การคบหาสมาคมระหว่างเพื่อนร่วมโรงเรียน ให้ความสำคัญกับของเล็กๆ น้อยๆ ที่มาพร้อมน้ำใจมากกว่ามูลค่า หลินชวนตามคำแนะนำของเจ้าของร้านผลไม้ ก็ซื้อตะกร้าผลไม้มาหนึ่งชุด
เจอกับพี่ฟางเป็นครั้งที่สอง เว่ยชวนทักทายอย่างสุภาพ และชมว่านางดูเด็กลงจากเมื่อสองวันก่อน ทำให้พี่ฟางยิ้มจนตาหยี
เมิ่งถังได้ยินที่หน้าต่างชัดเจน คิดในใจว่า เขาช่างพูดจาอ่อนหวานเสียจริง
“มาหรือมาก็ได้ จะเอาของมาฝากทำไม เขินเกินไปหน่อย” เมิ่งถังได้ยินพี่ฟางพูด
“มาครั้งแรกก็เกรงใจอยู่แล้ว ไหนๆ ก็มีเรื่องต้องรบกวน” เว่ยชวนกวาดสายตามองรอบๆ บ้าน “ท่านผู้เฒ่าไม่อยู่หรือครับ”
“ยังอยู่ที่ตงลวี่ ยังไม่กลับมา”
เว่ยชวนชะงักฝีเท้า: “แล้วเมิ่งถังล่ะ กลับมาแล้วหรือยัง”
พี่ฟางบอกว่า: “กลับมาแล้วตั้งแต่เมื่อคืน ไม่ใช่นัดกันไว้แล้วหรือไง จะบิดพลิ้วได้ยังไง”
“ท่านผู้เฒ่าให้หล่อนกลับมาคนเดียวอย่างนั้นหรือ ตอนกลางคืนด้วย”
“ไม่เป็นไร” เมิ่งถังปรากฏตัวที่หน้าประตู “ตอนที่ฉันกลับมาฟ้ายังไม่มืดเลย”
เว่ยชวนไม่มีสิทธิ์จะไปยุ่งเรื่องของคนอื่น และที่ถามไปก็แค่พูดไปอย่างนั้น เขามองเมิ่งถัง แล้วถาม: “เหลียงเฟยเฟยยังไม่มาอีกเหรอ”
“อีกเดี๋ยวก็มาแล้ว เข้ามาก่อนสิ มาพูดเรื่องความคิดของนายกัน” เมิ่งถังขยับตัวให้ทาง ส่งสัญญาณให้เขาเข้าบ้าน
เว่ยชวนรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังบุกรุกห้องนอนผู้หญิงอะไรทำนองนั้น พอเข้าไปแล้ว ก็ไม่กล้ามองไปทางอื่น เมิ่งถังให้ทำอะไรก็ทำตามนั้น
เมิ่งถังพาเขาไปที่โต๊ะเขียนหนังสือ โต๊ะนั้นทำจากไม้แพร์เก่า ลวดลายไม้ดูอบอุ่นและหนาแน่น ขอบโต๊ะมันเงาและกลมมน
เว่ยชวนชี้ไปที่โต๊ะของนาง: “ดูท่าทางจะเป็นของเก่า”
เมิ่งถังไม่คิดว่าเว่ยชวนจะสายตาดีขนาดนี้ ยิ้มแล้วพูด: “โต๊ะตัวนี้ปู่เคยใช้มาก่อน ฉันเก็บเอามา”
พอจัดแต่งแล้ว ก็มีเสน่ห์ไปอีกแบบ
ด้านซ้ายของโต๊ะปูด้วยแผ่นรองแกะสลักหนังสีเข้ม ด้านบนจัดเก็บชุดเครื่องมือแกะสลักไม้ และกระดาษทรายละเอียดสองสามแผ่นที่มีความหยาบละเอียดต่างกัน
ตรงกลางแผ่นรองมีไม้แกะสลักที่ยังไม่เสร็จ สลักเป็นรูปคิ้วและตาออกมาแล้ว เป็นหญิงงามคลาสสิกถือพัด รูปร่างระหง ท่าทางสงบผ่อนคลาย