สีหน้าของหลี่หมิงหย่วนพลันเปลี่ยนไปอย่างประหลาด เขาลูบคางที่เต็มไปด้วยหนวดเครา ครุ่นคิด
“เขาอยู่ในค่าย กับโจวหวยหย่วน กำลังจัดระเบียบชาวบ้านให้ทำชุดทหาร เย็บพื้นรองเท้า เร่งการผลิต คลุกคลีกับชาวบ้าน สานสัมพันธ์…ดีมากเลย”
“ดีมากเลย?”
เฉินกุยรู้สึกแปลกใจ
เขาจำได้ว่าวันที่โจวซิงกั๋วเข้ามาในภูเขาใหม่ ๆ ตอนเจอชาวบ้านนั้น เชิดหน้าจนแทบจะเงยไปดูฟ้า ทำให้ชาวบ้านบางคนถึงกับคิดจะใช้ยาสลบพวกเขา
แต่พอนึกอีกที การเข้าดีกับชาวบ้านก็เป็นเรื่องดี
เฉินกุยไม่ได้ซักไซ้อีก โบกมือ
“เอาล่ะ ก็ตามนั้น ให้กองพล 147 ตั้งค่ายใกล้เขาแถวทางไปลี่สุ่ย กองพล 146 ไปตั้งค่ายทางตะวันตกเฉียงเหนือของเขาหมาวซาน อีกเรื่อง…”
เขาชะงัก ขมวดคิ้วเหมือนกำลังคำนวณอะไรบางอย่าง
“กองพลทั้งสองเตรียมเสบียงแห้งไว้สามวัน ของเราก็ด้วย สามวันก็พอ”
หลี่หมิงหย่วนยิ้มขื่น
“หัวหน้า นั่นมันสิบสามพันกว่าปากนะ เสบียงในค่ายของเรา ถ้าใช้อย่างประหยัดสุด ๆ ก็อยู่ได้แค่ห้าหกวัน”
“ไม่เป็นไร ให้ไป ให้ไปเถอะ จะเอากำลังที่ไหนมาสู้ถ้าไม่กิน!”
เฉินกุยลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่กางเกง ยิ้มออกมา
“พอเข้าจินหลิงได้ คลังของพวกผีญี่ปุ่นกองทัพแนวรบจีนกลางอยู่ที่นั่น อยากได้อะไรก็มี”
หลี่หมิงหย่วนรับคำ แล้วนั่งยอง ๆ อยู่ข้างกองไฟผิงมืออีกพักหนึ่ง จากนั้นจึงลุกไปจัดการ
เมื่อเทียบกับนายพลสองนายที่มาพร้อมหน่วยอารักขาเบา ๆ แล้ว กองกำลังหลักของกองพล 146 และ 147 ซึ่งยืดยาวหลายลี้ กว่าจะรวมพลถึงเชิงเขาทั้งหมดก็ฟ้ามืดแล้ว