บ่ายสามโมงสี่สิบนาที
ชั้นเรียนใหญ่ที่สี่ของสาขาการแสดง終於ปิดฉากลง
อาศัยช่วงพักกินข้าวเย็น 60 นาทีหลังเลิกเรียน เว่ยหยางเขียนใบลาหยิบหนึ่งฉบับ ตรงดิ่งไปที่ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ฝ่ายดูแลนักศึกษาประจำชั้นปี หลิวหยิง
เซี่ยงฮี้วิทยาลัยการละครกับมหาวิทยาลัยทั่วไปมีตาราเรียนไม่เหมือนกัน มหาวิทยาลัยทั่วไปคาบหนึ่ง 45 นาที แต่เซี่ยงฮี้วิทยาลัยการละครคาบหนึ่ง 90 นาที
สาขาอื่นของเซี่ยงฮี้วิทยาลัยการละครเรียนหนักแค่ไหนเว่ยหยางไม่ค่อยรู้ แต่ที่แน่ๆ สามห้องเรียนของสาขาการแสดงต่างมีตาราเรียนแน่นเอี๊ยด
ตั้งแต่เช้าถึงบ่าย แล้วก็ถึงช่วงค่ำ
สามช่วงเวลาแบบนี้ สาขาการแสดงต้องเรียนทั้งหมดหกคาบ
คิดตามคาบละ 1 ชั่วโมง 30 นาที หกคาบก็คือเก้าชั่วโมงเต็ม คงเรียกว่าตาราเรียนแน่นจนไม่มีเวลาหายใจ
"วันละหกคาบ"
"รวมแล้วต้องใช้เวลาถึงเก้าชั่วโมง!"
"โชคดีที่ท่านเว่ยไม่ได้ตั้งใจจะเป็นนักแสดง การลาก็เป็นเรื่องจำเป็น ถ้าอาจารย์ที่ปรึกษาไม่อนุญาต ก็แค่ลาออกไปเลย"
"คนก่อตั้งไมโครซอฟต์ คนก่อตั้งกูเกิล คนก่อตั้งเฟซบุ๊ก คนก่อตั้งโอราเคิล ฯลฯ คนรุ่นก่อนพวกนี้ไม่ใช่คนที่ลาออกกลางคันไปสร้างธุรกิจกันทั้งนั้นหรือไง?"
แบกความคิดแบบนี้ไว้ในใจ เว่ยหยางมาถึงที่หมายได้ไม่นาน เคาะประตูแล้วตรงเข้าไปในห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ฝ่ายดูแลนักศึกษาประจำชั้นปี เฉินหยิง
"อาจารย์เฉินครับ! ผมอยากลาหน่อยครับ"
หน้าโต๊ะทำงานของอาจารย์ใหญ่ประจำชั้นปี เฉินหยิง เว่ยหยางพูดเข้าเรื่องทันที พร้อมกับยื่นใบลาที่ถืออยู่ในมือให้เฉินหยิง
"แกขอลาอีกแล้วเหรอ?"
"เปิดเทอมมาแค่เดือนเดียว ในรุ่น 2010 สาขาการแสดงทั้งหมด แกขอลาบ่อยที่สุดแหละ เว่ยหยาง! แกมาเรียนหรือมาลากันแน่?"
อาจารย์สาวสวยเฉินหยิงสีหน้าเริ่มเครียด น้ำเสียงไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย สายตาคมกริบราวกับคมมีดค่อยๆ ทอดลงบนใบหน้าเว่ยหยาง ดูเหมือนจะให้เว่ยหยางรู้จักถอยอย่าให้ต้องเอ่ยปากด่า
"อาจารย์เฉินครับ! ผมอยากลาหน่อยครับ" เว่ยหยางทำเป็นเหมือนเด็กเพิ่งหัด วางท่าทีไม่ยอมน้อยหน้า พูดย้ำคำขอลาแบบเดิมซ้ำอีกครั้ง
"..."
"ได้! ฉันจะดูหน่อยว่าแกมีข้ออ้างอะไรอีก"
เฉินหยิงโกรธจนหัวเราะออกมา รับใบลาที่เว่ยหยางยื่นให้มาด้วยความปวดหัว พอคลี่ออกดู กลับพบว่าเหตุผลที่เขียนไว้คือไปตัดผม
เหตุผลนี้ทำให้เฉินหยิงประหลาดใจไม่น้อย เท่าที่เธอรู้ เจ้าเว่ยหยางนี่เป็นพวกสายเสียดสีประจำกลุ่มแนวแปลกแยก ปกติชอบทำทรงผมฟูฟ่องสีทองอวดชาวบ้านไปทั่ว คิดว่าตัวเองเท่สุดๆ
อยู่ดีๆ เจ้าเด็กนี่กลับเปลี่ยนไป?
