ออลอฟครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้นว่า: "ในเมื่อคดีเผาศพนั้นอยู่ห่างจากตรงนี้สองสถานี ไปทางทิศตะวันออกของเขตปลอดภัย งั้นเราก็ไปสืบแถวๆ นั้นดูสิ ดูว่าใครบ้างที่ถือถุงเต็มไปด้วยสิ่งของปริศนาออกไปตามถนน"
เขาหันไปมองถังขยะที่ว่างเปล่า: "เศษซากเทพในถังทั้งสามใบหายไปหมดแล้ว ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ ถ้าเขาเอาไปจริงๆ ต้องแบกสัมภาระก้อนใหญ่ แบบนั้นไม่มีทางไม่สะดุดตา"
"ครับ ผมจะรายงานให้ทางสถานีทราบทันที"
"อืม ลำบากหน่อยนะ"
"แต่ท่านสารวัตรครับ ถ้าหาไม่พบคนที่ถือสิ่งของปริศนาจำนวนมากแถวๆ เขตปลอดภัยล่ะครับ?"
ออลอฟโยนก้นซิการ์ทิ้ง แล้วยิ้มบางๆ: "ถ้าหาไม่พบ เรื่องนี้ก็จะน่าสนใจขึ้นมาแล้วล่ะ"
จากนั้น เขาเหยียบก้นซิการ์ให้มอด แล้วพึมพำกับตัวเองอย่างมีนัยสำคัญ: "มาอยู่ที่ไหนก็ไม่รู้แห่งนี้นานแล้ว ในที่สุดก็มีเงื่อนงำเสียที"
ฉินซือหยางกลับมาถึงบ้านก็เป็นเวลาสองทุ่มแล้ว
กลับบ้านดึกมาก เพราะเขาหาที่เปลี่ยว แล้วกินเศษซากเทพที่เหลือในกระเป๋านักเรียนจนหมด หิ้วกล่องข้าวออกมา แล้วก็จุดไฟเผากระเป๋านักเรียนกับเสื้อคลุมตัวที่สองทิ้ง
การจัดการที่ตามมาเหล่านี้ ใช้เวลาไม่น้อย
แต่ก็ดี เมื่อกลับมาถึงบ้าน ก็ยังไม่พบว่ามีคนตามมา
ฉินซือหยางนั่งลงบนโซฟากระดาษแข็งแข็งๆ ในบ้าน รู้สึกเหนื่อยล้าไปทั้งตัว
ถึงแม้ตอนนี้ร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งมาก แต่ก็ทนไม่ได้กับการหนีตายและการฆ่าคนตลอดทาง
"วันนี้เนี่ย... เหนื่อยสุดๆ"
เขาชำเลืองมองออกไปนอกหน้าต่าง เห็นแมงป่องตัวหนึ่งตัวเปียกโชกจนมองไม่เห็นหาง กำลังไต่ผ่านไปบนขอบหน้าต่างของเขา
ฉินซือหยางถอนหายใจพร้อมรอยยิ้มขมขื่น: "อยากจะชิมรสชาติของมันจริงๆ... แต่การชิมมั่วๆ น่ะ มีความเสี่ยงนะ"
"แต่อย่าลืมว่า ความเสี่ยงกับผลตอบแทนเป็นเพื่อนที่ไปด้วยกันเสมอ ยิ่งเสี่ยงมาก ก็ยิ่งได้มาก!"
ฉินซือหยางมองดูลำดับนักตะกละผู้ละโมบในหัวด้วยความพอใจ แล้วยิ้มออกมาอย่างมีความหวัง
วันนี้เป็นวันอาทิตย์ ควรจะเป็นวันหยุด แต่มันกลับเป็นวันที่เหนื่อยที่สุดตั้งแต่เกิดใหม่มา
ฉินซือหยางปล่อยสมองให้ว่างเปล่า สงบสติอารมณ์อยู่สิบนาทีกว่าๆ ก็ไปอาบน้ำเย็นแล้วขึ้นเตียงนอน
บางทีอาจเพราะมีเรื่องในใจ คืนนั้นฉินซือหยางนอนหลับไม่ค่อยสนิท