สิ่งที่ลินน์ไม่คาดคิดก็คือ ว่าจ้างพวกเขาในครั้งนี้ กลับเช่ารถม้ามาด้วยซ้ำ
ช่างร่ำรวยจริง ๆ
ผ้าใบที่คลุมรถม้าถูกเปิดออก หญิงสาวคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นในสายตาของทุกคน
นักบวชพาหลายคนขึ้นรถ พูดอย่างสุภาพว่า "ไม่เป็นไร คุณคือผู้จ้าง เรารอเป็นเรื่องปกติ"
"ภารกิจครั้งนี้ ขอเพิ่มอีกสองเหรียญเงินให้ทุกคนด้วยนะ ไม่สะดวกใจจริง ๆ!"
หญิงสาวประสานมือขอโทษทุกคน
เหล่านักผจญภัยในที่นั้น ต่างก็ยิ้มแย้มทันที
ทั้งสวยทั้งใจดีจริง ๆ เลยคนนี้
ลินน์กวาดตามองหญิงสาวตั้งแต่หัวจรดเท้า
หญิงสาวดูอายุพอ ๆ กับลินน์ มีผมสีทองยาวสวยงาม ดวงตาก็เป็นสีน้ำเงินแซฟไฟร์ที่น่ามอง
บนตัวสวมชุดเกราะหนังโชว์สะดือ เอวคาดเข็มขัดสำหรับยุทธวิธี ซึ่งมีสิ่งของพันแน่นเป็นวง
ลินน์แค่มองคร่าว ๆ ก็เห็นสิ่งของเช่นหน้าไม้พก ยาบรรจุขวด มีดสั้นคู่ ม้วนคัมภีร์ และอื่น ๆ
เหลือเชื่อ!
แม้ลินน์จะไม่รู้ว่าสิ่งเหล่านี้ราคาเท่าไหร่ แต่เขารู้สึกว่ามันไม่ใช่ของถูกแน่นอน
แค่ชุดเกราะหนังของนาง
ถึงจะดูโชว์สะดือไม่มีการป้องกันอะไร แต่ลินน์กลับรู้สึกว่ามีแสงระยิบระยับลอยอยู่ด้านบน เหมือนเป็นอุปกรณ์เวทมนตร์
ท่าทางของนางแบบนี้ ใช่คุณหนูใหญ่บ้านไหนมาเล่นเป็นนักผจญภัยงั้นหรือ
แต่ตำแหน่งทางนิเวศของนาง ดูเหมือนจะขัดกับตัวเองอยู่บ้าง
ลินน์คิดว่าตัวเองเป็นสาวกผู้เร่ร่อน ส่วนหญิงสาว ก็ดูเหมือนจะเป็นโจรเหมือนกัน
แต่โครงสร้างของทีมก็ยังถือว่าสมเหตุสมผลพอสมควร
นักบวชเป็นหัวหน้าทีม อัศวินเป็นแนวหน้า นักแม่นธนูหน้าไม้เป็นผู้โจมตีระยะไกล ส่วนตัวเองกับหญิงสาวที่สงสัยว่าเป็นผู้เร่ร่อน (โจร) คอยสนับสนุนจากด้านข้าง
เมื่อเทียบกับทีมแบบดั้งเดิมในโลกแฟนตาซีตะวันตก ก็ยังขาดเพียงนักบวชหรือนักเวทมนตร์ที่เป็นผู้ใช้เวทเท่านั้น
แน่นอน ทั้งหมดนี้เป็นข้อสรุปที่ลินน์ได้จากประสบการณ์เล่นเกมของตัวเอง
สำหรับว่ามนุษย์ในโลกนี้ควบคุมพลังเหนือธรรมชาติได้อย่างไร ลินน์ไม่รู้อะไรเลย
นักผจญภัยเหล่านี้จะมีอาชีพที่แบ่งแยกชัดเจนขนาดนั้นจริงหรือไม่ ลินน์ก็แค่เดาเท่านั้น
จนถึงตอนนี้ บนหน้าต่างตัวละครของลินน์ ช่องอาชีพก็ยังคงเป็น 'ไม่มี'
เมื่อเทียบกับตอนที่เพิ่งออกจากหมู่บ้าน สิ่งเดียวที่เปลี่ยนแปลงคือพรสวรรค์ในคู่มือ
ในช่วงสองสามวันที่เป็น 'นักล่าโกบลิน' ในเมืองเวนจิน เขาได้รับคะแนนพรสวรรค์ไปไม่น้อย ส่วนพรสวรรค์ 'โกบลินแข็งแกร่ง' ก็ถูกปลดล็อกไปแล้ว
【โกบลินแข็งแกร่ง: พลัง +1, ร่างกาย +1】
หลังจากปลดล็อกพรสวรรค์ พลังและร่างกายก็เพิ่มขึ้นอย่างละหนึ่งจุด กลายเป็น 6 แต้มและ 5 แต้มตามลำดับ
