# บทที่ 53 พุทธภาวะ
ปีใหม่มาถึงแล้ว หลังผ่านปีใหม่ อวี๋เสี่ยวเป่าก็อายุได้หนึ่งขวบ อวี๋เสี่ยวเป่ามาอยู่บ้านนี้ครบหนึ่งปีแล้ว ตอนนี้เมิ่นเมิ่นเฝ้ารอวันที่เสี่ยวเป่าจะวิ่งได้อย่างใจจดใจจ่อ อวี๋ลิ่งบอกเมิ่นเมิ่นว่า ตอนนี้อากาศหนาว ใส่เสื้อผ้าหนา พออากาศอุ่นขึ้น ใส่เสื้อผ้าบางเบา เขาก็จะวิ่งได้แล้ว ตั้งแต่ตรุษจีนถึงวันที่แปด บ้านเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความยินดี ถ่านรังผึ้งขายดี นับตั้งแต่เข้าฤดูหนาว โดยเฉลี่ยแต่ละวันมีกำไรสามตำลึง กำไรนี้ตกถึงมือตัวเองจริง ๆ หักส่วนที่ต้องให้ทางหนานกงออกไปแล้ว ตอนนี้บ้านมีรายได้มั่นคง คนในบ้านล้วนมีความสุข เดือนหนึ่งมีเงินเข้ากระเป๋าราวเก้าสิบตำลึง นี่ไม่ใช่เงินจำนวนน้อยเลย พอถึงวันที่แปด อวี๋ลิ่งเตรียมไปศาลาว่าการเพื่อสร้างความคุ้นหน้า ตั้งแต่ตรุษจีนวันที่สี่ ศาลาว่าการก็เปิดทำการแล้ว เพราะทางด้านวัดต้าฉือเอินซื่อก็มีขุนนางหดคออยู่ท่ามกลางลมหนาว คอยสั่งการให้ผู้คนขุดบ่อแช่ปูนขาวแล้ว ทันทีที่วันที่พื้นดินไม่เป็นน้ำแข็งสิ้นสุดลง กำแพงก็จะต้องฉาบปูนแล้ว ตอนนี้อากาศหนาวเกินไปไม่ได้ จะแตกร้าวง่าย กำแพงที่พังเสียหายของวัดต้าฉือเอินซื่อทำเสร็จเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้คนงานที่ขมักเขม้นอยู่ด้านใน บางส่วนกำลังสร้างร่องระบายน้ำ บางส่วนกำลังขุดหลุมตามคำแนะนำของพระอาจารย์ขู่ซิน รอให้ถึงต้นฤดูใบไม้ผลิ ขนต้นสนและต้นท้อที่ขุดมาจากภูเขาหนานซานมาปลูก ช่วงนี้ท่านอารองอยู่ที่ไซต์งานมาตลอด ท่านเป็นหัวหน้าผู้รับผิดชอบ ถึงแม้จะไม่ยุ่งอะไรเลย และไม่ต้องจับตาดูพวกพ่อค้านายหน้าที่เป็นตัวแทนร้านค้า แต่ถ้าท่านไม่อยู่ ค่าจ้างรายวันก็จ่ายออกไปไม่ได้ ถึงแม้ตอนนี้เรื่องนี้ศาลาว่าการกำลังกลายเป็นผู้มีบทบาทนำอย่างเงียบ ๆ แต่ท่านอารองและพระอาจารย์ขู่ซินกำเงินทองไว้ในมือตลอด สิ่งที่ท่านอารองต้องการคือ ให้ตระกูลอวี๋อยู่ในตำแหน่งที่สำคัญที่สุดตลอดไปในเรื่องนี้ พระอาจารย์ขู่ซินนั้นเรียบง่ายกว่า ท่านเพียงต้องการให้วัดต้าฉือเอินซื่อกลับมาดีขึ้น การเดินบัญชีเงินทอง