ซ่งจื้อเหลียนเดินไปหาพานจื่อ
เชือกที่มัดพานจื่อถูกแก้ออกแล้ว ผ้าขี้ริวที่อุดปากก็ถูกดึงออก เขานั่งพับเพียบอยู่บนพื้น บาดแผลไฟคล้าที่กลางอกยังซึมเลือดปนกับดินโคลน น่าดูชวนสยอง
พอเห็นซ่งจื้อเหลียนเดินมา พานจื่อพยายามจะลุกขึ้นยืน แต่ขาอ่อนแรง เกือบหกล้มหงายหลัง
ซ่งจื้อเหลียนรีบประคองไว้ กวาดตามองบาดแผลที่กลางอก แล้วตบไหล่ที่เต็มไปด้วยคราบเลือดของพานจื่อเบา ๆ
“พานจื่อ ทนลำบากแล้ว!”
แค่ไม่กี่คำนี้ น้ำตาพานจื่อก็เอ่อล้นทันที สะอื้นไห้ร้องออกมา
“ผู้บังคับกองพล เป็นผมเอง... ผมทำไม่ดีเอง!”
ซ่งจื้อเหลียนตบไหล่เขาอีกครั้งอย่างแรง แล้วส่งตัวให้พยาบาลที่อยู่ข้าง ๆ ก่อนจะหันไปมองคาโตที่กำลังนั่งอยู่หลังก้อนหิน
ไอ้ผีน้อยนี่มือทั้งสองข้างถูกยิง มือขวาถูกซ่งจื้อเหลียนยิง ส่วนมือซ้ายตอนที่คิดจะยิงตัวตาย ถูกทหารอีกนายยิงเข้าช่วยไว้ทัน
ตอนนี้ก้มหน้าอยู่ แขนทั้งสองข้างห้อยลงกับพื้น เลือดไหลไม่ขาด
“ไม่เห็นเลยนะเนี่ย ว่าเป็นถึงพันโท”
ซ่งจื้อเหลียนเหลือบมองอินทรธนูของคาโต แล้วเย้ยหยันเบา ๆ
“ลากกลับไป ห้ามัดแผลให้มันหน่อย อย่าให้ตายกลางทาง ค่อยเอาไปให้หัวหน้าจัดการ”
ทหารสองนายเดินขึ้นมา ใช้เชือกที่เพิ่งมัดพานจื่อมัดคาโตให้แน่นหนา แล้วไปขอยางพันแผลจากพยาบาลมา พันรูถูกกระสุนที่แขนอย่างลวก ๆ พอไม่ให้เลือดไหลก็ถือว่าใช้ได้
คาโตกัดฟันแน่น ไม่ส่งเสียงแม้แต่คำเดียว เหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก
กลับถึงอานจี๋ก็เป็นเวลาดึกดื่นแล้ว