หรือว่าจะคิดจะแยกตัวออกจากกลุ่มแนวแปลกแยก?
ไล่ความสงสัยในใจออกไป เฉินหยิงจ้องผมทรงดัดสีทองยาวประมาณสิบเซนติเมตรของเว่ยหยางอยู่นาน พยักหน้าพร้อมยิ้ม "ไม่เลวนี่! โตเป็นผู้ใหญ่ขึ้นเยอะ ยังรู้จักเปลี่ยนทรงผมอีก! แต่... แค่ตัดผม ทำไมต้องลาถึงสองคาบ? ทรงผมอะไรต้องใช้เวลาถึง 3 ชั่วโมง?"
"อาจารย์เฉินครับ! ตัดผมไม่ต้องใช้เวลามาก แต่การย้อมผมต้องใช้เวลาผมอยากย้อมกลับเป็นสีดำครับ" เว่ยหยางอธิบายอย่างจริงจัง
"โอ้?"
พอฟังเหตุผลของเว่ยหยางจบ เฉินหยิงก็ยิ้มแบบแม่พระในคราบยายออกมา ไม่ถามอะไรมาก เซ็นใบลาให้อย่างรวดเร็ว
"ขอบคุณอาจารย์เฉินครับ!"
"ไปเลย! วันๆ มีแต่แกนี่แหละเรื่องมาก"
"ได้เลยครับ..."
เว่ยหยางยิ้มกว้าง รีบเดินออกจากห้องทำงานของอาจารย์ที่ปรึกษา มุ่งหน้าไปที่ลานจอดรถในมหาวิทยาลัย เตรียมขับมอเตอร์ไซค์สปอร์ตลอกแบบออกไปตัดผมนอกมหาวิทยาลัย
ลานจอดรถกับห้องทำงานของอาจารย์ที่ปรึกษาอยู่ใกล้กันมาก พอเว่ยหยางมาถึงลานจอดรถ ก็เห็นแต่ไกลว่ามีมอเตอร์ไซค์สปอร์ตลอกแบบสีเขียวเข้มคันหนึ่งจอดนิ่งอยู่กลางระหว่างต้นไทรใหญ่สองต้นที่มีกิ่งก้านและใบดกหนา
"กูแม่งโง่จริงๆ ที่ยอมจ่าย 55,800 หยวน ซื้อมอเตอร์ไซค์สปอร์ตลอกแบบคาวาซากิขนาด 250 ซีซีมาคันหนึ่ง ถ้าเอาเงินก้อนนี้ไปซื้อหุ้นอีเวียหรือเทสล่า อีก 16 ปีข้างหน้าอย่างน้อยก็ต้องได้กำไรเป็นสิบล้าน"
เว่ยหยางบ่นพึมพำพลางหยิบกุญแจรถออกมาจากกระเป๋ากางเกง ยกขาขึ้นคร่อมมอเตอร์ไซค์สปอร์ตลอกแบบคาวาซากิ จุดเครื่องยนต์แล้วบิดคันเร่งรวดเร็ว ออกวิ่งจี๊ดออกจากมหาวิทยาลัยไปตามถนน เพื่อหาช่างทำผมฝีมือดีสักร้าน
"พี่ครับ!"
"จะสระผมหรือตัดผมดีครับ?"
ที่ร้านทำผมแห่งหนึ่งซึ่งบรรยากาศดี ช่างทำผมเห็นมีลูกค้าเข้าร้าน ก็รีบเปิดประตูกระจกออกมาถามความต้องการ
"ตัดผม"
"ตัดทรงสกินเฮด"
"ห้ามเห็นเส้นผมสีทองแม้แต่เส้นเดียว"
"หืม?" ช่างทำผมมองเว่ยหยางด้วยความงุนงง พินิจผมทรงฟูสีทองของเว่ยหยางอย่างละเอียดแล้วพูดอย่างไม่ค่อยแน่ใจ "พี่ครับ! จะตัดทรงสกินเฮดจริงๆ เหรอ? ผมยาวขนาดนี้กว่าจะไว้ได้ไม่ง่ายนะครับ"
"พี่โทนี่"
"หรือว่าจะตัดทรงสกินเฮดไม่เป็น?"
"โทนี่คือใคร? เรียกผมเหรอ? ผมชื่อไม่ใช่โทนี่นะ..." ช่างทำผมบ่นพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นหน้ายิ้ม "เป็นไปได้ยังไง คนเรามีอาชีพก็ต้องพึ่งฝีมือตัวเอง ทรงไหนก็ตัดได้หมดแหละ"
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
หมดภาระจากผมสีทอง
เว่ยหยางไว้ทรงสกินเฮดสุดเรียบง่าย
เดินออกจากร้านทำผมอย่างสดชื่นเบิกบาน
อายุสิบแปดปี
ไว้ทรงสกินเฮดแล้วมันยังไง?