นี่หมายความว่าลินน์ไม่เพียงแต่มีร่างกายเทียบเท่าผู้ใหญ่ที่แข็งแรงปกติ แต่พลังยังสูงกว่าคนทั่วไปอีกด้วย
และพรสวรรค์ระดับสูงขึ้นไป ก็ในที่สุดก็ไม่ใช่เส้นทางเดียวดายอีกต่อไป
โกบลินแข็งแกร่งมีเส้นทางเลื่อนขั้นสองแบบ หนึ่งคือ【โกบลินนักรบ】 อีกหนึ่งคือ【โกบลินสาวก】
แบบแรกคือปีศาจสีเขียวร่างกำยำที่แบกกระบองใหญ่ ส่วนแบบหลังเป็นร่างผู้ใช้เวทที่เตี้ยเหมือนโกบลินตัวอื่น ๆ แต่ดวงตาเปล่งประกาย
พรสวรรค์ทั้งสองแบบนี้ต้องใช้คะแนนตั้งยี่สิบแต้มเพื่อปลดล็อก
ตอนนี้ลินน์เหลือเพียงสิบสามแต้ม
และลินน์ก็ไม่รู้ว่าพรสวรรค์ทั้งสองสายนี้จะปลดล็อกพร้อมกันได้หรือไม่ หรือไม่แน่ใจว่าทั้งสองสายนี้แตกต่างกันอย่างไร
บางทีเมื่อเขาได้เห็นปีศาจทั้งสองชนิดนี้ด้วยตาตัวเอง และปลดล็อกในสมุดภาพ ก็จะเห็นคุณสมบัติเฉพาะของพรสวรรค์ทั้งสองได้
ขาดอีกเพียงเจ็ดแต้ม ก็จะสามารถปลดล็อกพรสวรรค์ถัดไปได้
......
เมื่อผู้จ้างมาถึง ทุกคนก็ตัดสินใจออกเดินทางทันที
รถม้าแล่นไปอย่างราบรื่นตลอดทาง ดูเหมือนคนขับรถจะเป็นมืออาชีพ
ใช้เวลาประมาณหลายชั่วโมง เมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดลง รถม้าก็หยุดลงหน้าป่าผืนหนึ่ง
ป่าอยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองเวนจิน นับได้ว่าเป็น 'หมู่บ้านเริ่มต้น' ของนักผจญภัยในเมืองเวนจิน นักผจญภัยหน้าใหม่ส่วนใหญ่ที่เพิ่งเริ่มต้น จะมาฝึกฝนที่นี่สักครั้ง
และจุดประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้ของลินน์และพวก ก็คือรังโกบลินที่ระบุตำแหน่งไว้แห่งหนึ่งที่นี่
คืนนี้ป่าเงียบสงบเป็นพิเศษ แม้แต่จักจั่นก็เงียบเสียง จนทุกคนได้ยินเสียงใบไม้แห้งแตกใต้เท้า
กลุ่มคนเดินเงียบ ๆ เข้าไปในป่า นักแม่นธนูยืนอยู่ตรงกลางของทีม
ในฐานะผู้โจมตีระยะไกลเพียงคนเดียวในทีม ความปลอดภัยของเขาจึงสำคัญมาก
"ตามข้อมูลจากชาวบ้านใกล้เคียง ในรังโกบลินนี้ควรจะมีโกบลินสิบกว่าตัว"
นักบวชพูดถึงข้อมูลของภารกิจนี้ด้วยน้ำเสียงทุ้ม
อัศวินซอเรนพูดเสริม: "ถ้ามีแค่สิบกว่าตัว สำหรับทีมเล็ก ๆ ของเรา น่าจะรับมือได้ไม่ยาก"
ตอนที่อัศวินพูดแบบนี้ เขามองไปที่ผู้จ้าง นั่นคือหญิงสาวชื่อเบ็ตตี้ เห็นได้ชัดว่าอยากให้ผู้จ้างมั่นใจในความแข็งแกร่งของพวกเขา
แต่ลินน์ กลับรู้สึกแปลก ๆ ขึ้นมาในใจ
เขาถูกบางสิ่งบนพื้นดึงดูดความสนใจ
ลินน์ขมวดคิ้ว มองดูรอยเท้าบนพื้น
มีรอยเท้าหลายอัน ที่ไม่เหมือนรอยเท้าโกบลิน แต่ดูเหมือนสัตว์ร้ายขนาดใหญ่
รู้สึกไม่ดีเลย...
ลินน์จึงเสนอขึ้นว่า "ผมรู้สึกว่ารอยเท้าบริเวณนี้ดูผิดปกติ ถ้าอย่างนั้นให้คนไปสำรวจสถานการณ์ในถ้ำก่อน แล้วค่อยวางแผนกันดีไหม?"
เห็นคนป่าที่ไม่รู้มาจากไหนยังกล้าพูด ฮาร์นักแม่นธนูก็มีเหตุผลจะโต้กลับทันที:
"ใครจะไป? หรือจะให้แกเข้าไปสำรวจแทนพวกเรา?"
"ถ้างั้นผมไปเองก็ได้"
ตอนที่พูดแบบนี้ สีหน้าของลินน์สงบนิ่ง
"แกจะไป?"
นักแม่นธนูมองคนป่าคนนี้อย่างสงสัย
คนป่าคนหนึ่ง อยู่ดี ๆ มาทำเป็นเก่งอะไร?
นักแม่นธนูคิดว่าลินน์ต้องการให้พวกเขาออกแรง ดังนั้นจึงพูดจาไม่ดีกับลินน์
แต่ถ้าลินน์ตั้งใจจะไปเอง สถานการณ์ก็จะแตกต่างออกไป
อัศวินที่เงียบมาตลอดพูดขึ้น: "น้องลินน์ ไม่จำเป็นต้องฝืนหรอก เจอรังโกบลินขนาดเล็กแบบนี้ พวกเราสองสามคนก็พอจะจัดการได้ ไม่ต้องให้แกไปสำรวจสถานการณ์"
ลินน์ส่ายหัว
เขาไม่ได้เลือกที่จะแอบเข้าไปในถ้ำเพื่อเอาแพ้ชนะกับนักแม่นธนู
เป็นเพราะรอยเท้าขนาดใหญ่เหล่านั้น ที่ทำให้เขามีลางสังหรณ์ไม่ดี
ลินน์เลือกที่จะเชื่อสัญชาตญาณที่มาจากค่าการรับรู้สูงถึง 7 แต้มของตัวเอง
เมื่อเทียบกับความเสี่ยงที่ทีมจะแตกเพราะอุบัติเหตุหลังเริ่มต่อสู้ ลินน์ก็โน้มเอียงไปทางเก็บข้อมูลให้ละเอียด เตรียมตัวล่วงหน้ามากกว่า
ที่สำคัญที่สุด ลินน์มั่นใจมากในจุดหนึ่ง
เขามีค่าความคล่องตัวแค่ห้าแต้ม น่าจะไม่สูงกว่านักผจญภัยพวกนี้
ถ้าเกิดเรื่องขึ้นจริง ๆ...
เขามีโอกาสสูงที่จะวิ่งหนีไม่ทันเพื่อนร่วมทีม......
นักบวชพูด: "น้องลินน์ ประสาทรับกลิ่นของโกบลินนั้นไวมาก คนธรรมดาที่ไม่เชี่ยวชาญสกิลลอบเร้น ไม่มีทางแอบเข้าไปในถ้ำต่อหน้าพวกมันได้"
ลินน์ไม่ตอบ เพียงแค่ก้มลง ใช้สกิล【การลอบเร้น】 ร่างกายทั้งร่างก็หายไปจากสายตาของทุกคน
การลอบเร้นที่ลบการปรากฏตัว มีผลกับประสาทรับกลิ่นด้วยเช่นกัน
"เขา... เขาใช้สกิลเป็น!?"
เมื่อเห็นภาพนี้ นักแม่นธนูก็อุทานด้วยความประหลาดใจ
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าคนป่าที่เพิ่งเข้ามาในเมือง จะเป็นผู้ที่ใกล้จะเป็นอาชีพที่เชี่ยวชาญสกิลได้
อีกสามคนก็มีสีหน้าที่ต่างกัน
นักบวชกานและอัศวิน แม้จะแปลกใจอยู่บ้าง แต่ก็ควบคุมการแสดงออกได้
ส่วนเบ็ตตี้ ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เธอเริ่มสนใจลินน์ 'ชาวบ้านธรรมดา' คนนี้อย่างมาก