจบุญที่เขาเข้าใจ แท้จริงเพียงต้องการใช้เขาเป็นแพะรับเคราะห์ ที่ยกหญิงให้แต่งงานมีลูกก็เพื่อควบคุมเขาได้ดียิ่งขึ้น ทำให้เขายอมตายแทนด้วยความเต็มใจ
เพื่อความปลอดภัยของภรรยากับลูก เขาไม่มีทางเลือก
สิบกว่าปีแล้ว!
ตอนลูกเพิ่งคลอด เจี่ยงเทียนก็ใช้ยาสลบควบคุมเขา แล้วขังไว้ในห้องลับมาตลอด เขาไม่ได้พบภรรยากับลูกมาสิบกว่าปีแล้ว ไม่รู้ว่าตอนนี้ลูกโตขึ้นหน้าตาเป็นอย่างไร และไม่รู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน