“เป็นอะไรไป……” หนิงเยวียนสะดุ้งเยือก หนาวสะท้านขึ้นมาวูบหนึ่ง พลางหันไปมองหรงเจาหนานอย่างไม่รู้ตัว
ทั้งที่เขาตัวสูงโปร่ง ท่าทางสุภาพเรียบร้อย แต่กลับทำให้เธอรู้สึกอึดอัดราวกับถูกกดดัน
แต่ตอนนี้ชายหนุ่มกลับปล่อยมือที่โอบกอดเธอไว้ ก้มศีรษะลง ปล่อยให้ผมหน้าม้าปรกลงบนกรอบแว่น บดบังดวงตา “ผมช่วยคุณเก็บสัมภาระ ของคุณร่วงกระจัดกระจายหมดแล้วเหรอ”
พลางถือโอกาสตรวจดูว่ามีอะไรอยู่ในสัมภาระของเธอบ้าง เมื่อคืนเธอไม่รู้แอบซ่อนอะไรไว้
เมื่อคืนพอเธอถอดเสื้อผ้า เขาก็ต้องถอยหนี
เมื่อกี้กอดเธอแป๊บหนึ่ง ร่างกายเธอไม่มีกล้ามเนื้ออะไร ไม่เหมือนคนเคยฝึกฝน
ชายหนุ่มตรงหน้ากลับคืนสู่ท่าทาง ‘ซื่อๆ’ เฉยชาหม่นหมองอีกครั้ง
หนิงเยวียนตะลึงงัน เมื่อครู่ความรู้สึกเย็นเยียบวาบสยองราวกับคมมีดกรีดผ่านผิวเนื้อ คงเป็นแค่ภาพ错觉ของเธอเท่านั้น
“ขอบคุณ รบกวนคุณแล้ว!” เธอได้แต่ก้มหน้า มองสัมภาระที่กระจัดกระจายเต็มพื้นอย่างเคอะเขิน
กระเป๋าเดินทางรุ่นเก่าของเธอ ตอนที่ต่อสู้กับหวังเจี้ยนหัวเมื่อครู่ ก็แตกออกเลย
มีของบางอย่างกลิ้งตกลงไปในร่องน้ำด้วย สองคนช่วยกันเก็บกวาด
โชคดีที่ของไม่มาก หนิงเยวียนเก็บไปพักหนึ่งก็เห็นว่า差不多了
แต่ทว่า……
“นี่” มือเรียวยาวใหญ่ยื่นยกทรงสีขาวเก่าสองชิ้นมาให้
หนิงเยวียนหน้าแดงซ่านขึ้นเป็นดอกไม้แดงน้อยๆ ทันที คุณพระ……
เธอรีบตะครุบยกทรงเข้ามาอย่างลนลาน โดยไม่ทันได้ปัดหญ้าออก ยัดลงในกระเป๋าไปตามยถากรรม
แต่วินาทีต่อมา มือใหญ่คู่นั้นก็ยื่นกางเกงในตัวน้อยมาตัวหนึ่งให้เธออีกอย่างไม่ใส่ใจ “กางเกงชั้นในของเธอก็หล่นอยู่ริมร่องน้ำด้วย”
หนิงเยวียนนึกถึงคำกล่าวของคนรุ่นหลัง—ตายในเชิงสังคม!
