รอยยิ้มของเจ้าตัวแสบแข็งค้างอยู่บนใบหน้าในทันที เขาไม่กล้ากะพริบตาแม้แต่น้อย ในใจตื่นตระหนกจนแทบทำอะไรไม่ถูก
ช่วยด้วย! เหตุใดท่านพ่อถึงรู้ได้!
ข้าเผยพิรุธตรงไหนหรือ ช่วยข้าด้วย!
เขาก้มมองบทความยุทธการ ลูกตากลอกไปมา พยายามตั้งสติแล้วแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ “ไม่มีพ่ะย่ะค่ะ องค์รัชทายาทจะสอนเรื่องนี้แก่ข้าทำไมหรือ”
สวี่หว่านคาดการณ์ได้ว่าคงถามอะไรไม่ออกอีกแล้ว เด็กคนนี้คิดจะบ่ายเบี่ยงให้พ้นตัวอีกครั้ง
ทว่าจงเจ้ากลับจ้องเขาพลางกล่าวว่า “ที่เขาพาเจ้าไปศาลต้าหลี่ มิใช่เพื่อไปเที่ยว แต่เพื่อให้เจ้าคุ้นเคยกับขั้นตอนการทำคดี”
จงจินเฉิง “……”
เขาเริ่มสงสัยแล้วว่าท่านพ่อมีดวงตาทิพย์หรืออย่างไร
ในใจเขารัวกลองไม่หยุด แต่บนใบหน้ายังคงฝืนทำใจกล้าพูดว่า “ก็ไปเที่ยวจริง ๆ นี่ขอรับ...ข้าไม่เข้าใจว่าท่านพ่อพูดถึงอะไร”
จงเจ้าชี้ตรง ๆ ว่า “เจ้ากำลังโกหก”
มือของจงจินเฉิงสั่นวูบ เขาลุกขึ้นยืนทันที คิดจะหนี
ทว่าสวี่หว่านก้าวไปยืนขวางทางเขาไว้
เจ้าตัวแสบทำหน้าเหมือนจะร้องไห้พลางกล่าวว่า “ท่านพ่อ ข้ายังต้องอ่านหนังสือ ขอไม่อยู่คุยกับท่านพ่อท่านแม่แล้วได้หรือไม่ ท่านพ่อกับท่านแม่ที่ดีที่สุดในโลก โปรดปล่อยข้าไปสักครั้งเถิด”
สวี่หว่านกล่าวด้วยแววตาซับซ้อนว่า “แม่จำได้ว่าเจ้าเคยบอกว่าองค์รัชทายาทไม่ให้เจ้าเล่าเรื่องนี้แก่ผู้อื่น แต่บทความยุทธการของเจ้ากลับเผยพิรุธเสียแล้ว ยังดีที่วันนี้มีเพียงแม่กับท่านพ่อของเจ้าได้อ่านบทความนี้ หากไปถึงมืออาจารย์ท่านอื่นหรือคนของกรมแห่งพิธีการ ผลที่ตามมาคงร้ายแรงเกินคาด”
“ข้า...บทความยุทธการของข้ามีปัญหาอะไรหรือ” จงจินเฉิงงุนงง “ท่านแม่หมายถึงเรื่องที่เสนอให้ฮ่องเต้องค์ใหม่แต่งตั้งขุนนางหรือ เรื่องนี้ไม่ถูกต้องหรือ ขุนนางก็มีหน้าที่ช่วยแบ่งเบาความกังวลและแก้ปัญหาให้ฮ่องเต้องค์ใหม่ เสนอแนะพระองค์บ้าง แล้วจะมีผลร้ายแรงเกินคาดได้อย่างไร”