ทุกครั้งท่านจะตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนหลายครั้ง ทั้งสองคนเฝ้าเงินทองไว้อย่างแน่นหนา วันนี้คือวันที่แปดเดือนอ้ายศักราชว่านลี่ปีที่สามสิบเก้า เป็นวันดีดับแรกของปี เป็นวันที่ตรงกับเลขแปด และเป็นวันที่ชาวบ้านเรียกกันว่า "วันกำเนิดธัญพืช" ตำนานว่า วันนี้คือ "วันคล้ายวันเกิดของธัญพืชทั้งห้า" ดังนั้นจึงถูกมองว่าเป็นวันสวดอธิษฐานขอความอุดมสมบูรณ์ ถึงแม้ตอนนี้วัดต้าฉือเอินซื่อจะเต็มไปด้วยดิน ดูรกระเกะระ แต่เช้าตรู่วันนี้ ชาวบ้านฉางอานพากันเดินมายังที่แห่งนี้ด้วยความสมัครใจ เพื่อเตรียมสวดอธิษฐานขอความอุดมสมบูรณ์ พระอาจารย์ขู่ซินยืนอยู่บนที่สูง มองดูผู้คนหลั่งไหลมาจากทั่วสารทิศ ใบหน้าที่ทุกข์ตรมมานานหลายปี ในที่สุดก็เผยรอยยิ้มออกมา ก่อนหน้านี้วันเทศกาลนี้ก็มีคนมา แต่คนที่มาน้อยมาก ส่วนใหญ่เป็นพวกเศรษฐี ขุนนาง และบ้านใหญ่โต ชาวบ้านไม่ได้ร่ำเรียนหนังสือ พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีวันนี้ ที่ได้รู้ในตอนนี้ ก็เพราะอวี๋ลิ่ง ปีที่แล้วเขาแต่งเพลงกล่อมเด็ก ให้เด็กที่ชื่อไหลไฉพาเด็กกลุ่มหนึ่งมาร้องที่ไซต์งาน ว่าวันแรกคือวันอะไร วันที่สองคือวันอะไร... อวี๋ลิ่งเทียบตำราแต่งไปเรื่อย ๆ จนถึงวันที่สิบห้าเดือนนี้ ชาวบ้านถึงเพิ่งรู้ว่าวันที่แปดเป็นวันเทศกาลขอความอุดมสมบูรณ์ ในใจพวกเขาเกลียดนักหนา โทษว่านี่ไง หลายปีมานี้ผลผลิตในที่ดินของตัวเองไม่ดี แต่บ้านใหญ่โตกลับกินเนื้อดื่มสุราสุขสบาย... ที่แท้พวกมันมีหนทางลับนี่เอง! นี่มันก็เป็นวันเทศกาลวันหนึ่ง มีแต่ตำรา อวี๋ลิ่งถึงจะรู้ว่าวันที่แปดมีคำอธิบายแบบนี้ แต่ชาวบ้านผู้ซื่อเรียบง่ายกลับฝังใจเกลียดบ้านใหญ่พวกนั้น พวกเขาเชื่อว่าที่ผลผลิตของตนไม่ดี ก็เพราะไม่รู้เรื่องนี้ ดังนั้นตอนนี้... ต่างพากันแอบด่าคนกลุ่มนั้นว่าเป็นพวกรวยกักขัง ในวันที่แปดนี้ อวี๋ลิ่งไม่ได้ไปดูความคึกคักที่วัดต้าฉือเอินซื่อ เขาจะไปศาลาว่าการ เพื่อการนี้ เขาเตรียมของขวัญเล็ก ๆ จำนวนมาก มีทั้งผ้าเช็ดหน้า ขนมเค้ก ฟิกแห้ง และอื่น ๆ เขากำลังจะไปเป็นเสมียนอำเภอแล้ว ตอนนี้อวี๋ลิ่งคิดได้กระจ่างมาก ไม่ว่าบนโลกนี้จะมีเทพพุทธเจ้าหรือไม่ก็ตาม