เว่ยหยางในตอนนี้ ร่างกายทุกส่วนอยู่ในช่วงพีคสุดๆ ไม่จำเป็นต้องให้ทรงผมมาช่วยเสริมเลย หล่อเท่ด้วยตัวเองก็พอ!
ดูอย่างคนในห้องเรียนทั้งชายหญิง
เร่อปาอยู่ระดับ 9 คะแนนเต็มขั้นสุดงาม
จงฉู่ซี หยวนปิงเอี๊ยง อยู่ในระดับ 8 คะแนนงามเด่น
ตัวเขาเว่ยหยางถึงจะไม่ได้หล่อระดับ 9 คะแนนเต็มขั้น
แต่อย่างแย่ก็ยังได้ 7.9 คะแนน
อย่าคิดว่า 7.9 คะแนนต่ำ
ต้องรู้ไว้ว่า ในระบบให้คะแนนความหล่อความสวยอีกสิบกว่าปีข้างหน้า 6 คะแนนคือระดับดาวเด่นประจำห้อง 7 คะแนนคือระดับดาวเด่นประจำโรงเรียน 8 คะแนนคือระดับดาราสาวสวยมาก 9 คะแนนคือระดับโฉมงามขั้นเทพ ส่วน 10 คะแนนเต็ม เว่ยหยางยังไม่เคยเห็นใครในตอนนี้ถึงมาตรฐาน 10 คะแนนได้เลย
มองทั้งวงการบันเทิงในประเทศ
หรือว่าคงมีแค่เร่อปา นาจา ฟั่นปิงปิง และอีกสองสามคนที่เป็นโฉมงามขั้นสุดยอด ดึงฟีเจอร์กล้องความงามขึ้นไปสุดๆ ถึงจะพอมีลุ้นแตะระดับความงามเต็มขั้นได้บ้าง
...
ตอนกลางคืนสองทุ่มครึ่ง
หอพักชายสาขาการแสดง
เว่ยหยางอุ้มโน้ตบุ๊กเดลล์ที่เพิ่งซื้อมา ผลักประตูห้อง 404 ที่ปิดสนิทเข้าไป เพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนกำลังเล่นเกมกันอยู่ ในห้องครึกครื้นไปด้วยเสียงเคาะคีย์บอร์ดดังเปรี๊ยะๆ
หัวหน้าห้องติงกวนจงเล่นเกมตั้งวงอยู่ คีย์บอร์ดแทบถูกนิ้วเขาพรมจนควันขึ้น ทั้งห้องมีแต่เสียงเขาดังที่สุด
เฉินยู่เฉิงเล่นรถแข่งออนไลน์อยู่ คนนี้เปิดเอฟเฟกต์เสียงเกมดังลั่น พอเว่ยหยางก้าวเข้าประตูก็ได้ยินเพลงประจำเกมที่คุ้นหูทันที!
ส่วนถานเสวี่ยเลี่ยงนี่เงียบๆ หน่อย เขาเล่นเกมตำนานอย่างเกมมังกรอมตะสุดโปรดของสายเติมเงิน ตอนนี้กำลังเปิดสองตัวละครวิ่งเควสประจำวันอยู่
"โอ้!"
"พี่เว่ยกลับมาแล้ว?"
"เฮ้! พี่เว่ย! นี่นาย..."
