ฉินเย่เติบโตมาจนป่านนี้ ได้ยินผู้คนวิพากษ์วิจารณ์มามาก ไม่ว่าจะคำชมหรือคำตำหนิก็มีอยู่ไม่น้อย แต่เขาไม่เคยใส่ใจถ้อยคำเหล่านั้น ขอเพียงไม่รบกวนการอ่านหนังสือ ใครอยากพูดอย่างไรก็พูดไป เขาไม่คิดเสียเวลาไปโต้เถียงกับคนพวกนั้น
ทว่าเหล่าคุณชายเสเพลแห่งห้องเรียนชั้นเลิศกลับเดือดดาลขึ้นมา เด็กหนุ่มที่ยกตนว่าเก่งกาจเหล่านี้เรียกอีกฝ่ายว่าเด็กน้อยอยู่คำแล้วคำเล่า เหยียบย่ำทั้งฉินเย่และพวกเขาไปพร้อมกัน เรื่องนี้พวกเขายอมทนไม่ได้
เสิ่นอี้ไป๋โต้กลับทันทีว่า “ฉินเย่สอบได้เป็นทงจื่อหลาง ย่อมไม่ต้องอยู่ใต้ข้อจำกัดเรื่องอายุในการสอบขุนนาง จะเอาคนอายุหกสิบปีมาเทียบกับเด็กเก้าขวบได้อย่างไร? หากมีความสามารถสอบผ่าน เหตุใดอายุหกสิบแล้วยังต้องเรียนหนังสืออยู่เล่า?”
เหวยหังหลู่ลุกขึ้นสนับสนุนอย่างพร้อมเพรียง “ใช่แล้ว ยังมีหน้ามาเยาะเย้ยฐานะทงจื่อหลางของผู้อื่นอีกหรือ รู้หรือไม่ว่านั่นคือผลสอบอันดับหนึ่งของแผ่นดิน? ถ้ามีความสามารถก็ไปสอบให้ได้สักคนสิ สอบไม่ได้อันดับหนึ่งแล้วยังมาเยาะเย้ยคนอื่น ไม่ต่างอะไรกับกินองุ่นไม่ได้แล้วบอกว่าองุ่นเปรี้ยว!”
ฉินเย่หยุดฝีเท้า หันมองพวกเขา แววตายังคงเย็นชาเช่นเดิม
คนเหล่านั้นเห็นว่าเป็นเพียงกลุ่มเด็กน้อย จึงเดินเข้ามาหาเรื่องทันที “เจ้าหนู พวกเจ้ากำลังตั้งพันธมิตรเด็กกันหรือ? กองทหารเด็กกลุ่มหนึ่งยังคิดจะท้าทายการสอบขุนนางอีกหรือ?”
เจ้าตัวแสบพิงกำแพง เอ่ยด้วยน้ำเสียงโอหัง “แล้วอย่างไร? ความสามารถเกี่ยวอะไรกับอายุเล่า? จะจัดการเจ้า ก็ง่ายเหมือนเหยียบมดให้ตายเท่านั้น!”