ใช่ว่าเพราะคุณอยากใช้ชีวิตอย่างสงบสุข คุณก็จะได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ข้อแม้ของการได้ใช้ชีวิตสงบสุขคือ คนอื่นไม่กล้ามาหาเรื่องคุณ ข้อแม้ที่คนอื่นไม่กล้าหาเรื่องคุณก็คืออำนาจในมือ อวี๋ลิ่งจะไปเป็นเสมียนอำเภอ ถ้ามีโอกาส อวี๋ลิ่งอยากจะสร้างโครงสร้างกรอบศาลาว่าการอำเภอเสียนหนิงขึ้นมาด้วยซ้ำ ขอเพียงแค่เขาทำให้ชาวบ้านอยู่ดีมีสุข ตัวเขาเองก็จะกลายเป็นหนึ่งเดียวกับชาวบ้าน การเปลี่ยนราชวงศ์นับครั้งไม่ถ้วนพิสูจน์แล้วว่า ในมือของคนกลุ่มที่น่าสงสารที่สุดกลุ่มนี้กลับกุมอำนาจแห่งเทพเจ้า อวี๋ลิ่งขี่ลาเข้าเมืองฉางอานไปอย่างช้า ๆ พระอาทิตย์ขึ้น คนออกเมืองยิ่งมากขึ้น อวี๋ลิ่งเหมือนเรือลำน้อยกลางสายน้ำที่ทวนกระแสน้ำขึ้นไป "อั๊วะ นายเสมียนอวี๋มาแล้ว เร็วเร็ว ข้างในอุ่นกว่า..." อวี๋ลิ่งเริ่มติดต่อประสานงานกับศาลาว่าการอย่างเป็นทางการ ทางฝั่งป้าเฉินเองก็เริ่มขมักเขม้นยุ่งอยู่ในหมู่บ้านหวงฉวี ที่บ้านจะรับสมัครคนรับใช้ในบ้านห้าสิบคน นางรับหน้าที่นี้มาด้วยความกระตือรือร้น ป้าเฉินฉลาดมาก นางไม่รู้ว่าเสี่ยน้อยกำลังจะทำอะไร แต่นางรู้ว่าบ้านนี้เริ่มทะยานขึ้นไปเทียบกับตระกูลใหญ่ในฉางอาน ตระกูลอวี๋กำลังจะกลายเป็นตระกูลใหญ่ ยิ่งตระกูลอวี๋ใหญ่เท่าไร นางออกไปนอกบ้านก็ยิ่งมีคนเคารพนับถือ ถึงนางจะไม่คิดเพื่อตัวเอง นางก็ต้องคิดเพื่ออวี๋เสี่ยวเป่าลูกชายของนาง ใต้ร่มไม้ใหญ่เย็นสบาย ความทุกข์ที่นางเคยประสบมา นางไม่มีทางยอมให้ลูกชายตัวเองต้องประสบอีกครั้ง "อั๊วะโย่ว แม่ของซันจึ ต่อไปวัดต้าฉือเอินซื่อคงคึกคักแน่ ต่างเตรียมตัวไปไหว้ธัญพืชทั้งห้า อธิษฐานขอปีนี้เก็บเกี่ยวอุดมสมบูรณ์ แล้วทำไมเจ้าถึงไม่ไปเล่า?" หญิงที่กำลังอาบแดดอยู่ ได้ยินเสียงก็รีบลุกขึ้นยืน ต่างเดินกรูกันเข้ามา ผงกหัวเรียกให้ป้าเฉินนั่งลง แล้วขยับกระถางไฟที่กองขี้ถ่านหักไว้ใกล้ตัวป้าเฉินอีก ได้ยินว่าป้าเฉินมา... หญิงในหมู่บ้านบ้างก็อุ้มกะละมังไม้ซักผ้าวิ่งออกมา ป้าเฉินรู้มาก ข่าวสารคล่องแคล่ว แถมยังใจดี "แม่ของเสี่ยวเป่าก็รู้ไม่ใช่หรือ อย่างข้าที่เป็นหญิงชาวบ้าน จะไปได้อย่างไรกัน เรื่องพวกนี้ตาของข้าเป็นคนทำ นี่มันงานของผู้ชาย!" "พี่หญิง ขุนนางเร่งให้ชาวบ้านไปไหว้น่ะเหรอ?" "ปะ...