เธอรีบคว้าเข้ามาอีกครั้ง ก้มหน้ามองซ้ายมองขวา ว่ายังมีกางเกงชั้นใน กางเกงใน……
“ไม่มีแล้ว” เสียงเรียบเย็นของชายหนุ่มดังขึ้นเหนือศีรษะ
หนิงเยวียนจึงถอนหายใจโล่งอก สะพายเครื่องนอนเข้าหลัง รีบงับกระเป๋าเดินทางให้แน่น “หนูเรียบร้อยแล้ว พวกเราไปกันเถอะ”
หรงเจาหนานมองดูหญิงสาวตรงหน้าที่ก้มหน้า หูขาวของเธอแดงเถือกไปหมด
ขี้อายง่ายขนาดนี้ กล้าเข้าใกล้เขาอีกเหรอ เป็นสายลับก็ยังไม่มีฝีมือเลย
เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยพลางถือวิสาสะหยิบกระเป๋าในมือเธอไป “ให้ผมหิ้วให้”
หนิงเยวียนมือว่างเปล่าในทันที เขาก็หิ้วกระเป๋าเดินนำหน้าไปแล้ว
เธอรีบเดินตามไป “รบกวนคุณมากไปแล้ว”
มองแผ่นหลังหูของเขา หนิงเยวียนอดพึมพำไม่ได้ ชายคนนี้ตัวสูงจริงๆ อย่างน้อยก็ 186 เซนฯ หรือเปล่า
ส่วนเธอยังไม่ถึง 160 เซนฯ เลย…… อยู่ตรงหน้าเขาเหมือนคนแคระน้อยๆ โดยสิ้นเชิง
ทั้งสองเดินตามกันไปด้านหน้าและด้านหลัง เข้าสู่กระต๊อบกระเบื้องหลังเล็กข้างคอกวัว
ตรงนี้แต่เดิมใช้กองฟางให้วัวกิน พอหรงเจาหนานถูกส่งลงมายังชนบท ก็เลยกลายเป็นที่พักอาศัยของเขา
ลมรั่วทั้งสี่ด้าน ใช้แค่หนังสือปิดไว้อย่างลวกๆ แผ่นประตูไม้พังสองแผ่นที่ไม่รู้ไปได้มาจากไหน วางบนโครงไม้ก็เป็นเตียง
ยังมีตู้ห้าลิ้นชักที่หลุดบานประตูออกอีกสองใบ ใส่เสื้อผ้าเปลี่ยนและของต่างๆ ของเขา กระสอบเล็กใส่ข้าวสารหยาบๆ ไว้ในตู้
ตุ่มน้ำใหญ่วางที่มุมห้อง
โต๊ะขาเป๋เก่าๆ ที่เก็บมาจากไหนไม่รู้ รองหินไว้ข้างใต้ ม้านั่งสองตัวที่ยังถือว่าดีอยู่กับตะเกียงน้ำมันดวงหนึ่ง ยังมีอ่างล้างหน้ากับถ้วยชาเคลือบเก่าๆ อีก
มองปราดเดียวก็รู้ว่า ทรัพย์สมบัติของเขาทั้งหมดก็มีอยู่แค่นี้
เมื่อคืนนี้หนิงเยวียนไม่มีเวลาสังเกตสภาพแวดล้อมในกระท่อมคอกวัว เพิ่งมามองดูคราวนี้ เล่นเอาขมวดคิ้วทันที—
คุณพี่คนนี้คงไม่ได้ทะลุมิติมาจากก่อนปลดปล่อยกระมัง คนในหมู่บ้านที่จนที่สุดก็เห็นจะเป็นเขาแล้ว
ข้างนอกยังมีกลิ่นเหม็นโชยของมูลวัวที่กำลังหมัก
เขาไม่เหมือนตัวเองที่เป็นคนเกิดใหม่ จะไม่รู้เลยว่าสถานการณ์ทางสังคมภายหน้าจะพลิกผันจากหน้ามือเป็นหลังมือ
ชายหนุ่มชาติกำเนิดสูงศักดิ์เช่นนี้ จะใช้จิตใจอย่างไรเผชิญหน้ากับสภาพแวดล้อมแบบที่อาจต้องผ่านไปชั่วชีวิต
“เป็นไง ยังอยากย้ายมาไหม” หรงเจาหนานเห็นสีหน้าเธอไม่สู้ดี ก็กดแว่นดำใหญ่ของตัวเองอย่างไร้อารมณ์
ที่นี่สภาพแวดล้อมแย่กว่าจุดพักของเหล่า “สหายหนุ่มสาวที่ไปใช้แรงงานในชนบท” มากโข
จุดพักของพวกสหายหนุ่มสาวเป็นเรือนกระเบื้องเล็กที่สร้างใหม่ในหมู่บ้าน แม้ทุกคนจะจนนักและข้าวของเครื่องใช้มีน้อย แต่ก็ยังดีกว่ากระท่อมพังข้างคอกวัวมากอยู่ดี
หนิงเยวียนกัดฟันกรอด “ย้าย เล่นละครก็ต้องเล่นให้ครบ เราเป็น ‘สามีภรรยา’ กัน”
เก็บกวาดหน่อย คงดีขึ้นบ้าง เธอถึงไม่ยอมกลับจุดพักของสหายหนุ่มสาว ไปอยู่ร่วมกับพวกถังเจินเจินและหวังเจี้ยนหัว
หรงเจาหนานมองเห็นเธอวางสัมภาระลง แล้วตั้งใจแน่วแน่จะอยู่ต่อ เขาก็หรี่ตาลง
สายลับตัวน้อยนี่ดึงดันเหลือเกิน
เมื่อครู่เขาสำรวจคลำสัมภาระเธอไปโดยไม่ให้รู้เนื้อรู้ตัว ไม่เห็นเธอซ่อนอะไรไว้เมื่อคืนเลย
หนิงเยวียนเอากระเป๋าส่วนตัววางไว้ข้างตู้ห้าลิ้นชัก แล้วมองดูหลังคาที่เห็นท้องฟ้าลอดเข้ามาได้ อยากถอนหายใจนัก
ชนบทภาคใต้ชื้นฝนมาก ข้างนอกฝนตก ข้างในก็ต้องตกปรอยๆ ชายคนนี้ใช้ชีวิตยังไงมานะ!
