เสนาบดีสวี่เห็นพวกเขามาถึง ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มทันที เขารีบก้าวยาว ๆ ลงมา พลางร้องเรียกว่า “ลูกเขย หว่านเอ๋อร์ พวกเจ้ามาเสียที มีเรื่องที่จวนทำให้ล่าช้าหรือ? ที่บ้านเตรียมอาหารไว้พร้อมแล้ว รอเพียงพวกเจ้ามาถึงเท่านั้น”
ก่อนที่เขาจะเดินมาถึง สวี่หว่านกระซิบกับจงเจ้าว่า “ท่านพ่อข้าช่างรู้จักเอาหน้าเสียจริง คนมาช้าก็ยังหาเหตุผลให้ได้ หน้าหนาเหลือเกิน”
จงเจ้าตบหลังมือนางเบา ๆ แล้วกระซิบว่า “รอดูเถิด”
“หือ?”
รอดู? รอดูอะไร?
เห็นเสนาบดีสวี่เดินเข้ามาใกล้ สวี่หว่านจึงยอบกายคำนับแล้วกล่าวว่า “ท่านพ่อ สวัสดีปีใหม่เจ้าค่ะ”
เสนาบดีสวี่เอ่ยอย่างเมตตา “ดี ดี เข้ามาเร็ว หว่านเอ๋อร์สีหน้าดูดีทีเดียว คงเป็นเพราะแม่ทัพใหญ่ดูแลเจ้าเป็นอย่างดี งดงามยิ่งกว่าก่อนออกเรือนเสียอีก...”
แววตาของจงเจ้าเย็นชาลงเรื่อย ๆ จนเสนาบดีสวี่พูดต่อไม่ออก
เขารีบกล่าวว่า “ไป ๆ เข้าไปคุยกันในห้องเถิด”
จงเจ้าไม่ต้องพูดถึงว่าไม่เรียกเขาว่าท่านพ่อตาเลย แม้แต่คำทักทายสักคำก็ยังไม่มี เสนาบดีสวี่จึงรู้สึกเสียหน้าอยู่บ้าง
หากคนไร้มารยาทเป็นท่านชายใหญ่แซ่เฉินแห่งจวนจิ้นกั๋วกง เขาย่อมต้องสั่งสอนสักสองสามประโยค แต่คนตรงหน้าคือแม่ทัพใหญ่ปราบตะวันตก เป็นคนสนิทของลอจิงเฟิง ใครจะกล้าล่วงเกินเขาเล่า
สองสามีภรรยาเข้าจวนไป ด้านหลังมีคนสองแถวติดตามมา ทั้งสาวใช้และบ่าวรับใช้รวมกันกว่ายี่สิบคน
ในห้องอาหาร เสนาบดีสวี่เชิญทั้งสองนั่งลง บ่าวรับใช้ยี่สิบกว่าคนยืนเรียงแถวอยู่ด้านหลัง รอรับใช้ เพียงเห็นขบวนเช่นนี้ เสนาบดีสวี่ก็รู้สึกหวาดหวั่นแล้ว