ไป" "เด็กหญิงไม่รู้เรื่องอะไร ข้าพึ่งมาถึง เรื่องนี้ข้าเข้าใจแจ่มแจ้งกว่าใคร เริ่มตั้งแต่ปีนี้ ทุกปีจะมีเทศกาลนี้แล้ว เป็นเรื่องที่เจ้านายอวี๋เป็นคนคิดริเริ่มขึ้น ตอนนี้ทั้งศาลาว่าการก็กำลังทำเรื่องนี้ กระทั่งท่านผู้ว่าฯก็ทราบเรื่องนี้แล้ว!" "อย่างนี้เอง....." ทุกคนมีสีหน้ากระจ่างแจ้งในทันใด พวกนางไปวัดต้าฉือเอินซื่อไม่เป็น ทำอะไรไม่ถูก ได้แต่ดูอาจะอยู่ในบ้าน ตอนนี้ได้ฟังป้าเฉินพูดก็เข้าใจกระจ่างทันที เห็นสีหน้าเข้าใจของทุกคน ป้าเฉินลดเสียงลงแล้วถามขึ้นว่า: "ปีนี้พวกเจ้าพากันไปไหว้ที่วัดต้าฉือเอินซื่อหรือเปล่า?" "พากันไปไหว้?" สองสามคนส่ายหน้า พวกนางอยู่ในหมู่บ้านมาตลอด ไม่กล้าไปไหนไกล ส่วนพวกที่เคยไปก็ลังเล "เด็กหญิงไปกับพ่อตาแล้วไงเล่า ข้าอยู่บ้านเฝ้าบ้าน..." ได้ยินดังนี้ ป้าเฉินก็ยืดอกขึ้น "ต้องไปด้วยตัวเองนะ! ไม่อย่างนั้นจะสัมฤทธิ์ผลได้อย่างไร? นี่เป็นเรื่องของบ้านนะ!" "เด็กหญิงก็อยากไปนะ ข้าแค่รู้สึกว่าออกไปนอกหมู่บ้านก็กลัว... อีกอย่างบ้านนี้ต้องมีคนเฝ้าไม่ใช่หรือ? ปีที่แล้วที่บ่าวผู้ชายกับลูกชายไปขายผลผลิต ไม่ใช่พวกเจ้าหรอกหรือที่เฝ้าบ้านกัน" ป้าเฉินได้ยินดังนั้นก็ยิ้ม แล้วเดินไปนั่งลงใต้ต้นไม้ "เรื่องของผู้ชายให้ผู้ชายจัดการ เรื่องของผู้หญิงพวกเราก็ต้องทำเองสิ แต่ใช่ว่าผู้หญิงจะออกจากหมู่บ้านไม่ได้เสียหน่อย พวกเจ้าก็ลองถามชาวบ้านสิ หน้าหนาวปีนี้มีพวกเจ้ากี่คนที่ออกจากหมู่บ้านกัน?" "ผู้ชายพวกนั้นไม่เคยบังคับให้พวกเจ้าอยู่แต่ในหมู่บ้านสักหน่อย ตอนนี้บ้านของเด็กหญิงก็มีรถม้าแล้ว ตาของเด็กหญิงบอกว่าจะพาข้าไปในเมืองดูสักหน่อย!" ทุกคนได้ฟัง แล้วมองไปรอบ ๆ ถึงได้รู้ว่าที่ป้าเฉินพูดเป็นความจริง ก่อนหน้านี้ ผู้ชายด่าว่าเมีย ภายหลังก็ไม่ด่าแล้ว ต่อให้ไม่ใช่เพราะอย่างอื่น อย่างน้อยพวกเขาก็ยังรู้ว่าให้เกียรติผู้หญิง ตอนนี้ทุกบ้านมีเงินเก็บ ผ่านปีมาก็ดี ต่างก็เห็นว่านี่เป็นเพราะอะไร เห็นทุกคนไม่พูดอะไร ป้าเฉินก็ตบเข่าแล้วลุกขึ้น "พวกเจ้ารู้ไหม