“เรา ต้องคิดหาวิธีซ่อมหลังคาหน่อย” หนิงเยวียนพึมพำประโยคหนึ่ง
หรงเจาหนานมองหลังคาแวบหนึ่ง รับคำในคอด้วยท่าทีครึ่งๆ กลางๆ “อืม”
หนิงเยวียนหันไปจัดการข้าวของของตนเอง
ถ้วยชาเคลือบจัดวางเรียบร้อย ผ้าขนหนูขึงเชือกป่านตากไว้ เสื้อผ้าเก็บพับเรียบร้อย
พอเธออุ้มเครื่องนอนไปดูที่เตียงนั่น ชะงักค้าง—
แผ่นประตูพังสองแผ่นที่ทำเป็นเตียงนั่น ก็มีแค่เตียงเดียวนี่นา!
เธอมองซ้ายมองขวา ในห้องมืดทึบนี่ไม่มีที่อื่นพอจะนอนได้เลย
หรงเจาหนานยืนดูอย่างสบายอารมณ์ ว่าเธอจะเอายังไงต่อ
คิ้วงามของหนิงเยวียนขมวดย่น แล้วภายใต้สายตาของเขา เธอก็เดินไปดันหมอนกับเครื่องนอนของเขาเข้าไปด้านใน
จากนั้นเธอก็เอาเครื่องนอนของตัวเองวางไว้บนแผ่นประตูด้านนอก
“แล้วไง เธอจะนอนร่วมกับฉันเหรอ” หรงเจาหนานเลิกคิ้ว
เมื่อกี้ที่เห็นเขา ยังทำท่าคล้ายกระต่ายเห็นหมาป่าอยู่เลย
ตอนนี้กระต่ายชักใจกล้า กล้านอนร่วมรังเดียวกับหมาป่าซะแล้ว
เธอฝืนยิ้มขัดเขิน “ต้องให้คุณลำบากก่อนนะคะ คุณหมอหรง พวกเราประทังไปก่อน หนูจะไปขอพบหัวหน้าหน่วยหมู่บ้านดูว่ามีทางอื่นอีกไหม”
หรงเจาหนานมองดูเธอ “เธอไม่กลัวผมจะทำอะไรจริงๆ เหรอ”
สายลับตัวน้อยคงคิดใช้แผนนางงาม เสียสละไม่น้อยเลยทีเดียว
หนิงเยวียนจะไปรู้ได้อย่างไรว่าตัวเองถูกมองว่าเป็น ‘สายลับตัวน้อย’ ที่เจตนาไม่บริสุทธิ์
เธอเงยหน้าขึ้น ยิ้มออกมา “คุณหมอหรง ถ้าคุณเป็นคนแบบหวังเจี้ยนหัว เมื่อคืนคุณคงไม่ฝืนทรมานมากขนาดนั้นหรอก”
เธอไม่ใช่คนโง่ ในชาติที่แล้วมีชีวิตมาหลายสิบปี ความมั่นใจในการมองคนนิดหน่อยนี้ยังมีอยู่บ้าง
ยิ่งไปกว่านั้นเขาเป็นลูกหลานครอบครัวในเขตบ้านพักข้าราชการใหญ่ ภายหลังยังได้เป็นผู้นำใหญ่โตเสียด้วย ทว่าชื่อเสียงด้านชีวิตส่วนตัวกลับดีมาตลอด
หรงเจาหนานชะงักไป กระตุกมุมปาก “เฮอะ… เธอช่างเชื่อคนง่ายดีนะ”
หญิงสาวตรงหน้าทำท่าจริงจังมองเขา ดวงตากลมโตดุจองุ่นดำเต็มเปี่ยมไปด้วยความไว้ใจ
ผู้หญิงคนนี้เล่นละครเก่งไม่เบา