เฉินยู่เฉิงเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นเว่ยหยางตัดทรงสกินเฮดมา เขาถูตาสองสามทีอย่างไม่อยากเชื่อ อยากจะ確認ว่าที่เห็นอยู่ไม่ใช่ภาพลวงตา
"~เฮือก~"
เฉินยู่เฉิงสูดลมหายใจเย็นๆ เข้าไปเต็มปอด ก่อนจะยื่นมือไปเขย่าติงกวนจงและถานเสวี่ยเลี่ยง ให้สองพี่น้องหยุดเล่นก่อน รีบมาปลอบใจพี่เว่ยหน่อย พี่เว่ยต้องโดนเทจนใจสลายแน่ๆ ถึงขนาดตัดผมทิ้ง และยังเป็นทรงสกินเฮดที่น่าเกลียดที่สุดอีก
สามนาทีต่อมา
เว่ยหยางนั่งอยู่หน้าโต๊ะเขียนหนังสือตรวจสอบโน้ตบุ๊กเดลล์ที่เพิ่งซื้อมาอย่างละเอียดว่ามีปัญหาคุณภาพหรือไม่ ส่วนเฉินยู่เฉิง ถานเสวี่ยเลี่ยง ติงกวนจงสามคนยืนล้อมอยู่ข้างหลังเว่ยหยาง ราวกับพวกป้าเม้าท์สามคน
ถานเสวี่ยเลี่ยงพูด "พี่เว่ย! โลกนี้ยังมีดอกไม้อีกมากมาย ต้องมองไปข้างหน้า อย่าไปผูกชีวิตอยู่กับต้นไม้ต้นเดียว"
"ต่อให้ตีลี่เร่อปากับจงฉู่ซีจะปฏิเสธนาย ก็ยังมีหยวนปิงเยียนในห้องเราไหม? จริงๆ ไม่ได้ก็เปลี่ยนเป้าหมายก่อนเถอะ"
ติงกวนจงพยักหน้าเห็นด้วย "ใช่ๆ! หยวนปิงเยียนก็ไม่เลว พวกเราไม่แย่งกับนายแน่นอน แต่นายอย่าคิดมากไปได้ไหม"
เฉินยู่เฉิงพูดต่อ "พี่เว่ย! ฟังพวกเราพี่น้องพูดทีนะ พรุ่งนี้พวกเราไปเป็นเพื่อนนายย้อมผมกลับสีเดิม"
"พวกมึงสามคนเป็นบ้าอะไรกัน?"
เว่ยหยางหันกลับมา ด่าและขำไปพร้อมกัน "บอกว่าไม่เป็นไงล่ะ เหตุผลที่ตัดผมเพราะอากาศร้อนเกินไป ไม่ได้อ่อนแออย่างที่พวกมึงคิด"
"จริงดิ?" ในฐานะหัวหน้าห้อง ติงกวนจงยังคงไม่ค่อยเชื่อสักเท่าไหร่ เขาเดินไปที่เตียงนอนอย่างรวดเร็ว หยิบซองบุหรี่ยี่ห้อหนึ่งออกมาจากใต้หมอน จากนั้นเดินกลับมาเดิม แจกจ่ายให้เว่ยหยางหนึ่งมวนอย่างช่ำชอง
เว่ยหยางเห็นแบบนั้นก็ไม่ได้พูดอะไร หยิบไฟแช็กขึ้นมาจุดบุหรี่ สูบไปพลางพูดไปว่า "เหล่าติง! ฟังพี่พูดนะ ครั้งหน้าเปลี่ยนยี่ห้อบุหรี่ซื้อเถอะ"
เขาจำได้แม่น ในชาติที่แล้วพวกสี่คนห้อง 404 ไม่มีใครไปได้ดีเท่าไหร่ คนที่ชีวิตแย่สุดก็คือติงกวนจง
เจ้าคนนี้น่ะเป็นพวกเจ้าชู้ แต่ชาติที่แล้วกลับไปเจอสาวนักต้มตุ๋นขั้นเซียน ถูกเขาขายยังช่วยเขานับเงิน มีคำพูดติดปากอย่าง "สูบแต่ยี่ห้อนี้ รักเพียงเธอคนเดียว" "เธอไม่เหมือนคนอื่น" "ฉันมีจังหวะของฉันเอง"
"เปลี่ยนยี่ห้อทำไม? ชอบรสชาติของมันนี่นา" ติงกวนจงพูดพลางยิ้มๆ จากนั้นก็แจกจ่ายบุหรี่ให้เฉินยู่เฉิงและถานเสวี่ยเลี่ยงต่อ ให้ทุกคนได้ลองชิมรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของบุหรี่ยี่ห้อนี้
"พวกมึงอย่ามัวมารุมล้อมกูอยู่เลย"
"กูไม่เป็นไรจริงๆ"
"ให้กูศึกษาคอมพิวเตอร์เครื่องใหม่ที่เพิ่งซื้อมาก่อนเถอะ"
เว่ยหยางเห็นท่าทีของติงกวนจงแข็งขัน ก็เปลี่ยนมาเร่งให้สามคนไปทำอะไรของตัวเองต่อไป ตอนนี้เขาอยากอยู่เงียบๆ คนเดียว คิดเกี่ยวกับชีวิต
"เอาล่ะ!"
"มีอะไรก็อย่าลืมบอกพวกเราล่ะ"
"เรื่องใหญ่ช่วยไม่ได้ เรื่องเล็กๆ ก็ยังรับมือได้อยู่"
ติงกวนจงจุดบุหรี่ขึ้นมาอย่างมีความสุข สู้ศึกในเกมตั้งวงต่อ ส่วนเฉินยู่เฉิงและถานเสวี่ยเลี่ยงก็แยกย้ายกลับไปนั่งเล่นเกมตามตำแหน่งเดิม