ตอนที่ข้ายังอยู่ในฉางอาน ขนาดนางในวังยังออกจากวังได้เลย พวกเจ้ายังจะกลัวอะไรอีก! กลัวผู้ชายไม่มีปัญญาดีไปกว่าเจ้าอีกหรือ?" "หากพวกเขายังดุร้ายหยาบคายไม่อายออกทะเล พวกเจ้าค่อยมาเล่าให้ข้าฟัง ข้าจะไปฟ้องเจ้านายอวี๋!" ทุกคนหัวเราะคิกคัก ความจริงแล้วผู้หญิงหลายคนสังเกตเห็นว่าสามีของตัวเองนั้นเกรงอกเกรงใจมากขึ้น กลับกลายเป็นว่าตอนนี้ป้าเฉินบอกพวกนางว่าพวกนางเองกลับเป็นฝ่ายกลัวเสียเอง "คนเรานี่นะ ต้องเชื่อมั่นในตัวเอง! ดูที่อาจารย์ขู่ซินสิ พระอาจารย์ท่านบอกว่า ผู้หญิงก็ศักดิ์สิทธิ์ไม่ด้อยไปกว่าผู้ชายเลย หากพวกเจ้าไม่เข้าใจ ไปถามพระอาจารย์ขู่ซินดูสิ! ว่าผู้หญิงจะเป็นพระโพธิสัตว์ได้หรือไม่!" "ได้หรือไม่?" "ได้!" เมื่อเห็นป้าเฉินแข็งขันเช่นนั้น เหล่าสตรีก็พากันรู้สึกมีพลังขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ป้าเฉินผลักประตู แล้วหันหลังกลับไปพูดว่า: "เตรียมตัวให้ดี ข้าจะพาพวกเจ้าไปวัดต้าฉือเอินซื่อในวันที่สิบห้า พวกเจ้าทั้งหลายอย่ามัวแต่อยู่แต่ในบ้านเลยนะ!" "ได้ซี!" "อย่างนี้นี่เอง..." "ไป ข้าจะไป!" ป้าเฉินยกเท้าก้าวออกไปอย่างคล่องแคล่ว สายตาที่มองแผ่นหลังของนางเต็มไปด้วยความเคารพนับถือยิ่งนัก ป้าเฉินเหลือบมองที่ว่างเปล่า ใกล้จะถึงฤดูใบไม้ผลิแล้ว ก็ใกล้ถึงเวลาหว่านเมล็ดเช่นกัน พอถึงตอนนั้นวัวก็ต้องใช้งาน ... "กลับบ้านกันเถอะพวกเรา เมื่อครู่ข้าพูดอะไรที่ไหนก็คงจะลืมหมด เป็นผู้หญิงเราอย่าทำให้ผู้ชายขายหน้ากันจะดีกว่า" ทุกคนหัวเราะกันงอหาย รู้ว่าป้าเฉินกำลังพูดเล่น "พี่หญิง พี่ไปไหว้หรือเปล่า?" "ไป ๆ กลับมานานแล้วต่างหากเล่า" เมื่อเห็นสีหน้าตื่น ๆ ของทุกคน ป้าเฉินก็หัวเราะเสียงดังลั่น พิธีสวดอธิษฐานขอความอุดมสมบูรณ์ก็คือไหว้บรรพบุรุษและเทพเจ้า ไม่ใช่ต้องไปวัดต้าฉือเอินซื่อ แต่ถึงอย่างไร คาถาของอาจารย์ขู่ซินก็กำลังขจัดความโง่เขลาล้าหลังของผู้คนไปทีละเล็กทีละน้อย พระอาจารย์ขู่ซินเฝ้ามองกลุ่มสตรีมารวมตัวกันสวดมนต์ขอพรมากขึ้นเรื่อย ๆ ใบหน้าก็ยิ่งอ่อนโยนยิ่งนัก สตรีเหล่านี้อุตส่าห์แต่งตัวเรียบร้อยเป็นพิเศษ พระอาจารย์ขู่ซินรู้ดีว่า