สหายสนิทกลายเป็นผู้อาวุโส ความรู้สึกในใจช่างซับซ้อนยิ่งนัก
แต่ไม่ว่าในใจจะคิดอย่างไร พวกนางก็พากันเรียกนางอย่างว่าง่าย
เมิ่งอู๋เองก็รู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง จึงขานรับทีละคน พร้อมแจกของขวัญที่เตรียมไว้ตั้งแต่เนิ่น ๆ ให้ทุกคน
วุ่นวายอยู่เช่นนี้นานพอสมควร ในที่สุดก็ได้พบทุกคนครบถ้วน
หากมีผู้อาวุโสสายรองก็ต้องไปคารวะด้วย ทว่าบ้านเดิมของสกุลจ้าวไม่ได้อยู่ที่เมืองหลวง กิจการทั้งหมดนี้ล้วนเป็นข้าหลวงใหญ่แห่งสกุลจ้าวที่สร้างสมมา
ดังนั้น เพียงคารวะผู้อาวุโสทั้งสองก็พอแล้ว
ฮูหยินผู้เฒ่าเรียกเมิ่งอู๋เข้าไปหา จับมือนางไว้ด้วยความเอ็นดู แล้วพากันไปรับประทานอาหารเช้า
เมิ่งอู๋คีบอาหารให้ฮูหยินผู้เฒ่า จึงถูกเรียกให้นั่งลง ทั้งยังให้นั่งข้างกายนางด้วย
เมิ่งอู๋ยิ้มให้ชายาสามสกุลหลินอย่างสุภาพ เพราะแต่ก่อนที่นั่งตรงนี้เป็นของสกุลหลิน
สกุลหลินยิ้มตอบอย่างสนิทสนม ดูไม่ออกว่าแท้จริงแล้วใส่ใจหรือไม่
เมิ่งอู๋ไม่คิดว่านางจะเป็นมิตรอย่างแท้จริง นางอู๋รับมือยาก คนที่สามารถยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับนางได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา
แต่ไม่ต้องรีบร้อน เมิ่งอู๋หลุบตาลง ตั้งใจกินอาหาร
แท้จริงแล้วเป็นอย่างไร ไว้ภายหลังก็รู้เอง
หลังอาหารเช้า ฮูหยินผู้เฒ่ารั้งเมิ่งอู๋ไว้พูดคุยสองสามประโยค ก็เห็นแววเหนื่อยล้าผุดขึ้นระหว่างคิ้วนาง ครั้นมองไปอีกครั้ง คุณชายห้าที่ดูเหมือนกำลังสนทนากับบิดา ความจริงสายตากลับทอดมาทางเมิ่งอู๋อยู่หลายหนแล้ว
ชายาใหญ่เหลือบมองทั้งสองสลับกันไปมา ก่อนจะอดหัวเราะออกมาไม่ได้
“เอาละ ๆ เมื่อวานครึกครื้นกันมาทั้งวัน ไม่ต้องมาเฝ้าข้าที่นี่แล้ว กลับไปพักผ่อนกันให้ดีเถิด” นางกล่าว
หากยังรั้งเมิ่งอู๋ไว้ต่อ ฮูหยินผู้เฒ่าคงรู้สึกว่าตนกลายเป็นเทพเซียนในตำนานหนุ่มเลี้ยงวัวกับสาวทอผ้า ที่คอยพรากพวกเขาออกจากกันเสียแล้ว