พวกเราสนิทกันตรงไหน เธอทำเหมือนรู้จักนิสัยใจคอเขาดี ดูท่าคงทำการบ้านมาไม่น้อย
พุ่งเป้ามาจากภูมิหลังชาติกำเนิดของเขา หรือมาจากการที่เขาเคยทำงานในหน่วยพิเศษกันแน่
หนิงเยวียนจะไปรู้ว่าเขากำลังคิดอะไร จัดข้าวของเสร็จ ก็หันไปพูดกับหรงเจาหนาน “คุณหมอหรง คุณไปทำธุระก่อนเถอะ หนูจะไปขอพบหัวหน้าหน่วยหมู่บ้าน ขอออกหนังสือรับรองการแต่งงานกับหนังสือแนะนำตัว”
หรงเจาหนานตอบด้วยท่าทีครึ่งๆ กลางๆ “อืม”
พูดเรื่องใหญ่โตอย่างแต่งงานได้ง่ายดายขนาดนี้ ดูเธอมาเตรียมพร้อมแน่
หนิงเยวียนหยิบบัตรประจำตัวของตัวเองใส่ลงในกระเป๋าย่ามสีเขียวทหารเก่า หันหลังเดินตรงไปที่ประตู
เพิ่งถึงประตู เธอก็นึกอะไรขึ้นได้ หันกลับไป ค้นหยิบขนมปังกรอบสองชิ้นกับลูกอมนมกระต่ายขาวอีกสองเม็ด วางใส่มือหรงเจาหนาน
เธอยิ้มให้เขาอย่างซาบซึ้ง ดวงตากลมโตโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยวน้อยๆ “คุณหมอหรง ขอบคุณนะคะที่ช่วยหนูอีกครั้งเมื่อเช้านี้!”
หรงเจาหนานมองดูขนมปังกรอบกับลูกอมนมกระต่ายขาวในมือ แล้วมองดูดวงตากลมโตของเธอ
นี่เป็นขนมกินเล่นที่หายากล้ำค่ากว่าเสบียงข้าวเสียอีก สมัยวัยรุ่นเขาไม่เคยขาดแคลน
ตอนนี้ถูกส่งลงพื้นที่ ‘เปลี่ยนแปลง’ มาหลายปี ไม่ต้องพูดถึงลูกอมนมและขนมปังกรอบ กระทั่งน้ำตาลทรายแดงเขายังไม่เคยได้ลิ้มรสเลยสักนิด
ถึงแม้ที่นี่ทุกครัวเรือนจะปลูกอ้อยกันหมด ก็ไม่มีทางตกถึงมือพวก ‘ผู้ถูกเปลี่ยนแปลง’ อย่างเขา
หนิงเยวียนโบกมือ หันหลังเดินจากไปอย่างเร่งรีบ
หรงเจาหนานก็ไม่เกรงใจ กินขนมปังกรอบอย่างเนิบนาบ
จากนั้นเขาก็แกะกระดาษห่อลูกอมนมกระต่ายขาวเม็ดหนึ่ง อมลูกอมนมสีขาวไว้ในปาก
รสหอมหวานของนมแผ่ซ่านบนปลายลิ้น อย่างไงก็ไม่รู้ มีกลิ่นคล้ายๆ หนิงเยวียนติดมา
เขาชำเลืองมองหมอนลายดอกไม้ของหนิงเยวียนบนเตียง เลียริมฝีปากอันงดงาม กวาดเศษขนมปังกรอบเข้าปาก
เฮอะ สายลับตัวน้อยหอมดีนะ
หรงเจาหนานลุกขึ้น เดินไปทางเตียง แล้วหยิบหมอนของหนิงเยวียนขึ้นมา ยื่นมือคลำสำรวจหมอนของเธอทั่วทุกซอกมุม