ทั้งหมดนี้เป็นฝีมือป้าเฉิน "แม่หนูเฉินคนนี้เป็นแม่ครัวที่ถูกปล่อยทิ้งไว้ชัด ๆ" ป้าเฉินก็ดีใจมากเช่นกันที่ผู้หญิงหลายคนออกจากบ้าน ตอนนี้ทั้งในและนอกหมู่บ้านล้วนพูดกันว่าในหมู่บ้านมีผู้หญิงเก่ง ๆ มากมาย ผ่านไปอีกไม่กี่วัน ป้าเฉินก็เริ่มเป็นผู้นำสตรีในหมู่บ้านไปหลายที่ด้วยกัน ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะว่านางไปรู้ข่าวคราวบางอย่างมาจากปากของอวี๋ลิ่ง ฤดูใบไม้ผลิที่จะถึงนี้ หมู่บ้านจะต้องยุ่งมาก อวี๋ลิ่งจะเริ่มให้คนในหมู่บ้านไปไถนาใหม่ ตอนนั้น ผู้ชายคงต้องทำงานหนักจนขยับตัวไม่ไหว นี่เป็นจุดอ่อนนิดหน่อยที่ป้าเฉินค้นพบ ฐานะของสตรีในชนบทนั้น เปลี่ยนตามกำลังแรงงานที่นางมี แต่พวกนางไม่มีแรง! ไม่มีแรงก็ต้องมีมันสมอง! "เปิดหูเปิดตาซะบ้างจะเป็นไรไป อย่ามัวแต่คิดเล็กคิดน้อยอยู่เลย พวกเจ้าคิดว่าข้าพาพวกเจ้าไปดูเขาไถนาไปวัน ๆ เหรอ?" "พวกเจ้าลองดูพ่อค้าพวกนั้นสิ แต่ละคนมีเงินมากมาย แต่พวกนั้นกลับอยากแต่งงานกับรู้หนังสือ เปิดหูเปิดตาเสียบ้างจะตายหรือ?" "ข้าเป็นแม่ครัวยังเปิดหูเปิดตาเลย" เหล่าสตรีส่ายหน้าไปมา พวกนางไม่รู้จะแก้อย่างไร แต่ฟังที่ป้าเฉินพูดก็มีเหตุผลอยู่นะ "มิเช่นนั้นพวกเจ้าลองไปถามอาจารย์ขู่ซินดูสิ!" ป้าเฉินเชิดหน้าขึ้น "ถามอาจารย์ขู่ซิน..." "อาจารย์ขู่ซินบอกว่าอย่างนั้นรึ?" "จริง ๆ นะ" "ศาสนาพุทธไม่เคยบอกว่าจิตเดิมแท้ของมนุษย์ไม่ดี มันเป็นเพราะความเขลาและความหลงผิดของมนุษย์ต่างหาก การเปิดหูเปิดตาก็คือการกำจัดความเขลาและความหลงผิด ฟังดูอาจเป็นอย่างนั้น" ทุกคนลังเลอยู่บ้าง แต่ก็ไม่มีใครท้วง ป้าเฉินถือว่าเป็นผู้รู้หนังสือได้ครึ่งหนึ่งแล้ว เพราะว่าเมื่อก่อนตอนอยู่วัดฟ้าขาวทำครัวแรงงาน นางก็ได้ฟังคนอ่านหนังสือพิมพ์ทุกวัน ตอนนั้นหนังสือพิมพ์ก็พูดเรื่องพวกนี้เหมือนกัน แต่น่าเสียดายที่ของพวกนั้นตอนนี้หายากเกินไป ... ... ผ่านไปสักพัก ป้าเฉินก็มาถึงศาลาว่าการ ข้างใน อวี๋ลิ่งกำลังสนทนากับนายอำเภออย่างออกรส สำนักทะเบียนเป็นที่ที่อวี๋ลิ่งอยู่ นี่เป็นความหมายโดยนัย เขาดำรงตำแหน่งเป็นเสมียนอำเภอ เรียกอีกอย่างก็คือ ถึงเวลาลงมือทำการใหญ่แล้ว